Поехали, Пол! крикнул кэп и нажал что-то на консоли возле своего сиденья. Возле моего тоже такая была, но стоял пароль, который мне, естественно, не дали.
Спустя мгновение опустилось стекло, отгораживающее салон от кабины водителя, а наша скромная компания оказалась в изоляции от посторонних ушей. Транспорт тронулся, и вскоре мы выехали за пределы охраняемой территории, прямо в центр Столичного округа. Хантер заговорил, лишь когда мы миновали здание Парламента.
Итак! Долгожданный отпуск, да?
Он послал принцу полный надежды взгляд и счастливую улыбку.
Угу, пробурчал тот, будто бы его вынудили покинуть родной дом. На первый взгляд казалось, что так и было. Вальтер, Карина и даже майор настаивали. Но я бы ни за что не поверила, что Адэйр стал бы ехать, если бы ему хоть чуточку того не хотелось.
Летняя резиденция находится в Пятнадцатом округе и является засекреченным местом, пояснил Хантер, обращаясь теперь к нам с Сией. То есть, это неофициальное имущество Райсов и оформлено оно, соответственно, на подставное лицо. Никто не знает о том, куда направляется Адэйр. Водитель останется с нами в качестве обслуживающего персонала. Территория резиденциидесять гектаров.
Я присвистнула и вовремя вспомнила о приличии, бросив взгляд на принца. Но тот и не глядел на меня. Что-то очень увлекло его за окном. Точнее, он погрузился в свои мысли и никого не замечал.
Да, большая, согласился Лейн. Но проблем с охраной не должно возникнуть. Есть три кольца безопасности. Окраину стерегут цепные псы. Меня они знают, но вам с Сией я не рекомендую появляться на их территории без меня или Адэйра.
О, да мы пленные, буркнула я. Адэйр хмыкнул, что говорило о том, что он очень даже слышит, но не стал оборачиваться.
Профессионалам псы не страшны, вставила свое слово Сия.
Да. Но проникнуть через лазерную сигнализацию даже профи будет немыслимо трудно. Особенно, если учесть, что датчики находятся за пределами лазерной сетки. Мы тестировали эту систему, и ни один из бойцов не смог проникнуть. Мало того, никто не остался без ожогов. Система отключается только при вводе пароля, который доступен только мне и Адэйру. Мы будем изолированы на этих десяти гектарах и в полной безопасности. А теперь о приятном.
Хантер принял более расслабленную позу и закинул ноги на сиденье напротив. После чего достал из минибара между креслами лимонад, отсалютовал мне и начал мечтательно перечислять:
Трехэтажный особняк, бассейн, озеро, участок леса для охоты ион отпил и сладко улыбнулся. И девочки.
Я хотела что-то сказать и закашлялась.
Ты кого имеешь в виду? озвучила мои мысли Сия.
Адэйр снова улыбнулся, на этот раз изучая мою реакцию. Наверное, панику во взгляде мне так и не удалось скрыть. А ведь это лучшее для него развлечение.
Ваше высочество? позвал Хантер, как бы спрашивая разрешения на что-то.
Тот махнул рукой и раздраженно бросил:
Оставим официальный тон.
Вот что еще меня поражало в принце. Он был крайне странной и противоречивой натурой. Любил проявлять свое превосходство и власть над другими. Но в то же время ненавидел всю эту чопорность, в которой ему приходилось жить. Я часто слышала, как бойцы обращались к нему по имени и на «ты» вне официальных сборищ и приемов. То же самое сделал Лейн сейчас. Будто бы они с Адэйром были старыми приятелями и их связывали общие приключения.
Девочкиэто невесты Адэйра. А вы, милые мои, не девочки. Вы охрана.
Те или иные новости часто заставляли меня нервничать или злиться. Но так, чтобы я теряла все мысли и слова, это впервые на моей памяти.
Невесты? Множественное число? поразилась Сия. Впрочем, ее это все забавляло, она улыбалась, доставая лимонад и для себя.
А развемой голос напоминал блеяние овцы, и за это я разозлилась на саму себя. Разве у нас разрешено многоженство?
Адэйр вдруг комично округлил глаза, будто бы прозрел.
Слушай, а это отличная идея! Я ведь могу предложить парламенту новый закон. И тогда не придется выбирать!
Ха-ха! саркастично оборвал его Лейн. Не будь жадиной, зачем тебе все шесть?
