Велимирушку не обидим, пусть трудится для новой семьи как для старой, а в остальное время по хозяйству справляться будет да мужа обихаживать,-милостиво разрешила она.
Как же, батрачить на вас, буржуев, как лошадь домовая, да ещё эдакое счастье ублажать по выходным! -думала про себя Велимира, внутренне закипая.
Тут Дубыня бухнулся на одно колено, чуть не проломив пол, прижал кувалдообразные руки к сердцу и произнёс заветное:
Предлагаю тебе руку и сердце, краса не наглядная, будь моей навеки, осчастливить тебя хочу!
От перспективы эдакого счастья Велимире дурно стало. Она обвела взглядом родню, бледную маму и сестру и сурово сдвинувшего брови отца, притихших братьев и, собссна, потенциальную свекровь и сказала два слова:
Прибейте сразу!
Удирать пришлось под покровом ночи, взяв самое необходимое,-рюкзак с вещами, медальон заветный, увесистый кошель и увязавшегося следом пса.
Веля не сомневалась в необходимости побега, но и не собиралась уходить куда глаза глядят, не для того она карьеру строила, был у неё один план по освобождению, но нужно было сначала добраться до столицы, и бежать придется по-партизански, у этой самой Горимиры Ждановны, местной большухи, все в округе схвачено было, мигом любой извозчик скрутит и за вознаграждение доставит беглую невесту, да и Дубыня, небось, со своими дружками снарядили погоню, на лошадях и по большой дороге, не пешком же они пойдут, на это и был её расчёт, по лесам до столицы срезать можно довольно много верст и дня за три вполне добраться
Чем я им всем помешала, а? вопрошала она на ходу Дана, никого не трогаю, работаю потихоньку, какой от меня, как от жены толк, а? Правильно, никакого, бытовуха-это не моё, все это кухонное рабство, угнетение женщин, вот что это!
Долго ли, коротко ли, шла она лесами дремучими, на ходу философствуя, и обеду пришла к озеру глубокому, круглому и чистому, даже дно видно, и песочек такой белый-белый и ракушки причудливые раскиданы.
О, вот и есть где искупаться,-обрадовалась девица.
Ноги горели от долгой ходьбы, вода была по-летнему теплая, а Велимира, -девушка закаленная, не привыкшая долго грязной ходить, разведя на берегу костерок, оставив Дана на берегу сторожить вещи, она в рубашке рыбкой нырнула в озеро и быстро поплыла вдоль берега, и чем дальше она плыла, тем мутнее и мутнее становилась вода, и начались какие-то камышовые заросли, она вдруг больно налетела мизинцем на что-то острое, аж искры из глаз посыпались, вода в этом месте едва доходила до шеи. Чертыхаясь, Веля подняла со дна увесистый булыжник и уже хотела со зла запустить его подальше, как вдруг услышала заливистый хохот.
В нескольких шагах от скрывавших ее камышей, по пояс в воде стоял и поил коня статный добрый молодец,-все как положено, очи ясные, кудри русые, косая сажень в плечах, восемь кубиков на торсе(она пересчитала, все на месте), загляденье, в общем,-Веля так и застыла с булыжником в руке,-прям её и все тут. Нет, она вовсе не была мужененавистницей, просто кавалеры попадались неподходящие,-то задохлики, самодовольные самцы и маменькины сынки то Дубыни, в общем, а тут прям её типаж, только один неприятный факт портил эдакую лепую картину
Рядом с богатырем, тоже по пояс в мутной воде крутилась нагишом какая- то фифа, хихикала и игриво брызгала его водой, не переставая о чем-то весело трещать звонкими голосом. Добрый молодец смотрел на неё как замороженный и только кивал её шуткам. Велимира с грустью признала, что та была настоящая красавишна.
Копна огненно-рыжих волос спадала по покатым плечам, очи ясные с блюдца размером так и сверкали на ЕЕ молодца
Веля уж было собралась тихонько попятившись, отползти назад, дабы не смущать сладкую парочку, но в это время рыжеволосая тихонько поманила богатыря за собой, в темную воду, и тот, оставив коня, медленно пошёл за ней, погружаясь все глубже и глубже Тут Рыжая мёртвой хваткой вцепилась ему в грудь и все болтала, болтала, уводя на глубину
Вдруг позади красавицы на солнышке блеснул мощный хвост.
Русалка!-ахнула Веля.
Раздумывать было некогда,-не могла же она дать столь бесславно погибнуть такому экземпляру.
