В кабинете двое нелюдей посмотрели друг на друга, скинув маски, став на несколько секунд теми, кем и были, ящеролюдьми.
Если не справитсяуберите, сказал Главный на галактическом эсперанто.
Без проблем.
Как вы думаете, Зишта Драгон, назвал Главный родовое имя Коренева, точнее, сущности, которая давно играла роль Коренева, наши злейшие друзья герпы знают о послании Крота? Или это именно они приложили к делу свою лапу?
Выясним, Шамшур Ашшурбазипал. К сожалению, вылезла ещё одна проблема. Похоже, индивид, игравший в карты в нашей компании вернее, в компании моего носителя
Настоящего Коренева?
Так точно. В общем, математик Уваров скорее всего, Коренев выдержал паузу, хроник.
Главный изменился в лице, снова превращаясь в потомка ящера.
Вы уверены?!
Мы собираемся встречаться в пятницу. Попробую проверить. Но сначала разберусь с писателем.
Хорошо. Главный потёр глыбистый череп. Лишь бы вашего хроника не перехватили герпы или того хуженовые русские пограничники.
Они называют себя анксамиантиксенотиками.
Только без шума.
Сделаю всё возможное.
Коренев поднялся и «застегнул» лицо на «официальные пуговицы», становясь человеком.
4. Судьба изменчива
Утром, за кофе, который Ватшин сварил сам, они с женой обсудили планы ближайшие, до нового года, и перспективныена лето следующего года.
Новый год решили встретить на даче под Апрелевкой, с друзьями, если они согласятся, или втроём с мамой Константина, если никто к ним больше не присоединится.
Куплю машину, заявил Ватшин. Эта кряхтит как старая бабка, десять лет уже отъездила.
Давно пора, согласилась Люся, из шатенки недавно перекрасившаяся в платиновую блондинку. Она работала в муниципалитете юго-западного района, окончив институт народного хозяйства, и перспективы подняться выше по служебной лестнице были у неё хорошие.
Подобрал уже?
Хочу кроссовер «Импрезу».
Дорогой? Не забывай, мы хотели поменять квартиру.
Поменяем, но чуть позже. Мой сценарий сейчас читают в кинокомпании «Три Д», и как только возьмут, наши мечты приобретут базу.
Ты у меня гений! Люся чмокнула мужа в щёку и убежала в спальню переодеваться. На работу она предпочитала не опаздывать, поэтому выходила из дома рано, в начале восьмого.
Ватшин допил кофе, помыл посуду и сел в своём крошечном кабинетике за рабочий стол. До одиннадцати он священнодействовал«творил вселенные», как говорила жена друзьям. После одиннадцати снова пил кофе и ехал по делам, если таковые появлялись вне литературного процесса, либо снова садился за компьютер и писал дальше.
Но в этот морозный день конца ноября судьба повернулась к нему другим боком, отчего мечты купить машину и поехать летом на море растаяли как дым.
В десять часов внезапно позвонил редактор:
Константин Венедиктович, тут такое дело В голосе Быстровича вдруг прорезались виноватые нотки.
Готов обсудить, бодро отозвался Ватшин, не выказывая удивления: во-первых, Быстрович звонил ему редко, чаще они контактировали по скайпу, во-вторых, никогда раньше не выражал своих чувств.
Мы решили пока не допечатывать ваш роман.
Кровь бросилась Ватшину в лицо.
Н-ну, это конечно, промямлил он, не находя слов. Я понимаю, раз так а что случилось?
Вчера мы долго совещались с генеральным. Книги объективно продаются всё хуже и хуже, ваш успех локален, тенденции снижения углубляются, и рисковать директор не хочет. Год закончится, посмотрим на продажи, на развитие рынка и тогда вернёмся к этому вопросу.
Но мы же это подписали
Я готов выплатить компенсацию, поспешно сказал Быстрович.
Разумеется, спасибо, конечно, понимаю Но, может, в электронном формате?
Решено пока вообще закрыть тему. Мы ещё не продали тираж «СиДи», и как только продадим, заключим новый договор.
Ладно, я понял, пробормотал расстроившийся до глубины души Константин, подумал: вот тебе и машина, и квартира, и отдых в Египте.
Кстати, один мой хороший знакомый, добавил редактор, хотел бы с вами поговорить о вашем романе. Он его очень заинтересовал.
