Ваше величество, вы жи вы
Его величество жив, здоров, и очень хочет узнатьчто всё это значит?! взревел король, прожигая мага в прямом смысле пылающим взглядом, Ведьмы не приглашали меня на встречу!
Тот кланяется, приветствуя своего господина, с удивлением и тревогой озираясь на меня. В настоящем обличии он меня ещё не видел, да и повелитель исчез в Чёрном лесу с кошкой. Маг бледнеет, с трудом подбирая слова:
Ваше величество! От ведьм прибыл посыльный. Ворон. Послание я вам передал.
Верховная объявила, что меня не ждали и решение они не приняли.
Ваше величество, но Как же так?
И не поймешьлжёт или нет. Что, если и этот заодно с магистром? Ещё и архивариус Как тут разобраться?
Ты как? спрашивает король, прижимая меня к себе и заглядывая в глаза (пляшут, подмигивают ярко-красные искорки в чёрных, как ночь, зрачках). Всё в порядке?
Киваюосторожно, но уверенно. Я ведь, и правда, в порядкенастолько, насколько это возможно для ведьмы, что считала личину превратившегося в кошку охранного духа и шмыгнула в портал, тут же угодив в Чёрный лес Ещё этот договор с домом ведьм, где мне оказались скорее не рады:
Будешь должна, ведьма
С другой стороны, яжива. Превратилась в человека, сила бурлит Значит, всё хорошо. Я улыбаюсь мужчине, который жадно на меня смотрит.
Нам нужно поговорить, король берёт меня за руку и ведёт к шатру.
Снова ты! приветствует меня злобный Варм.
Ты ж мой хороший, а я почти скучала.
Прекрати! рычит на него король. Распорядись об обеде.
Молочный брат повелителя кланяется, но в глазах его обещание сжечь на костре и сказать, что так оно и было.
Два дня трястись в седле, чтобы узнать, что тебя никто не звал, ворчит огнеглазый, едва мы остаемся вдвоём. Одно хорошоты нашлась! Моя сбежавшая ведьма
Ага, «нашлась». Как же Сама пришла, потому как около тебя безопасно, а вот именем твоим творятся страшные, чёрные, злые дела! Очнитесь, ваше величество, раскройте глаза, огнём пылающие
Ты живешь в Чёрном лесу? спрашивает красавчик.
Я, очнувшись от собственных мыслей, смотрю на мужчину. С чего это он взял, что я живу в лесу? Как вообще там можно жить? В лес ходят за травами, а живут
«Ведьмы жили в лесу очень, очень давно. Дом строили вокруг большого дерева с дупломи теперь башни наших особняков напоминают о том времени».
Я всё время встречаю тебя здесь, король смотрит мне в глаза. Хотя ты больше похожа на городского жителя.
Что правдато правда. Никогда я не жила в лесуя это точно знаю. Как же это трудно! Вспоминать, вспоминатьпонемногу, урывками, но Всё равно ничего не помнить! Надо что-нибудь посмотреть в библиотекену можно же что-то с этим сделатьзелье сварить, к примеру
Король улыбается и протягивает мне руку:
Эдгард.
Анис.
Он осторожно касается губами моей ладони:
Почему ты всё время сбегаешь от меня?
Ну Я же пришла, поёжилась, вспомнив, как нырнула в портал.
Что произошло?
В библиотеке Академии. Там Меня пытались убить.
Что?
Я пришла на встречу. Ты сказал, что поможешь
Так это была ты? Бытовой маг, что пыталась спасти свою дочь? Тёмная ведьма. Кошка. Кто же ты, Анис? И почему такое странное имя?
Не знаю, отвечаю я чистую правду. Я не помню своего имени, но это по ощущениям похоже на него. Мне нравится запах Анисаон придаёт сил. Я сбежала, и меня приютила та женщинамама спящей девочки. Им нужна помощь! А кошка
Погоди! король схватился за голову, сел сам и усадил меня рядом с собой. Давай по порядку. Ты пришла на встречу со мной. А я Я уехал на встречу с ведьмами.
Архивариус. И тот, седой. Они говорили о том, что нельзя меня пускать к тебе. Кверки меня спасли.
Верховного ко мне! правитель щёлкает пальцами, и огненная птица выпорхнула из шатрапоторопить выполнить приказ его величества.
Его нигде нет, тут же отзывается Варм (всё это время молочный брат короля наверняка подслушивал).
