Бреннус, шепчу я.
Мои глаза расширяются от удивления, когда я понимаю, что чувствую облегчение от того, что он здесьэто больше чем облегчение, и я понимаю, что это просто абсурд.
Бреннус свободно идет по церкви, глядя на кровь и разрушение. Возле алтаря все еще тлеет небольшой костер. За дни пыток крови накопилось повсюду и все разрушено и сломано, особенно Рассел, Брауни и я.
Бреннус снова поворачивается и смотрит на бледное лицо Валентина и на меня.
Хочешь сказать что-то еще? Неужели ты не понял Ифрит? Она моя, сквозь зуб говорит Бреннус, от чего мои руки покрываются мурашками, потому что он действительно очень взбешен и страшен.
Он скалится, показывая свои клыки, злясь на Валентина, словно готов набросится на него в любую минуту. Отпустив меня, Валентин пятится от меня, и я почти падаю от шока от того, что меня так быстро выпустили.
Я не знал, скромно говорит Валентин, склонив голову к Бреннусу.
Бреннус поднимает руку и протягивает ее мне. Я не стесняясь хватаюсь за нее как за нее как за спасательный круг. Схватив меня за руку, он тянет меня к себе, прижимая меня к своей холодной груди, от чего я чувствую облегчение и страх.
Он прижимается щекой к моей макушке и говорит:
Позволь мне разобраться с этим Ифритом, mo chroí. Тебе нужна магия. Неужели это ты его ранила? спрашивает он. Я киваю. Он дари мне короткую улыбку. Я думал, что ошибся, когда почувствовал запах его крови. Ты мое сердце, и это правда, с гордостью в голосе, говорит он. Пойдем, мы идем домой.
Подожди! говорю я, отстраняясь от его груди, чтобы посмотреть ему в лицо.
Он выглядит уже менее злым, чем тогда, когда смотрел на Валентина.
Что? серьезно спрашивает он меня.
Что на счет моих друзей? Я не могу оставить их здесь с ИфритомВалентином. Он хочет убить их! с паникой в голосе объясняю я.
Бреннус смотрит на Рассела, который до сих пор держи на руках бессознательную Брауни. Бреннус щуриться, когда видит его.
О, смотрите кто тут у нас, говорит Бреннус, с презрением глядя на Рассела.
Я начинаю паниковать и плохо себя чувствую, в то время как покрывается потом, а сердце начинает бешено колотится. Рассел хотел одарить его самодовольной улыбкой, но она превращается в гримасу.
Не когда не думал, что скажу это, но я рад видеть твоих вонючих чертей, вяло говорит Рассел. Думаешь, что прежде чем уйти ты сможешь избавить меня от моих страданий? Я имею ввиду, я знаю, что мы не справимся с Валентином.
Что, гранат нет? Спрашивает Бренус Рассела.
Свежих, качая головой, медленно отвечает Рассел.
Валентин идет к нам.
Они меня убьют, с ехидством говорит он.
Мои ноги немеют от страха. Бреннус сводит брови.
Я же говорю, мне без разницы Дей или Ифрит, рычит на него Бреннус (п. п Dey (титул правителя Алжира)). Я могу убить тебя за минуту.
Бреннус делает взмах рукой и замораживает Ифрита. Я шокировано смотрю на то, как Ифрит полностью обездвижен, только глаза двигаются. Лонан и Гобан сверкая своими клыками, подходят к Расселу. Они помнят его. Рассел убил их приятелей Уилтона и Дрискола.
Бреннус! в отчаянии говорю я, наблюдая за тем, как парни шипят на Рассела. Пожалуйста.
Что пожалуйста, Женевьева? глядя на меня, тихо спрашивает он.
У меня пересыхают губы, когда мой взгляд падает на Рассела и Брауни.
Чего ты хочешь? спрашиваю я.
Он моргает, словно вообще не ожидал, что я такое скажу. Его губы медленно расползаются в соблазнительной улыбке, от чего он становится почти похож на ангела.
Я хочу Персефону, медленно отвечает он.
