Раздался щелчок. Голос внезапно оборвался.
Приподняв брови, Териан посмотрел на маленькую девочку.
Увидев пустой взгляд её глаз, он улыбнулся.
Ты закончила? ласково спросил он её.
Она подняла ладошки, прижимая зайчика к груди одной короткой ручонкой. Он понял её без слов.
Краски больше нет? сочувственно спросил он.
Она покачала головой, тряся своими темными кудряшками.
Териан цокнул языком, легко поднимаясь на ноги. Проследовав за ней обратно в другую комнату, он поднял рисовальную кисточку с края телевизионной стойки и пальцами убрал вылезшие волоски. Он протянул кисточку девочке.
Давай посмотрим, что можно сделать, пробормотал он.
Плавно присев на корточки, он осмотрел женщину. В зоне у его ног не раздалось ни звука, но один-единственный глаз смотрел на него с почти детским вниманием. Женщина захныкала, когда Териан коснулся её кожи. Глаз закрылся, оставив лицо пустым под волосами и краской.
Он проверил брючный ремень, который он использовал в качестве жгута.
Он подумывал его ослабить, затем вместо этого вытащил из заднего кармана складной нож и посмотрел на варианты среди изрезанной кожи. На обеих руках уже имелись жгуты, на обеих ногах. Очевидные варианты исключались; чрезмерное использование любого из них положит конец сердцебиению. Он схватил клок её волос, тихо заговорив с ней.
Она уже отдала так много.
Маленькая девочка заегозила.
Краска! завизжала она. Краска!
Успокойся, милая, пробормотал он.
Женщина застонала, когда он полоснул её по скальпу. Глаз распахнулся, и она постаралась дышать, когда боль пронеслась за её ресницами, заставляя её моргать и хрипеть как напуганный ребёнок.
Ш-ш-ш-ш, произнёс он. Ш-ш-ш
Маленькая девочка скакала на месте.
Он выпрямился, наблюдая, как она макает металлическую кисточку в новую лужицу, одной пухлой ручкой опирается для равновесия на лоб женщины, а потом возит кисточкой по стене, оставляя мазки прерывистых красных линий. Время от времени она оборачивалась к нему, показывая ту или иную часть рисунка.
Хорошо, одобрительно отзывался он. Да, очень хорошая работа очень хорошая. Выглядит совсем как твой зайчик да.
Маленькая девочка просияла, её глаза озарились.
***
Я стиснула трубку. Что-то не так.
Я не могла дышать.
Боль не походила на ту, что я чувствовала в Сиэтле. Это нечто другое.
Холодный пот проступил на моей коже. От какого-то жидкого ужаса становилось тяжело дышать. Я ощущала тошноту, отвращение. Это все равно что наблюдать, как кто-то раздавливает ногой гниющий труп.
и мам? я с трудом сглотнула. Не впускай в дом незнакомцев, ладно? Меня преследуют кое-какие люди, и ну, будет лучше, если ты просто на время уедешь к бабуле. Или к тёте Кэрол. Пожалуйста? Просто сделай, как я
Перед моим лицом протянулась рука, нажав на серебристый язычок телефона.
Я обернулась назад и вверх, все ещё держа трубку.
Там стоял Ревик. Его лицо казалось пустымпока я не увидела его глаза.
Он рукой показал мне встать. Когда я поколебалась, он схватил меня за локоть, рывком поднимая на ноги. Он потащил меня по коридору. Тошнотворное ощущение в моем животе никуда не делось; если на то пошло, оно лишь усиливалось, пока мне не стало все равно, насколько злится Ревик.
Он вывел меня через стеклянные двери закусочной на улицу. Солнце холодно отражалось от окон высотных зданий. Оно слепило меня, усиливая тошноту. Я расставила ноги шире, когда Ревик остановился.
Все ещё держа меня за руку, он вытащил мобильный телефон, нажал одну-единственную кнопку.
Его сообщение для ответившего было кратким.
Да, сказал он. Нам это понадобится.
Он захлопнул телефон, вытащил батарейку и выкинул все в ближайший мусорный контейнертак сильно, что бак завибрировал. Дёрнув меня за руку поближе, Ревик повернулся, чтобы заговорить, затем остановился и посмотрел мне прямо в лицо.
Злость в его глазах померкла.
Что? спросил он. Что такое?
Я попыталась ответить.
Что, Элли? его голос зазвучал резче, но он больше не казался злым на меня. Что происходит? Что с тобой не так?
Мой живот сделал кульбит. Я отвернулась от него, густой жижей выблевав кофе и куски пирожного на тротуар. Мимо нас проходила семья, направляясь в закусочную, и один из детей издал громкий вопль отвращения.
Фуууу! Мам, ту леди тошнит!
Меня вырвало ещё раз, я согнулась пополам. Я и не думала о движении или о том, чтобы хотя бы наметиться в растение в горшке на цементном тротуаре. Ревик бесстрастно стоял рядом, держа меня за руку и сканируя взглядом улицу. Меня вырвало в третий раз, я тяжело хрипела. Когда начало казаться, что все закончилось, я вытерла губы тыльной стороной ладони.
