Вместе с ним, закончила Стася. И улыбнулась. Надеясь, что улыбка получилась в должной мере дружелюбною.
Вам удобнее будет с нами, Эльжбета Витольдовна хмуро поглядела на Ежи, чье присутствие явно, по её мнению, было лишним.
Я сама решу, где мне будет удобнее, отрезала Стася чересчур, пожалуй, резко.
Но
за прошедшую неделю ведьмы достали её неимоверно. И ведь, если посмотреть, ничего-то они не делали, никуда-то они не лезли, просто были рядом. И
ведьме надлежит держаться с людьми отстраненно, ибо в противном случае люди имеют привычку забывать, кто есть ведьма.
дорогая, связи стоит устанавливать с людьми, которые и вправду что-то да значат. Ваша привязанность к этой девочке, безусловно, мила, но к чему тратить свое драгоценное время
этот юноша и так получил от вас больше, чем следовало. Пусть будет благодарен, что вовсе жив остался. Ни к чему эти визиты. Вы все равно силу ему не вернете, а надежду дадите.
послушайте, в провинции, конечно, нравы иные, но жить в одном доме с посторонним мужчиной этот маг не про вас
И на все-то у них находились советы. Ненавязчивые, отнюдь.
Но
Раздражало.
И раздражение крепло день ото дня. Вот и выплеснулось.
Эльжбета Витольдовна губы поджала и отвернулась, сделавши вид, будто совершенно не понимает, чем заслужила подобную отповедь. Пожалуй, будь Стася помоложе, она бы смутилась.
И извинилась бы.
И конечно, сказала, что рада будет сделать все так, как Эльжбете Витольдовне угодно. Но то ли старше она стала, то ли умнее, то ли все сразу, но Стася промолчала. И услышала тихое:
Правильно, детонька не стоит подпускать их близко.
Не стоит.
Но и далеко они не уходят.
Что ж, барон Козелкович кивнул купцам, которые в свою очередь барону поклон отвесили. Так и вправду лучше. До волока дойдем, а там, если получится, по воде и до самого Китежа.
Лучше дорогой
Не стоит, барон покачал головой. Три дня дожди шли, тракт старый, наверняка, развезло. Да и дольше получится. А вода на порогах как раз высокая
Волок дороже обойдется, недовольство Верховной ведьмы ощущалось кожей. И Стася не утерпела, поскребла руку.
Как-нибудь не разорюсь
Так, господин барон, там свои людишки встрял Фрол Матвеевич. Чай, не обидят
Как есть, не обидят, Матвей Фролович поддержал сродственника.
И замечательно
Эльжбета Францевна так, похоже, не считала, но, глянув на Стасю, мнение свое оставила при себе.
А это что? уточнила Стася, глядя на вереницу людей, потянувшихся к пристани.
Так ведь все одно до Китежу пойдем, слегка смутившись, ответил Фрол Матвеевич. Вот и возьмем малость
Маслице ламповое.
Деготь.
Воск.
Сукно небеленное пару штук
Веревки конопляные.
Наряды
Какие? Стася спросила уже так, порядку ради.
Так Басюшкины
Маланечкины
До Китежа
и без нарядов.
Батюшка
Фрол Матвеевич отвернулся, показывая всем видом, что дочь бестолковую еще не простил, однако все ж не столь и гневается, чтоб её, неразумную, вовсе без нарядов оставить.
С Никанорой поедешь, ответствовал в сторону и добавил, чуть тише. Женой моей!
Батюшка?! взвизгнула Баська так, что подскочила и Стася, и Маланька с корзиной, и коты в корзине, и ведьмы, и все-то, кроме, пожалуй, Лилечки и свеев, который лишь нахмурились да топоры подняли, готовые оборонить всех и вся от неведомой опасности.
Цыц! рявкнул Фрол Матвеевич и кулаком погрозил, правда, как-то невдохновенно, без души. Давно надо было а я все тянул, тебя тревожить не желал. Вот и вышло
Баська насупилась.
И сама от отца отвернулась, встала, вперившись взглядом в ладьи, которые стояли тут же, рядышком. Корабли эти были невелики и Стасе донельзя напоминали деревянных уточек-кадушек, разве что без обычной росписи.
И все-таки, Эльжбета Францевна оказалась рядом. И как это у неё получается? Под руку Стасю подхватила. Вы действительно собираетесь путешествовать с этими вот простите Боги людьми.
