Отпусти меня! крикнула я, с усилием вырвав локоть из захвата его пальцев, отчего он тут же начал саднить. Псих!
Таких из Академии отсеивать надо еще в приемной комиссии!
И резво поскакала прочь, к расписанию. Первой лекцией стояла история, и я едва не застонала. Из-за этого ненормального я опоздала, профессор Бруни будет недоволен. Сильно. Но отступать было не в моих правилах, и я решительно толкнула дверь аудитории.
Прошу прощения, покаянно сказала я.
Бруни, раскладывавший свои записи, удивленно воззрился на меня.
Адептка Рэйн? Извольте объяснить, почему вы пропустили предыдущую лекцию.
Я потупилась и тихо ответила:
Меня отпустили домой, профессор, проблемы в семье. И подняла глаза: Но теперь никаких проблем, могу я войти?
Бруни немного расслабился:
Семья, безусловно, важнее, надеюсь, вы решили все свои вопросы. Проходите, адептка Рэйн.
Спасибо, радостно ответила я и обвела глазами аудиторию. Сильвия махнула мне рукой из середины левого ряда, и я спешно направилась к ней.
Едва уселась за стол, дверь аудитории снова открылась, и на пороге возник мой невольный обидчик. Я нахмурилась: а он что тут делает?! На нашем потоке таких нет!
Профессор Бруни отчетливо застонал:
Адепт Олберт, вы опоздали.
Кто?! Я во все глаза смотрела на вновь вошедшего и не могла поверить. Настоящий Эриан Олберт?!
Ненамного, профессор, ответил тот, ухмыляясь, надеюсь, вы позволите мне войти.
Бруни нахмурился, метнув на меня быстрый взгляд:
В порядке исключения.
Олберт вальяжно прошел вперед и плюхнулся рядом со своей свитой, которая, к несчастью, расположилась неподалеку. Я ничего не могла с собой поделать и постоянно косилась на Эриана, и Сильвия, заметив это, одернула меня:
Лекса, перестань, ты привлекаешь внимание, прицепится ведь. Тебе же не нужен конфликт с ним?
Уже, со вздохом призналась я. Мы столкнулись у столовой.
Лекса! вытаращила глаза подруга. Тебя магнитом тянет к имени Олберта? Поверь, этот таким добрым не будет, он уже пару дней всех изводит, совсем забыла тебе рассказать
Да уж, сюрприз получился!
Профессор Бруни откашлялся.
Тема сегодняшней лекцииБитва у моря. Откройте конспект и запишите: начало битвы. Вмешательство демонов. Гибель русалок.
Опять страшное рассказывать будет, вздохнула я.
И неожиданно услышала громкий шепот:
Вряд ли это будет страшнее, чем ты, Рэйн.
Медленно повернула голову и встретилась взглядом с ухмыляющимся Олбертом и довольным Хоггартом. И едва мысленно не застонала: только не хватало еще и с настоящим Эрианом ругаться!
Отстань от меня, Олберт!
Я еще даже и не начинал, хмыкнул он. Тем более приставать.
Вот и не начинай! воскликнула я.
В аудитории повисла тишина. Повернула голову и наткнулась взглядом на хмурого профессора Бруни.
Адептка Рэйн, я думал, вы исправились, но, видимо, отсутствие в стенах Академии не пошло вам на пользу. Вы снова прервали меня, судя по всему, одного реферата недостаточно. Вы его хотя бы начали?
Я одарила его извиняющейся улыбкой:
И даже закончила, профессор.
Вот как? удивился Бруни. Позвольте ознакомиться.
Полезла в сумку, вытащила реферат из папки и направилась к профессору. Конечно, я рассчитывала на похвалу, а вредный Олберт все испортил! Но, может, Бруни хотя бы ругаться не станет, что я прервала его лекцию.
Профессор взял в руки листы и углубился в чтение. Я с довольной улыбкой стояла рядом, и сдавленный стон Бруни заставил меня буквально подпрыгнуть.
Что это?! зловеще спросил он.
Реферат, осторожно ответила я. Как вы просили, по принцу Даррену.
Профессор злобно уставился на меня, потрясая моим заданием:
Вы издеваетесь, адептка Рэйн? Или решили переплюнуть Олберта? Надеюсь, вы это в Магический вестник не отправили?!
Эээ о чем это он? Не выдержала, подошла ближе и заглянула в реферат. И застонала еще громче профессора. Я перепутала! Это же самый первый вариант, где я мамочки!