Ревик прочистил горло.
Ты закончила?
Думаю, да.
Сплюнув излишки слюны, я зажала нос костяшками пальцев, когда до меня дошла вонь желудочного сока и кофе.
Тебе нужно в уборную, сказал он, и это не было вопросом. Он выдохнул. Я подожду. Но недолго, Элли.
Я должна была позвонить ей.
Его голос превратился в рычание.
И ты выбрала самый тупой способ из возможных? Ты могла бы попросить меня!
Я тебя просила! Ты сказал «нет»!
Это было недели назад! Почему здесь, Элли? Почему сейчас?
Мой бл*дский отец умер сегодня, понятно?
Он открыл рот, чтобы ответитьзатем его лицо опустело.
Я отвернулась, покосившись на пару, которая таращилась на нас от входа в ресторан. Посмотрев мне в глаза, женщина поколебалась, сжимая свою куртку у горла. Супер. Мы с Ревиком только что стали пьяной парочкой, склонной к домашнему насилию. Я попыталась ободряюще улыбнуться ей, потерявшись в широко раскрытых, обеспокоенных глазах женщины.
Когда я посмотрела обратно на Ревика, он уставился на меня так, будто я выжила из ума.
Элли, ты осознаешь, что трубку мог взять кто угодно?
Я не была в я вспомнила, что мы находились на публике. Я не была в том другом месте.
Это неважно! Ты могла привести их прямиком к ней. Если они уже не были там!
С моей мамой? взвизгнула я. Ну замечательно, Ревик! Ты сказал, что обеспечишь её безопасность!
Ты думаешь, что помогаешь ей? он шагнул ближе, понижая голос до хриплого шёпота. Я слышал твои слова, Элли. Ты с таким же успехом могла сказать им использовать её, чтобы добраться до тебя.
Кажется, он хотел сказать больше, затем прикусил язык, добавив:
И ты позволила записать свой голос. Ты представляешь, что значит иметь свежую запись цели? Для разведчика это все равно что подарок! Как минимум они могли отследить звонок. В каждом правоохранительном органе есть Шулеры. В СКАРБеещё больше, чем в любом другом.
Я была на линии недостаточно долго для отслеживания.
Он уставился на меня с открытым неверием, затем отвёл взгляд, заставив себя посмотреть на закусочную. Его подбородок напрягся.
Мне пойти с тобой? спросил он.
Я покачала головой.
Нет. Я вернусь. Потом можешь поорать на меня всласть.
Ревик отпустил мою руку так внезапно, что я потеряла равновесие.
Я протолкнулась обратно через двойные стеклянные двери.
Наша сцена не осталась незамеченной внутри закусочной; персонал и посетители сторонились меня, пока я, спотыкаясь, шла мимо стойки кассира. Я удалилась в уборную. Мои пальцы ухватились за шишковидные краники и включили холодную воду на полную. Из-за протезов я не могла сунуть все лицо в раковину, как мне хотелось.
Вместо этого я зачерпнула воду ладошкой к губам, прополоскав рот, затем промокнув лоб.
Я проверила своё отражение в зеркале. Лицо выглядело таким же. Все ещё не моим.
Когда я вышла, Ревик ждал меня, но по другую сторону от двери, подальше от моей блевотины.
Готова? его голос оставался холодным.
Да.
Ты собираешься рассказать мне, что случилось?
Ты меня слышал. Я сказала, что жива и нахожусь с другом. Ничего такого, чего они ещё не знали бы.
Ревик уставился в цемент, держа руки на бёдрах.
Когда я не продолжила, он повернулся и зашагал в сторону порта, миновав припаркованный мотоцикл и даже не замедлившись. Я последовала за ним на некотором расстоянии. Впереди стеклянные здания заслоняли мне вид на воду, но я мельком заметила белый комплекс, отделанный чем-то вроде палаток-парусов.
На следующем красном сигнале светофора я осторожно подошла к Ревику сбоку.
Разве мы не едем в аэропорт? спросила я.
Нет, сказал он. Мы уже не летим на самолёте, он посмотрел на меня, и его голос сочился раздражением. Ты так и не станешь мне говорить? Ты сказала, что никто не поднял трубку. Ты не была в Барьере. Так что это такое?
Я не знаю.
Но ты что-то почувствовала?
Я поколебалась, затем кивнула.
Что? спросил Ревик.
Я начала отвечать, но во мне поднялось холодное чувство, заставив меня вновь втянуть воздух.
Я не знаю, сказала я. Правда, не знаю.
Когда я больше ничего не сказала, Ревик засунул руки в карманы и зашагал, как только светофор сменился. Я последовала за ним, отставая на несколько шагов. Затем это чувство нахлынуло по-настоящему, и внезапно я осознала.
Я знала.
Она мертва. Моя мама мертва.
Посреди улицы все вокруг меня посерело. Я упала прежде, чем осознала, что проблема не во внезапном затмении солнца тяжёлыми облаками.
Дело во мне.
Глава 21Ревик
Когда я вновь открыла глаза, машины громко сигналили, словно всюду вокруг меня срабатывали сигналы тревоги. Я не знала, где нахожусь.
