Что?
Некромант наш далековато ушел что он там возится? Был такой скульптор великий, да Хадшари Безумец
Имя не предвещало ничего хорошего. Хотя вот чем больше я узнаю о той, древней, Империи, тем сильней убеждаюсь, что нормальных людей там в принципе не было.
Изначально он работал с камнем, и его скульптуры достойны были Императорского дворца более того, мой предок объявил всех их своей собственностью
Голос Альера звучал глухо, будто издалека.
Он платил Хадшари ту цену, которую тот называл в общем-то, Безумец был из древнего уважаемого рода, а потому в деньгах особо не нуждался, но правила есть правила
Вода в чаше заросла ряской, на покрывале которой возлежали белые звезды лотосов.
его интересовало лишь искусство. Он стремился достичь идеала, сотворить из камня то, что природа создавала из плоти. Но что-то там у него не получилось или, может быть, ему казалось, что не получается
ряска расступалась то тут, то там, и из-под нее выглядывали розоватые острова рыбьих спин. Нет, ничего змееобразного, сходного с муренами, обыкновенные карпы, насколько могу судить.
и он решил отыскать свой способ. Если не получается превратить камень в человека, то можно наоборот он начал свои эксперименты на животных, а потом вот перешел
Альер вздохнул.
И дыхание это ветерком коснулось щеки.
Полагаю, эта работа из первых он оставил ей способность чувствовать
печаль?
обреченность на каменном лице?
и готовность бороться?
Тонкая лента, обвивающая руки уже не выглядит украшением.
Я с трудом заставила себя отвести взгляд.
Что с ним случилось? спросила шепотом.
С кем? А с безумцем однажды он влюбился и так проникся красотой избранницы, что пожелал эту красоту запечатлеть на века
Зря я спрашивала.
Вот стоило уже усвоить, что Альеру не нужно задавать таких вопросов.
он поднес ей чашу с ядом, и когда она уснула, превратил в статую Спящая дева и ее Рыцарь. Он не желал оставаться в этом мире без нее я видел эту пару. Занятная получилась композиция.
Тьма меня побери
А теперь, дорогая моя девочка, я оставлю тебя похоже, нашему некроманту не помешает помощь
Гуля заворчал.
Иногда мне казалось, что видит и понимает он больше обычного.
Я прогуляюсь? спросила я уже у пустоты. И сама себе ответила. Прогуляюсь что мне еще делать?
И отряхнув капельку с лацкана, я решительно направилась к городской управе. В конце концов, Ричард сам не велел уходить далеко. Значит, уйду близко.
В городской управе Ричарда встретили без особой радости. Квелого вида секретарь соизволил оторвать взгляд от газеты и чашки с утренним кофием, чтобы произнести:
Мы закрыты.
Откроетесь, Ричард продемонстрировал бляху, вот только вид ее на секретаря особого впечатления не произвел. Тот поправил очочки в тонюсенькой оправе, отставил мизинчик, на котором блеснуло колечко защитного артефакта, и произнес:
В услугах некроманта не нуждаемся.
А вот это было уже откровенным хамством.
Могу я побеседовать с градоправителем? Ричард сделал глубокий вдох, заставляя себя успокоиться.
Он занят.
Секретарь вернулся к кофию и газетке.
А когда освободится?
Быть может, завтра или послезавтра послушайте, милейший, секретарь отставил хрупкую чашечку и окинул Ричарда неприязненным взглядом, в котором читалось и чувство собственного превосходства, и легкое презрение, и недоумение как вышло, что этакая, весьма непрезентабельного вида особа смеет отрывать занятых людей. Вам действительно нечего здесь делать. У нас тихий город скоро начнется сезон а появление человека вашей профессии вызовет ненужные слухи. Это плохо скажется на нашей репутации
Я по личному делу, Ричард заставил себя дышать на счет.
Хотелось смахнуть со стола и газетенку, и чашечку эту треклятую с блюдцем вместе, и чернильницу фарфоровую в виде кошечки, и зеркальце, и коробочку с песочком, и сотню иных, весьма важных в секретарском деле, мелочей. А потом вцепиться в горло
или взять за шейный платок, шелковый, полосатый, и слегка затянуть кокетливый узел.
