Что-то пошло не так? с тревогой перебираю ленты на платье, которое еще недавно казалось таким красивым.
Нет причин для беспокойства, возвращайся к себе, повторяет он более настойчиво и поворачивается ко мне спиной.
Как скажешь, сухо отвечаю и направляюсь к лестнице. Даже не смотрит на меня. Что происходит? Неужели Най действительно был прав?
Больше не поднимай эту тему, внезапно догоняет меня голос Рудуа. Опускаю ладони на перилла и немного наклоняюсь, чтобы увидеть его, но нахожу лишь затылок.
О какой теме ты говоришь? кричу, чтобы точно услышал. Не понимаю. Ру поворачивает голову, и его строгий взгляд пронзает меня. Чем он так недоволен?
Больше не спрашивай о чувствах, о разрыве брака. Этого не будет. Ни разговора, ни разрыва, четко произносит он и уходит, оставляя меня в непонятках.
Поднимаю взгляд и вижу знакомую парочку птиц, которые быстро прячутся, заметив мой взгляд. Слуги в особняке могут объяснить причины поведения своего господина.
Возвращаюсь в свои покои и зову девушек к себе, под предлогом помощи с платьем. Они выглядят встревоженными, видимо из-за недовольства Рудуа. Из-за меня.
Вы что-то хотели, госпожа? взволнованно спрашивает Мария, расстегивая платье.
Мне трудно понять вашего господина. Вы ведь давно служите этой семье, можете что-нибудь рассказать? с надеждой спрашиваю. Искренне надеюсь, что они не доложат ему об этом разговоре.
Господин с детства такой. Всегда много учится и работает, никогда не думает о себе и близких. На него возложена большая ответственность, нервно озираясь, произносит Анна.
Не думает о себе? Что это значит?
У господина много обязанностей, возложенных на него по праву рождения. Вы для негоодна из таких обязанностей, полушепотом объясняет Мария.
И если он потеряет васнарушит эту обязанность. Перед собой, семьей и всем прайдом, также тихо добавляет Анна.
Но почему он отказывается говорить о чувствах? растеряно смотрю на них в отражении зеркала. Девушки переглядываются и наклоняются ближе ко мне. Будто Рудуа стоит рядом.
Возможно, он боится, что не сможет полюбить вас, что вы не сможете полюбить его, шепотом произносит Мария.
Поэтому он хочет, чтобы вас связывали обязательства, добавляет Анна.
Обязательства? Вот как.
Глава 34.
Просыпаюсь от неясного нового чувства. Магические потоки внутри нарушены, и я ощущаю неясную слабость. Поднимаюсь и сразу определяю источник странности.
В животе вихрем кружатся потоки. Мои и чьи-то еще. Знакомые. Протираю глаза и пытаюсь сосредоточиться. Эти ощущения. Магия жаром заполняет тело и дрожит на кончиках пальцев. Най.
Нет.
Ноги подкашиваются, и я опускаюсь на пол. Нет, только не это. Нет.
Через секунду рядом вспыхивает портал. Меня опаляет знакомым жаром. Нет. Почему именно сейчас?
Лиона? опускается рядом на колени Най. Я ощутил магическую вспышку, ты в порядке? касается он моего подбородка и пытается приподнять лицо, но я тут же ощущаю удушение от жалости к себе и начинаю плакать.
Отталкиваю его и закрываю лицо ладонями. Нельзя, чтобы кто-то услышал. Прекрати!
Что случилось? касается змей моего плеча и тут же связывается с магическими потоками внутри. Затихаю, втайне надеясь, что он ничего не заметит. Это то, о чем я думаю? шепотом спрашивает он, и его ладонь ложится на мой живот.
Отворачиваюсь, будто могу спрятаться от самой себя. Найдя хозяина, его магические потоки внутри успокаиваются, и мне становится лучше.
Давай сбежим, его теплое дыхание обжигает плечо через тонкую ткань ночной рубашки. Я не могу оставить тебя здесь.
Нет, грубо отталкиваю его. Связь разрывается, и силы вновь уходят на усмирение чужеродного магического потока.
Только не говори, что собираешься избавиться от ребенка. Я не позволю, показывает он свой змеиный оскал.
Не говори ерунды, рычу в ответ. Судьбу моего ребенка решит мой муж.
Это не только твой ребенок, это наследник змеиного клана, и мы будем бороться за его жизнь, одно мгновение, и Най снова отказывается рядом. Его острые зрачки зловеще поблескивают в темноте, но от близости магические потоки внутри вновь успокаиваются. И за тебя, если придется.