Силуэты людей смотрели на меня пустыми лицами. Я не знала никого из них.
Я услышала знакомый голос
Элли! ЭЛЛИ!
Появилось лицо Ревика. Его глаза, широко раскрытые от паники, поразили меня.
Он попытался поднять меня на ноги, затем просунул руки под мои колени и плечи. Он прижал меня к груди, бормоча на ухо.
Оставайся в сознании пожалуйста, детка. Пожалуйста. Не засыпай.
Я думала, что у меня галлюцинации. Мой голос, кажется, доносился очень издалека.
Я здесь, произнесла я. Я все ещё здесь.
Я разрыдалась.
Он уставился на меня, затем вокруг, на собиравшуюся толпу.
Я все ещё лежала посреди улицы, так что он крепче сжал меня и поднял. Помедлив, чтобы перехватиться поудобнее, он зашагал быстрыми широкими шагами. Он пронёс меня через улицу и половину квартала прежде, чем снова заговорить.
Ты можешь идти? спросил он. Мы привлекаем внимание.
Я кивнула. Ревик остановился и поставил меня на ноги, затем потянулся назад, чтобы разжать мои пальцы на его шее. Встав там, я вытерла лицо. Мои ноги дрожали.
Нам нужно войти в комплекс, сказал он едва слышно. Найти людей 'Ллисы.
Его глаза сканировали лица.
Некоторые задерживались, чтобы с любопытством посмотреть на меня, пока не натыкались на Ревика и не бледнели при виде его выражения.
Хотелось бы мне, чтобы ты не была такой заметной для людей, произнёс он, все ещё бормоча. Это не просто он взглянул на меня, краснея. Мы, я вздрогнула от интенсивности в его голосе. Он думал вслух, заполнял паузу, но эмоция казалась настоящей. Как кровь на белой простыне. Они замечают тебя, затем выдумывают причину, почему. Даже с тем бл*дским таможенником. Ты не просто флиртовала с ним. Ты позволила ему заметить тебя
Он жёстко посмотрел на меня.
На корабле ты должна держаться вне поля зрения! Я серьёзно, Элли. Пожалуйста. Пожалуйста, сделай так, как я говорю. Я тебя умоляю.
Я уставилась на него, слыша, как его акцент становится сильнее, и недоумевая из-за того, что видела на его лице. Затем его слова отложились в сознании.
На корабле, тупо повторила я. Ты сказал, на корабле?
Да, он смотрел, как я вытираю глаза, и его акцент все ещё звучал сильнее обычного. Теперь, когда ты испоганила нашу маскировку, нам нужна конструкция. Самолёт недостаточно крупный. Для конструкции нужна масса, вес. Чтобы установить её, нужно время. Люди Уллисы подготовили одну в качестве запасного варианта.
Я кивнула.
Ревик ещё несколько секунд стоял там, словно не зная, что со мной делать. Затем он сжал мою руку, наполовину таща меня по тротуару, который вёл к комплексу под тентом.
Когда мы остановились в конце очереди для посетителей, его рука обвила мою талию. Я не чувствовала в этом жесте привязанности. Вместо этого от его в меня сочился какой-то озлобленный контроль, пока Ревик крепко прижимал меня к себесловно он пытался сдержать меня каким-то образом, а может, сделать меня невидимой.
Наверное, мне стоило возразить.
Однако в тот момент я не возражала.
***
И вновь Ревик чувствовал себя потерянным.
Они стояли в конце очереди к киоскам для посетителей, и он все ещё не видел людей Уллисы.
Но не это его беспокоило, нет.
Его органы чувств оставались настороже, пальцы нащупывали пистолет, спрятанный в боковой кобуре под курткой. Это был Глок 18, запрещённый к ношению гражданскими даже в Соединённых Штатах; одно лишь ношение его здесь грозило тюремным сроком, но против видящих ему нужен был полный автомат.
Её рука, сжимавшая его ладонь, мешала быстро добраться до оружия, но Ревик не отпускал её по причинам, которых даже он сам не понимал.
Увидев ряд металлоискателей, он смирился с тем фактом, что возможно, придётся избавиться от оружия или рискнуть надавить на охранника, чтобы пройти мимо. Он приметил мусорную корзину возле изгиба очереди и решил, что первый вариант безопаснее.
Он не желал делать это, пока не идентифицировал команду охранников и не убедился, что не придётся бежать вместе с ней. Однако вдоль очереди он не видел больше ни одной мусорной корзины, так что, возможно, у него не было выбора.
Толпа сгущалась, пока они вливались в основную очередь, ведущую к охране и таможне.
Он взглянул на Мост, увидел, как она смотрит на рекламные экраны, которые висели над очередями из людей. В её глазах отражалось какое-то смутное недоумение, пока она смотрела на ряд изображений дикой природы Аляски. Под этим колебалось горе, и до него вновь дошло, что он должен доставить её на борт, найти охранников прежде, чем она оправится от шока и вновь утратит контроль над своим светом.
Ему нужно завести её в конструкцию прежде, чем это случится.