Прости? не понимая, о чем он, шепчу я.
Я хочу ту богиню, да, да, именно с той картины, которую дал мне Альфред. Она заставила меня хотеть тебя и жаждать. Дай мне то, чего я хочу, говорит он, говоря мне о том портрете, на котором мистер МакКерти изобразил меня в образе богини Персефоны. Если я укушу тебя прямо сейчас, ты умрешь и превращусь в одного из васв Gancanagh. Тогда твое развитие прекратится, сила перестанет развиваться. Я не хочу этого. Я хочу, чтобы ты была такой же могущественной, как сейчас. Но я могу удержать тебяты хитрая. Если в свою очередь, еси я сделаю тебя своей sclábhaí, ты тоже можешь сбежать. Я готов изменить тебя, только чтобы удержать. Ты моя, и я тебя хочу. Но богиню, я хочу больше.
Что ты предлагаешь? поспешно спрашиваю его я, все еще наблюдая за тем, как Лонан парит над Расселом.
Сделку, шелковым голосом говорит он. Ты соглашаешься жить со мной, а я спасаю твоих друзей.
Как долго? чувствуя сокрушающий вес своих слов, спрашиваю я.
В последний раз, я едва неделю рядом с Бреннусом продержалась. Если я соглашусь, то между Бреннусом и Ридом разгорится война Рид никогда не перестанет пытаться вернуть меня обратно.
Навсегда, без запинки говорит он, а я бледнею.
Ты сказал, что ты хочешь богиню Персефону. Она жила с Аидом шесть месяцев в год, вспоминая историю, шепчу я.
Все ребята смеются, будто я только что пошутила. Я взглянула на Бреннуса и увидела, что он старается не улыбаться.
Ты такая быстрая mo chroí, и эта заставляет меня задаваться вопросом, сколько тебе на самом деле лет, говорит Бреннус.
Мне восемнадцать, отвечаю я, и все они снова смеются.
Конечно же, качая головой, отвечает Бреннус. Шесть месяцев в год? спрашивает он, как будто он это обдумывает, а потом его губы расползается в медленной улыбке. Звучит интересно. Но я ревнивый. Я хочу знать, что ты будешь мне предана не только когда мы вместе.
Как ты об этом узнаешь? спрашиваю его я.
У тебя есть обещание, поэтому ты мне сама будешь все рассказывать, говорит он.
Я знаю, что даже не произнося имени, он имеет ввиду Рида. Мое сердце плачет. Могу ли я это сделать? Раньше я никогда так надолго с Ридом не расставалась. Самое большое я продержаласьчуть больше трех месяцев.
Так как я не сразу ему отвечаю, он спрашивает:
Фаолан, ты ведь не против ангелов, не так ли? Как на счет красивой маленькой блондиночки?
НЕТ! глядя на Бреннуса, кричу я, а потом смотрю как Феалон приближается к Брауни. Хорошо, соглашаюсь я.
Забавно, сладкая, ухмыляясь мне, говорит он. Чего же я еще хочу? потирая подбородок, спрашивает он. Он застывает, его лицо становится смертельно серьезным, и он хмуриться. А, знаю, я хочу, чтобы ты связала свою жизнь с моей, хмуро глядя на меня, говорит он.
Что? ощущая головокружение, говорю я. Я уже привязана к Риду; я не могу быть связана и с Бреннусом. Я не могу, я
Нет, ты права, по одному за раз, но все же, мы с тобой можем быть связаны, говорит он.
Как связаны? спрашиваю я, не желая давать ему объяснения.
Наши с тобой жизни переплетутся. Если ранят одного, другой тоже истекает кровью, просвещает меня он.
Я сутулю плечи и скрещиваю на груди руки.
Ты можешь это сделать? вяло спрашиваю его я.
Могу, говорит он.
Твой ангел не сможет меня убить, иначе он и тебя убьет. Я дам ему шанс. У него будет возможность убить меня, когда ты будешь с ним, но он будет вечность охотится за мной, и на тебя у него не будет времени. Для тебя это будет слишком скучным, не так ли? спрашивает он меня.
