Пробормотав заклинание, Беатрис ловко выхватила лакомые кусочки прямо перед вознамерившимися вонзить в них вилки едоков и сложила на огромный поднос. Затем, не стесняясь, добавила к поросенку запеченного с пряными травами гуся, несколько паштетов в расписных глиняных горшочках и добрый десяток румяных пирожков с разнообразной начинкой.
Изабель тоже не теряла времени зря, шустро перекладывая щипцами на серебряное блюдо явно утаенные от придворных пирожные, хранящиеся в оборудованным недешевым амулетом холода буфете. Прихватив медный чайничек с уже заваренным чаем, сестры добавили чистые тарелки со столовыми приборами на трех человек и, подхихикивая над потрясенными лицами кухонной обслуги, лишившейся не только речи, но и заслуженного пропитания, улетели к себе.
Встречавшая их Мариула только укоризненно качала головой, ставя на стол висевшие в воздухе яства. Но молчала, ибо голод не тетка. Расположившись вокруг роскошно накрытого стола, они дружно принялись за еду. Заморив червячка, Беатрис подтрунивающе спросила:
- Куда в тебя столько входит, сестренка? Ты же вроде неплохо поела за столом?
Придирчиво оглядев пирожные и выбрав те, что смотрелись повкуснее, Изабель укоризненно пояснила:
- Там все было несоленое и попросту пресное. Уж не знаю, то ли это распоряжение герцогини быть экономнее, то ли повар у них такой жмотистый. На нижнем столе все молчат, боясь слово сказать о подаваемой невкусной пище. Но зато теперь я понимаю, отчего граф Ванский со своими разгульными дружками предпочитают столоваться в городском ресторане. Там кормят куда лучше.
- Вот как? А это, - Беатрис провела рукой над умыкнутыми деликатесами, - вполне даже ничего. Может, продолжим в том же духе? Не сидеть же нам голодом из-за местных заморочек?
- Я думаю во время следующей трапезы высказать герцогине все, что думаю о ее несъедобной пище, - поделилась своими планами Изабель. - Буду нахальной и невоспитанной, мне это очень понравилось. Дома так не поразвлекаешься.
- А мне не нравится быть непушистой мямлей, - воспротивилась своему амплуа Беатрис. -Несправедливо, что тебе досталось лучшее. Так что давай меняться. Завтра я буду нахалкой, а ты - мямлей.
- Актриса из тебя никудышная, ты и мямлей-то была очень даже посредственной, -подначила ее придирчивая сестренка, забыв, что сама же недавно восторгалась игрой Беатрис.
Но та не в долгу осталась:
- Вот и покажешь, как нужно глазки закатывать и в обмороки падать, раз ты такая уж талантливая.
- Тогда придется и именами меняться. Не перепутаешь? - скептически прищурилась Изабель.
- Ты что, серьезно думаешь, будто кто-то из окружающих запомнил, кто из нас кто? -удивилась Беатрис.
- Бьюсь об заклад, что молодой герцог точно помнит. Он с тебя глаз не сводил. С тебя, не с меня! - лукаво подмигнула Изабель.
Беатрис зарумянилась, но недоверчиво сморщила нос.
- Что-то я этого не заметила. Но все равно это ничего не меняет - нас еще никто из посторонних не различал.
- А давай пари? - азартно предложила Изабель. - Спорим, что Анрион тебя от меня отличит?
Сестра озадаченно заморгала и опасливо отказалась:
- Нет уж, знаю я твои споры. Выдумаешь невесть что, и сама же во свое вранье поверишь. В первый раз, что ли?
Изабель приложила кончик белоснежного платочка к сухим глазам и дурашливо зашмыгала носом, имитируя безутешные рыдания.
- Клевета! Кругом наглая бессовестная клевета! Все-то меня забижают, бедняжечку! А все потому, что я слишком скромная! - сделала она неожиданный вывод. - Нужно быть понапористее, чтоб со мной считались.
- Вы посуду обратно уносить будете? - деловито прервала это дуракаваляние Мариула. -Здесь ее помыть негде.
- Да какие мелочи! - Беатрис хотелось еще поговорить о молодом герцоге и, торопясь продолжить разговор, она магией распахнула окно и ничтоже сумнятише отправила взятую посуду по проложенной ранее дорожке.
То, что посудомойка, обнаружив на тщательно убранном столе невесть откуда взявшуюся грязную посуду, впадет в глубокую печаль и примется обвинять всех окружающих в недоброте и коварстве, ей и в голову не пришло.
