- Вряд ли кто-то что-то делал здесь вчера, - сказала Чесс, - тут везде пыль.
- Ну, делать-то тоже надо, - подхватил Томми, - значит, ещё прилетят.
- Главное, чтобы нас не грохнули, - сказал Хомяк, как бы демонстративно выходя из ангара.
Убедившись, что кроме корабля, запчастей разной степени изношенности и инструмента в ангаре ничего нет, все вышли наружу.
- Ну и что мы будем делать? - снова оживился Коул. Как оказалось, за маской молчаливости скрывалась неожиданно нервная натура.
- Ждать, - ответил Томми, - нас уже ищут. Уже, наверное, сутки как ищут, так что не волнуйтесь. Найдут и всё.
- И всех возьмут на карандаш, - заметил Коул.
- Вали всё на меня, если тебе так будет спокойнее. Мне уже всё равно. Я виноват, я вас затащил сюда.
- Вообще, так и есть, - сказала Чесси, - но если бы всё не было так плохо, я бы сказала, что это было интересно. Никогда не видела настоящий истребитель вблизи.
- Ладно, не дрейфьте, выберемся, - постарался подбодрить всех Ноэл.
- Ага, конечно, - возразил Коул.
- Ты уже достал, - нервно сказал ему Брайан, и Хомяк сразу замолк, подумав, что если он этого не сделает, его сейчас побьют.
- Давайте рассуждать здраво, - сказал Ноэл, - это не может быть целой планетой, принадлежащей каким-то копателям, которые нашли здесь неизвестно как тут оказавшиеся корабли и пытаются собрать из нескольких один. Об этой планете должен знать кто-то ещё. В конце концов, без нормальной подпространственной навигации так просто от планеты к планете не перелетишь.
- Что верно, то верно, - поддержала его Чесси.
- И потом, - продолжал Ноэл, - почему вы решили, что это именно чёрные копатели? Может, это небольшая группа каких-нибудь реконструкторов, которым разрешили здесь работать, но не выделили денег. Вот то, что они смогли сделать сами.
- А перетащили их как? - возразил Коул, - и не забывайте, здесь где-то должен быть целый завод.
- Да уж конечно, - поморщилась Чесс, - ты прямо всё знаешь. Кто куда летал и кто где сел, а вернее - затонул, если учесть, что здесь почти один океан.
- Тем более, нужно было ещё поднять со дна, - попытался возразить Коул, но всем было не до него.
- В общем, давайте разделимся и осмотримся. Только осторожнее. Хрен знает, что живёт в этих лесах, - предложил Ноэл.
- Я никуда не пойду, - сразу сказала Келли. Китти поддержала её.
- Хорошо. Кто ещё хочет остаться? - сказал Томми.
- Я, - вызвался Коул, - всё равно ничего не найдём.
- Хорошо. Тогда давайте пойдём по трое.
- Я с Брайаном, - сразу сказала Чесси.
- Я тоже с вами, - сказал Ноэл.
- И я, - поддержала Надин.
- Ты тоже пойдёшь? - возмутился Коул.
- А что такого? Мне интересно.
- Тогда пойдёмте уж все вместе. Один хрен, - сказал Алекс.
- Хорошо, - кивнул Томми, - Кит, ты умеешь пользоваться рацией, если что услышишь - сразу отвечай. Говори, что мы там-то и там-то и чтобы летели сюда. Вдруг, нас уже почти нашли.
- Хорошо, - кивнула Китти.
- А теперь пойдёмте.
Томми нашёл около одного из ангаров кусок металлической арматуры и подхватил его. Брайан заметил рядом кусок трубы. Коротковатый, конечно, но вполне подходящий для самозащиты. А Ноэлу Алекс вручил металлический прут длиной почти метр, с загнутым концом. Себе он взял получше - прямой и немного длиннее. Но Ноэл не возражал. И хотя все уже убедились в том, что на этой планете кроме них никого из людей нет, защита была нужна. Мало ли кто водится в лесу, да и появление кого-либо извне тоже было вполне реальным.
Пока им встречались только насекомые, очень похожие на земных, да и вообще вся экосистема была сходной. Если продолжать дальше, то, как знать, может быть, здесь есть и более крупная живность.
Оглядываясь по сторонам, они дошли до первого корабля. К счастью, для этого не нужно было продираться через непролазные заросли - к нему вела относительно натоптанная тропинка. Истребитель был завален на бок, и, несмотря на то, что его уже успели опутать растения, было видно, что относительно недавно с него что-то снимали. Броневой лист под кабиной был небрежно сорван, а находящийся под ним небольшой отсек сейчас пустовал. Из него только свисало несколько пачек разноцветных проводов, что давало основания предполагать, что было извлечено что-то, относящееся к электронике.
- У отцовского флаера здесь находится бортовой сервер, где хранятся все данные, - сказала Чесси, - и он говорил, что на военных кораблях малых классов делают примерно так же.
