Вот и не говори мне, они прижал меня сильнее и заставил заснуть, чтобы я еще чего не сказала.
В тридцать два Эльзир подарил мне фотоальбом. Про год радости, и боли одновременно. Я увидела свое лицо. А еще, я проснулась с немного полным животом.
Это мой подарок, произнес он, целуя мои руки.
Я ощупала свое изменившееся тело. Минут десять разглядывала его в зеркало.
Странное чувство, мне снилось, что у меня есть дети. И вся жизнь перед глазами проходит, но я все равно просыпаюсь восемнадцатилетней девчонкой, от дня рождения которой прошло пятнадцать лет и не могу понять, за что мне это.
Чего ты хочешь в этом году, Шерн? Скажи, я исполню.
Будешь моим Дедом Морозом?
Для тебя я стану Дедом гораздо раньше, дорогая.
Я не мечтала слышать эти слова когда-либо. Он и сам пожалел, что произнес их.
Вскоре он и стал дедом. И на каждый Новый год он приносил мне значимые подарки. В основном, видео, фотографии, настоящие предметы и сувениры из прожитых мною жизней, которые по каре господней я не могла помнить.
На сотый день я действительно испытала счастье, но мой муж сказал, что я стала счастливой уже в год рождения нашего первенца.
Значит, все это время я была несчастна только по два дня в году? Самых важных для нас обоих? И я все портила.
Тогда я сказала Эльзиру:
На самом деле я чувствовала счастье, просто не знала об этом, самое большое счастье дочери и жены, но не помнила этого. Хотя, мне стоило просто быть, потому что я прекрасно знала и видела, что вы делали для меня.
Эльзир обнял меня. В тот год мне приснилось, что он умер раньше меня, и с тех пор я стала несчастна.
Но мы прожили еще десять дней-лет. И наши и дети, и внуки не давали мне забывать о том. Меня переполнила благодарность, по-настоящему.
К концу жизни я ничего не сделала, но владела многим. Мои родные сделали для меня все, а я должна была отблагодарить их своей радостью и счастьем в ответ на этот дар. Что я и сделала. И умерла счастливой.
Новый год в подарок
Из дымоходной трубы вышел пар в зимнее небо. Тяжелый черный шлейф выхлопов растянулся вслед за ней.
Небо серело с каждым мгновением, и утром не стало светлей.
Мать разглядывала ладони Ольхи, водила большим пальцем по линиям на руке дочери:
Откуда у тебя эти дырки на руках?
Мне приснилось, что руки пробивают гвоздями, а теперь это.
О, господи-господи, застонала мать, держась за бока. Она прижалась к шкафчику на кухне, заплела небрежный хвост.
Поедем в храм.
Мы уже там были.
Поедем.
Но в этот день были пробки, так как все готовились к празднику.
Ольха, Хвоя, вы приготовили письма Деду Морозу?
Да! девочки выбежали из комнаты и изящно заскользили на шерстяных носках по ламинату.
Мать заправила спортивную футболку в штаны и положила письма в самодельный почтовый ящик. «Вот так» приговаривала она.
Подарки! кричали девочки, а потом убежали к себе в комнату. Шая развернула письма исподтишка.
«Я хочу, чтобы синяков больше не было. Хвоя».
Ольха: «Я желаю справить Новый год с папой».
Шая сползла вниз по кухонной стене; ее плечи едва заметно колыхались, бросая лунную тень на холодильник.
***
Новогоднее утро Шая проспала, так как всю ночь она промучилась без сна.
Хвоя зашла в комнату, передвигаясь на ощупь.
Мама, я ослепла.
Пресвятая дева, мать достала икону с тумбочки и приложила ко лбу, чтобы снять жар, ваш отец опоздал на самолет. Он не сможет отметить с нами праздник.
Она добавила одними губами: «И пропустит всю нашу жизнь».
О нет, Ольха стояла в дверях, касаясь сестринской спины.
Через час Шая причитала мужу в трубку:
Ты всего лишь опоздал, а девочки вместо подарков получили на Новый год слепоту и христовы метки!
Шай, ты преувеличиваешь. Расслабься.
Это ты больше не приезжай, но отдыха я тебе не пожелаю.
Она считала своим основным талантомуметь бросить до того, как тебя уже бросили.
Отвези их в больницу. Хотя бы, предложил он.
Им не помогут, Джигнидад. Мы умираем, и ты ничего не сделаешь.
Шая положила трубку, и отец и правда ничего не сделал, потому что билеты дорого стоили.