Желая поговорить об Анрионе, Беатрис принялась возражать против предложенного сестрой пари с одной целью - чтоб та все-таки настояла на своем, и убедила ее, что молодой герцог и впрямь с нее глаз не сводит, но Мариула решительно объявила, прекращая поздние разговоры:
- Все! Спать пора! Сейчас я посмотрю, что делается в умывальне, вы готовитесь ко сну и тихо расходитесь по своим кроватям!
После выплеска магии девушки чувствовали себя несколько уставшими, поэтому возражать не стали. Уже лежа в постели, каждая думала о своем. Изабель - как довести неприятного жениха до такого умопомрачительного состояния, чтоб он отказался от них совершенно добровольно; Беатрис - о том, как неудачно выбран объект для матримониальных планов. Вот если б это был не граф, а младший герцог, она бы и возражать не стала. А так - какой прок в том, что он постоянно на нее смотрит, если ей предназначено выйти замуж за другого?
Единственная надежда - что старшей окажется-таки Изабель и эту неприятную миссию придется выполнять ей. Поняв, что впервые в жизни готова уступить право первородства сестре, озадаченно принахмурилась и нечаянно уснула.
Утро началось рано. Впрочем, рано по местным меркам, а у себя в поместье они бы уже позавтракали и принялись за дела. Разбудившая их затемно Мариула весело скомандовала:
- Вставайте быстрее, нужно исправлять то, что вы натворили вчера!
- Да ничего мы не натворили! - попыталась отбиться Изабель, натягивая подушку на уши.
- Мы были очень аккуратны! - вторила ей из другой спальни Беатрис.
- А вы на стены посмотрите, и на парковые статуи, я уж не говорю о деревьях, попавших под ваше выяснение, кто круче.
Первой решила проверить это спорное утверждение Беатрис. Выбравшись из теплой мягкой постели, она нехотя подошла к окну, распахнула его и так и осталась, недоуменно обозревая черные от копоти стены. Присоединившаяся к ней сестра потрясенно прошептала:
- Это что же такое? Это что ли мы? Но как такое возможно?
- Конечно, вы! - с нездоровым воодушевлением уверила их горничная. - А возможно потому, что здесь нет магической защиты стен, как в вашем родительском доме. Здесь же нет не умеющих справиться со своей магией подрастающих магов. Вот и остались следы ваших боев. Без магии эту грязь не убрать, так что поспешите. Герцогиня здорово расстроится, когда это безобразие увидит. Да и о вас разговоры нехорошие пойдут, не думаю, что ваша матушка им обрадуется.
- Да-да, и обязательно пришлет нам для прояснения мозгов леди Клариссу, - хором закончили сестры. - Все, мы уже готовы и выходим.
И всего через полчаса, по местным меркам невероятно быстро, они уже отчистили пострадавший от их шкодливых ручек фасад, статуи и парк. Единственное, с чем они не справились - со сломанными ветвями.
Огромные ветки, будто выдранные пронесшимся ураганом, засыпали всю дворцовую площадь.
- Однако и разгулялись же мы вчера, - сконфужено признала Беатрис.
- Хорошая игра требует хорошего антуража, - пропыхтела Изабель, пытаясь приладить обратно отломанную ветку огромного дуба. Задача для нее оказалась непосильной, и она бросила ветвь на землю, сумрачно признав: - Не умею я восстанавливать отломанное. Может, у тебя получится?
- Вот еще, - Беатрис здраво смотрела на свои возможности, - даже пробовать не стану. И так ясно, что единственное, что мы сможем - собрать весь этот мусор и аккуратно сложить его где-нибудь в укромном уголке, чтоб в глаза не бросался.
Они вместе подняли ветер и очистили площадь и парк от следов своего возмутительного проступка.
- А теперь нужно подумать и о крысе, - Мариула внимательно вглядывалась в окна второго этажа. - Слышите писк?
- Какая крыса, какой писк? - Изабель не хотела больше ничего делать, почитая свою задачу полностью выполненной.
- Ой, тот толстый мужик, который назвал нас купчихами! - охнула Беатрис. - Совсем из головы выскочило!
- Ну так и преврати его обратно, делов-то! - Изабель с трудом удержалась от вспышки недовольства. Вот что значит безделье - магия копится, превращая своих хозяек во вспыльчивых неадекватных особ. Нужно заняться чем-то более существенным, чем уборка дворцовой площади ранним утром.