Я оплатила заказ и понесла горячий картон в гостиную, мои мысли все еще были заняты встречей с Райаном. Действительно ли он любит Мэдисон? И о чем он хотел поговорить? Я поставила коробку с пиццей на стол в гостиной и открыла крышку. Пицца «Горячий Беспорядок» вполне оправдывала свое название. Начинка состояла из халапеньо, бекона, перца, пепперони, колбасы и большого количества сыра. Сначала он обжигал мои вкусовые рецепторы, но после второго укуса я привыкла и была слишком голодна, чтобы беспокоиться.
Оставь немного для меня,поддразнил Девон, входя в комнату.
Его волосы были мокрыми и взъерошенными, а футболка прилипла к телу. Борьба действительно придала ему хорошую форму. Отведя взгляд, я откусила еще. Настоящая Мэдисон никогда бы не стала пялиться на своего брата-близнеца.
Девон подошел к полке с DVD-дисками и вставил один из них в проигрыватель, после чего опустился на диван рядом со мной и взял кусок пиццы. Закинул ноги на столик и запустил фильм.
Терминатор. Прости, Мэдди, но я не в настроении для девчачьих фильмов.
Я люблю Терминатора,сказала я, прежде чем смогла остановить себя.
Говорила Тесса, а не Мэдисон.
Он посмотрел на меня, его брови наполовину скрылись в волосах. Он все еще не откусил от пиццы.
С каких пор?
Я пожала плечами и запихнула корж пиццы в рот.
Вкусно,сказала я между укусами.Ты должен съесть немного, пока я не съела ее всю.
Он откинулся назад и запихнул в рот почти половину куска, уставившись на экран. Когда он проглотил, то снова заговорил.
Ты немного другая, знаешь?
Это то, чего я так боялась. Я оторвала кусок колбасы от пиццы и положила его в рот, стараясь не отрывать взгляд от фильма.
То, что произошло, заставило меня задуматься,начала я, пытаясь придумать логическое объяснение.Жизнь так коротка. Я решила кое-что изменить.
Девон, казалось, купился на мою историю. Мы смотрели фильм в тишине. Но даже один из моих любимых фильмов не мог отвлечь меня от мыслей о Йейтсе.
После того, как я рассталась с Райаном...
Я старалась говорить непринужденно, не отрывая глаз от экрана, на котором Терминатор только что убил человека. Я чувствовала на себе взгляд Девона. Его плечо прислонилось к моему, и его тепло проникало в мое тело, возбуждая что-то в животе.
Был ли кто-то еще?
Я задавала ему этот вопрос и раньше, но сейчас он был расслаблен и ничего не подозреваллучшее время, чтобы застать его врасплох и выбить ответ. Не то чтобы мне все еще нужен был ответ, теперь, когда я знала о Йейтсе, но, если Девон знал об интрижке, это меняло ситуацию.
Он наморщил лоб, словно серьезно задумался над этим. Я положила руку на его предплечье; от этого прикосновениякожа к кожеу меня по спине пробежала дрожь. Моя голова дернулась вверх, и наши глаза встретились. Он выглядел озадаченным, словно не мог поверить в увиденное.
В голове пронеслась ужасная мысль. Неужели я случайно вернулась в свое собственное тело? Но нет, этого не могло произойти. Девон не выглядел достаточно испуганным для этого. Если бы он увидел, как его сестра превращается в незнакомку, на его лице отразилось бы нечто гораздо большее, чем недоумение. Тем не менее, что-то произошло. Почти неуловимая искорка пронеслась по моему телу от его прикосновения.
Так что... было?спросила я, прерывая напряженную тишину.
Я почувствовала, как под моими пальцами напряглись его мышцы, остро осознавая тот факт, что я все еще прикасаюсь к нему. Я отстранилась.
Не уверен, стоит ли тебе говорить,осторожно ответил он, откладывая нетронутый ломтик.
Он знал.
Мой учитель.
Он поморщился.
Да. Я пытался отговорить тебя от этого, но ты не слушала.Девон наклонился вперед, опираясь локтями на бедра.Теперь все кончено или ты все еще испытываешь что-то к тому... парню?
Я могла сказать, что он почти назвал мистера Йейтса другим именем, и, честно говоря, я не могла его винить. Мне было жутко от всего этого. Насколько хуже должно было быть для него, чтобы стать свидетелем происходящего?
Все кончено. Я не помню его никем, кроме учителя,ответила я, впервые сказав правду.