Рука сама собой замахнулась, и пресловутый булыжник сослужил-таки последнюю службу, со всего маху кометой влепился рыжей бестии прямо в лоб. Велимира как никогда гордилась собственной меткостью.
Богатырь тоже быстро сориентироваться, мощным ударом в челюсть отправил нечисть в нокаут, и та всплыла, как говорится, брюхом кверху, а жертва обольщения в мгновение ока оказался на бережку и оттуда пытался углядеть свою спасительницу, стуча зубами.
Кто ты, покажись!,-кричал он, коли старый человек, дядей будешь мне навек.
Велимира от этого фольклора расхохоталась. Встав в полный рост, так, чтобы из камышовых зарослей её было видно по шею этому любителю дамских прелестей, она со смехом ответила ( чтобы знал, кто его спас, уж больно хорош собой был) :
Я хоть красная девица, но не про тебя сестрица!
Как зовут тебя, красна девица? -парень наконец ухватил повод, пытаясь разглядеть её, но к воде предусмотрительно не подходил.
Прощай, любитель русалок!
И Веля нырнула обратно в темную воду, оставив добра молодца в растерянности переминаться с ноги на ногу, пора было поторапливаться, вдруг русалка оклемается, а то про все на свете с этим красавчиком забыла!
Сердясь на саму себя, она за пару минут добралась до «своего» бережка, постукивая зубами, переоделась в сухое и даже накинула овчинку.
Костёр быстро сушил мокрые волосы, Дан лежал рядом, положив морды на лапы, а рядом с ним лежал какой-то серый клубок.
Это заяц! Данчик, живеем, какой ты умница, как здоровый зайчище! она стала гладить четвероногого друга по холке, и ей стало немного стыдно. Пока легкомысленная хозяйка заглядывалась на смазливого парня, верный пёс раздобыл на обед зайчатинки и тихонько лежал, ожидая, когда же легкомысленная хозяйка изволит обратить на него внимание.
Пришлось задержаться.
Выпотрошенный, посоленный и натертый ароматными травами заяц аппетитно покрывался хрустящей корочкой, медленно поджариваясь на импровизированной вертеле. Запах стоял такой, что у Велимиры заурчал живот.
Дан давно расправился с потрошками и теперь тоже не отводил взгляд от лакомства.
С зайцем оголодавшие беглецы расправлялись так, что за ушами трещало, Велимира было принялась за очередной ароматный кусок, как вдруг Дан настороженно зарычал, смотря куда-то за спину хозяйки.
Та одним движением вытянута кинжал, крутанулась на месте и чуть было не всадила его неведомому врагу в ляжку.
Подняв глаза, она увидела ЕГО.
Насмешливое глаза глянули сверху вниз и задержались сначала на рассыпавшихся волной волосах, а потом на куске мяса.
Ещё раз добрый день, красавица!
В близи он был ещё красивее. Велимире стоило большого труда взять себя в руки.
Благодарствую, красавица, что спасла меня от смерти лютой! -богатырь присел на корточки, -можно у вашего костра согреться?
Ну грейся, Веля подвинулась, Дан, спокойно!
Пёс успокоился, поближе сел к хозяйки, отгородив её от незнакомца, но свою порцию кроля не выпустил и продолжал есть, то ли урча, то ли рыча.
Меня Красолюб зовут, можно просто Крас, а тебя как величать, красна девица?
Красавчик уселся напротив и устремил на нашу героиню мужественный взор, как он так смотрит, вроде и нас неё, а вроде мимо, и взгляд такой задумчивый-задумчивый. Велимира даже за беспокоилась-не запачкала ли губы вкусным мяском-да нет, вроде чистые.
Велимирой меня величают! -чинно ответила она и с чувством собственного достоинства продолжала есть.
Может, угостишь? -хмыкнул Красолюб.
Она от такой наглости опешилажизнь ему спасла, к костру пустила, а он уже харчей требует, а потом к печке прикует, ну и что, что красивый, дашь палец, как говориться
Самим мало, может, тебя ещё и спать уложить!
Красавчик попытался пошутить, но напоролся на строгий девичий взгляд.
Куда путь держишь, суровая девица?
Не ваше дело, к царю иду, по важному вопросу!
О, так нам по пути, я тоже путь во дворец держу, проводить тебя могу, лес темный, люди лихие бродят, да и быстрее доберемся, чем ты на своих двоих бродить будешь
Ага, до первой русалки!
С кем не бывает, Красолюб легкомысленно пожал плечами.