На каждый день по штуке, не растерялся Адэйр. А в воскресенье выходной!
И с этими словами он снова посмотрел на меня, предовольный собой, как никогда.
И тут до меня дошло.
Вы это серьезно? Там в самом деле будет шесть девушек, из которых вам нужно выбрать себе одну? Типа жену?
Адэйр хмыкнул, но только улыбка больше не касалась его глаз.
Точно! подтвердил вместо него Хантер. Операция «ОТБОР». Полная боевая готовность. Есть вопросы?
Я скоромно подняла ручку.
А что там? указала на двери за сиденьями, надеясь, что там небольшая ванная. Мне позарез надо было умыться холодной водой.
Моя спальня, ответил Адэйр и встал, направляясь именно туда. В проходе он остановился, глядя на меня снизу вверх.
Хочешь со мной?
Я сжала челюсти. «Держи себя в руках, Кендис!»
Я пока свободен, зазывающе поведал принц, на что получил от меня взгляд, как бы кричащий: «Да ты что!» и «Бездна, это предложение века!»
Как знаешь, конфетка! Принц пожал плечами и скрылся с моих глаз.
Эй, Кен, позвал Хантер. Что с лицом? Оно перекошено.
Я медленно перевела взгляд на него, и тот пугливо поднял руки, будто боялся меня. С чего бы это? Я ведь само очарование.
Небольшой санузел в самом деле находился за стенкой. А вот никакой спальни там не было. Было четыре больших раскладных кресла, на одном из которых и дрых Адэйр, прикрыв глаза рукой. Я бы и близко к нему не подошла, но позвала нужда, так что мне пришлось прошмыгнуть мышкой в тесную туалетную кабину.
А когда я все же умылась и посмотрела в зеркало, сама испугалась своего отражения. Все они говорили правду. И про паршивый вид, и про перекошенную морду. Это они еще меня щадили! А Шайла могла и сказать, что мои синяки под глазами размером с блюдца. И что кожа посерела, а глаза уже вовсе не были таким яркими, как раньше. И взгляд пугающий. Смотрю, и ничего не вижу. Пустота.
Впрочем, привычная. Хотя и были моменты, когда мне казалось, что жизнь может быть интересной. К примеру, когда в сиротский приют пришел капитан Мур и начал отбирать лучших. Я стала одной из таких. Было приятно. И позже, когда он отвез нас, свеженьких курсантов подготовительной группы, на секретный объект. И дальше, когда каждый день тренировок был необычным и познавательным. Сколько всего мы пережили вместе, сколько узнали. А потом началось самое интересное: среди одиннадцати курсантов в спецотряд обещали взять только пятерых. И это стало целью моего существования. Я отчаянно боролась на всех финальных испытаниях, и в конце концов добилась своего. Наступило блаженство.
Правда, как тогда нас держали в неведении, так и сейчас. Лишь получив погоны рядовой, я узнала немного больше об организации, а еще дала клятву до смерти служить императорской семье. Стоит только подумать о переходе на сторону канцлера, и меня ликвидируют.
Кстати о мыслях. Иногда мне кажется, что Адэйр в самом деле может залезть в мою голову. Он видит меня насквозь, как бы я ни пыталась скрыть свои эмоции.
Отвернувшись от зеркала, стащила резинку и взъерошила волосы. Они отросли чуть ниже плеч, что мне очень нравилось.
Я толкнула дверцу, намереваясь вернуться на свое место, но она не поддалась.
Что-то нагло удерживало ее по ту сторону. Или кто-то.
Эй! прикрикнула я.
Пароль?
Адэйрррр!
Какой еще, в бездну, пароль? прошипела я. Для выхода из туалета?
Вопросы здесь задаю я! выдал этот деспот. И раз ты не знаешь пароль, то будешь моей пленницей на время всей поездки.
Я занесла руку, намереваясь грохнуть кулаком о дверцу, но вовремя себя остановила. Потом представила рожу этого заносчивого гада и то, как я впиваюсь в нее когтями.
Ты злишься?
Не-е-ет! Я сделала большой вдох и попыталась поймать «дзен». Ваше высочество, выпустите меня!
Попроси мило.
Я все же грохнула эту гребаную дверь.
Сначала кулаками, а затем начала колотить ногами. И чем больше я делала это, тем сильнее нарастала злость вперемешку со страхом и отчаянием. Я ненавидела маленькие замкнутые пространства.