Я помогу тебе.
А что взамен? насторожилась я.
Ты будешь варить мне кофе каждое утро.
Я заглянула в глаза Шандора, в которых сверкали смешинки.
Только в крайнем случае!
Нашу сделку прервала очередная душераздирающая трель дверного звонка. Я вздрогнула, пытаясь представить, кто именно ко мне пожаловал
Ты справишься, усмехнулся Шандор. Я в тебя верю.
Глава 5
Черепок куда-то исчез, и я поплелась открывать дверь. Втайне я надеялась, что он сам займется гостями, но, похоже, это станет исключительно моей обязанностью. Мне бы еще стойку регистрации на входе и не отличишь от администратора отеля. Ах да, стойка есть, только здесь, в таверне, она предназначена исключительно для заказа еды.
За дверью меня ждали четверо мужчин, одетых в разноцветные жилетки и шаровары. Неужели ко мне пожаловали люди? Однако при ближайшем рассмотрении они оказались вовсе не людьми. Мужчины обладали огромными мускулами, будто высеченными из камня. На сероватых квадратных лицах выделялись носы картошкой и выступающие подбородки. Их маленькие, глубоко посаженные желтые глаза смотрели вполне миролюбиво, и все же меня бросило в дрожь. Я узнала их.
Тролли!
Шандор говорил, что они огромные, но я не ожидала, что настолько. Самый низкорослый из всех возвышался надо мной на добрых полметра.
Здорово, хозяйка, пробасил один из троллей и доброжелательно улыбнулся. Зубов во рту у него было всего ничего, будто передо мной годовалый ребенок. Таверна уже открыта? Названия нет, но тыведьма, это я печенкой чую.
Сегодня мой первый день, призналась я, постепенно приходя в себя.
По сравнению с предыдущими жильцами тролли казались неплохими ребятами. И они, вроде, питаются человеческой едой. Было там что-то еще Шандор вывалил на меня столько информации, что в голове образовалась каша.
О, мы не доставим проблем! пообещал тролль в самой яркой жилетке. Похоже, он у них был главным.
Ровно в этот момент его товарищ снес головой жалобно хрустнувшую потолочную балку.
Осторожнее, Дакор! нахмурился главный. Вы уж не обижайтесь, он у нас неловкий.
Извините, смущенно пробасил тот, кого назвали Дакором.
Ничего страшного, пожала плечами я. Какую комнату для вас приготовить?
Общую.
Четвертый тролль, за все время не произнесший ни слова, лишь кивнул.
Я провожу вас.
Хозяйка, вам необходимо зарегистрировать всех сегодняшних гостей, напомнил скелет, мгновенно материализовавшись передо мной. Спасибо, что не со спины! Согласно указу Управления по делам нечисти, ведьма должна регистрировать постояльцев в течение часа после прибытия. В противном случае налагается штраф.
Вздохнув, я забрала у Черепка талмуд и, водрузив его на один из столов обеденного зала, повернулась к троллям.
Меня зовут Ураг, сказал главный. А вот эти двоеМакор и Дакор.
Братья? На мой взгляд, все они походили друг на друга, как две капли воды. Только ростом и различались.
Четвертый тролль представился сам:
Мируб.
На сколько дней вы хотите остановиться? Вы приехали на Дебаты?
Нет, хозяйка, помотал головой Дакор. Мы хотим найти работу в Глоуридже. Если получится, то останемся у вас на постой. А может, вы нас наймете? Мы ребята способные, всего-то надопо чашке жизненной энергии в неделю каждому. Зато работники мы хорошие!
Я чудом удержала вежливую улыбку на лице. Вот она, особенность троллей, о которой я забыла! Именно за это их и причисляли к нечисти. Без чужой жизненной энергии тролли обращались в камень.
И они могут остаться у меня навсегда?! Я тут же мысленно исправилась не навсегда, а на полгода. Через полгода руна телепортации вернет меня домой.
Едва я закончила с регистрацией троллей, торфейника и госпожи Аэрдойл, как прибыли новые гости. Короткая лекция Шандора действительно помогла. Не всю нечисть я узнавала, но зато, увидев, быстрее приходила в себя. А спустя пару часов и вовсе перестала пугаться. Даже осьминогоподобное существо, присосавшееся щупальцем к стене в пяти сантиметрах от моего лица, не вывело меня из равновесия. Я лишь пожала плечами и поинтересовалась, как долго оно собирается здесь оставаться.
