Эмбер оказался прав: трясло нас нехило. К хорошему ведь привыкаешь быстро. И я, избалованная удобством и высоким классом своего стрэйнджера, успела привыкнуть к комфорту, поэтому чувствовала себя сидящей на вулкане, пока мы не добрались до орбиты Тангирры.
Эта планета была раем и спасительным оазисом для капитанов и их звездолетов. Здесь находились самые лучшие ремонтные доки конгломерата, салоны запчастей на любой вкус и цвет, тысячи роботов-техников к твоим услугам, а также масса злачных мест, где ожидающие окончания ремонта своих кораблей пилоты могли расслабиться и отдохнуть.
Для меня Тангирра была не просто перевалочным пунктом в космосе. Я прилетала сюда при каждой удобной возможности не только для того, чтобы подлатать нашу с парнями "куколку". Здесь жила моя единственная подруга Зартавладелица ночного стрип-клуба, поощряющая и понимающая мою страстную любовь к пилону. Тренировочная комната рядом с ее роскошным лофтом всегда была к моим услугам, и я могла не опасаться, что кому-то из дрэйкеров однажды станет известна моя маленькая тайна. Зарта умела хранить мои секреты, впрочем, как и я хранила ее.
Глава 3
Космопорт Тангирры почти мгновенно принял наш сигнал, и диспетчеры, указав нам координаты ремонтного дока, разрешили приземлиться.
Дэкс, до этого момента сидевший тихо, как мышь, вдруг подал голос:
А вы за хорошие деньги на любую планету можете полететь?
Я недоуменно посмотрела на Хока, Хок на меня.
За очень хорошие деньги, сладко улыбнулся мой штурман, мы можем тебя даже на экскурсию к черной дыре свозить.
Ну, это он, конечно, загнул. Гравитационное притяжение черной дыры настолько велико, что покинуть ее не могут даже объекты, движущиеся со скоростью света, в том числе кванты самого света. Перспектива полететь и не вернуться обратно никого из нас не устраивала. Мы хоть и рисковали жизнью каждый день, но почти всегда оправданно.
Отлично, воодушевился очкарик. Вы-то мне и нужны.
Хок перестал скалиться и изумленно приподнял правую бровь.
Понимаете, маниакально сверкая глазами начал Дэкс. В галактике Подсолнух есть планета Визар
О, нет, открещиваясь, вытянул вперед ладони Хок, понимая, что понадобилось сыну консула на одной из самых опасных планет во Вселенной. Давай мы тебя сначала целого и невредимого передадим твоему папаше.
Вы не представляете, каким открытием в палеонтологии могут стать привезенные оттуда образцы, не обратив внимания на слова Хока, разгоряченно продолжил Дэкс.
Слушай, Агни, донесся из микрофона веселый смех Эмбера. А нам случайно в команду шестой фрик не нужен? А то этот как раз подходит по всем параметрам.
Не засмеяться в ответ было просто невозможночокнутый Дэкс Ронгин действительно чем-то напоминал нас самих.
Вы подумайте, не понимая причины нашего веселья, не унимался задохлик. Я хорошо заплачу. У меня есть отложенные на этот случай сбережения, поведал он нам страшную тайну, вызвав у всех очередной приступ смеха.
И много ты на завтраках сэкономил? подмигнул ему Хок.
Четыре миллиона, сообщил Дэкс.
В микрофонах мгновенно стало тихо, а у Хока челюсть съехала набок.
Мы подумаем, испугавшись, что мой жадюга-штурман сейчас согласится, вклинилась в разговор я. Но для начала ты поговоришь со своим отцом.
Сквозь лобовое стекло стрэйнджера было видно, как на входе в ангар появился консул Элонги, окруженный толпой телохранителей, и, собираясь сбагрить чиновнику его геморройное чадо как можно быстрее, я демонстративно указала на него Дэксу пальцем.
Папу пацан, видимо, все-таки боялся и уважал, потому что после моих слов: "Все на выход" он снова позеленел, вцепившись в свой рюкзак, и Хоку пришлось ненавязчиво тащить это чудо к платформе спуска.
Чего я не ожидала, так это того, что пока мы со Стэном вытаскивали Дэкса из отеля, Хок успел связаться с консулом и набить нам цену.
Деньги перечислены на ваш счет, капитан Паркер, по-деловому сообщил консул, как только мы сошли с борта и поравнялись с его окружением. Я прибавил к оговоренной ранее сумме компенсацию за уничтоженный в ходе операции пиккер.