Бреннус, я не могу этого сделать, умоляюще говорю я.
Да, да, упрямица, предпочитаешь быть сломанной? словно сам себе бормочет он. Затем он пожимает плечами. А это звучит забавно. Ладно, пошли парни, а ангелы остаются здесьс Ифритом.
В то время как мои колени начинают подкашиваться, Финн встает на мою сторону. Он ловит меня, удерживает, и говорит мрачным тоном:
Женевьева, хоть секундочку подумай об этом. Он разрешит убить свою вторую половинку, а затем и твоих друзей, а потом мы заберем тебя отсюда и обратим. То, что ему действительно нужноэто твое согласие. Видишь? Бреннус может прямо сейчас убить Рассела, но после этого ты возненавидишь его еще больше. Будь разумной, или твои друзья умрут, а ты все равно будешь нашим шансом на будущее.
Почему он этого не делает? в изумлении спрашиваю я.
Он хочет завоевать твою любовь, также, как Аид завоевал любовь Персефоны. Он заставил ее любить его; даже когда она не хотела его любить. Дай ему шанс, ты можешь сделать намного хуже, если согласишься на его альтернативную сделку, с мрачной иронией говорит Финн.
Когда я вижу, что альтернативная сделка, это подвергнуть Рассела и Брауни пыткам Валентина и его широким познаниям боли, я слабо отвечаю:
Бреннус, я согласна на твои условия.
Его губы вновь украшает улыбка.
Это очень разумно с твоей стороны, бормочет он, осторожно принимая меня из рук Финна и снова притягивая к себе. Финн, скажи слова, так и должно быть.
Подожди! прерываю его я, прежде чем Финн призывает волшебство чтобы связать нас.
У меня есть одно условие.
Какое? с любопытством спрашивает Бреннус.
НИКТО НЕ БУДЕТ МЕНЯ КУСАТЬ! кричу я, чтобы слышали все Gancanagh. Если меня укусят, контракт будет разорван!
В прошлый раз было так плохо? с беспокойством спрашивает Бреннус. Я киваю, не в силах смотреть ему в глаза. Хорошо, ребята, вы слышали ее, тот, кто укусит ее и разорвет мой контракт, пожалеет, что не может умереть, потому что пытка будет продолжаться вечно, объявляет всем Бреннус. Теперь ты готова согласиться на этот контракт? спрашивает меня Бреннус.
Да, коротко кивая, говорю я. Когда я соглашусь, ты убьешь Ифрита и оставляешь в живых моих друзей. Они не могут умереть или стать нежитью, или быть хоть как-то затронуты, или пострадать, или, - говорю я, пытаясь предусмотреть все ситуации, которые могут привести к лазейке.
Это все? смеется Бреннус. Ты действительно не доверяешь мне, не так ли?
Нет, я действительно тебе не доверяю, соглашаюсь я.
Взгляд Бреннуса смягчается.
Ах, хорошо, мы будем это исправлять, легко говорит он.
Финн встает перед нами. Бреннус кивает, и Финн начинает говорить слова, которые я совсем не понимаю. Комната наполняется энергией, я чувствую, как могу протянуть руку и почувствовать ее на вкус. Бреннус переводит их с условиями контракта, как только мы заканчиваем их говорить, Финн произносит их на другом языке.
Они говорят правду, Рассел? тихо спрашиваю я Рассела.
Я так думаю. Я понимаю не все их слова, но в основном все звучит правильно, слабо говорит он.
Держись Рассел, все почти закончилось, говорю ему я, и слышу его не веселый смех.
Да Рыжик, для меня, но не для тебя, с горечью говорит он, крепче прижимая к себе Брауни.
Женевьева, повторяй за мной, прерывает нас Финн.
Он ждет пока я посмотрю на него, потом начинает говорить что-то на своем языке. Я очень стараюсь повторить очень сложные фонетические звуки, которые они произносят. Когда я заканчиваю, он готовит нож. Конечно, думаю я, видя, как Бреннус и Финн нахмурились.