Ближе к вечеру я почувствовала, что вот-вот свалюсь в обморок. Живот сводило от голода. Не считая выпитого кофе, последний раз я ела еще в своем мире, и это был полузасохший глазированный сырок, который и есть-то не стоило В какой-то момент я даже подозревала, что никакой Кафары на самом деле нет, а просто я отравилась.
Нечисти придется подождать. Если я прямо сейчас что-нибудь не съем, то смогу составить конкуренцию Черепку! Осталось только придумать, где раздобыть еды.
В коридоре меня окликнул Шандор.
Алекса!
Как ты меня назвал?
Алекса. Типичное сокращение твоего имени в Кафаре. Не хочу звать тебя Александройслишком официально. Вот, держи.
Он протянул мне бумажный пакет с логотипом, из которого восхитительно пахло выпечкой.
Что это?
Твой ужин. Я подумал, что тебе некогда было позаботиться о еде.
Спасибо
Я подняла на него удивленный взгляд, и Шандор скривился:
Ты удивлена, что я способен на подобные поступки?
Мне чудится, или вправду запахло едой? раздался из комнаты восторженный возглас Сёмы.
Если у моего кота и есть магические способности, то главная из нихспособность учуять еду. Сёма по привычке потерся о мои ноги, а потом, будто смутившись, отпрыгнул в сторону.
Тебе я тоже кое-что принес, сказал ему Шандор. Не знал, какое мясо ты предпочитаешь, поэтому выбрал говядину.
Говядинка! Котяра едва не растекся умильной лужицей у его ног.
Ну всё, сердце моего фамильяра покорил вампир, принесший ему кусок вырезки. Сёма смотрел на Шандора так, будто тот был его потерянной и вновь обретенной любовью.
Спасибо, поблагодарила я вампира. Я действительно забыла о еде.
Тогда в качестве благодарности ответь: у тебя какие-то предубеждения против вампиров? Ты словно опасаешься смотреть на меня и нервничаешь, стоит мне пошевелиться.
А того факта, что вампиры пьют человеческую кровь недостаточно?
А люди едят мясо животных, парировал Шандор. Хотя, к слову, могут обойтись и без него. А вот вампиры без кровинет.
Я насупилась, признавая его правоту.
Похоже, ты считаешь всех вампиров безжалостными убийцами, усмехнулся Шандор. В вашем мире, насколько я понимаю, их нет. Так почему?
Зато у нас есть кино и книги, буркнула я.
Сёма, успевший сожрать полкуска мяса, вскинулся:
Это ты про «Сумерки», где за одну девицу боролись сразу два парня: оборотень и вампир? Девица была такой бледной, что я полфильма думал, что вампирэто она!
И кто победил? заинтересовался Шандор.
Вампир, с полным ртом прошамкал кот. Но Саша болела за оборотня.
Я почувствовала, как к щекам приливает кровь. Сёма за говядину мать родную продаст, а уж меня и подавно. Такое ощущение, будто ему нравится выбалтывать мои секреты! Надо провести с котом беседу, иначе Шандор будет знать обо мне слишком много.
Ешь давай и дуй отсюда!
Сёма, сообразив, что ему вот-вот влетит, проглотил остатки мяса и ретировался.
Вот зачем он вообще вспомнил «Сумерки»?! Мы с Катькой тогда приговорили бутылку вина и веселья ради устроили просмотр самых сопливых фильмов.
И все-таки кое в чем Шандор прав, я действительно веду себя глупо.
Прости, вздохнула я. Я ничего не знаю о вампирах Кафары. Возможно, вы не считаете людей кормом.
Шандор посерьезнел:
Вампиры бывают разные. Но мы давно живем бок о бок с людьми и научились сосуществовать мирно. Люди добровольно сдают для нас кровь, но и мы платим им тем же.
О чем это ты? заинтересовалась я и, вытащив из пакета большую румяную булку из слоеного теста, щедро обсыпанную сахарной пудрой, впилась в нее зубами. Сдоба оказалось одновременно хрустящей и невероятно нежной. Я едва не мычала от удовольствия.
Кровь вампира обладает исцеляющими свойствами, особенно в сочетании с некоторыми травами, объяснил Шандор.
Я оторвалась от слойки и удивленно моргнула. Вот уж не думала, что вампиры могут быть полезны людям.