Корабль подлетал к Марсу, и Арнольд сосредоточенно наблюдал за показаниями на мониторе. Стабильность корабля внезапно была нарушена и его затрясло, словно он попал в зону возмущения гравитационного поля. Датчики заорали, монитор воспылал красной надписью «ОПАСНОСТЬ». Арнольд тщетно пытался успокоить и уравновесить корабль. Машину трусило все больше. Казалось, она сейчас развалится на части, но тряска так же внезапно прекратилась как и началась. Все успокоилось. Датчики затихли, а монитор показал параметры приземления.
Что это было? вслух спросил Арнольд, но машина не ответила ему.
Арнольд приближался к базе, и его сердце колотилось все сильнее и сильнее. Он даже слышал его стук в голове. Волнение и смятение переполняли Арнольда словно юношу перед первым свиданием. Скоро он увидит Виолетту!
10.
Бернандо, Юлиана ворвалась в кабинет, я слышала, что с Марсом нет связи. Почему?
Я не знаю, Юлиана! с ноткой раздражения ответил Бернандо.
Ты мне врешь! Врешь так же, как и отец Виолетты.
Что ты хочешь от меня? возмутился Бернандо.
Я хочу знать, что с моей дочерью! Бернандо, ответь хоть раз правду.
Юлиана, я не знаю, что с твоей дочерью.
Юлиана села в кресло. Такое чувство опустошения охватило ее, что женщина даже не могла плакать. Ее муж погиб, и ее дочь пропала. Она осталась совсем одна. Отчаяние и безнадежность заставили заплакать женщину. Если она потеряет дочь, то зачем ей жить тогда, зачем? Бернандо приобнял Юлиану, и женщина уткнулась ему в плечо.
Бернандо, я так устала. У меня нет поддержки. Я стала нервной и всего боюсь, сквозь слезы сказала она.
Юлиана, я не могу на тебе жениться! возмущенно крикнул Бернандо.
Я этого не прошу от тебя, грустно сказала женщина.
Я не могу на тебе жениться! еще раз прокричал Бернандо.
Юлиана молча подошла к окну. В голубом чистом небе мелькали планетолеты. Точки цветных машин разлетались в разных направлениях, создавая хаотичный рисунок. Женщина засмотрелась на их движение. Где-то там далеко сейчас ее дочь. Юлиана провела по стеклу, словно по волосам Виолетты. Тишину прервал сигнал сообщения. Юлиана повернулась, Бернандо с улыбкой читал информацию на планшете.
Что-то случилось? спросила женщина.
Связь с кораблем Арнольда потеряна. Он исчез возле Марса, все так же с улыбкой сказал Бернандо.
Это была последняя надежда, обреченно сказала Юлиана. Что же теперь будет? Моя Виолетта! Моя доченька!
Я отвезу тебя домой. Мне надо в Центр. Я хочу поговорить с Сан-Шопье о военном вторжении на Марс. Может он меня послушает!
Бернандо долго ждал в приемной своей аудиенции с Сан-Шопье. Он нервно ходил по комнате, сжимая кулаки. Когда наконец его пригласили, Бернандо буквально влетел в зал.
Я знаю про корабль Арнольда, Бернандо даже не поздоровался. Я настаиваю на военном решении вопроса.
Я прошу вас успокоиться, Бернандо, как всегда Сан-Шопье говорил мелодично, словно пел. В этом нет необходимости.
Виолетту могли уже найти, пока мы с вами рассчитывали на охотника. Я вам говорил, что нельзя привлекать таких людей к решению важных вопросов.
Я не помню, чтобы назначал вас главным или советником, Бернандо. Напомните мне, когда это было.
Этого не было, Сан-Шопье, я сам вызвался вам помогать, Бернандо не смутило замечание Сан-Шопье.
Военного вторжения на Марс не будет. Мы уже об этом говорили с вами, и я больше не хочу поднимать этот вопрос, Сан-Шопье повернулся к выходу.
Стойте! прокричал Бернандо.
Что еще?
Как же Виолетта?
Я полагаюсь на Арнольда, с этими словами Сан-Шопье вышел из комнаты.
Бернандо постоял еще немного в зале. Он не был растерян или взволнован сказанными словами Сан-Шопье. Он что-то обдумывал и рассчитывал свое. Юлиана еще с порога по лицу Бернандо поняла, что Организация не пойдет на военное освобождение ее дочери.
Я их просил и умолял! Я даже стоял на коленях, но Организация не согласилась, сказал Бернандо.
Юлиана заплакала.
Что же теперь мне делать? Что же я буду делать? Юлиана плакала.
Успокойся, дорогая, мы что-нибудь придумаем, ласково говорил Бернандо.