Она подняла взгляд к небесам, но боги то ли были заняты, то ли в принципе не имели обыкновения показываться местным, и знака не подали.
Эти девицы бестолковые пустые люди. Купцы опять же не самое лучшее окружение. С ними вас никто не воспримет всерьез.
А надо? уточнила Стася.
Если вы желаете составить хорошую партию, то да.
У меня уже имеется одна, Стася пошевелила пальцами и посмотрела на запястье, на котором пока еще не было узора.
Но
Когда он появится?
И как отреагирует на это Радожский, который совершенно точно не желал отпускать обретенную силой судьбы невесту. Вон, держится будто бы в стороне, но со Стаси взгляда не спускает.
И весьма неплохая, обрадовалась Эльжбета Витольдовна. Вы слишком строги к мальчику. Присмотритесь. Он ведь неплохого рода
И богат.
И собой хорош.
Стася уже слышала. И от повтора только зубы защемило.
Отстаньте вы уже от меня, попросила она, межу прочим, вежливо. Вам что, и вправду, больше нечем заняться?
Наверняка, заняться было чем, но ведьмы почему-то иные занятия, включая все еще спящегоне повредит ли такое количество сна? княжича Гурцеева, которого уже отнесли на корабль, растерянную Аглаю с ее кошкой и котятами, да и в принципе.
Девочка, ты просто не понимаешь, вздохнула Эльжбета Витольдовна.
И Стася согласилась.
Не понимает.
Категорически.
здесь все для тебя непривычно
Грохотали бочки, катились по сходням. Гудели люди, которых на пристани было, пожалуй, больше, чем Стасе хотелось бы видеть. И Бес, тяжко вздыхая, наблюдал за этой вот суетой с обычною кошачьей снисходительностью.
ведьме не выжить средь людей без покровительства.
Почему? Стася посмотрела на ведьму, кожей чувствуя, что та нет, не врет, слишком умна она для прямой лжи, которую ко всему и почуять легко. Но кто сказал, что с правдою нельзя играть?
Можно.
Потому что мир жесток. И люди не так давно ведьмам приходилось прятаться. Тебе о том не рассказывали, верно?
Стася повела плечами. Рассказывали когда бы ей рассказали, если, почитай, с самого начала ей не позволено было оставаться одной хоть на сколь бы продолжительное время. Всегда-то у них вот, что у Эльжбеты Витольдовны, что у Марьяны Францевны, находилось срочное дело, требующее всенепременного Стаси присутствия.
Что девочек, если в них случалось проснуться дару, просто убивали? Свои же родные. Когда прямо, а когда, если вдруг случалось проснуться жалости, отводили в лес. Мол, ведьме там самое место
И теперь она тоже не лгала, эта женщина в просторном платье, в складках которого она терялась.
Что кому посчастливилось выжить, скрывались, сколько могли, только силу не удержишь. И ползли слухи. Сперва одни, потом другие, третьи и находились те, которые говорили, что подле людей жить можно, что главное оным людям не вредить. И ведьмы старались. Лечили. Помогали, только
Всех не спасти?
И это тоже, Эльжбета Витольдовна слегка склонила голову. Но и другое сила ведьма через себя не переступит. А мы ведь тоже живые. К одним с приязнью относимся, а другие другие нас злят неимоверно. С того и случаются неприятности.
Она поглядела на Аглаю, которая присела на бочонок, а корзинку с малышами на колени поставила. И кошка тоже на эти колени забралась, и вдвоем они в корзинку заглядывали, проверяя, как малыши.
Сперва одно, после другое. Третье и вот уже ведьме приписывают дела, которые она не совершала. А так уж вышло, что в зло люди верят куда охотнее, нежели в помощь ближнему, Эльжбета Витольдовна замолчала, позволяя Стасе самой додумать.
А что тут думать-то?
У соседки молоко скисло, у другойиздохла корова, а от третьей муж гуляет, но не сам по себе, а потому как ведьма прокляла.
Заканчивалось все нехорошо, Эльжбета Витольдовна заговорила вновь. Маги маги нас тоже опасались, поскольку не понимали природы нашего дара. Кто-то видел конкурентов, кто-тоисточник силы дармовой, только взять её было не так и просто многое изменилось, когда Беловодье объединили под рукой государевой.