- Но для чего он мог кому-то понадобиться? - спросил Ноэл, заглядывая внутрь отсека.
- Узнать, что было с этим кораблём. Если сервер не обновляли, то там была вся его история, - сказала Чесси, - вплоть до того, где и с какой скоростью он летел.
- И у меня в Краскасе есть такой? - спросил Томми.
- Да, - кивнула Чесси, - примитивнее, чем здесь, конечно, но суть та же.
- И они могут узнать, где и как я летал?
- Ну, да, - улыбнулась она.
- Чёрт!
- Если тебе от этого станет легче, то твой отец не имеет прямого доступа к этим данным, и именно он не сможет прочитать их. Но он может обратиться в полицию, и те дадут ему доступ.
- То есть, он всё равно рано или поздно узнал бы о том, где и как я летал?
- Конечно. Ну, если бы попросил перебросить данные с сервера. Но он, наверное, и не поинтересовался бы. Зачем?
- Ну, камень с души.
- Ладно, мы всё не о том. Нужно пройти дальше, - сменил тему Ноэл, выбираясь из серверного отсека.
- Хорошо, что дальше? - спросил Томми.
- Ты можешь меня подсадить? - попросила Чесси Брайана, - посмотрим на его номер. Хотя, он, кажется, не экспериментальный.
- Конечно, - улыбнулся Брайан.
Чесси сбросила туфли, потом поставила ножку на сцепленные руки своего парня и, когда он её подтолкнул, ухватилась за один из боковых щитков истребителя. Брайан подтолкнул её выше и помог забраться. Она бы справилась и сама, но только это было очень неудобно делать в платье.
Чесси поднялась и сделала несколько осторожных шагов по боковине, рассматривая поблёкшую краску, которую от окончательного выгорания спасала буйная растительность, нависшая сверху.
- Нет, это простой Орёл. Даже не модифицированный. Когда-то такие считались тяжёлыми.
- Энимиманская война? - спросил Ноэл.
- Скорее всего. Но они долго были на вооружении. Ох, чёрт!
Чесси сделала резкий шаг назад, покачнулась, и чуть было не упала. Она смотрела на фонарь, прикрыв рот рукой от испуга.
- Что там? - спросил Томми.
- Там мертвец в кабине.
- Да ну! Блин, подсадите меня кто-нибудь. Ной, помоги!
Ноэл подставил руки и помог своему товарищу забраться наверх. Если у Чесси вид мёртвого пилота вызвал испуг, то Томми смотрел с восторгом. Вскоре и Ноэл, самостоятельно забравшийся наверх, увидел это зрелище. Впрочем, ничего страшного, как, например, кости или засохшая плоть, там не было. Материал, из которого сделан скафандр, почти не разлагается естественным путём, поэтому труп пилота выглядел как очень худой человек, привалившийся плечом к дальней стенке кабины. Черепа тоже не было видно из-за того, что стекло шлема было затемнено. Но всё равно, когда понимаешь, что это настоящий человек, а не какой-нибудь муляж, становится немного жутковато.
- Ладно, хорош уже, пойдёмте дальше посмотрим, - сказал Томми, спрыгивая вниз.
- Всё равно, вам не кажется, что корабль с мертвецом уже не похож на то, что здесь работает научная группа? - сказала Надин.
- Зато на это похоже отсутствие сервера, - ответил Алекс, - прежде чем хоронить пилота, нужно же узнать, откуда он. Куда высылать-то?
- Похоже на то, - сказала Чесси, - но всё равно.
Она посмотрела на Надин.
- Мы уже решили, что не будем просто так выходить к тем, кто сюда явится, - сказал Томми, - пойдёмте.
Тропинка повела их дальше, к ещё одному точно такому же Орлу. Отличался он только повреждениями. Его передние посадочные опоры отсутствовали, из-за чего он уткнулся носом в землю. Но, если подлезть снизу, можно было увидеть, что его серверный отсек тоже пуст.
- Здесь мертвеца нет, - сказал Томми, заглянув в кабину.
- Может быть, уже похоронили? - предположила Надин, которой, очевидно, хотелось верить в то, что на этой планет всё-таки работает группа историков.
- Может быть, - не стал упираться Томми, - пошли дальше. Есть тут что-нибудь, кроме этих Орлов?
Конечно, самый массовый корабль недавно закончившегося столетия, или, как его называли "Столетия войн", был здесь самым распространённым экспонатом. Тропинка вывела их к небольшой просеке, шедшей вдоль целого ряда Орлов разной степени разрушения. Какие-то из них, судя по отметинам на корпусе, получили повреждения в бою, а некоторые просто разобраны. Сервер отсутствовал у всех. Учитывая, что он представлял собой самостоятельный компьютер, который при определённых навыках можно было приспособить под практически любую задачу, этот признак был в пользу теории о чёрных копателях, забиравших в первую очередь самый ходовой товар.