11.
Арнольда встречали на посадочной площадке несколько человек. Напряженные и угрюмые лица говорили о том, что не все в порядке. На площадку для встречи вышел сам генерал. Он протянул руку Арнольду и спросил:
Как ты прилетел сюда?
Очень просто, не понял вопроса Арнольд. Меня немного потрусило при вхождении в атмосферу почему-то, а так все как обычно.
Они поставили мощное энергетическое поле вокруг Марса. Теперь ты такой же заложник, как и мы, сказал генерал.
В смысле?
Пойдем на базу, там все обсудим, генерал подтолкнул Арнольда рукой к двери.
Где Виолетта?
Она ушла с командой в бой.
Чего? Арнольд скривился от негодования. Она нужна Организации живой!
А мы нужны Организации? генерал пристально посмотрел на Арнольда.
Все молчали, понимая правоту генерала.
Я в этом не виноват.
Я понимаю и тебя в этом не виню. Воины свободного Марса начали мощное наступление на нас. Они окружили Марс полем так, что могут вылетать только их корабли. Все военные посты землян уничтожены. Мы полностью отрезаны от Земли. Мы здесь погибнем, а Организация не хочет нам помочь!
Генерал вывалил всю боль на Арнольда.
Нужно связаться с Землей.
Это невозможно. Поле пропускает только их сигналы, а наши глушатся. Мы уже пробовали, безнадежно ответил генерал.
Нужно что-то делать!
Что? генерал развел руками. Жди свою Виолетту здесь.
Генерал ушел. По его походке и опущенным плечам было видно, что человек потерял надежду, а вслед за ним потеряли ее и его подчиненные. Через час подошли группы, ранее ушедшие в бой. Арнольд встречал их прямо у входа, но группы Виолетты среди них не было. Он с беспокойством спрашивал у всех, но никто не знал про их местоположение ничего. Нашелся только один человек, который смог хоть что-то объяснить Арнольду:
Они ушли к ним в тыл и не связываются с нами, чтобы их не раскрыли.
Конечно, что могла еще выбрать Виолетта кроме сложных и рискованных заданий. Арнольд совсем расстроился. Он перестал обращать внимание на окружающих его людей, словно под гипнозом он шел по коридору базы. Он впал в отчаяние и понимание невозможности выполнения своей миссии. Он перестал замечать все вокруг и ушел в себя. В это момент задумчивости на его плечи легли знакомые руки.
Я так тебя ждала. Я знала, что придешь за мной, произнесла на одном дыхании Мелена. Ты не мог меня здесь оставить. Не мог!
Арнольд повернулся к женщине. Мелена вся сияла от радости встречи, чего нельзя было сказать об Арнольде. Он грубо отстранил ее от себя.
Милена, обреченно сказал он.
Да, милый, а ты думал, что больше меня не увидишь? игриво спросила Мелена.
Нет, что-то мне подсказывало что еще встречу тебя.
Твое нутро, милый, Мелена как змея обвилась вокруг Арнольда, запуская свои руки под его одежду.
Что?
Нутро, милый, нутро!
Может быть. Может быть, отвлеченно сказал Арнольд. Он думал вовсе не о «нутре» как говорила Мелена, он думал о спасении прекрасной Виолетты.
Ты меня слушаешь? Мелена обозлилась его равнодушию.
Мне не до тебя, Арнольд снял ее руки с себя и отступил на безопасное расстояние.
Ну конечно. Твои мысли занимает эта девочка, которая берегла себя только для тебя, которой ты так нужен, злоба и обиды выливались изо рта брошенной женщины. Только все это не правда! Все это ложь! Ты ей не нужен! Она больна этой войной и свою жизнь хочет связать с ней. Она не будет матерью твоих детей, она грезит быть великим воином. Ты будешь сидеть дома и ждать, когда же она соизволит прийти к тебе в постель. Ты будешь волноваться жива ли она или больше не ждать ее. Ты этого хочешь?
Арнольд засмеялся. Мелена в истерике ударила его по щеке. Арни прислонился к стене и с улыбкой смотрел на женщину.
Прими поражение спокойно, сказал он.
Мелена побежала по коридору, а Арнольд остался один в сумраке длинных серых стен. Он стоял так до тех пор пока не услышал, что пришла группа Виолетты. Арнольд слышал голоса пришедших людей, слышал стоны раненых, но не сдвинулся с места в страхе услышать, что Виолетты больше нет. В чем-то Мелена была права. Виолетта бросила все ради того, чтобы остаться на Марсе и участвовать в этой войне. Виолетта бросила мать и даже Арнольда. Грусть и безнадежность повисли на плечах сильного и красивого мужчины.