Очень надеюсь, что это не помешает вашей учебе, адептка Рэйн, спокойно ответил он.
Я тоже надеюсь, лорд директор.
Раздалось покашливание четвертого присутствующего, и мы все повернулись к нему.
Себастьян, я уверен, что вы наведете в Академии порядок. Леди Горрейн, подготовьте все к тому, о чем мы с вами разговаривали. Всего доброго.
Конечно, лорд Олберт, не сомневайтесь, кивнула декан, а у меня глаза на лоб полезли второй раз за последние несколько минут. Это отец Эриана, Глава Гильдии?!
Змей с трудом сдержал улыбку и кивнул:
До свидания, Джарел.
Я слегка поклонилась, и Олберт-старший покинул кабинет. Профессор Горрейн повернулась ко мне:
Что привело вас сюда, адептка Рэйн? Вы собирались объяснить свое отсутствие? Почему не предупредили меня?
Я захлопала ресницами. Ох, опять забыла, что за очками не видно.
Простите, профессор, не успела, обещаю, что такого больше не повторится. А сюда меня отправил профессор Бруни, с рефератом, я насмешливо посмотрела на Змея, по принцу Даррену.
А что не так с вашей работой? нахмурилась декан.
Произвела неизгладимое впечатление, ответила я. Между прочим, правду.
Позвольте, я взгляну, немного нервно сказала леди Горрейн, но Змей поспешил вмешаться.
Профессор, вы можете идти, я сам разберусь, ведь ко мне прислали адептку, не так ли? твердо сказал он.
Декан вздрогнула, видимо, поняла, что превысила полномочия.
Конечно, лорд Итон, прошу прощения. Надеюсь, все разрешится наилучшим образом. Она направилась к двери, но по пути бросила на меня обеспокоенный взгляд.
Адептка Рэйн, зайдите в деканат, когда освободитесь.
Хорошо, профессор, кивнула.
Когда за ней закрылась дверь, я обернулась к Змею.
Мое восхищение, лорд Итон.
Взаимно, адептка Рэйн, парировал он. Какого демона тебя сюда занесло?!
Могу спросить то же самое у тебя!
Даррен неопределенно пожал плечами:
У меня были причины вернуться в Академию.
Неужели очередной волчонок объявился? Не ожидала, что, кроме титула принца, у тебя еще и должность охотника за оборотнями имеется. Кого на этот раз подозреваешь?
Змей с интересом посмотрел на меня:
А ты думаешь, я тебе отвечу? Надеюсь, пожитки еще не раскладывала? Отправляйся обратно в столицу, Алексия!
И не подумаю! взвилась. Я сюда учиться приехала, весьма достойное занятие, в отличие от твоих сомнительных дел.
Учиться? усмехнулся он. Поэтому скупила всю магическую лавку?
Не понимаю, что тебя удивляет, произнесла с достоинством. Я своим привычкам не изменяю и учусь на одном и том же факультете, и даже в одном и том же образе.
Змей окинул взглядом мои волосы:
Ты в этот раз с желтым переборщила, милая.
Торопилась, дорогой, в тон ему ответила я. Неужели тебя мой вид смущает?
Он вздохнул.
Меня твое присутствие смущает, Колючка. Опять мне всю миссию загубишь!
Ничем не могу помочь, Змей! А что за миссия?
Он едва зубами не заскрежетал:
Колючка, у меня уже руки чешутся подписать приказ о твоем отчислении!
Чешутсяпомой! А отчислитьтолько попробуй, в отличие от остальных я Вечную клятву не давала!
Змей схватил меня за плечи:
Угрожаешь?!
Ты первый начал!
Мы не меньше минуты сверлили друг друга взглядами, прежде чем Даррен все-таки взял себя в руки и разжал пальцы.
Ладно, Алексия, так уж и быть, оставайся. Только сделай одолжение, не попадайся мне на глаза!
С удовольствием! А если, наконец-то, прошение о разводе подпишешь, то я даже в твоей жизни появляться не буду!
Ты дура, Лекса, вздохнул он. Слушание по делу лорда Ферта и твоей ненаглядной бабушки еще не закончено, разведемсяи никакой защиты, как у принцессы, у тебя не будет. В тюрьму хочешь?
Я запнулась.
Ты это серьезно? А разве титул не остается после развода?
А тебе он нужен? поднял бровь Даррен.
Нет, подумав, ответила я. Но
Да, пожалуй, учеба тебе действительно необходима, усмехнулся Змей. А то ты с упрямством, достойным осл лучшего применения, пытаешься испортить собственную жизнь.
