Видишь, а ты боялась. Повышаю тебя до старшего прапорщика.
Можно закрывать, да?
Рано. Слушай мою команду: под твоё начало поступают вот эти замечательные големы. Умеешь их контролировать?
Разберусь, буркнула Казна.
Твоя задача выпустить их наружу, чтобы они испортили требушеты. Пусть грызут, царапают, жуют. Главное, орудия не должны стрелять.
И всё?
Когда начнёт светать, эвакуировать големов. Светлые не должны их обнаружить.
А если не успеем за ночь?
Продолжишь завтра. Осада будет долгой, одними требушетами можно не ограничиваться. Можно портить еду, палатки, снаряжение.
Воровать у них оружие?
Тоже можно.
А Казна замялась, золото можно у них таскать? Я, конечно, против грабежа, но ведь военное время, противник
Можешь считать всё отнятое у светлых трофеями и изымать в пользу бюджета.
Да? Можно тогда мне больше големов? Этих маловато для экспроприации всех ценностей.
Не наглей. Всё надо делать тихо и незаметно.
Никто ничего не заметит, в голосе Казны проскользнули мечтательные нотки, всё сделаем без шума и пыли. До трусов раздену, не извольте беспокоиться.
Я кивнул и приказал вернуть меня в башню. Пусть развлекается: чем больше урона светлым, тем лучше.
* * *
С вечера я попросил Шагру разбудить меня пораньше. Быстро выпил кофе и почти бегом отправился на крепостную стену.
Уру-Бука появился рядом уже через минуту. Орк, хоть и любил поспать, но вставал даже раньше меня.
Владыка, что-то шлучилошь?
Хотел посмотреть, не начинали ли светлые готовиться к штурму.
Нет, орк усмехнулся, они любят дрыхнуть. Раньше обеда не начнут.
Видимо, я зря так рано проснулся.
Я продолжал рассматривать лагерь противника.
А там чего, палатка сгорела?
Угу. Те рышари, что шоронов потеряли их дразнить начали. Ну, драка вышла, палатку подпалили. Они ещё вечером толпой уехали. На телегах!
Орк расхохотался.
Отлично! Враг теряет бойцов и это хорошо. Запишем их на счёт Йорика.
Уру-Бука кивнул, хотя и скривился. Он тоже хотел на свой счёт побеждённых светлых.
Будут, успокоил я его, осада только началась. Ладно, если светлые не торопятся, пойдём завтракать.
Жуя творожную запеканку, я думал про Йорика. Удачно вышло с соронами: и ни в чём не повинные птички не пострадали, и рыцарей кучка ушла. Хороший такой двойной удар. Куда бы ещё применить трминаторов?
Бука, а наши скелеты в балахонах страшные?
Очень, орк оторвался от еды, на шмерть похожи.
Забавно. Пиар-отдел Смерти во всех мирах по одной методичке работает?
Что?
Ты ешь, не отвлекайся. Просто мысли вслух. Значит, светлые тоже их опознают как смертушек?
Думаю, да. Только надо им белую рожу дать в левую руку.
Рожу?
Не рожу, а рожу. Шветок такой.
Розу?
Ага. К шветлым шмерть с белой рожой приходит.
А к тёмным? С красной?
Нет. Вообще беж ничего.
Однако несправедливо. Почему к ним с цветами, а к нам нет? Дискриминация настоящая.
Ы?
Неважно. Ты у нас белые розы не видел? Может рядом с замком?
Орк развёл руками.
Ладно, достанем.
После завтрака я быстро смотался в Кемнаро. Корзину белых роз Кейри мне достал буквально за десять минут. Оставалось вернуть домой и вызвать Йорика.
Новое задание для тебя.
Только не сороны! Они меня чуть не затоптали.
Нет, птицы это пройденный этап, будешь пугать людей.
До смерти?
Как получится. План такой: вот тебе розы для антуража. Возьми с собой штук пять скелетов для подстраховки и выходи на свободную охоту.
А что делать-то?
Светлые обязательно будут ходить в лес. За хворостом, по всякой нужде, птичек там послушать. Твоя задача ловить таких гуляющих. Выходишь из кустов с розой, смотришь ласково и говоришь: «Пришло твоё время, смертный». Пока он очухается, вяжете его толпой, мешок на голову и к нам в подвал.
А если убежит?
Тоже хорошо, пусть по лагерю светлых ходят жуткие слухи о Смерти в лесу. Пусть они за дровами ходят целыми отрядами.