Немедленно к ректору, адептка Рэйн, прошипел Бруни. Даже рискну, как преподаватель, навлечь гнев лорда Итона, но такое издевательство надо рубить на корню. Вон отсюда!
Я вздрогнула, кинулась к своему столу, сгребла сумку и тетрадь и быстрым шагом направилась к двери. Окрик профессора Бруни остановил меня на пороге.
Реферат захватите, ехидно сказал он. Удачи, адептка Рэйн.
А прозвучало это как «Мы вряд ли с вами еще увидимся». Вернувшись, забрала листы и бросила на аудиторию прощальный взгляд, натолкнулась на страдальческий Сильвии и торжествующий Олберта и вышла в коридор. Да, быстро же закончилось мое обучение
Я медленно плелась в сторону кабинета ректора и перебирала в голове варианты. Если признаюсь, кто я такая, меня, конечно, вряд ли исключат, но и учиться здесь не дадут. А если не признаюсь, то, судя по отзывам о лорде Итоне, вылечу отсюда еще быстрее. Ну и что же мне делать?
Войдя в знакомый атриум, я нахмурилась. Не слишком приятные ассоциации возникали об этом месте: логово оборотня мы покидали через него. Вон и дверь знакомая
Мотнула головой, отгоняя тоскливые воспоминания, и подошла к кабинету ректора. Мысли путались; я так и не придумала, что сказать лорду Итону, и в изнеможении прижалась лбом к двери. Не знаю, сколько так простояла, собираясь с силами, но моя опора неожиданно подалась вперед, я потеряла равновесие и ввалилась внутрь кабинета. Кто бы сомневался, что своим падением я кого-то сшибу? Раскинув руки, зажмурилась и громко вскрикнула, приземляясь на чье-то тело, которое тут же застонало.
Вы меня оглушили, адептка, услышала сдавленный, но такой знакомый голос, и распахнула глаза. И они едва не вылезли из орбит, потому что подо мной лежал Змей собственной персоной, и в его взгляде промелькнула обреченность. Я открыла рот, чтобы назвать принца по имени, но внезапно до меня дошел смысл его слов. Как он ко мне обратился?!
Адептка Рэйн, что же вы так неаккуратно. Ко мне подскочила профессор Горрейн и подала руку, помогая встать. Простите, лорд Итон, она случайно.
Кто?! Лорд Итон?! Я перевела взгляд на Змея, но он молчал. А в моих глазах наверняка отразилось нечто хищное, и губы сами растянулись в зловещей улыбке. Приятно познакомиться, лорд директор!
Леди Горрейн все-таки заставила меня встать, и Змей поднялся следом. Как я сдержала рвущийся наружу истерический хохот, сама не знаю. Пришлось закашляться, потому что эмоции били через край. Мой мужновый ректор, какая прелесть! Очередное прикрытие, Олберта для тебя уже недостаточно? Ну все, ты попал, Змей!
Глава 3
По-видимому, Даррен сразу все понял, хотя виду не показал. В кабинете, кроме него и декана нашего факультета, находился еще один человекполноватый мужчина с залысинами и колючим, но в то же время насмешливым взглядом бледно-голубых глаз. На его груди я заметила эмблему Гильдии, и держался он так, словно занимал не последнюю должность.
Простите, лорд Итон, повторила обескураженная профессор Горрейн, девочка просто не ожидала, это одна из моих лучших учениц.
Желание декана защитить меня теплом разлилось по сердцу. В отличие от слов ненаглядного супруга:
Только неуклюжая, фыркнул он.
А кое-кто неустойчивый, не осталась в долгу, но тут же прикусила язык. Что я несу?!
Адептка Рэйн, охнула профессор Горрейн. Немедленно извинитесь!
Я покаянно опустила голову.
Простите, лорд Итон. И закусила губу, чтобы не расхохотаться. В ответ услышала вздох Даррена, совсем не радостный.
Что вы здесь делаете, адептка Рэйн? прошипела декан. Где вы были всю неделю?
Еще и прогульщица, усмехнулся Змей.
Ах, так?!
Меня лорд Ферт отпустил, нагло соврала, обращаясь к леди Горрейн. Сразу после бала. Понимаете, у меня возникли проблемы в семье, пришлось срочно уехать, чтобы их решить.
И услышала смешок мужа:
Ну и как, решили?
Я работаю над этим, мстительно заявила я. Думаю, в свете последних событий окончательное избавление от проблем не за горами, лорд Итон.
Я с нажимом произнесла липовое обращение, и Змей поднял бровь.