Но вы, же утвержданачал было Илья.
Я утверждал! прервал его Синеев. И буду утверждать! Для меня, как для учёного, книги не существует, пока нет фактов и убедительных доказательств обратного А как для человека, которому свойственно ошибатьсяСинеев задумался. В любом случае, наша находка «Книгой жизни» не является, и это неоспоримый факт!
7
Синеев не стал провожать Илью до двери. Он выглядел взволнованным и удручённым. Пожилые люди, имеющие твёрдые убеждения, всегда болезненно и ревностно относятся к своим воззрениям, и Илья это прекрасно понимал. Вежливо попрощавшись, он спустился к выходу. Молодой грекпо всей вероятности, помощник историкачто-то произнес на своём языке и учтиво кивнул головой.
И вам всего хорошего, ответил Илья и вышел на узкую улочку.
Вокруг никоготишина и спокойствие. Илаев постоял минут пять, размышляя. Выкурил сигарету, огляделся и направился в сторону центра города.
Оказавшись на более оживленной улице, он остановил такси и объяснил водителю, что хочет разместиться в гостинице, желательно поближе к морю. Таксист с колоритной внешностью уроженца здешних краёв, энергично закивал.
Минут через пятнадцать машина остановилось у отеля, и водитель с чувством выполненного долга указал рукой на здание, а затем на счётчик таксометра. По мнению Илаева, это место больше походило на центр города, а близость моря вызывала большие сомнения.
А до пляжа далеко? недоверчиво поинтересовался журналист, и тут же получил поток информации на греческом языке.
Сообразив, что продолжать разговор бесполезно, Илаев грустно кивнул и достал кошелёк. С натянутой улыбкой на лице и безобидными ругательствами на устах он направился в отель.
***
Спал Илья прекрасно. Без снов.
После завтрака он решил сделать несколько звонков и наконец-то отправиться на пляж.
Из разговора с Синеевым вытекало, что к лжедоказательству подлинности книги приложила руку некая Элеонора ван Голланд. Она представлялась Илье дамой в годах, довольно упитанной, с маленькими бегающими глазками и неизменной сигаретой во ртуэдакой авантюристкой от науки, пытающейся правдами и неправдами обеспечить себе безбедную старость.
Из всего списка, предоставленного Синеевым, дозвониться получилось лишь до одного ученого, к счастью, проживающего в Ираклионе. Капризный научный муж назначил встречу через тридцать минут в таверне «Морская», чему Илаев не слишком обрадовался, так как долгожданное единение с морской пучиной снова откладывалось на неопределённый срок.
Ровно через полчаса Илья зашёл в таверну. Уютный зал практически пустовал: среди посетителей можно было заметить лишь молодую пару и худощавого грека с длинными седыми волосами, степенно поедающего жареную рыбу с овощами. Именно к нему и устремился искатель древних рукописей.
Простите, вероятно, я с вами договаривался о встрече?
Коста Симиниди, сухо представился грек, не переставая жевать.
Илья Илаевжурналист, тем же тоном ответил Илья и, не дожидаясь приглашения, сел напротив.
Так уж и журналист? Симиниди смерил Илаева насмешливо-недоверчивым взглядом.
Именно так. Я представляю несколько крупных московских издательств. Можете убедиться в этом, сделав запрос в интернете, Илья состроил показательно серьёзную физиономию.
Да ладно, отмахнулся Симиниди. У меня мало времени, так что спрашивайте.
Я здесь по просьбе Всеволода Александровича Реболарова
Я знаю, кто такой господин Реболаров. Если бы не он, я вообще не стал бы с вами встречаться, Симиниди подкрепил свои слова убедительным кивком.
Тогда сразу к делу?
Да, конечно. У меня действительно мало времени, повторился учёный, продолжив трапезу.
Илья тяжело вздохнул, настраиваясь на трудную беседу.
Вы подтвердили подлинность найденной рукописи, определив её как «Книгу жизни» за авторством
Симиниди вновь резко оборвал Илаева.
Я знаю, как я определил находку!
Многолетний опыт журналистской деятельности приучил Илью к терпеливой и сдержанной манере беседы, даже если собеседникредкостный хам.
