Я равнодушно смотрела, как он снимает с меня корсет и платье. Было уже неважно, чем это раздевание может обернуться. Да и вряд ли нормальный мужчина пожелал бы такую селёдку, как я Только и привлекла каких-то подонков, которым что тощая, что жирнаябез разницы.
Не то что хрупкая,бормотал между тем мужчина,вовсе прозрачная. Ты вообще-то ешь или как? Глупый вопрос,нахмурился он.Прости. Не бойся, я только эти царапины помажу Я тебя не обижу.
Он коснулся моих волос и вдруг усмехнулся, отчего у меня внутри что-то встрепенулось.
Зачем волосы-то остригла?
Завшивела,тихим хрипом отозвалась я. Ждалаотдёрнет руку, но мужчина лишь погладил меня по макушке, как малыша.
Бывает. Я вот тоже однажды этих друзей подхватил. Ты давай-ка выпей это.
Я послушно осушила безвкусное зелье, и тотчас тело стало тяжелым и пухлым. Мужчина сам уложил меня, укутав по самый нос, и кивнул на дверь:
Я буду работать. Вряд ли ты проснёшься, но, если что, не бойся, я рядом.
Он хотел уже уйти, но я, едва ворочая языком, нашла в себе силы спросить о важном:
Как тебя зовут?
Ракх,усмехнулся он.Спи спокойно, Роза-Анна.
Глава 2
Мне не хотелось не то что вставатьдаже шевелиться. Всё тело ломило, голова раскалывалась, и горло стало каменным. Я хрипло выдохнула и зажмурилась от яркого света.
Пить хочешь?
Я узнала голос, но всё равно вздрогнула, натягивая одеяло повыше.
Это из-за зелья жажда дикая,сказал колдун.Такой у него побочный эффект. Пей давай.
Я ткнулась губами в прохладное стекло, и так торопилась, что большую часть пролила.
Не спеши,сказал мужчина.Это не последняя вода в доме.
Проще было просить ветер не рвать по осени листья. Я осторожно взглянула на мужчину: просторная серая рубашка, волосы убраны назад, на лице всё та же повязка, и второй, свободный глаз, всё также ярок и внимателен.
Благодарю тебя,сказала я, чувствуя, как жажда отступает.
На здоровье,сказал он и, взяв стул, сел напротив меня.Давай мы прямо сейчас всё проясним, хорошо? Если тебе это удобно.
Удобно. Лучше сразу поговорить.
Мужчина кивнул. Вид у него был строгий и сдержанныйникаких тебе пьяных шуточек и ухмылок.
Я был не прав,сказал он спокойно.Ты действительно помогла мне, а за такое не серебром платят. Я не против, если ты поселишься в доме. Всё ещё хочешь у меня работать?
Внутреннее напряжение резко спало, и меня затопила горячая благодарность.
Ты из жалости меня нанимаешь?
Да,признал Ракх.Это что-то меняет?
Нет. На другое я и не рассчитывала.
Вот именно. Ты себя когда последний раз в зеркало видела?без издёвки, но с жёсткой прямотой спросил он.
Давно,тихо отозвалась я.Что, всё так плохо?
Он пожал плечами, окинув меня быстрым взглядом.
По-моему, дело здесь не в отсутствии природной красоты. Куда уж там думать о чистоте тела, если живёшь на улице, мёрзнешь и голодаешь Но ты выглядишь больной, Розана, и явно истощена. Таких не берут на работу в хорошие дома, а в иные места тебе, как я понял, самой не хочется.
Я покраснела. Значит, он не считал меня уродиной, а понимал саму правду, на которую многие другие закрывали глаза. Я не была страшной, и когда-то могла похвастаться огненными кудрями до пояса и прекрасной кожей, а ещё тёплым взглядом карих глаз, что были типичны для жителей Осени. Теперь же всё стало сухим и болезненным, и тёмные круги наверняка охватили прежде яркие глаза.
Если тебя это устроит, будешь моей экономкой,продолжил мужчина, чем смутил меня окончательно.
Но я думала Только уборщицей Ну, стряпухой
Неужели боишься ответственности?
Нисколько, просто о таком я даже не мечтала!
Что же,невесело усмехнулся мужчина,в кои-то веки смогу отплатить добром за добро. Будешь готовить, убираться, делать покупки. Я на рынке нечастый гость, не люблю шумные места.
Дом нужно привести в порядок?
Нет. Убирать только эту комнату и свою, а также мой кабинет на первом этаже. Может, ещё прихожую и кухню.
