Меня испугало внезапное жужжание из кармана. Нога зацепилась за камень, отправив меня в полет. Я упала лицом в листву, ветер вырвался из легких. Спотыкаясь, я поднялась на ноги, но незнакомца уже не было, как и тумана. За барабанным боем дождя я больше не могла разобрать его шагов.
Достав телефон из кармана, я увидела, что мне пришло сообщение от Алека.
Алек: Встретимся на автобусной остановке в одиннадцать часов.
Взглянув на часы, я увидела, что уже десять пятьдесят пять. Алек, казалось, забыл, что мои ноги не такие длинные, как у него.
Теперь, когда адреналин покинул мое тело, я поняла, насколько плотно облегала моя одеждак счастью, штаны и эластичная футболка,насколько растянулась даже обувь, и как ремешок моих часов врезался в кожу. Я снова обрела форму тела Мэдисон. Швы футболки были частично разорваны, и прохладный сквозняк прошелся по попе. Очевидно, я также проделала дыру в своих штанах. Я пожалела, что не захватила свитер из комода, прежде чем начать погоню.
Я огляделась в поисках перцового баллончика, который я уронила, но было слишком темно. Дрожа, я пробиралась через лес в направлении автобусной остановки, корни и камни впивались в тонкие подошвы обуви. Телефон снова зажужжал.
Алек:Где ты?
Я проигнорировала его. Через несколько минут деревья поредели, и в конце концов я оказалась в нашем районе. Асфальт приятно ощущался под ногами.
Когда я завернула за угол возле автобусной остановки, Алек уже ждал меня, нетерпеливо постукивая ногой. Его глаза осмотрели меня с головы до ног. Он бросился ко мне и схватил за плечо, заставив вздрогнуть. Сдвинув в сторону мою разорванную футболку, он проверял место, которое я ушибла при падении. Кончики его пальцев нежно проследили за местом ушиба. На коже уже расцветало синеватое пятно. Листья не так хорошо смягчили мое падение, как я думала.
Ты в порядке?спросил он, убирая волосы с моего лица и задерживаясь на щеках.
Его ладони были теплыми и шершавыми.
Да.
Он медленно убрал руки.
Что, черт возьми, произошло? Ты выглядишь так, будто подралась с медведем.
Я облокотилась на уличный знак, пытаясь снять вес с ног.
Я пыталась поймать своего преследователя. Он снова наблюдал за моим окном.
В его глазах промелькнуло недовольство.
Тебе не следовало идти за ним. Ты не можешь делать все в одиночку! Это слишком опасно.
Если бы не твое дурацкое сообщение, я бы его поймала. Я была так близко, пока ты не напугал меня.
Мышца на его челюсти дернулась.
Есть новое развитие событий.
Глава 14
Что ты имеешь в виду?прошептала я.
Патологоанатомы СЭС исследовали тело Мэдисон и обнаружили нарост...
Она была больна?
Нет. Беременна.
Йейтс отец?спросила я.
Мы не знаем. Но у неё был небольшой срок. По оценкам патологоанатомов, всего четыре или пять недель. Вполне возможно, что Мэдисон еще даже не знала о положении.
Странная уверенность пронзила меня насквозь.
Нет. Она знала.Алек поднял брови, и я продолжила.Я думаю, что именно по этой причине она встретилась с Йейтсом на озере. Он сказал, что они хотели поговорить.
Так ты думаешь, она хотела рассказать ему об этом?
Я сделала паузу. Йейтс вел себя странно, когда я говорила с ним о причине их встречи.
Я не уверена. Думаю, он мог знать о беременности. Может, они хотели обсудить свои возможности.
Наверняка Йейтс хотел, чтобы она сделала аборт,сказал Алек.
Я спрошу его об этом. Быть может, я смогу вытащить это из него.
Я не хочу, чтобы ты снова оставалась с ним наедине.
Подойду к нему завтра в школе. Просто притворюсь, что внезапно вспомнила о беременности.
Алек нахмурился.
Хорошо. Но есть еще кое-что.
Ещё кое-что?
У меня был разговор с Майором, и мы согласны, что помимо Йейтса, Девон наш главный подозреваемый.
Девон? Ты шутишь?
Сегодня, когда он должен был быть на тренировке по борьбе, я видел, как он крался вокруг мест, где были найдены последние два тела. Не знаю, что он там делал, но он определенно что-то искал.
