О... 555-9875.
Ваше имя?
Я... меня зовут... э-э... Хиллари Слэйтер.
Ваша подруга в сознании?
Она... Я сейчас не вижу ее.
Дыхание у нее нормальное?
Она дышит с трудом.
Вы сказали «с трудом»?
Да, как будто ей тяжело дышать.
Она задыхается?
Нет, но она... она дышит очень тяжело.
И вы говорите, у нее кровотечение?
Да, и оно не останавливается!
Какого рода кровотечение?
Ответ девушки прозвучал неразборчиво.
Какого рода кровотечение? Откуда идет кровь?
Она сделала аборт.
Она сменила за последний час больше двух прокладок?
Она,.. у нас кончились прокладки. Она сменила... уже штук семь.
Хорошо, оставайтесь на связи. Я вышлю машину. Глухой стук трубки, брошенной рядом с телефоном. Голос диспетчера:
Алло, вы слышите меня?Ответа нет.Вы слышите меня? Алло!Гудки. Один высокий, один низкий и еще два между ними.
Голос диспетчера:
Двенадцатый округ, «служба спасения 231», «скорая помощь 231», маточное кровотечение, дом губернатора, Роанок-Уэст, 1527.Потом снова в трубку: Алло, вы слышите меня?Ответа нет.
Голос диспетчера, сообщающего по рации:
«Служба спасения 231», «неотложная помощь 231», примите вызов: женщина неизвестного возраста, затрудненное дыхание; неизвестно, в сознании ли сейчас; возможная причинааборт. В данный момент нахожусь на связи с домом губернатора.
Голос по рации на фоне сирены:
«Неотложная помощь 231», вызов принят. Долгая пауза. Приглушенные переговоры по рации. Потом отдаленные звуки. Безумный женский крик, торопливые шаги.
Глухой стук вновь поднимаемой трубки. Голос диспетчера:
Алло, вы слышите меня?
Мужской голос, полный отчаяния, лихорадочный:
Кто это? Мне нужен телефон...
Сэр, это отделение «службы спасения» двенадцатого округа. Мы выслали в дом губернатора машину «неотложной помощи» и «службы спасения». Кто вы, сэр?
Я губернатор Слэйтер! Это моя дочь!
Она в сознании, сэр?
Нет, нет, кажется, нет!
Она нормально дышит? Губернатор кричит в сторону:
Она дышит? Эшли! Она дышит?Женщина истерически кричит что-то в отдалении. Губернатор снова говорит в трубку:Она дышит, но, кажется, потеряла сознание.
Она дышит нормально?
Нет... нет, она задыхается... очень затрудненное дыхание.
Вы хотите оказать ей первую медицинскую помощь? Я помогу вам.
Да! Мне просто необходимо...
Женщина что-то кричит. Глухой грохот распахиваемых дверей, торопливые шаги, голоса.
О, они приехали! Слава Богу!
Бригада «службы спасения» прибыла, сэр?
Да!
Отлично, сэр, теперь они займутся этим, хорошо?
Да, спасибо.
До свидания. Щелчок. Конец записи.
Джону нужно было сесть, и он тяжело опустился прямо на пол.
О Господи... О Господи Боже... О Иисус...молился он дрожащим голосом, закрыв глаза.
Карл нажал кнопку обратной перемотки. Он хотел еще раз прокрутить запись. Они прослушали пленку еще три раза, напряженно вслушиваясь в каждое слово, стараясь ничего не пропустить. Потом они вернулись к бумагам, которые Папа собрал и спрятал... для Джона.
Да,сказал Джон, у которого тряслись руки и стоял комок в горле. Посмотри на это письмо. Папа говорил мне, что писал губернатору Слэйтеру, но так и не получил ответа от него лично.
Копия письма гласила:
«Уважаемый господин губернатор!
Во-первых, позвольте мне присоединиться ко всем гражданам нашего штата и выразить вам свои соболезнования по поводу безвременной смерти вашей дочери Хиллари. Моя жена Лилиан и я ежедневно вспоминаем вас и вашу семью в молитвах.
С печалью и смирением я перехожу теперь к главной цели данного письма. Я не вправе судить никакого другого человека, но все же должен сказать то, что Господь вложил в мое сердце, и указать на факты, которые вам уже известны, но оставлены вами без должного вниманиячто может обернуться серьезным вредом как для вас самого, так и для многих других людей.
