Расправив широкие черные крылья, он кинулся вниз со скалы, разрезая плотную завесу облаков, устремляясь в самый центр столь ненавистного и одновременно неудержимо манящего мира.
6
Когда самолёт заходит на посадку в аэропорту города Ираклион, до последнего момента сохраняется впечатление, что он опускается на воду. Взлётно-посадочная полоса упирается в омываемый Критским морем скалистый берег, и из иллюминатора маневрирующего в воздухе лайнера с разных ракурсов открывается переливчатая водная гладь. Но вот резкий свист шасси, лёгкая встряска от соприкосновения с землёй, дребезжание колёс, тяжёлый гул реверса и аплодисменты пилоту.
Наш самолёт совершил посадку в аэропорту Никос Казантзакис города Ираклион, монотонно провозгласил пилот. Сообщив также местное время и температуру воздуха за бортом, он пожелал пассажирам приятного отдыха.
Илья с Михаилом покинули лайнер. Получив багаж и соблюдя все необходимые формальности, они вышли из здания аэровокзала.
Пора прощаться? с сожалением в голосе произнёс Михаил. Желаю вам найти вожделенные ценности.
Илья с улыбкой протянул руку:
До свидания, Михаил. Я действительно рад нашей встрече и уверен, она не последняя.
Они обменялись рукопожатиями.
Что ж, успешных поисков и хорошего отдыха, пожелал Бештеров. Хотя совместить одно с другим Но, уверен, у вас непременно получится!
Я постараюсь, Илья широко улыбнулся.
До встречи, господин журналист.
***
Противоречивые желания разрывали Илаева надвое. Как любому нормальному человеку, оказавшемуся на курорте, хотелось, конечно, поскорее кинуть вещи в гостиничный номер, и несмотря на поздний час, рвануть к морю и окунуться в его солоноватые воды Заглянуть в уютный ресторанчик, заказать хорошего вина и вкусной еды Побродить по городу, который, призывно зажигая ночные огни, не собирался погружаться в сон до самого утра. Впитать его атмосферу беспечности, смешанную с духом истории, полюбоваться местными красотами и красотками, а если повезёт, то и завести курортный роман Но профессионализм одержал верх в этой внутренней борьбе, и журналист, скрепя сердце, направился по указанному Еленой первому адресу.
Такси остановилось на узенькой улочке, типичной для старых прибрежных городков. Тротуаров на ней не было, а вымощенная камнем мостовая едва ли позволяла разъехаться двум легковушкам. Домики белого и светло-кремового цвета своим довольно неказистым видом выдавали окраину города. Илья подошёл к двери одного из них и постучал. Когда изнутри раздался вопрошающий голос, журналист объяснил, что пришёл к господину Синееву. Человек за дверью что-то прокричал, и уже через минуту на пороге предстал недовольный пожилой мужчина.
Господин Синеев? вежливо поинтересовался Илья.
Старик кивнул.
Здравствуйте. Моя фамилия Илаев. Я представляю интересы господина Реболарова. Мы могли бы с вами поговорить?
Проходите, буркнул хозяин.
Переступая порог, Илья краем глаза заметил двух молодых людей славянской внешности, которые стояли метрах в ста ниже по улице и на удивление эмоционально восторгались пейзажами городской окраины.
«Тоже мне, нашли время и место для экскурсий», хмыкнул про себя Илья и зашёл внутрь.
Убранство дома оказалось гораздо богаче его неприметного внешнего вида. Судя по всему, владелец был человеком зажиточным и всерьёз увлечённым историей. Об этом говорили многочисленные фотографии с мест проведения раскопок, впечатляющее количество древних ваз, скульптур и предметов быта, коллекция старинного оружия, развешенного на стенах.
Вместе с Синеевым Илья поднялся на второй этаж и проследовал в помещение, похожее на рабочий кабинет.
Присаживайтесь, молодой человек, старик указал на одно из плетёных кресел у журнального столика. Он подошёл к массивному бюро, извлёк из выдвижного ящика красную папку и положил её перед журналистом. Это журнал раскопок, с глубоким вздохом Синеев опустился во второе плетёное кресло рядом с Ильёй. Всеволод Александрович, вероятно, не очень доволен нашей деятельностью?
