Да, ты прав, братик. Я бы всё равно умоляла тебя вернутся, Риэлла смотрела на него заплаканными глазами и Кай вспомнил, как сам умолял её передумать и она послушалась.
«Ты перепачкалась,» Кай высвободился из её рук и вдруг лизнул её шершавым языком. Раз, другой, смывая с лица сестры следы слёз, крови Тристы и ещё бог знает чего.
Кай! у неё словно камень с души свалился, Ты останешься? она робко посмотрела в большие карие глаза брата.
«Да. Тристу не вернуть моей смертью,» он печально вздохнул, «Ты жива и я тебе нужен. Ты победила, Ри. Я иду с тобой.»
Спасибо, она только сейчас заметила Ангуса и Леса на краю поляны.
Волк проследил за её взглядом.
«Люди Как ты объяснишь им всё это?»
Что-нибудь придумаю, отмахнулась Риэлла.
«Не надо было им видеть того, что здесь было,» волк собрался с силами и медленно сел при помощи сестры, «Ладно. Не важно. Хотя, я ещё слишком слаб, чтобы защитить тебя.»
Не волнуйся, Кай. Всё хорошо, она обняла его за плечи, поддерживая.
«Я должен проститься с Тристой. Подержишь меня?»
Да, она кивнула, сильнее прижимая его к себе.
Волк посмотрел на курган, поднял морду к свинцовому небу и завыл.
Лес, а за ним и Ангус, дёрнулись к ним. Риэлла остановила обоих движением руки и указала глазами на лошадей. Охотник тут же метнулся к ним, попытался успокоить. Аттин сделал ещё пару шагов в сторону Риэллы и волка, пока она не прикрикнула на него.
Назад, Лес! Жди там.
«Чего ему?» волк перестал выть и посмотрел на человека.
Просто боится, она печально вздохнула, Он ведь не знает, о чём ты поёшь. Ты для него дикий чёрный волк. Для таких, как Аттин, это всё равно, что сказать «смерть».
«Понимаю,» он усмехнулся, «Но я не закончил.»
Я знаю, Кай. Он больше не помешает тебе. Обещаю.
Волк снова завыл. Ему и правда больше никто не мешал. Оба спутника Риэллы были заняты лошадьми, а она уткнулась в его плечо и тихо плакала. Она прекрасно понимала, о чём пел Кайден и ей было почти так же больно, как ему.
Постепенно голос волка поднимался всё выше и выше и, наконец, замер на самой вершине. Кай устало отпустил голову и охотник увидел, как на землю падают крупные сверкающие капли. Волк оплакивал свою любимую.
«Всё, Ри. Я готов уйти отсюда.»
Она ничего не ответила ему, отпустила и молча отошла на шаг, готовая броситься на помощь, если у него не хватит сил подняться.
Волк медленно встал. Постоял немного, широко расставив сильные лапы, возвращая себе контроль над собственным телом. Потом посмотрел на Риэллу.
«Твой конь сможет идти рядом со мной?»
Да, она кивнула.
«Тогда садись на него и пойдём.»
Риэлла метнулась к коню, по-прежнему щипавшему траву там, где она оставила его. Она взлетела в седло, ни на секунду не теряя волка из виду.
Ангус, Лес, быстро на коней. Мы уходим.
А он? охотник боялся оставлять волка одного.
Он идёт с нами, Риэлла с нежностью посмотрела на брата, Он согласился охранять меня и Алана.
«Про твоего мужа разговора не было,» немедленно вскинулся Кай, «Я буду защищать тебя, не его.»
Это одно и то же, Кайден, она направила к нему коня, остановилась рядом, Ты как? Сила вернулась?
«Почти. Только не спеши.»
Хорошо.
Она тронула поводья и конь медленно пошёл в сторону от кургана. Волк, приноравливаясь к шагу коня, за ним. Бежать он пока не мог, да и шёл достаточно медленно. Но с каждым шагом, отдаляющим его от кургана, сила возвращалась к нему.
Ангус видел, как более чётким становился его шаг, выравнивалось дыхание. Он радовался тому, что у леди Риэллы получилось вернуть волка, но его грызло любопытство. Ужасно хотелось знать, что и на каком языке говорила Риэлла волку, чем она заставила его передумать. И почему он согласился пойти с ней, стать её стражем? Взрослый чёрный волк, да ещё с такой душевной раной, как у него! Это было чудом.
По дороге им попалось небольшое озеро и волк остановился.
«Ри, я ужасно выгляжу. Я искупаюсь. Не хочу напугать твоего человека,» он пошёл к воде.
Подожди меня, она направила коня к озеру.
«Не глупи, ты промокнешь,» волк фыркнул совсем как Риэлла, когда они ждали Леса у конюшни, «Ничего со мной не случится. Мне уже лучше,» он вошёл в воду и слабо качнулся.