А что же остальные покои?
Они мне без надобности, приёмов не устраиваю.Он как будто хотел улыбнуться, но передумал и убрал упавшие на глаз волосы.Я не знатного рода, Розана. Прежняя хозяйка завещала мне дом за некоторые особые услуги. Иных наследников у неё не было, а я, хоть и не жаден, но посчитал это удобным вариантом. Я здесь не навсегда. Это лишь моё временное пристанище,добавил он.
Я поняла. Значит, хозяйство у тебя небольшое.
Его вообще нет. В силу того, что я много времени провожу за работой, или, бывает, уезжаю на несколько дней, ты будешь организовывать свой труд самостоятельно. Я вообще не люблю отдавать приказы, но уж если прикажупожалуйста, исполняй беспрекословно.
Поняла,кивнула я.Мне нужно носить какую-то особую форму?
Он так странно посмотрел на меня, что я покраснела.
На прежнем месте работы это было чёрное платье с обязательным корсетом и белый фартук,поспешила объяснить я.
А Нет. Ходи, в чём удобно. Я выделю тебе деньги на всё, что может быть необходимо.
Ты и так дал мне больше, чем следует,сказала я, пытаясь улыбнуться.Я зарабатывала в месяц десять медяков.
Так мало я платить не готов.Он коснулся повязки, словно проверяя, не съехала ли она, и сказал:Давай теперь ты умоешься, или, если хочешь, примешь ванну, и мы продолжим разговор уже за завтраком.
От меня наверняка дурно пахло, и я поспешно кивнула.
Я бы помылась.
Хотела сразу вскочить, но голова немного кружилась, да и была на мне одна нижняя сорочка. Ракх поднялся и подал мне длинный красный халат:
Прежней хозяйки. Кстати, в большой спальне полным-полно её вещей. Вряд ли тебе что-то подойдёт, она была полной, но вдруг что-то приглянется? Она сказала, что я могу делать с её имуществом что угодносжечь или раздать нуждающимся. А у меня ни до чего руки не доходят. Был бы благодарен, если бы ты постепенно разобрала во всех гардеробных и комодах, и определила, что и куда деть.
Конечно, разберу. А куда мне идти?
Готовая к использованию ванная комната всего одна, она за той дверью. Когда поселишься в своей комнате, обустроишь собственную купальню, как тебе нравится. Сейчас тебе придётся пользоваться моей.
Он отвернулся, и я быстро накинула огромный халат. Было немного странно в чужой, пропахшей духами вещи, но уж лучше так, чем в рваное платье влезать.
Ракх,сказала я, туго затянув пояс,я ведь ещё не поблагодарила тебя. На самом деле ты ничего мне не долженни крова, ни работы. Ты спас меня от тех от смерти.
Если бы я сразу был внимательнее к чужому горю, ты бы вообще в их лапы не попала. Так что это не считается,отозвался он.Вот тебе полотенце, а вот ещё один, тёплый, халат.
Я поблагодарила, вытащила из сумки шампунь и мыло, запаслась губками и расчёской. Мужчина проводил меня до двери и сказал:
Я буду в лаборатории.
Ракх...
Да, Розана?
Ты убил тех негодяев?
Нет. Убить было проще всего. Я преподал им другой урок.
Он чуть склонил голову и ушёл, а я отправилась в светлый чертог, где провела добрых два часа: отмыла почти всю грязь, три раза лила на голову шампунь, и жёстким камнем тёрла чёрные пятки. Я постригла ногти, заодно подровняв пряди, которые едва закрывали уши, и, насухо вытеревшись, надела на голое тело мягкий голубой халат. Жаль, что в ванной не было даже маленького зеркала. Впрочем, я была не уверена, что хочу себя увидеть.
Ракха в комнате не оказалось, и я долго стояла перед дверью лаборатории, не решаясь постучать. Одно делоискать противоядие, чтобы спасти человека, и совсем другоезайти к мужчине средь бела дня в таком нелепом виде. Поэтому я едва не получила по носу, когда маг сам бесшумно открыл дверь.
Полегчало?спросил он, оглядев меня.Согрелась? Есть, наверное, хочешь?
Спасибо тебе,робко улыбнулась я.Мне действительно легче, и совсем не холодно. Я сейчас найду, что надеть, и что-нибудь приготовлю.
Я покажу тебе комнату, потом выпьешь чаю и расскажешь о себе. Не против завтракать в халате?
Я почувствовала, что сейчас снова покраснею, и подняла подбородок.
Если тебя это не смущает