Да? Йорик задумался. Попробовать можно.
На рожон не лезть, чтобы тебя самого в плен не взяли. Договорись с Уру-Букой, пусть его птички предупреждают о неожиданностях.
Йорик пошёл готовиться, а я отправился снова на стену. Там уже стоял Уру-Бука и наблюдал за светлыми в подзорную трубу.
Владыка, орк вздохнул, не будут сегодня нападать. Скандал у них.
О чём ругаются?
Наблюдатели докладывают: вор среди светлых завёлся. Ограбили нескольких эльфов и рыцарей. Утащили какие-то перстни, золото, меч раритетный.
Огорчение какое, я покачал головой, ну, пусть ищут. А требушеты целые стоят?
Ага.
Это плохо, кое-кто недорабатывает.
* * *
С Казной я поругался.
Я тебе что приказывал? А?
Ущерб Светлым
Требушеты! Ты должна была в первую очередь разрушить осадные орудия.
Ну, я тоже, того. Вон даже штурма не будет
В ефрейторы разжалую! Золото заберу!
Так я же ради пополнения бюджета
Бюджет, передразнил я её, кладовка ты, с пониженной государственной ответственностью.
Я?!
Ну не я же. Значит так, с этого момента, я запрещаю грабёж. Пока стоят требушеты, никаких ценностей. Понятно?
Големы грызут плохо, буркнула Казна, зубы старые, крошатся. Там ещё брёвна пропитаны чем-то, не грызутся. Скрип стоит, а толку нет.
Ну-ка, покажи мне одного голема.
Из угла выбежал знакомый шестилап. Я взял его на руки и внимательно осмотрел зубы. Действительно, резцы были в ужасном состоянии, сточенные до половины.
А зомби-бобров нет в наличии?
Нет. Как будут сразу выдам. Хорошо, я понял проблему и подумаю. Может, стальные зубы им выдам или ещё что. До вечера решение будет.
Казна вздохнула.
Кстати, что за меч ты там спёрла?
Не знаю, Казна вздохнула, вынести не было возможности, големы его на месте прикопали. Как осада закончится, я заберу.
А деньги?
Семь тысяч триста двадцать пять золотых. Ну, и серебра с медью россыпью.
Подсчитать всё до копейки, вечером мне отчёт на стол.
Будет сделано! отрапортовала Казна, почувствовав, что я смягчился.
Проход в мою башню.
Прошу!
Казна с наигранной любезностью распахнула передо мной дверь. И тут же захлопнула, стоило мне выйти. Вот вредина-клептоманка!
Добрый день, раздался тонкий незнакомый голосок.
Я положил руку на эфес меча и повернулся на звук. На моём рабочем столе сидела трёхголовая крыса в чёрном костюме с галстуком.
Крысиный король? не удержался я от возгласа.
Директор, крыс мрачно дёрнул носом, у нас корпоративная демократия, кошка её задери.
Глава 10
Значит, директор.
Я сел в кресло и внимательно рассмотрел крыса. Трёхголовый, на каждой шее по галстуку, отутюженные брючки, начищенные до блеска ботинки.
Директор, даже не сомневайтесь, пискнула средняя голова.
Похож.
Стараюсь, поддерживаю имидж, средняя голова вздохнула, у нас с этим строго: если выглядишь плохо, сразу проиграешь выборы. За каждым своим шагом надо следить.
И много конкурентов?
Двое, средняя голова прищурилась и покосилась на две другие головы, вот эти бессовестные политиканы.
Я попросил бы, левая голова оскалилась, тоже мне, непорочный святой. Хочу напомнить, что на предпоследних выборах победил я. А ты
Тьфу на вас, правая голова попыталась отодвинуться от своих товарок, взяточники вы и мздоимцы. Когда я приду к власти, обоих люстрирую.
Ах ты, предательница, запищали хором средняя и левая головы, тебя за экстремизм посадить надо! Кто в прошлом году сожрал все бюллетени после голосования?
Стоп! прервал я крыс. Ничего не понимаю.
Средняя голова хмыкнула.
Всё очень просто. Каждый год у нас выборы. Какую голову выбрали та и директор. Остальные наслаждаются оплачиваемым отпуском.
Какая чудная профанация.
Ничего подобного! У нас всё честно: избирательная кампания, агитация, голосование. И никаких вбросов бюллетеней!