На следующий день она выслала ему документы на развод, которые он не подписал, потому что пропал без вести в джунглях Яктиробы. Лишь друг его приехал, чтобы успокоить потенциальную вдову и остался. После разорения компании групп «Элрондии» он искал любую возможность пригодиться, как палочка-выручалочка.
***
Шая быстро привыкла, а затем и полюбила своего нового мужа, Симбо. Он проявлял заботу и терпение. Но, самое главное, он помогал ей с ее девочками.
С первых дней она его предупредила.
Симбо, запомни, мы очень религиозная семья, но нас испытывают. Мои дочериангелыно их мучают каждый день. Меня не трогают, а тыеще под вопросом. Но, если тебе действительно важно здесь находитьсямы все преодолеем.
После того, как их квартиру затапливали соседи три раза на неделе, хотя квартира находилась на верхнем этаже. После того, как двери сами собой закрывались и открывались, а у девочек пропадали или появлялись новые конечности, волосы, или "метки", Симбо спросил:
Может, все дело в доме. Я устроился в вышку «Кэрга Пятого», давайте переедем.
Нет, дело не в доме, Шая перестала накладывать начинку в утренние бутерброды, вытерла пот со лба, ты хочешь покинуть нас? Я не буду осуждать.
Что-то надо предпринять, только и всего, предложил Симбо, когда ему любезно размешали какао чайной ложкой. Он поблагодарил, тяжело вздохнул.
Они все меньше стесняются, заметила мать, кивая на висящие в воздухе ложки, стулья, которые двигались в направлении людей, чтобы им услужить.
Давай пригласим экзорцистов.
Его плечи дернулись то ли от сквозняка, то ли в поддержку нерешительным словам.
Изгонять демонов из кого? Ко мне они не пристают, девочки спокойны. Как только приходят чужие люди, эти вещи стихают и квартира нормальная. Стоит только намекнуть, что пришедший сюда человек будет не чужим, а причастнымвся нечисть тут же вылупляется.
Шая негодовала. Симбо встал и размял ей плечи.
Прошел год с тех пор, как Джигнидад бросил ее, с тех пор как девочки впервые не отметили Новый год.
Я хочу, чтобы у них был настоящий праздник, плакала Шая, хоть раз в год пусть эта нечисть позволит нам побыть счастливыми!
Хорошо, я что-нибудь придумаю, пообещал Симбо.
Он не знал, что и думать, но он так привык к этим женщинам и полюбил их.
Он пошел в самую дальнюю комнату, которую они не обжиликоморка полагалась нечисти: там она могла отрываться по полной.
Дверь ему открыли, и он, нервничая, сел на стул. Ждать можно было чего угодно.
Мужчина сложил руки домиком, затем прижал ладони друг к другу, но стены комнаты тут же задрожали, и Симбо понял, что здесь не любят религиозных людей.
Давайте так. Я и Шая хотим праздник для девочек, я, думаю, вы тоже их полюбили, давайте подготовимся как следует. Пожалуйста. Дайте знак, что вы поможете, а не будете мешать.
Из комода вылетело лезвие бритвы и рассекло ему руку, остался малюсенький порез.
Буду считать это знаком. У нас уговор на крови!
Симбо потряс рукой; он старался быть бесстрашным ради своих женщин.
Тогда он встал и подошел к двери, но ее не открыли.
Что такое? Мы не договорились? Вот, Симбо достал кошачий корм из-за пазухи и подсыпал в миску у порога. После этого дверь открылась.
***
Оставалось пятнадцать дней до Нового года. И теперь синяки и мелкие царапинки на телах девочек Симбо находили все реже. Им снились здоровые сны, и муж решил, что дела налаживаются.
Знаешь, я подумала вчера, дела стали получше, Шая сегодня была румяная, радовала глаз, но, если станет хуже, мы могли бы пробовать спать на улице. Вчера я прочла статью про стиль жизни на дороге. Девушка покинула родителей, они купили маленький грузовичок, спят на задних сидениях. Там кровать раскладывается и детям можно на верхних полках, как в поезде.
Не говори ерунды, Симбо отпил компот и поставил его на место, мы справимся. Я справлюсь. У меня все под контролем.
Я знаю, что должна быть благодарна тебе! Шая бросила кухонный нож в сторону и зажала руками лицо, Знаю! Знаю! Но, это не нормально, Симбо, что у них синяки и порезы! Мы должны что-то сделать сегодня же!!! Сегодня же!