Девон проанализировал мое лицо.
Ты серьезно?
Да. Как будто у меня никогда не было к нему чувств.
На его щеках образовались ямочки. Мое тело вспыхнуло от жара. Он схватил холодный кусок пиццы и съел его за несколько укусов.
Подтянув ноги под себя, я положила голову на спинку дивана, рядом с его плечом. От него пахло мылом, чистой кожей и чем-то более теплымвозможно, корицей. Мне пришлось сдержать себя, чтобы не зарыться носом в его футболку. Это выглядело бы очень плохо. Я могла только представить, что сделает Майор, если узнает, что я провалила миссию, потому что хотела почувствовать запах Девона. Что, черт возьми, со мной не так?
Терминатор нашел свой временный конец в прессе для мусора, и мои веки начали опускаться. Сон казался хорошим планом. После всей тяжелой пищи и волнений этого дня он не мог наступить достаточно быстро.
Так ты действительно ничего не помнишь о том дне, когда, ну, знаешь, на тебя напали?
Голос Девона прорвался сквозь мой дремотный транс. Я рывком подняла голову. Было что-то странное в том, как он задал этот вопрос.
Он сидел лицом к телевизору, но выражение его лица было настолько напряженным, что напоминало каменную маску.
Нет,ответила я.Это огромная черная пустота в моей памяти.
Он кивнул, но его губы и мышцы на шее заметно напряглись.
Почему ты так ненавидишь Райана? промолвила я.
Он напрягся.
Я не ненавижу его. Мне просто никогда не нравилось, каким собственником он был. Он был ревнив и помешан на контроле, и до сих пор не оправился от разрыва.
На экране прокручивались финальные титры, но они расплывались перед глазами. То, что раньше было комфортной тишиной, теперь напоминало момент, когда в лесу затихают птицы, и ты понимаешь, что что-то ужасное преследует тебя.
Я встала.
Я устала.
Девон не последовал за мной; вместо этого продолжал смотреть на черный экран.
Мои шаги эхом отдавались в коридоре. Линда и Рональд должны были вернуться с ужина в любой момент. В моей комнатенет, в комнате Мэдисонбыло темно. Дождь стучал в окно, создавая приятную перемену тишине в коридоре. Я пожалела, что Холли не было рядом, чтобы дать мне одну из своих ободряющих бесед. Это то, что я могла бы использовать.
Я подошла к окну и открыла его. Рама застонала, но с рывком окно раздвинулось, и внутрь хлынул прохладный воздух. Свежий запах дождя в ночи был одним из моих самых любимых.
На улице мелькнула тень. Я высунула голову наружу. Даже под дождем незнакомец в капюшоне ждал на другой стороне, уставившись на мое окно. Я схватила телефон с тумбочки и перцовый баллончик из сумочки, обулась и бросилась из комнаты вниз по лестнице. Девон появился в коридоре, его глаза блестели. Я не стала останавливаться для объяснений.
Ноги сами вынесли меня на улицу, где дождь разметал волосы и промочил одежду. Незнакомец свернул за угол, когда я пересекала наш двор.
Я напрягла ноги. Я слышала шаги Девона позади и его крики замешательства, но повернула за угол, потом еще за один, пока не оказалось, что я его потеряла. Я ворвалась в лес на окраине нашего района, где незнакомец исчез всего несколько минут назад.
Звук ломающихся веток впереди не давал мне сойти с тропы. Девон, должно быть, сдался или потерял меня из виду, потому что я не слышала его позади себя.
Без уличных фонарей темнота в лесу была абсолютной. Дождь шумел по листьям, и ветки хрустели подо мной. Перевоплощаться во время бега было трудно и напряжно, но с короткими ногами Мэдисон мне никогда не догнать парня. Кем он был? Убийцей? И я находилась с ним одна в темном лесу. Возможно, это не лучший план.
Я позволила пульсации омыть меня. Сокращение, смещение, формирование. Моя одежда натянулась и порвалась. Несколько раз я споткнулась о свои удлиняющиеся ноги, но потом, благодаря телу Алека, обогнала незнакомца. Ветер завывал у меня в ушах, и на мгновение я потеряла ориентацию, когда он исчез из виду.
Впереди что-то мелькнуло в черноте, как маяк. Он обернулся, проверяя, следую ли я за ним. У меня перехватило дыхание, когда я перепрыгнула через поваленный ствол. Лес был окутан туманом, скрывавшим очертания таинственной фигуры.