Даже если это и так. Что за жизнь будет здесь? Ты хочешь быть рабом этих мутантов?
Дэйв. Правда в том, что здесь у нас есть возможность начать всё сначала. Или ты действительно веришь, что ОП когда-нибудь позволили бы нам вернуться на Землю?
Он не отвечает и отводит взгляд.
Нет конечно, нет.
Тогда почему ты так упрямишься?
Дэйв опять не отвечает, но я вижу, как работают шестерёнки в его голове. Он уже давно должен понять, что даже мы, учёные, заменимы для ОП: в глазах правительства мы уже потерпели неудачу. Им нужна элитная группа со сверхчеловеческими способностями, без собственных интересов и потребностей. Ну промашка вышла, сказала бы я.
Подумай об этом, Дэйв и сделай правильный выбор.
Я иду к двери и открываю её. Я почти уверена, что смогу вернуть Дэйва в качестве сотрудника. А если я перетяну Дэйва на свою сторону, то многие другие сотрудники последуют его примеру.
С приятным чувством, что добилась своего, я покидаю комнату и закрываю её. Обратный путь в лабораторию уже не так удручает. Мне кажется, что я могу дышать свободнее. У меня всё ещё есть право самой решать проблемы. И когда Кроу узнает, что я могу перетянуть Дэйва на нашу сторону, он поймёт, что лучше дать мне больше свободы, вместо того, чтобы постоянно контролировать.
Когда я заворачиваю за угол коридора, ведущего в мою лабораторию, я едва не кричу от испуга, потому что почти врезаюсь в Бойца. И ко всему прочему это Страйкодин из плохих парней. Я включила его в программу «ИНБРИД» только потому, что у него есть некоторые качества, которые очень ценятся ОП в Совершенных Бойцах.
Док Барнер, говорит он мне, и я не могу избавиться от чувства, что в его голосе меня что-то тревожит. Я всегда это чувствовала. Мне никогда не было комфортно в присутствии Страйка и облегчение женщин, когда они возвращались от него в институт, нельзя было не заметить.
Страйк что ты здесь делаешь?
Я мог бы спросить у вас то же самое, отвечает он, не спуская с меня глаз. В его взгляде скрыта некая агрессия, хотя внешне он остаётся спокойным.
Вы женщина нашего нового лидераон подходит ко мне угрожающе близко и втягивает носом воздух. О да, я могу почувствовать запах Кроу на вас, док.
У меня мурашки бегут по спине.
Я иду в лабораторию, отвечаю я, как будто Страйк хочет услышать именно это.
Хм насколько я понял распоряжение Кроу, вы вообще не должны были покидать лабораторию или я не прав?
Я не отвечаю. Вместо этого я собираю всё своё мужество. Если сейчас я проявлю слабость, Страйк воспользуется ею так же, как хищник переходит к решительным действиям, когда чувствует слабость жертвы.
Не думаю, что должна обсуждать с тобой свои действия. Я собираюсь пройти мимо, но Страйк преграждает мне путь.
Не волнуйтесь, док, ваша тайна в надёжных руках. Я не скажу Кроу, что вы покидали лабораторию, несмотря на его явный запрет.
Внешне равнодушно я смотрю на его татуированную лысину. Страйк находится в опасном настроении. Я чувствую его напряжение.
Большое спасибо, Страйк, но у меня нет секретов от Кроу.
О, действительно нет? Ну тогда вы должны понимать, что с вашими небольшими вылазками в институте покончено, верно?
Я открываю рот, чтобы ответить, но Страйк поднимает палец, призывая к молчанию.
У Кроу нет контроля даже над своей женщиной. Ты заслуживаешь лучшего, док а я совершенно точно был бы лучшим лидером. Он протягивает ко мне руку, но я уклоняюсь. Я удовлетворил бы тебя гораздо лучше, чем он.
Пропусти меня, Страйк или ты хочешь, чтобы я рассказала Кроу, что ты мне наговорил?
Мои слова, похоже, действительно производят на него должный эффект. Страйк освобождает мне путь, не отводя, тем не менее, от меня взгляда.
Кажется, мы оба заинтересованы сохранить нашу маленькую тайну, верно, док? Так что забудем об этом
Я больше не удостаиваю Страйка взглядом и держу себя в руках, пока не оказываюсь в своей лаборатории. Я знаю, что Страйк почувствовал бы запах моего страха.
Только когда я закрываю за собой дверь лаборатории, меня начинает сотрясать дрожь, и я тихо рыдаю, прикрывая рот рукой. Я должна рассказать Кроу о том, что случилось Страйк опасен. «Если ты всё расскажешь Кроу, он больше не позволит и шагу ступить без надзора. Тогда ты действительно станешь пленницей»
Чёрт, чёрт, чёрт, выдавливаю я, уже зная, что не скажу Кроу о моей встрече со Страйком.