Ангус! позвала женщина. Ей безумно хотелось броситься к брату, помочь ему, но она отлично понимала, что он прав. Её платье и так было похоже бог знает на что, а если оно будет ещё и мокрым
Охотник подъехал к ней.
Ты его не боишься?
Нет, он прекрасно понял, что она имела в виду и без лишних слов слез с коня, Вы только отвернитесь, госпожа. Не пристало вам глядеть на такое.
Да конечноона взяла повод из рук Ангуса и стала разворачивать коня, но вдруг остановилась, Ангус
Да, госпожа? охотник сидел на берегу и стаскивал сапоги.
Тыона встретилась глазами с волком и передумала, Спасибо.
Не за что, он потянул куртку и Риэлла отвернулась.
«Привет, охотник,» волк неожиданно появился в его голове, «Видишь, ошибся я. Говорил, что никогда не увидимся, а теперь ты поможешь мне отмыться»
Точно, ошибся, Ангус вошёл в воду, встал рядом с волком, Пойдём глубже, тут тебя не отмыть.
«Пойдём,» согласился волк и пошёл вперёд, глубже в озеро.
Эй, Ангус! Ты с кем разговариваешь? С волком что ли? Лес смотрел на него примерно так же, как недавно соседи, когда он говорил с этим самым волком у себя во дворе.
Да. А что такого?
Ничего. Просто странно это. Волки не умеют говорить.
Этот умеет, за Ангуса ответила Риэлла, Это не простой волк.
Да, уж понял, Лес посмотрел на неё, Я должен буду рассказать господину Алану всё, что видел на поляне.
«А что ты видел, Лес Аттин?» волк глянул на Леса через плечо, и у Ангуса всё внутри похолодело от этого взгляда.
Лес дёрнулся, словно его ударили, закрутил головой, пытаясь понять, кто говорит с ним.
Что же ты видел, Лес? Риэлла внимательно смотрела на него. По реакции Аттина она поняла, что брат что-то сказал ему, но слов она, естественно, не слышала. Кай обращался к Лесу и слышать его мог только он один.
Я видел, как ты обнимала этого зверя, он кивнул на Кая, Слышал, как ты говорила на чужом языке. Твоё платье в крови и ты плакала над ним, словно он твой мужЛес осёкся, не договорив. Он встретился взглядом с волком.
Нет, Кай! наплевав на то, что рядом с братом стоит полуголый мужчина, Риэлла обернулась, Не вздумай! она почувствовала закипающую ярость брата.
«Я очень давно не убивал людей, Лес Аттин. Хотя, для тебя могу сделать исключение,» волк улыбнулся Лесу, обнажая огромные белые клыки, «Ты оскорбил женщину, которая вернула меня к жизни. Извинись немедленно или, несмотря на слабость, я разорву тебя.»
Кай, перестань, прошу тебя! Риэлла опять заговорила на их языке. Она не могла позволить ему убить Аттина, хотя и не питала к нему симпатии. Этот человек был сволочью, но он помогал Алану и она не хотела расстраивать мужа, Посмотри на него, волк и не переставал смотреть на военачальника, чем приводил его в ужас, Разве он стоит гнева сына Шейна Великого? Пожалуйста, Кай, не надо
«Можно я разорву его, госпожа?» в этот раз голос волка услышали все, «Он мне не нравится.»
Мне тоже, улыбнулась Риэлла, Лучше позволь Ангусу помочь тебе и идём дальше. Я устала и ужасно хочу домой, по его «госпожа» она, конечно же, поняла, что он сделал и снова улыбнулась брату. Ласково, слегка с укором, как нашкодившему ребёнку.
Волк фыркнул, резко развернулся и плюхнулся в воду, обдав Ангуса водопадом брызг. Охотник засмеялся, подплыл к волку, потянул его туда, где было помельче. Кай позволил вытащить себя туда, где охотнику было по грудь.
Ну, чисто ребёнок! усмехнулся он, принимаясь за шерсть Кая.
«Я не ребёнок,» обижено вздохнул волк, «Просто он мне правда не нравится и он её обидел.»
Нельзя рвать на части всех, кто тебе не нравится, охотник поднял большую лапу и стал смывать с неё кровь, Ты же умница. Зачем тебе этот болван? Госпожа Риэлла сказала, ты сын вождя, волк кивнул, Так зачем обращать внимание на пыль под ногами?
Ангус! военачальник кипел от злости, Как ты смеешь?!.
«Дурак, ты, Лес,» усмехнулся волк, «Он пытается спасти твою шкуру и молись, чтобы у него получилось убедить меня не реагировать на «пыль под ногами», опять его услышали все.