Давай их разберём на запчасти и другую модель сделаем.
Не выйдет, мумий шмыгнул носом, я их того.
Чего того?
Наложил заклинание. Специальное, чтобы их маги не смогли расколдовать. Теперь их только целиком в переплавку, а у нас такой печи нет.
Я задумался. Мощные, но медленные. Для атаки светлых не подойдут, жалко. С другой стороны, а почему именно для атаки? У нас оборона тоже не блещет, знаете ли.
Есть идея, куда их применить. Покрасим под статуи, типа бронзовые и посадим рядом с воротами. Если светлые прорвутся, наши собачки их покрошат.
Мумий просветлел лицом.
Отлично! А то я уже мозги сломал, что с ними делать.
Позвал бы меня сразу.
Тогда посмотри, что делать с этим, мумий снова кисло скривился, эй, Конкорд, иди сюда!
В темноте загрохотало, будто по камням волокли оцинкованный тазик. И на свет вышла большая птица. Нет, настоящий птеродактиль, опиравшийся при ходьбе на крылья. Выше меня, железный, будто состоящий из одних плоских граней.
Я присмотрелся: тёмные боги, да он в точности как мои журавлики! Только свёрнутый не из бумаги, а из листового железа.
Не летает, да?
Угу, мумий потупился.
Ясное дело, и не будет. Аэродинамика против.
Кто?!
Пришлось коротко, сколько помнил, рассказать мумию о полётах в научном смысле.
Крыло у него не создаёт подъёмной силы. Это бумажкам хватает взмахов, потому что лёгкие. А этот уродец не сможет с нужной частотой махать.
Р-р-р-р!
Железная птица зарычала, распахнув пасть с зубами. Смотри-ка, не нравится, когда уродцем называют. Но я демонстративно не обратил на это внимание.
Ему надо планировать.
Пробовали, не выходит. Скинули его с башни, так он летает, как молоток точно вниз.
Давай поменяем профиль крыла, чтобы создавало подъёмную силу.
Чего?
Пришлось объяснять аэродинамику чуть подробнее.
Это можно. Конкорд, лежать!
Пока мумий возился с крыльями, я смотрел на птеродактиля и прикидывал, как заставить его нормально летать.
Дедушка, кажется, я видел заклинание, создающее струю пламени.
Есть такое. Я для печи использую, когда металл надо плавить.
Давай попробуем ему двигатель сделать.
С этого места подробнее.
* * *
За час мы соорудили маготехнический реактивный двигатель. Берётся круглая огнеупорная кювета, в которой плавят золото. Выбивается дно, чтобы получилась трубка. Внутрь ставится решётка с наложенным заклинанием ветра. Мумий такую штуку использует для наддува в горне. Затем в двигатель ставится решётка с «драконьим дыханием», отрегулированным на самое горячее пламя.
Одного не хватит. Надо два, а лучше четыре.
Сейчас сделаем.
Получившиеся двигатели мумий приварил к крыльям птеродактиля снизу. Конкорд сразу стал напоминать Ил-76.
А как он их включать будет?
Магические существа умеют работать с такими штуками. Ав-то-ма-ти-чес-ки, ввернул мумий услышанное от меня слово.
Где будем испытывать? В замке лучше не надо, пожар будет.
Возле реки можно, там есть большая лужайка.
Мумий щёлкнул пальцами, вызывая Казну.
Эй, вы кого в меня пихаете? возмутилась Казна. Оно не пролезет!
Пролезет, пыхтел мумий, толкая своего Конкорда в дверь, как миленький. В порт давай!
Проходной двор устроили, голос Казны стал ворчливым, ходят, водят непонятно кого. А у меня золото под охраной, между прочим!
Будешь нудить, погрозил мумий кулаком, золото сложим в подвал под охрану, а тебя перепрофилируем исключительно под транспорт.
А?! Меня? Да я
Тихо! пришлось вмешаться мне. Никто не будет золото из тебя забирать. Но вопрос безопасности обсудим, напомни мне завтра.
Мы вывалились из Казны в порту. Птеродактиль жалобно квакал, помятый после узкой двери.
Туда, мумий показал пальцем, подальше от реки. А то грохнется в воду, потом не достанешь.
Вы пробовали учить летать стальную птицу? Очень нетривиальное дело.
Не надо махать! Не надо!
В стороны крылья расставь.
Да не хлопай ты ими, как курица!
Разверни, я сказал!