Я нахмурилась:
А почему нельзя было сразу сказать?! Зачем издеваться и давать согласие, да еще и про наследника добавлять?!
Змей отпустил меня и отошел на пару шагов.
Хотел повеселить Главного Жреца, а то скучно ему в Храме. Говорят, ты быстро бегаешь, милая.
Даррен!!!
Он расхохотался.
А наследник почему бы и нет? Должна же быть какая-то компенсация за сомнительный брак? Да и дети, как ты наверняка знаешь, у меня только от вашей расы могут быть. Так что, Алексия, соглашайся, а потом, по примеру своей бабушки, можешь отправляться на все четыре стороны. Любовь к свободе у вас в крови, не так ли?
ЧТО?!
Ненавижу! крикнула я, сжала кулаки, и горшки с цветами подпрыгнули на подоконнике. Даррен оглянулся и, пробормотав «Не подумал», тут же сгреб меня в охапку.
Успокойся!
Один из горшков сорвался и полетел в сторону принца. Быстрый взгляди цветок завис у его головы, а затем медленно отправился обратно. Другие горшки постигла та же, в данном случае завидная участь. Змей повернулся ко мне.
Ты не меняешься, вздохнул он и крепче прижал меня к себе. Прости, я знаю, это было слишком.
Ты!..
Да-да, помню, гад, упырь и Змей. Его дыхание опалило щеку, а губы коснулись виска. Я замерла. Прости, Колючка.
Вот только мурашек дождаться осталось! Я с усилием вырвалась из его объятий.
Извинения приняты, лорд Итон, официальным тоном заявила я. Надеюсь, когда слушание закончится, вы не откажетесь поставить подпись под прошением о разводе.
Я подумаю, адептка Рэйн, невозмутимо ответил он. Хотя количество ваших мужей, леди Алексия, множится с невероятной скоростью, съязвил он.
Муж у меня один, а вот имен у него великое множество. Принц Даррен, Эриан Олберт, лорд Итон, хотя ты как был Змеем, так и остался!
На себя посмотри, Колючка, ухмыльнулся он. Алексия Милн, Алексана Рэйн, принцесса Таррина, внучка Эммы
Оставь в покое мою бабушку! Я же про твоего брата молчу, который душу готов заложить, чтобы стать-таки королем Таррина!
Колючка! ахнул Змей.
А что, не права? прищурилась я. Согласиться на брак с принцессой легкого поведения не каждый способен. Эмма хотя бы любила Ферта, а твой брат может похвастаться чувствами? Еще скажи, что он свою невесту тоже любит! Не смеши меня!
Даррен сжал кулаки:
Это не твое дело, Алексия!
Конечно, не мое. Я скрестила руки на груди. Меня вообще не интересует принц Мартин, но и ты к моей бабушке не лезь! Ни капли не жалею о том, что спасла ее, и в Гильдии правду сказала! Зато вы оба впереди всего Таррина! Один собирается жениться ради трона, другой сначала прикидывается самым несносным адептом Академии, а затем изображает самого отвратительного ректора из всех возможных. Да-да, я уже наслышана о твоей приветственной речи и репрессиях, которые собираешься ввести. И даже верю, что не хочешь выходить из образа настоящего лорда Итона. А чем ты лучше, Даррен?! Противные роли тебе отлично удаются, есть повод задуматься!
Он снова схватил меня за плечи, и я ойкнула.
А тебе не приходило в голову, Колючка, почему мне в этот раз пришлось так поступить?! Потому что у моей жены слишком длинный язык! Я бы легко мог занять этот пост в своем истинном виде, благо звание магистра позволяет, но ты половине Академии поведала о том, кто я такой! А если сама не рассказала, то способствовала тому, что они узнали! Предлагаешь с теми деканами, которые в курсе, общаться сквозь зубы? Я уже молчу об адептах, попавших под Вечную клятву! Когда ты начнешь задумываться о том, что творишь, Алексия?!
Я вздрогнула. Резон в его словах был, несомненно. Но это не повод на меня орать и обвинять во всем!
Если бы не действия Алексаны и профессора Теллера, мы бы из логова не выбрались!
О да, ответил Змей. Но кроме них еще целый список знающих! Битва на полигоне, передача силы Лекса, ты хоть понимаешь, что до твоего вмешательства никто на Таррине, кроме королевской семьи и некоторых приближенных, не подозревал о моей расе?! А теперь даже часть Гильдии знает, и все под Вечной клятвой. А если знает кто-то еще?