Изобразив любезную улыбку, я кивнула мужчине, тайком показав за спиной Хоку кулак. Изначально оговоренную с клиентом оплату я никогда не поднималаэто был принцип, и мне категорически не нравилось, когда моими принципами кто-то пренебрегал, а потому друга ожидала хорошая взбучка.
Это лишнее, консул. Я верну вам деньги за пиккер. Я предполагала, что могу лишиться части своего оборудования, когда соглашалась на предложенную вами сумму.
Прошу вас, прижимая к себе сына, взмолился консул. Это самое меньшее, чем я могу отблагодарить вас за моего Дэкси. Он все, что у меня осталось после смерти жены. Если не хотите брать денег, примите от меня в подарок новую капсулу.
У Хока было такое умоляюще-просительное выражение лица, что я, сокрушенно покачав головой, согласилась.
И держите своего сына подальше от Визара, напоследок попросила консула.
Мужчина сначала недоуменно расширил глаза, а затем, видимо, догадавшись, откуда растут корни моей просьбы, энергично закивал головой:
Спасибо, капитан Паркер. Я ваш должник.
Консул в должниках меня более чем устраивал. Вселенная при всей ее необъятности была таким тесным местом, что рано или поздно дороги всех ее обитателей где-нибудь, да пересекались.
Агни, не злись, затянул Хок, как только консул и его сын исчезли из поля зрения. Я не просил у него денег, просто пожаловался на то, что новая капсула разбилась.
На этом стрэйнджере пока еще я капитан, раздраженно ткнув в грудь Хока пальцем, сообщила я. И я сделала себе имя благодаря тому, что была всегда предельно честна со своими клиентами.
Вонючий лакс, Агни, Хок нервно запустил в светлые волосы пятерню, буравя меня пронзительным взглядом синих глаз. Я хотел как лучше. Пока нам вернут деньги по страховкепройдет время, а капсула нам нужна уже сегодня. К тому же корабль поврежден, и неизвестно, во сколько нам выльется его ремонт
Хок, холодно прервав пылкую тираду друга, я окатила его суровым взглядом. Это последний раз, когда тебе прощается подобное. Не смей опускать меня до уровня попрошайки. Еще одна такая выходкаи пойдешь искать себе другого капитана и другой стрэйнджер.
Извини, Хок тяжело выдохнул, а потом криво усмехнулся:Черт, Агни, иногда я даже не знаю, кто из нас больше мужчинаты или я.
А ты будь всегда мужчиной, и точно не перепутаешь, хлопнул его по плечу молчаливо следивший за нашей перепалкой Свэн.
Даоблажался ты, Хок, трагично изрек Гвоздь.
По самые магнитные усилители, вставил свою ремарку вышедший из челнока Эмбер, покачивая головой в такт звучащей у него в наушниках музыке.
Хок сиротливо застыл на площадке с видом ходячего покойника, и я, не выдержав, улыбнулась, уж больно уморительная у него была морда. И потом, долго сердиться на этого паразита у меня все равно никогда не получалось, но если ему хоть раз дать спуск, то дисциплине конец.
Хватит дурака валять, шикнула на парней я, обойдя по кругу стрэйнджер и разглядывая дырки в обшивке. Повреждения пустяковые. Сами справимся. Переодеваемся в робы и приступаем к ремонту. Ты помощников вызвал? поинтересовалась я у Эмбера.
А то, пританцовывая, парень указательными пальцами обеих рук показал направление, и, оглянувшись, я увидела приближающихся к нам дронов и роботов-манипуляторов.
Свой челнок при незначительных повреждениях мы почти всегда ремонтировали сами. Это тоже был принцип и необходимая мера предосторожности. Ни к чему, чтобы кто-то задавал лишние вопросы, обнаружив наши усилители.
Спустя час мы заменили поврежденные блоки и восстановили работу системы, и оставалось только спаять термодронами обшивку, а потом загнать стрэйнджер в специальную камеру для восстановления неодимового покрытия, как на горизонте появился Киф Бэрнс.
Терпеть его не могла еще со времен легиона. Самомнение выше потолка, а на делепустое место. А его попытки подбить под меня клинья вообще откровенно раздражали.
Кого я вижу? Саламандра, лениво двигаясь в нашу сторону, изрек Бэрнс. Я смотрю, вас здорово причесали. Помочь?