Найти! из глаз мага, шипя, летят искры.
А я будто слышу голос Лии, который молит о помощи, прорываясь сквозь сухой треск пожара. Жадное, голодное, беспощадное пламя, крики перепуганных людей
Эдгард, шепчу помертвевшими губами. Беда! Что-то случилось в Тихом квартале. Я чувствую Помоги!
Глава восьмая
Представь место, куда хочешь попасть, король крепко сжал мою руку, и я закрыла глаза
Домик Лии, узкие улочки Тихого квартала, бледное личико спящей Мири, грустные глаза оборотня, корзина Кары, полная ароматных трав.
Только бы успеть! Слышу крики о помощи, чувствую страх друзей. Маг взмахнул руками, гул портала, и мы оба объяты пламенемярким, но не причиняющим вреда.
Ты можешь создавать порталы? кричу, стараясь перекрыть вой огня.
Могу, улыбается король, прижимая к себе.
Странное чувство. Яв костре. Пламя лижет щёки, словно хочет что-то спросить. Этомагическое пламя. Вовсе не таким костром пугал меня Варм. Это пламя подчиняется огнеглазомуя это чувствую. А ещё оно Оно мне улыбается! Честное слово!
Как только портал доставил нас в Тихий квартал, сердце сжалось, и было уже не до улыбок магического огня. Люди стояли посреди площади, прижавшись друг к другу.
Помогите!
Это конец!
Мама! Мама!
Нас сожгут заживо
Плачь, крики, раскалённый воздух, треск пылающих домов.
Что тут происходит? спокойно спрашивает король.
Я сначала хотела дать огнеглазому затрещину, чтобы он понялздесь гибнут люди и надо действовать, но вдруг поняла, что Мы не горим. Вокругстена огня до самого неба, а жители Тихого квартала хоть и живы, но в страшной ловушке, опасной, пугающей. Кольцо огня сжимается с каждой секундоймедленно, словно играя со своей жертвой. И как не похож этот злой, яростный огонь на тот, что грел мне щеки в портале.
Анис! слышу я голос Лии.
Швея обнимает спящую Мири, рядомКара.
По щекам женщины текут и тут же испаряются слёзы, оставляя соляные дорожки на коже.
Ничего не получается, говорит оборотень и устало опускается на землю рядом с ней. Мыбытовые, и то не сильные. Тут нужен настоящий огненный маг. Среди нас есть такие? хрипло кричит он толпе.
Есть, хмурится король. Огоньнаведённый, уровеньне меньше магистра.
Архивариуса, ворчу я, вспомнив гада, что подманил меня на книги.
Ваше величество?! узнал кто-то короля.
Жители Тихого квартала ахают, на секунду забыв о том, что все они в смертельной опасности.
Король! шепчут люди, и их голоса сливаются с рёвом огня.
Откуда?
Я смотрю в глаза людей Сколько в них искренней надежды! Они, несмотря на всю несправедливость, верят в доброго, всемогущего своего короля! Посмотри, огнеглазый! Посмотри же на них и сделай что-нибудь!
Анис привела короля! крикнул какой-то ребёнок. Как и обещала.
Да Быстро же разлетаются слухи в Тихом квартале! Эдгард почему-то улыбается и делает шаг с огненной стене. Лицо короля бледнеет, а глаза вспыхивают, словно кровавое солнце на закате.
Пальцы мага касаются пламени. Крик замирает у меня на губах. Я бросаюсь к нему, чтобы сбить огонь, который неминуемо должен перекинуться на его руку. Жду вспышки. Но Корольогненный маг. Вот почему в чёрных зрачках мужчины пляшут искорки
И он знает, что делает.
Эдгард гладит языки ревущего пламени, и огонь, словно огромный кот, трётся у ног магане то приветствуя хозяина, не то жалуясь ему на что-то
Вот так, мой хороший, начал приговаривать король. Тебя выпустили на этих людей. Заставили Обидели.
Огонь взметнулся до небес, мы все зажмурились, стало нечем дышать, но уже через мгновение всё стихло!
Чистый, сладкий воздухни пепла, ни гари. Чудеса, будто ничего и не было. Где-то совсем рядом вопили пожарные сирены, а жители Тихого квартала продолжали сидеть посреди площади, прижавшись друг к другу и не в силах пошевелиться.
Где мы и что тут происходит? спросил король спустя какое-то время.
Мыв Тихом квартале, жителей которого пытались убить, пояснила я.