Несколько мгновений Тина смотрела на Лесли изучающим взглядом, обдумывая просьбу.
Ладно, на это я дам разрешение. Ты еще не убедила меня, но... назовем это мероприятие квалификационным заездом, а иного названия оно и не заслуживает.
Это все, о чем я прошу.
Тина повернулась к своему компьютеру и вызвала на монитор «Перечень репортажей на следующий день». Она внесла заявку Лесли на оператора, пометив ее буквами «ПО-ЭНС», что означало «первоочередной, эфир не сегодня». С нажатием клавиши «enter» сообщение уйдет редактору информационного бюро, и завтра утром Лесли выделят оператора для съемки заявленного материала.
Все улажено. Из кабинета Тины Лесли вышла окрыленная успехом. Теперь где Джон? Он должен узнать об этом.
Было четыре тридцать. Скоро начинался пятичасовой выпуск, и сотрудники суетливо бегали по отделу, поставленные сегодня перед необходимостью собрать и смонтировать в два раза больший объем материала против прежнего и подготовить его к выходу в эфир на полчаса раньше. Хэл Розен сидел за своим столом, совмещая на мониторе разные изображения, наблюдая за снятым методом ускоренной съемки перемещением облачных масс над синим океаном и зеленым материком. Другой монитор показывал метеорологическую карту с отметками температур, скорости ветра и осадков по всей стране. Прогноз погоды на ближайшие пять дней на мониторе еще не появился. Никаких предварительных просмотров на сей раз.
Хэл.
М-м-м-м?Хэл был не особо разговорчив, когда работал со своими картами.
Ты видел Джона?
Ага, много раз.
Не знаешь, где он сейчас?
Хэл повернулся к Лесли и озорно улыбнулся.
Попробуй поискать в студии. Они там возятся с осветительными установками или чемто вроде этого.
Лесли торопливо обогнула фанерный задник студии и оказалась на съемочной площадке, которая начинала напоминать Диснейленд или сцену из «Путешествия звезд». Широкая, просторная студия повергала в трепет. Задник был надстроен до самого потолка, но благодаря освещению складывалось впечатление, будто он уходит в беспредельную высь и теряется за пределами видимости. Стол телеведущих был примерно той же формы, что и прежний, но, казалось, висел над полом, подобно космическому кораблю: все нижние опоры были тщательно замаскированы тенями и не видны в резких ракурсах.
Венчал все это великолепие расположенный высоко под потолком, и похожий на стального тиранозавра операторский кран с лихо посаженной на него управляемой камерой, готовой наплывом снять кадры, открывающие программу.
Джон, Эли Даунс и Бинг Дингэм, спортивный обозреватель, сидели на своих местах за столом вместе с Уолтом Брюкнером, занимавшим постоянное место Хэла Розена. Режиссер Марделл показывала рукой направления и давала указания операторам, которые пробовали разные ракурсы, передвигая камеры чуть вправо, чуть влево, вперед и назад, Высоко над ними на подвесных лесах осветитель устанавливал прожекторы.
Подними голову, Джон,сказала Марделл, и Джон посмотрел в камеру Два.Дайте мне больше света справа.
Справа,повторил осветитель. Лесли помахала рукой Марделл и, четко выговаривая каждое слово, спросила:
Ничего, если я поговорю с Джоном?
Конечно. Входи и сядь на минутку в кресло синоптика. Уолт, можешь пойти вздремнуть, если хочешь. Уолт вскочил с кресла.
О, огромное спасибо! Давно мечтаю о роли спящей красавицы.
Марделл рассмеялась:
И пусть твой сон будет сладок и долог. Уолт широко помахал Лесли рукой, словно протирая лобовое стекло автомобиля.
Привет вам, пока-пока вам.
Лесли поднырнула под его руку, быстро пробежала к столу, перепрыгивая через кабели и провода осветительных приборов, и села в кресло Хэла Розена, крайнее справа.
Чудно,сказала Марделл.Представь, что ты Хэл. Лесли выпрямилась, улыбнулась в камеру Три и тихо сказала Джону:
Я поговорила с Тиной, и она разрешила мне отснять завтра сцену вручения запроса на медицинскую карту. Джон встревожено вздохнул.
Не уверен, что тебе следовало делать это. Материала для репортажа еще нет, а ты знаешь здешнюю политику. Мы не сможем никому продать репортаж, пока не соберем всю информацию.
Лесли заняла оборонительную позицию.