Господин Синеев заявляет, что это не совсем верное заключение.
При всём уважении, Яков не эксперт в этой области, огрызнулся Симиниди.
Но он уверен, что «Книги жизни» вовсе не существует.
Прекратив жевать, Коста сердито зыркнул на Илью. Грудная клетка учёного наполнилась воздухом. Илаев напрягся, ожидая извержения гневной речи, но
Видите ли, неожиданно мягко заговорил грек, выпустив не пригодившийся воздух из легких, с этим артефактом связано множество загадочных обстоятельств, а Яков полностью отрицает существование вещей, необъяснимых с научной точки зрения.
Илья понимающе кивнул, радуясь в душе несостоявшейся бури эмоций собеседника.
То, что книга была написана, у меня лично не возникает никаких сомнений, продолжил Симиниди, тому есть документальные подтверждения. Конечно, можно отрицать и их подлинность, ноучёный задумался, подбирая нужные слова, греки несколько иначе относятся к истории. Сами понимаете, наше государство существует с тех самых времён, с которых эта наука ведёт летопись. Накопленные за тысячелетия знания и опыт нашего народа зачастую сокрыт в легендах и мифах. Так вот, если не воспринимать тексты буквально, то с их помощью можно делать большие открытия. Ибн Синапо легенде, если вам угоднопосле завершения работы над «Книгой жизни» запретил своим ученикам являть её людям. Он был увереннам рано давать эти знания. Авиценна спрятал рукописьспрятал у всех на виду. Человек, готовый впитать великую мудрость, сможет без труда найти её, но тот, чьи помыслы нечисты, не сумеет воспользоваться книгой, Симиниди замолчал, приняв глубокомысленный вид, будто он лично получил наставления от великого философа. Так вот Когда придёт время, человек с чистой душой подарит людям сокровенные знаниятак утверждает легенда.
Вы верите в это? аккуратно уточнил Илья
Коста загадочно растянул губы.
За последние двадцать лет эту рукопись находили трижды, и трижды она исчезала абсолютно непостижимым образом. Первый раз книга пропала из палатки археологов через час после обнаружения вместе с глиняным сосудом, в который её запечаталиэто было на Тибете. Второй разв Индии. Там произошла совершенно мистическая история. Находку аккуратно упаковали и немедленно отправили в аэропорт для транспортировки в Лондон. В машине находился водитель и сопровождающий. По дороге книга исчезла, Симиниди вопросительно посмотрел на Илью.
Водитель с сопровождающим вступили в сговор? предположил журналист.
Так подумали все, грустно протянул Коста, но печати не были нарушены.
Почему вы считаете, что в Греции обнаружили именно эту книгу?
Симиниди скупо ухмыльнулся.
Я три раза держал в руках один и тот же документ. Это я был в той машине, и могу заверить: ни я, ни мой спутник не прикасались к находке.
Илья потёр рукой лоб.
Но книгу могли подменить, пока упаковывали?
Могли, безразлично произнёс Коста, но речь не об этом. Я трижды в разных частях света держал в руках рукопись. Как вы считаете, могу я ошибаться? Поиски этого артефакта превратились в смысл моей жизни.
А Синеевон знает эту историю?
Яковубеждённый материалист. Он верит только фактам. А, как вы понимаете, фактов, достаточно весомых для научных кругов, нет, как нет для них доказательств небытия.
А у вас? У вас есть доказательства? с ноткой недоверия спросил Илья.
У меня есть, решительно ответил Коста, отставив пустую тарелку; он сделал пару глотков сока и вытер салфеткой рот. Извините, но я и вправду тороплюсь.
Илья пришёл к выводу, что он не услышал ничего внятного ни от Синеева, ни от Симиниди.
Что за рукопись нашли в Греции? Действительно ли это «Книга жизни»? Да и вообще, существует ли она? Какая организация так ревностно оберегает секрет Авиценны? Ученики? Последователи? Тайный Орден? Может быть, Синеев прав, и дело лишь в деньгах? Умельцев делать деньги на тайне хватает, а чтобы она не стала явью, тайну нужно бережно хранить и умело прятатьособенно, если она вымышленная.