Протягиваю руку и касаюсь его лица. Я знаю, на самом деле ты не желаешь мне зла. Просто не умеешь по-другому отстаивать свою точку зрения. Лицо змея смягчается, и он наклоняется ко мне. Наши лбы соприкасаются. Почему Рудуа не может быть таким? Почему постоянно отталкивает меня?
Мне страшно, я боюсь оставаться одна, я не знаю, что делать, произношу в порыве мимолетной слабости, и на глаза снова наворачиваются слезы.
Все в порядке, я здесь, я не уйду и не дам тебя в обиду, гладит мои волосы Най, и это действительно успокаивает. Но ты права, я должен поговорить с Рудуа. Не сейчас, утром.
Нет, я сама поговорю с ним. Он не должен знать, что ты был здесь, встревожено упираюсь ладонью в его грудь.
Почему? Я ведь ничего не сделал, пока что
Най наклоняется и целует меня, и я снова не могу остановить его. Поток магии вновь увлекает в свой теплый танец.
Лучше вернуться в постель, поднимает змей меня с пола, и я ежусь в его приятных горячих руках. И останусь с тобой сегодня.
Най обнимает меня, и я ощущаю себя такой слабой и беззащитной в его теплых ладонях. Покидать этот магический кокон слишком страшно. Немыслимо.
Цепляюсь за его рубашку, будто боюсь, что он может сбежать. Най наклоняется и с нежностью целует в макушку. Если бы я осталась со змеями, если бы не сожгла то письмо, было бы лучше?
Поднимаю глаза и вижу спокойный взгляд. Почему он не встревожен? Сжимает мое плечо, наклоняется и ласково целует меня. Будто пытается доказать, что никуда не денется.
Рядом с ним так тепло, приятно, безопасно. Я не должна привыкать к этому чувству. Я должна сопротивляться, но сил больше нет.
Глава 35. Змей
Лиона долго ворочалась и никак не могла заснуть. Знаю, сейчас ей тяжело. Наша магия переплетается внутри нее, но пока не может осесть на новый источник. Если бы потоки не были родственными, то просто разорвали бы друг друга, а так она почти может их контролировать.
Но этот контроль отнимает много сил, особенно когда она остается одна, когда я не помогаю упорядочить собственные потоки внутри нее. Возможно, ей даже будет сложно засыпать в одиночестве.
Надо же было Рудуа появиться в такое неподходящее время. Мы могли бы жить счастливо. Я бы позаботился о ней, не бросил бы одну.
А что теперь? Мне нельзя даже находиться здесь, даже несмотря на ее положение. Если бы я только мог урезонить Рудуа.
Даже так. Я должен защитить ее. Должен защитить ребенка, нас. Теперь у меня есть для этого веские основания. Нельзя отпускать ее одну к Рудуа. Я должен поговорить с ним раньше.
Пытаюсь осторожно встать, но Лиона цепляется за мою футболку, морщит нос и шепчет мое имя. Будто ей страшно, холодно, одиноко. Будто даже во сне она боится, что не сможет удержать магию под контролем.
Сердце тает, я возвращаюсь и обнимаю ее. Девушка тут же снова успокаивается. Нужно что-то придумать, я не могу постоянно быть рядом с ней. Мне нужно вернуться к семье. Хотя бы предупредить о том, что я не смогу какое-то время появляться на работе.
Нужно рассказать отцу. Возможно, он сможет помочь мне. Помочь
Вытягиваю из-под футболки небольшой деревянный амулет в виде плоского круга, на котором изображены кольца змеи. Отец дал мне его после охоты, сказал, что он поможет позже.
Этот материал должен был понемногу впитывать мою магию. Не знаю, на сколько его хватит, но возможно, он сможет заменить меня для Лионы хотя бы на некоторое время.
В ответ на движение девушка снова начинает беспокоиться и цепляться за меня.
Не сейчас. Позже. Я отдам его ей, когда буду уходить.
Глава 36. Львица
Просыпаюсь с ощущением тепла. Впервые за последние дни. Най лежит рядом. Держит меня за руку. Он действительно остался? Я бы и сама справилась.
Доброе утро, мягко улыбается он, будто совсем не беспокоится о том, что со мной будет, если его здесь кто-то увидит.
Ты не должен быть здесь, отворачиваюсь, но подниматься с постели не тороплюсь. Нужно понять на что я теперь способна в одиночку. Понемногу. Уверена, я справлюсь.