Я не в курсе. Знаю только, что пропажа книги его удручает.
Фу ты, ну ты! старик хлопнул себя по сухим коленкам. Опять они за своё. Говорил я этой девчонке, что она ошибается, но как же Кто станет слушать Синеева? Синеевстарик! и он снова в сердцах хлопнул себя по коленкам.
Извините м-м-м?
Яков Исаакович, буркнул Синеев.
Яков Исаакович, так вы считаете, это не «Книга жизни»? осторожно спросил Илья.
Разумеется, нет! Но она была убеждена в своей правоте, а нанятые шарлатаны просто поддакивали ей, даже не удосужившись как следует изучить документ, Синеев начал взволнованно раскачиваться в кресле.
А почему вы так уверены, что это не та книга? негромко, чтобы ещё больше не заводить старика, поинтересовался журналист.
Да потому что этого не может быть! Книги жизни не су-ще-ству-ет! Для пущей убедительности Яков Исаакович замахал рукой с вытянутым указательным пальцем.
Выходит, это подделка? пытался вникнуть Илаев.
Я этого не говорил.
Илья даже отрыл рот от удивления.
Как следует понимать ваши слова?
Да очень просто! Это действительно рукопись того времени и, возможно, она имеет некоторое сходство с трудами философа, но даже не проводя детального анализа, я могу с полной уверенностью утверждать: это не «Книга жизни».
Понимаю А как же мнение экспертов?
Молодой человек, в голосе Синеева слышались нотки разочарования, сенсация в наше время гораздо привлекательнее научного открытия.
Зачем же тогда её похитили? Илья начинал путаться.
Именно поэтому и похитили, теперь Синеев удовлетворенно хлопнул в ладоши и рассмеялся. Чтобы не вскрылся обман! На этом мошенничестве можно заработать огромные деньги.
Каким образом? журналист проникался всё большим интересом к версии историка.
Уверяю вас, какой-нибудь страстный коллекционер древних артефактов готов отвалить кругленькую сумму за так называемую «Книгу жизни». Мошенники! Мне жаль, что такая девушка оказалась заурядной аферисткой. А ведь я считал её перспективным учёным!
Почему же вы не рассказали обо всём полиции?
Я слишком стар для подобных игр, с неподдельной грустью произнёс Синеев. Конечно, моя репутация подпорчена из-за пропажи этой исторической ценности, но как бы то ни было, я остаюсь одним из лучших специалистов в своей области. Надеюсь, и дальше буду продолжать заниматься любимым делом. Мне ни к чему скандалы.
Илья поднялся с кресла, подошёл к окну. С моря дул ветер. Журналист вдохнул полной грудью солоноватый воздух. Посмотрел на улицу. Двое молодых мужчин продолжали любоваться незатейливой местной архитектурой.
Скажите, Яков Исаакович, а ваш район представляет интерес для туристов?
Да что вы! Есть, конечно, дома с историей, но боюсь, истории этих домов интересуют только местных сплетников, Синеев улыбнулся своей шутке.
Илья присмотрелся к мужчинам:
«Господи, да может, они девушек ждут!» пытаясь избавиться от излишней подозрительности, журналист отошёл от окна и спросил:
Яков Исаакович, а о какой женщине вы постоянно упоминаете?
Историк из ГолландииЭлеонора ван Голланд. Эта была её идеяначать раскопки в этом месте. Элеонора одержима идеей отыскать «Книгу жизни», Синеев сухо рассмеялся. Как видите, ей это удалось.
А вы не могли бы помочь встретиться с госпожой ван Голланд и, если возможно, с экспертами, давшими положительное заключение по книге?
Почему не помочь? старик достал мобильный телефон. Записывайте.
Илаев перенёс продиктованные номера историков в список своих контактов.
И последнее, журналист пристально посмотрел на Синеева. Есть хоть малейшая вероятность того, что «Книга жизни», написанная Авиценной, действительно существует?
Яков Исаакович потёр рукой лоб и шумно выдохнул.
Я учёный, и могу оперировать только фактами. А никаких фактов, подтверждающих существование этой рукописи, нет. Ностарик многозначительно взглянул на Илаева, факты, опровергающие её написание Ибн Синой, тоже отсутствуют.