А потом повозить ублюдка по столу
Ричард выдохнул.
И вдохнул.
По личным делам градоправитель принимает каждую вторую пятницу месяца
Он издевается?
Вторая пятница была да три дня тому была.
И можно взять и уйти, здесь нет представительства Гильдии, а городским властям Ричард не подчиняется. Архивы в Архивы его пустить обязаны, а в случае отказа Ричард имеет полное право действовать так, как сочтет нужным.
Его визит сюда, если разобраться, не более, чем дань вежливости.
по предварительной записи, которая осуществляется сразу после приема граждан, завершил секретарь и подвинул к себе коробочку со стальными перьями, которые погладил нежно. Но вы можете изложить ваше дело в письменном виде и тогда
Ричард развернулся.
Он почти дошел до двери, когда слух уловил тонкий всхлип. И доносился он не из коридора.
Пожалуйста мольба, прозвучавшая в этом слове, заставила остановиться.
Развернуться.
Господин Шаннар занят! к чести его секретарь вполне искренне попытался перегородить дорогу Ричарду. У него прием
а дверь из венесского дуба. Редкость какая. И к магии устойчива, и к стали, этакую с ходу не выломаешь. Впрочем, ломать нужды нет: запирать дверь не стали. И открылась она с полпинка.
Я стражу вызову! взвыл секретарь, получив тычок локтем в брюхо.
Вызывайте, согласился Ричард, ступая в приемную.
Мягкий ковер темно-зеленого цвета.
Комната огромна.
Резные полуколонны поддерживают сводчатый потолок. А с него свисает каплей хрустальная люстра на дюжину шаров. Свет их приглушен. Окна задернуты плотными портьерами, и потому комната кажется куда большей, нежели она есть на самом деле.
Стол лакированный.
Кресла.
Стульчики резные.
И пара диванов у стенки, аккурат под картинами. Картины, в отличие от массивных рам, были откровенно плохи. Впрочем, вниманием Ричарда завладели не они.
Что происходит! градоправитель вскочил с диванчика, поспешно одергивая расстегнутый камзол. Кархем!
Простите, лойр Шаннар! Он сам я говорил, что вы заняты
Занят.
Бледного вида девушка сжалась в комок и закрыла руками лицо. Ричарду видны были только эти руки, тонкие запястья с алыми следами чужих пальцев.
И еще рыжие волосы.
Узенькие ступни.
Ножка в штопанном чулочке плечи девушки мелко вздрагивали.
А вот лойр выглядел на редкость уверенным. Он одернул камзол, взбил кружево на рубахе и ледяным тоном осведомился:
Что вам нужно?
Типичный лойр. Высокий. Тонкий в кости. Обманчиво хрупкий. Одет со вкусом, пусть одежда ныне пребывает в некотором беспорядке. А главное, перстенек на мизинце знакомый.
И что бы ни было нужно, лойр Шаннар перстенька коснулся нежно, мы в ваших услугах не нуждаемся
Помочь? тихий шепот раздался в голове, и Ричард поморщился. После вчерашних упражнений голова ныла тупо и раздражающе.
поэтому мы великодушно прощаем ваше невежество
Девушка всхлипнула и торопливо подняла опущенный рукав рубашки.
Серенький мышастый жакетик валялся тут же, на полу.
Она тихонечко сползла к краю диванчика, явно намереваясь воспользоваться моментом, но благородные лойры не привыкли отпускать добычу.
Куда же вы, милая? ласково поинтересовался лойр Шаннар. Неужели вы готовы меня покинуть?
Я
Девушка сглотнула и уставилась на Ричарда зелеными глазищами.
А ведь тоже не из простых. Та же тонкость. Та же хрупкость. И еще, пожалуй, толика нечеловеческой крови, уж больно выразительны эти глаза
Согласен, присоединился Альер. Квартеронка, не меньше. А в мое время альвы с людьми скрещиваться брезговали прадед мой пытался вывести породу полукровок, которые обладали бы силой альвов, но те оказались нежизнеспособны.
вы так долго добивались встречи со мной лойр смотрел, как краска заливает бледное личико. Неужели ваша просьба больше не кажется вам такой важной?