Хорошо, пусть позвонит. Или дайте ему мой имейл.
Он позвонит и подъедет. Зовут его Иван Петрович, я его знаю давно, очень хороший человек.
Ватшин выключил телефон. В голове плыл туман разочарования, хотелось материться и грозить кулаком небесам. Но он только сжал зубы и с усилием вернулся к работе. Долго переживать по поводу неудач было не в его характере.
Знакомый Быстровича позвонил через десять минут, словно ждал момента, когда Ватшин успокоится:
Мне сказали, что с вами можно связаться. Я Гордеев Иван Петрович.
А-а, да, конечно, вздохнул Константин. Вы действительно хотите поговорить со мной о романе?
Да, очень.
С какой целью? Вы издатель?
Нет, я работаю в другой структуре. Может, слышали о ФСБ?
Эф эс До Ватшина дошло:Вы работаете в федеральной э-э
Службе безопасности. Найдёте для меня несколько минут?
Сбитый с толку Ватшин почесал в затылке.
Не понимаю, чем я могу быть вам полезен.
Могу подъехать к вам домой либо встретимся на нейтральной территории.
Ватшин подумал о соседях.
Лучше на нейтральной.
Кафе «Гостинец» на Ремизова вас устроит?
Кафе располагалось в десяти минутах ходьбы от домасам Ватшин жил на Севастопольском проспекте, и он оценил корректность собеседника.
Вполне, я подойду.
Через час.
Хорошо. Как я вас узнаю?
Достаточно того, что я вас узнаю.
Разговор прервался.
Ватшин скушал мятную пастилку, походил кругами по квартире, размышляя о странном желании чекиста поговорить с ним о новом романе, потом начал собираться.
В кафе он заявился за двадцать минут до назначенного срока. Заказал бокал яблочного сидра, закурил, огляделся.
Народу в зале было немного, будний день, по сути, только начался, и официанты по залу передвигались неторопливо. Заняты были только три столика. Да за четвертый у окна как раз рассаживалась компания в количестве троих посетителей: двое мужчин и женщина в деловом костюмчике.
Не найдя того, кто, по его мнению, подходил бы к облику сотрудника ФСБ, Ватшин углубился в изучение меню, но его отвлекли.
Мужчина в темно-синем свитере, один из двух в новой компании, моложавый, с твердым непроницаемым лицом и ежиком густых волос, вдруг подошёл к нему, взялся за спинку стула.
Разрешите?
Ватшин удивленно поднял голову. По внутренним оценкам он ждал другого человека.
Вы
Иван Петрович.
Присаживайтесь.
Мужчина сел, оценивающе разглядывая Константина.
Я слышал о вас много хорошего.
Спасибо, хотя многовряд ли, слабо улыбнулся Ватшин. Вы в самом деле работаете в Комитете?
Иван Петрович достал малиновую книжечку с золотым тиснением «Федеральная служба безопасности Российской Федерации», раскрыл.
В самом деле.
И чем же я заинтересовал вашу службу?
Иван Петрович пальцем подозвал официанта:
Кофе, пожалуйста, с лимоном. Повернулся к Ватшину. Николай Леонидович похвалил вашу книгу. Скажите, откуда у вас столько необычных и точных сведений о существовании на Земле ксенотиков? Кстати, почему вы назвали пришельцев, живущих среди нас, ксенотиками?
Ватшин чуть было не ляпнул: так их назвал учёный по фамилии Кротов, приславший ему свои размышления о пришельцах.
Понравилось название от латинского xenosчужой.
И как давно вы пишете такие вещи?
Этот роман первый, признался Ватшин. Хотя материала очень много, хватит на целый цикл.
Значит, у вас есть какой-то материал? Чей? Ваш? Или кто-то вам передал данные?
Ватшин понял, что проговорился. Он заглянул в глаза собеседника, умные и понимающие, а главноерасполагающие к откровению.
Если честно, я получил послание от одного учёного почти год назад.
Учёного?
Он так представился: доктор наук, психолингвист Кротов, специалист по контактам со внеземными э-э, цивилизациями.
Иван Петрович улыбнулся.
Всеобъемлющая характеристика.
Я подумал, что это расстарался кто-то из моих читателей. Я знаете ли, веду блог, куда приходят пользователи