Глава 4
КРОУ
Когда Торн приводит Лэсли ко мне в коммуникационный центр, я вижу, что она явно чем-то обеспокоена. Но я решаю спросить её об этом позже, когда мы останемся одни.
В настоящий момент меня заботит другое: два подразделения Бойцов, которые я отправил в сектор «B», чтобы прекратить беспорядки и обеспечить безопасность женщин; краулеры, которые всё ближе подбираются к нашим границам; обеспечение продуктами и реорганизация сектора «C». Лэсли уже начала тестировать растения, Ларона будет учиться у неё, а ещё поселится вместе с Торном в бунгало рядом с институтом. Это организовала Лэсли. Со временем я смогу дать ей больше свободы действий, но сначала я должен убедиться, что могу абсолютно ей доверять.
По дороге домой я заталкиваю в дальний угол мозга мысли о секторе «B» и краулерах. Вместо этого я думаю о гораздо более приятных вещах Вероятно, мне стоит сдержаться и не набрасываться на Лэсли сразу, как только за нами закроется дверь бунгало.
Однако мои планы оказались перечеркнуты, потому что нас уже поджидают Ларона и Торн.
В нашем новом доме всё ещё царит хаос. Поэтому мы надеялись, что сегодня вечером вы сможете пригласить нас к себе на ужин, усмехается Ларона и показывает сумку. Мы взяли всё, что оставалось в нашем холодильнике.
С одной стороны, я рад гостям, с другойразочарован. Я рассчитывал провести вечер вдвоём с Лэсли.
Торна я ввести в заблуждение не могу, и он ухмыляется, извиняясь:
У нас в самом деле хаос.
Нет проблем. Я рад, что теперь вы живёте здесь.
Лэсли и Ларона готовят еду, они общаются друг с другом настолько непринуждённо, что я начинаю чувствовать нелепую ревность.
Дай ей время, догадывается о моих мыслях Торн, когда мы сидим на диване в гостиной Лэсли. «В нашей гостиной», поправляю я себя упрямо.
Чего мне не хватает в новом доме, так это спортзала, вздыхает Торн.
Да многое изменилось Мне тоже ещё нужно к этому привыкнуть.
Торн по-дружески ударяет меня в грудь.
Да уж не просто быть альфой, верно?
Так и есть, ворчливо отвечаю я.
В единодушном молчании мы смотрим какое-то время на стену, и чем дольше я слышу, как на кухне смеются Лэсли и Ларона, тем ощутимее растёт моя ревность. Почему мы с Лэсли не можем так же легко общаться друг с другом? Я понимаю, что моя ревность смешна, но просто не могу сопротивляться ей. Конечно, Лэсли чувствует контроль и давление с моей стороны и на самом деле это полная противоположность тому, чего я хочу но Проклятье! Почему всё должно быть так сложно? Я опять завидую легкости общения между Торном и Лароной.
За едой становится полегче. У нас с Лэсли получается совершенно нормально общатьсятакое ощущение, что Торн и Ларона образуют между нами своеобразный буфер, так что мы оба можем чувствовать себя непринуждённо рядом друг с другом.
В ближайшее время надо разобраться с краулерами, говорит Торн, и я киваю.
Я хотел бы объединить все три сектора так, чтобы можно было безопасно передвигаться между ними. Но это будет не просто.
Дороги, говорит Лэсли, Начать можно было бы с дорог. Они заодно использовались бы для поставок продовольствия между секторами. Большинство теплиц всё ещё находится в секторе «C».
Мы рассуждаем о новых возможностях производства продуктов питания, Ларона, к тому же, серьезно настроена разбить сад перед своим бунгало. Торну вряд ли удастся отказать ей в этом желании, и я усмехаюсь про себя.
Думаю, вы послужите хорошим примером для других пар, но прежде всегодля Бойцов, чей опыт общения с женщинами ограничивается сектором «B». Ваш ребенок внесёт большой вклад в социальное развитие общества Терра-Альфы.
Лэсли соглашается, но, кажется, мыслями она где-то далеко. Я не хочу разрушать приятный настрой, заостряя внимание на этом здесь и сейчас. Этот вечер даёт мне смутное представление о том, как всё могло бы быть между нами, если бы отношения строились правильно. Интересно, происходит ли так же на Земле: вы проводите вечер с друзьями, общаетесь, строите планы Для меня это всё в новинку. Но мне это нравится, и в данный момент мне хочется просто вести себя как обычный человек.