Вот так крылья, мне пришлось самому развести руки в стороны, чтобы птеродактиль понял, смотри сюда. Вот так, в стороны. И держишь прямо.
Да не маши ты!
Бац! Мумий случайно попал под крыло, получил по голове и прилёг на травку. Птеродактиль перепугался, и спрятал голову под крыло.
В глаза мне смотри, переросток. В глаза, я сказал!
Железная птичка заскрежетала зубами.
Крылья в сторону. Вот так. Держи ровно! Теперь включай двигатели и на взлёт.
Было видно, как птеродактиль с трудом удерживает себя, чтобы не махать крыльями. Ничего, мы и магическую программу научим правильно летать.
Поехали!
С хлопком запустился первый двигатель. Второй. Два последних одновременно. Сначала из сопел вырывался только жидкий дымок, потом густое оранжевое пламя. Наконец, пламя стало ровным, бледно-голубым и прозрачным.
Давай!
Птеродактиль дёрнулся, пробежал несколько шагов и подпрыгнул.
Вжииих!
Железная птица пролетела десяток метров и резко ушла вверх свечкой.
Ура!
Мы с мумием стояли, задрав головы, и наблюдали, как наш Конкорд выписывает в небе петли и бочки. За ним тянулись четыре длинные дымные полосы нежно-фиолетового цвета.
Красавец, вздохнул мумий, первый конструктор реактивной авиации этого мира.
Давай ещё одного сделаем?
У меня огнеупорных кювет больше нет для двигателей. Одна осталась, но я из неё хочу ему огнемёт сделать. Ну знаешь, чтобы он из пасти пыхал, как драконы.
А эти твои кюветы купить можно?
Если качественные, то надо у гномов заказывать, за очень большие деньги. А дешёвые сгорят от такого пламени.
Закажем. Штук десять таких птиц и нам никакие светлые не страшны.
Мумий покачал головой.
Магией защитятся, пламя-то волшебное. Но устраивать ночные налёты да, можно будет. Пусть их маги будут невыспавшиеся и злые.
Тогда не будем нашего Конкорда им показывать. Устроим сюрприз во время битвы, чтобы маги быстро не прикрылись с воздуха.
А птеродактиль всё парил и парил, радостно вопя и делая перевороты.
* * *
Загонять Конкорда обратно в лабораторию оказалось непросто. Птеродактиль не хотел сидеть без дела, а рвался облететь всю округу. Но мы его напугали перегревом двигателей и соблазнили огнемётом.
Будешь самым опасным воздушным хищником, ухмылялся мумий, только, знаешь, если увидишь настоящего дракона, лучше улетай. Они конкурентов не любят, а победить ты его не сможешь.
Птеродактиль кивнул и полез в дверь Казны. Своим ходом появляться над замком ему ещё рано вдруг в лесу сидит наблюдатель от светлых?
Оказавшись в лаборатории, мумий приказал Конкорду встать в угол и щёлкнул пальцами. Птеродактиль застыл с распахнутой пастью.
Ты с ним что такое сделал?
Переключил в режим гибернации. Будет спать, пока обратно не включу.
Научишь?
Угу. Вот так пальцами делаешь и вот так ещё.
Ага, понятно. На чём можно потренироваться?
Потом займёшься. Сейчас надо «собак» к воротам вывести, а то много места занимают, не развернуться из-за них.
Пока стальные бульдоги пробирались к выходу, мумий хорошенько приложился к бутылке с мутным содержимым. Вытащил из ящичка на столе огурец и с чувством занюхал.
Пойдём, рассадим наших «собачек».
Не боишься, что бабушка запах услышит?
Ерунда, она где-нибудь на кухне занята.
Двор замка бульдоги пересекали минут десять. Да уж, улитки и то быстрее шастают. Будем надеяться, что в воротах они будут хоть чуть-чуть полезными. Может, рыцарь какой о них споткнётся, сломает себе что-нибудь.
Орки высыпали из Привратной башни и с удивлением наблюдали за вереницей «собак». Выскочил и Уру-Бука, посмотрел на процессию и скривился. Ладно, согласен, что зрелище жалкое. Будем считать, что они будут для красоты сидеть у ворот. Я дома видел: возле входа в поместье ставили гипсовых львов. Бульдоги тоже хорошо смотреться будут, только покрасить их надо в белый цвет.
Восемь бульдогов мы посадили перед воротами, остальных внутри. Получилась скульптурная группа «почётный караул».