Но зачем ему возвращаться на место преступления? Может, он пытается раскрыть дело? В конце концов, на его сестру напали. Или, может, он просто бегал трусцой.
Он был там не для пробежки, и не думаю, что он расследует дело. Он пошел именно в те места, где были найдены тела. Что он мог там найти после того, как полиция уже несколько раз обыскала это место?он сделал паузу.Иногда убийцы возвращаются на место преступления, потому что это дает им толчок. Это порыв. И что еще более важно, он знал точное место обнаружения тела Мэдисон. Полиция никогда не раскрывала точного местоположения.
Девон с ямочками на щеках был убийцей?
Это смешно. Девон любит свою сестру.
Я не могла сдержать себя, чтобы не начать защищаться.
Алек сузил глаза.
Ты не должна позволять им залезть к тебе в душу. Ни Девону, ни остальным членам семьи Чемберс, ни друзьям Мэдисон. Это работа. Не поддавайся эмоциям.
Я так устала это слышать. Я отвернулась, мои мышцы налились тяжестью и болели.
Ты почти ревнуешь к Девону.
С чего бы мне ревновать?холодно произнёс Алек.Никогда не оставайся наедине с Девоном или Йейтсом. Я серьезно, Тесс.
Ты даже не сказал мне, зачем Девону убивать этих людей. У него нет мотива.
Мы выясним, но до тех пор не теряй бдительности.
Разве я теряю бдительность? Устало кивнув, я повернулась и пошла обратно домой. Через две минуты я подошла к дому, как раз, когда машина свернула на улицу. Линда и Рональд.
К счастью, мне удалось проскользнуть внутрь, прежде чем они меня заметили. Но Девон загнал меня в угол в прихожей.
Что это, черт возьми, было?шипел он.
Его глаза пылали гневом, и я ощутила нервозность. Но также внезапно его ярость исчезла, сменившись мягкостью и беспокойством.
Иди в свою комнату, пока мама с папой не зашли. Ты выглядишь так, будто побывала в передряге. Если они увидят тебя в таком виде, то испугаются.он покачал головой.Ты действительно должна мне все объяснить, Мэдисон.
Это единственное, чего я не могла ему дать. Не после слов Алека.
Я помчалась в свою комнату как раз в тот момент, когда открылась входная дверь. Я сняла с себя мокрую одежду и спрятала ее в шкаф. Завтра я найду способ избавиться от них, а пока мне нужно поспать.
Я заперла дверь, пальцы замерзли от холодного дождя. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
Что, если бы Девон не был на месте преступления и не искал улики? Что, если Алек был прав? В голове всплыл образ улыбки Девона, глаза, светящиеся смехом, и ямочки на щеках, и я вдруг почувствовала себя виноватой за веру в подозрения Алека. Райан, или Йейтс, или даже Фил с его странными глазами казались гораздо более вероятными убийцами Мэдисон. Если бы я только могла выяснить, почему.
На следующий день во время обеда я без стука вошла в класс Йейтса. Он обернулся, собираясь отчитать того, кто ворвался, но выражение его лица, напоминающее выговор, сползло, когда он увидел, что это я.
Тебе не следует здесь находиться. Если кто-нибудь увидит нас..он не закончил фразу.
Он обошел свой стол, но не сделал никакого движения, чтобы вывести меня из класса.
В прошлом ты никогда не возражал.
Его лицо исказилось, будто он хотел, чтобы я забыла об этом, или, может, чтобы он вообще не напоминал мне об этом. Я закрыла дверь за своей спиной и прислонилась к ней. Нервы трепетали в животе, как извивающиеся змеи, но я заставляла себя не показывать этого.
Что ты хочешь?
Ты знал о моей беременности?
Краска сошла с его лица. Задние части его ног ударились о край стола, и он медленно опустился на него. Я не могла понять, был ли он шокирован самой беременностью или тем, что я знала.
Ты.. ты... беременна?
Возможно, я ошибаюсь, но мне показалось, что он почти сказал «все еще».
Была.я смягчила свой голос, заставила его задрожать.После нападения у меня случился выкидыш.
В его глазах промелькнуло облегчение, и он не пытался его скрыть. Он не сказал, что ему жаль.
Ты знал? Это причина нашей встречи на озере? Ты хотел поговорить об этом со мной?
Он встал.
Я не знал.