Мы не можем просто скрепить все это рукопожатием? вспыльчиво спрашиваю я Финна.
Улыбаясь мне, он отрицательно головой.
Это обязательно.
Я выдыхаю, и спрашиваю:
Что тебе нужно?
Палец, улыбается он, и его радужно-зеленые глаза сверкают.
Я подаю свой палец. Он протыкает мой палец и собирает капли крови. Бреннус тоже подает свой палец, позволяя Финну проткнуть его. Бреннус смешивает свою кровь с моей. В месте смешения кровь дымиться и шипит, но в остальном, она спокойна.
Что я должна сказать теперь? спрашиваю я Финна, в то время как мы оба наблюдаем за тем, как кровь на острие ножа рассеивается, превращаясь в дым.
Я сказал: «Пусть предательство вернется к предателю», глядя на меня, цитирует он.
Ааа, выдыхаю я, понимая, что я забыла просить об условиях контракта.
Бреннус, а что случиться, если контракт разрывается? со страхом спрашиваю я.
Что случиться со мной?
Ты не можешь разорвать контракт, нежно говорит он. Это мой контракт, и ты связана им. Вот теперь попытайся уйти от меня, так же, как ты уехала, и ты никогда не вернешься назад.
Серьезно? спрашиваю я.
Серьезно, пытаясь не улыбаться, говорит он.
Я отодвигаюсь от него и робкими шагами направляюсь к дверям церкви, мое сердце замирает, потому что у меня возникает желание, бежать отсюда так быстро, как только могу, и никогда не возвращаться. Мои ноги начинают тяжелеть и тащить меня назад. Я скорее назвала бы это «невозможно сделать шаг».
О, уныло говорю я.
Не смотри так грустно. Ты меня обижаешь, с легкостью говорит он, улыбаясь, я поворачиваюсь к нему лицом.
А что произойдет с тобой, Бреннус, если контракт будет разорван? спрашиваю я.
Я свободно уйду, говорит он. Но поскольку, чтобы сломать его, я должен был бы укусить тебя, думаю, я просто должен был бы превратить тебя в Gancanagh и связать нас с тобой.
Понимая всю его логику, я сжимаю руки в кулаки. Если он укусит меня, я, наверное, чтобы облегчить свою боль, буду молить его о крови. После этого, от него было бы трудно сбежать и пытаться сопротивляться, даже с недействительным договором.
А если ты захочешь, ты можешь освободить меня от контракта? спрашиваю я.
Я могу в любое время его отменить, твердо говорит он. Но я очень надеюсь, что этого не будет.
Бреннус, ты помнишь, что тебе все-таки придется отпустить на шесть месяцев? спрашиваю я.
Я дам тебе варианты. Это не значит, что ты не сможешь жить после ухода от меня.
То же самое, говорю я.
Если ты так говоришь, но мы можем поговорить об этом через шесть месяцев? риторически спрашивает он. А теперь, как ты хочешь, чтобы Ифрит умер? с хладнокровием и расчетливым взглядом говорит он.
Мое сердце пропускает удар, а взгляд Бреннуса смягчается, когда он видит, как мой взгляд меняется от грустного, до мстительного. Я хочу, чтобы Валентин умер. Валентин мучил мою родственную душу и заставил меня лишиться моего любимого. Я хочу, чтобы его смерть была медленной, с огромным количеством боли, думаю я, и от осознания того, как сильно я этого хочу в моей душе распространяется холод.
Рассел, шепчу я, делая к нему несколько шагов, чтобы лучше его видеть. Как? спрашиваю его я.
С лица Рассела уходит печаль, и оно каменеет.
Мне нравится то, что сделали с Альфредом, это было поэтично.
Я смотрю на Бреннуса. Он кивает и говорит:
Парни, не пытайтесь укусить Ифрита, его кровь сожжет все ваши внутренности. Джус разорвет его на части, потом мы произнесем заклинание, он снова соберется в единое целое, и мы передадим его следующиму.