Джон, я не могла ждать, когда освободится какой-нибудь оператор. Завтра утром Дин вручает запрос, и мне нужна камера, чтобы снять сцену.
Меня тревожит то, что ты рассказала об этом Тине.
Ну, здесь надо винить Эрику. У нее не нашлось ни одной свободной камеры в течение всего рабочего дня, поэтому мне оставалось лишь попросить, чтобы в мой график внесли одно дополнительное задание, а Эрика не давала мне добро без разрешения Тины.
0-о-х-х.
Так что я попыталась, 0'кей?
Марделл расхаживала взад и вперед, оценивая глазом сочетания цветов, текстуру материалов, согласованность частей композиции.
Выглядит неплохо. Хотя задница Бинга остается в тени.
Я дико извиняюсь,сказал Бинг, и все рассмеялись.
Да,сказал Нейт, осветитель,давайте дадим немного света на сей предмет. Скажи нам спасибо, Бинг, это лучшая твоя сторона.
Лесли наклонилась к Джону и тихо проговорила:
Тина еще не дала добро на репортаж, но позволила мне отснять материал, так что я получила разрешение на съемку завтра утром.
Джон кивнул, по-прежнему глядя в камеру Три.
Что ж, мы делаем ставку. Было бы здорово добыть что-нибудь по-настоящему убедительное.
Или у нас не будет репортажа. Тина так и сказала.
Ей не нравятся сюжеты об абортах.
Так, все смотрят перед собой,скомандовала Марделл.Попробуем операторский кран в работе.
По селекторной связи раздался громкий голос из аппаратной: «Поторопитесь, у нас осталось пятнадцать минут».
Пятнадцать минут, внимание все!повторила Марделл.Итак, смотрим прямо перед собой. Изображаем занятых людей.Все посмотрели прямо перед собой; все изобразили занятых людей.
Лесли прошептала:
Но сюжет-то совсем о другом, и думаю, я сумею убедить Тину в этом.
Джон предостерегающе дотронулся до ее руки.
Только ничего никому не говори, хорошо?
Ну что, поехали,сказала Марделл.Музыка: Там-м-м... ди-ди-ди-да... Камера пошла вниз!
На мониторах они увидели общий план студии сверху, потом камера начала наплывать на них с высоты, опускаясь на операторском кране. Это было захватывающее зрелище, похожее на приземление лунной капсулы.
Отлично, отлично!с ликованием воскликнула Марделл.
Джон прошептал Лесли:
Думаю, это какая-то западня, если ты меня понимаешь. Мы же не хотим, чтобы клиника узнала о запросе заранее. Лесли удивленно подняла брови.
Конечно.
Смотрите сюда, вы двое!приказала Марделл. Они оба улыбнулись в камеру Два, вместе с Эли Даунс и Бингом Дингэмом.
Хорошо,сказала Марделл.Еще раз, с музыкальной заставкой.
Операторский кран поплыл к потолку и приготовился к следующему спуску. Потом раздалась музыкаэнергичная, значительная, похожая на новости: Ди-ди-ди-да... бум, бум...ди-ди-ди-да...
А теперь,произнес голос, перекрывающий музыку,самые последние, самые достоверные новости от главного информационного агентства города, пятичасовые новости Шестого канала с Джоном Барретом и Эли Даунс!
Все это не могло не произвести сильного впечатления.
16
Женский медицинский центр размещался в двухэтажном кирпичном здании, которое стояло в середине тихого квартала, застроенного старыми особняками и новыми многоквартирными домами. Ведущая к входу аллея была обсажена аккуратно подстриженными кустами. Между зданием и пешеходной дорожкой простиралась очаровательная лужайка, посреди которой, на выполненном в стиле здания, кирпичном основании возвышалась вывеска учреждения. Проезжающий мимо человек мог принять клинику за стоматологический центр, консультационную службу, даже юридическую фирмуна крытой стоянке перед зданием стояли два «БМВ» и «Мерседес».
Но когда холодным пасмурным утром Лесли, Дин Брювери оператор Мэл стояли на противоположной стороне улицы, зная то, что они знали, здание произвело на них сильное и зловещее впечатление.
Была пятница, и по обыкновению на ведущей к клинике аллее стояли две женщины и священникучастники движения против абортов,готовые обратиться с советами и, как они надеялись, отговорить от принятого решения любых женщин и девушек, которые направляются в клинику. Сейчас пациенток поблизости не было, и эти трое, казалось, молились.