Изящная сигарообразная лодка длиной около ста ярдов не имела надстройки. Но был складной щит, который можно было превратить в ходовой мостик.
Нос судна переходил в бушприт и был не короче телефонного столба. Это был настоящий таран из упругой стали.
Винты, вертикальные рули, горизонтальные рули для погружения и всплытия были защищены от попадания льда стальными решетчатыми насадками.
Вдоль всего корпуса шли массивные стальные ролики, обеспечивавшие скольжение этого странного судна под полярными льдами.
- Поднимемся на борт, - предложил Док. - Вы сможете убедиться, что она в хорошем состоянии.
Они прошли по шатким сходням и начали осмотр.
Со времени похода на "Ныряющей" в район Северного полюса минуло несколько месяцев.
Как стало тогда известно в мире, это была научная экспедиция и оказалась она настолько опасной, что для большинства участников закончилась трагически. В живых остались только Док Сэвидж и пятеро его друзей.
В действительности же, это была жуткая кровавая погоня за брошенным командой кораблем, на борту которого находились сокровища на полсотни миллионов долларов.
С тех пор "Ныряющая" в море не выходила - ни у кого не возникало желания плавать на судне с таким прошлым.
Мохаллет не стал затягивать свой осмотр надолго.
- Я уже вижу, что лодка в порядке. Давайте вернемся и приступим к переговорам.
Они покинули подводную лодку и через помещение с самолетами вышли в дождливую ночь.
- Держаться всем вместе! Поищем такси, - распорядился Док.
Вдоль берега шла широкая улица. Они пересекли ее бегом, чтобы укрыться от дождя у высоких зданий. В это время раздался топот и показалось не менее десятка мужчин, догонявших сзади. Док полоснул по ним лучом фонаря.
Злобные смуглые лица. Среди них те четверо, с которыми Док уже сталкивался. Все вооружены.
- Уаллах! - вскрикнул Мохаллет. - Что это значит?
И-и-ик! Зловещий звук, то ли скрип, то чли свист, донесся сверху. .Кирпичные осколки дождем брызнули со стены, куда угодил снаряд, похожий на авиабомбу.
- Это значит, что нам надо поискать укрытие, и поживее, - сухо ответил Док и скомандовал: - Вверх по улице, к центру!
- Мерзавцы, - зашипел Мохаллет. - Было бы у меня оружие...
- Вверх! - повторил Док и толчком отправил Мохаллета далеко вперед.
Товарищи Дока устремились за Мохаллетом и потеряли из виду своего предводителя. Вскоре послышался треск дерева и тихий голос Дока позвал их опередив всех, он выломал какую-то дверь, и ее обломки хрустели у них под ногами, когда они заходили.
- Там лестница. Поднимайтесь и задержите их наверху. Где Мохаллет?
В ответ с улицы раздался крик, проклятия, шум борьбы.
- Неважный, видно, из него бегун. Они настигли его, - прогудел Ренни.
Пронзительный крик Мохаллета:
- Меня схватили! Помогите! - внезапно оборвался.
Ренни, а за ним и остальные бросились на помощь.
Ничто не было милей их сердцу, чем хорошая драка. А то, что врагов больше десятка, что у них отравленные мечи и какое-то беззвучное таинственное оружие, дела не меняло.
Но на их пути встал Док.
- Наверх, парни!
Они подчинились, но не оттого, что боялись Дока или обязаны были выполнять его приказания. Просто они знали - его решения обычно оказывались наилучшими.
Еще не добравшись до верха скрипучей лестницы, они поняли, что Дока нет с ними. Он выскользнул из дома в темноту. Издавая шума не больше, чем падающие капли дождя, он повернул направо, чтобы, описав круг, ударить в тыл нападающим.
Слева от него пробежал человек. Док, изменив свой курс, бросился к нему. Человек включил фонарь и стал им размахивать. Свет колыхался, как огромный цветок.