Зная истинную причину смерти вашей дочери, я глубоко встревожен тем обстоятельством, что вместо того, чтобы пролить свет на означенную причину и выступить против тех лиц, той практики и той политики, которые допустили подобное, вы в выборе линии поведения по-прежнему руководствуетесь политическими соображениямипоказывая тем самым, что ничего не изменится, что все будет продолжаться по-старому и страшная беда, которая случилась с вашей дочерью, не будет последней.
Священное Писание напоминает всем нам о том, что все открыто глазам Божьим и что «нет ничего тайного, что не сделалось бы явным, ни сокровенного, что не сделалось бы известным и не обнаружилось бы». Вы представили обществу свой образ, но он недолговечен. Он скоро рухнети что тогда? Увидят ли люди перед собой достойного человека, когда не будет этого образа? Что еще мне остается, кроме как предостеречь вас, даже умолять вас: отвратитесь от обмана и станьте на путь честности! Ни один политический успех не стоит вечных мук, которые вы навлечете на себя, и страшных страданий, которые вы неминуемо причините другим, если не измените свою нынешнюю политику и не предпочтете служить правому делу.
Чтобы сохранить надежду, позвольте мне напомнить вам, что «если мы признаем наши грехи, Он будет верен и простит нам наши грехи и очистит нас от всякой неправды». Бог, Который требует праведности, указал нам путь к праведности. Обратитесь же к Господу!
С глубоким уважением Джон У. Барретстарший».
Хм-м. Да, Папа в своем репертуаре,сказал Джон.Теперь я понимаю, почему он так действовал губернатору на нервы.Он взглянул на дату в начале письма.6 мая 1991 года. Это еще до смерти Энни.
Он посмотрел на Карла и увидел на его лице такое же ошеломленное выражение, какое, вероятно, появилось и на его собственном лице.Он знал, Карл. Он знал. Ты представляешь... Когда Макс встретился с ним у Женского медицинского центра и рассказал ему про Энни, Папа уже знал про Хиллари Слэйтер. И «страшная беда», о которой он говорил в письме... действительно произошла. Еще одна девушка умерлаточно так же, как Хиллари.
А потом одна мысль, одна догадка внезапно пришла Джону на ум, и он понял так ясно, словно всегда знал это:
Карл, бьюсь об заклад, они умерли в одной и той же клинике. Папа сразу понял это.Другая мысль осенила его.И...думаю, Господь сказал об этом и мне, позже... Однажды я вдруг понял, что Энни была не единственной. Именно это и надеялся доказать Папа.
И кто-то убил его.
И кто-то убил его.
Теперь оба селиДжон на табурет. Карл на пол. Узнав такую вещь, невозможно легко и просто перейти к рассмотрению следующей. Они должны были все тщательно обдумать, взвесить, а для начала поверить в свою гипотезу.
Дотянувшись до верстака, Джон взял и перелистал другие бумаги.
Да, смотри: «Глен Мерфи... Эл Коннорс, фельдшеры». И тут номера телефонов. Вероятно, Папа связался с медиками, приезжавшими по вызову к Хиллари Слэйтер. А вот телефон Макса и Дин Брюверов, и... подумать только! здесь адрес и телефон доктора Марка Деннинга. Интересно, успел ли Папа добраться до него?
Во всяком случае, Лесли добралась.
И можешь не сомневаться, мы поговорим и со всеми остальными.Джон положил бумаги обратно на верстак.Нам надо хорошенько подумать, Карл! Тут требуется мозговая атака. Что нам известно? На что указывают все факты?
Карл начал с простейшего вывода:
Хиллари Слэйтер умерла в результате неудачного аборта... и судя по всему, врач действительно напортачил.
А истинные обстоятельства смерти скрылипридумали эту версию с передозировкой ворфарина для средств массовой информации, в том числе и новостей Шестого канала... А теперь выходит, что даже свидетельство о смерти было сфальсифицировано. Нужно проверить, кто заполнял его. С этого момента события приняли несколько странный оборот.
Но как дедушка все узнал? Когда он узнал?
Может, Господь сказал ему, я не знаю. Но он получил копию свидетельства о смерти 2 мая, то есть через две недели после смерти Хилларизначит, он проверял свою гипотезу, это мы знаем. Потом, всего четырьмя днями позже, он написал губернатору. Из Папиных слов я понял, что он так и не получил ответа, каковое обстоятельство не кажется странным.
Потом Джон потряс головой.
Хм-м... Неудивительно, что он выступал на митинге губернатора со всеми этими речами. Он хотел так или иначе привлечь внимание Слэйтера.Джон слабо улыбнулся при следующем воспоминании:Он довольно долго преследовал губернаторас мая по сентябрь,стараясь привлечь его внимание. Думаю, в конце концов он начал здорово действовать Слэйтеру на нервы.