Идем, выдавил Марвин. Мне приказано привести вас в рубку. Мне, с моим могучим интеллектом, приказывают привести вас в рубку И это называется «удовлетворение от работы»?!
Он повернулся и направился к ненавистной двери.
Э простите, молвил последовавший за ним Форд. Какому правительству принадлежит этот корабль?
Марвин не удостоил его взглядом.
Никакому. Он украден.
Украден? Кем же?
Зафодом Библброксом.
Ряд волшебных изменений произошел с лицом Форда, а его левая нога на полушаге застыла в воздухе.
Зафод Библброкс?.. слабо повторил он.
Я сказал что-нибудь не то? произнес Марвин.
В таком случае прошу меня извинить. Надо признаться, у меня сейчас отвратительное настроение, я страшно угнетен О, Боже, еще одна самодовольная дверь Жизнь! Не говорите мне о жизни.
Глава 12
Зафод, развалившись в кресле, слушал радио.
последние известия на нашей субэфирной волне. Передача ведется круглосуточно по всей Галактике. Ну, во-первых, большой привет всем формам жизни и всем прочим главное, улыбаться и не забивать голову ерундой. Разумеется, сейчас в центре внимания сенсационная кража не имеющего аналогов корабля на невероятностной тяге, которую совершил не кто иной, как Президент Галактики Зафод Библброкс. Напрашивается вопрос: не свихнулся ли окончательно великий Библброкс, изобретатель Пангалактического Грызлодера, бывший авантюрист, любимец Зевсовой Утехи, недавно всеобщим голосованием в седьмой раз признанный Самым Дурноодетым Существом Мы адресуем вопрос его личному психоаналитику Гэгу Полгному
Триллиан выключила радио.
Эй! завопил Библброкс. Ты зачем это сделала?
Я вот о чем думаю
И не даешь дослушать посвященный мне выпуск последних известий?
Ты и так достаточно о себе слушаешь.
Нет, я очень неуверен в себе!
Забудь на минутку о своей персоне. Важное дело.
Если есть дело более важное, чем моя персона, я хочу, чтобы его немедленно зарегистрировали и сожгли!
Зафод бросил на Триллиан яростный взгляд, потом рассмеялся.
Послушай, сказала она. Мы подобрали их в секторе Зет-Зет-9 множественное Зет-Альфа.
И что? спросил Зафод, мигнув.
Триллиан тихо произнесла:
Тебе ничего это не говорит?
Мммм. Зет-Зет-9 множественное Зет-Альфа. Ну и что?
В общении с Зафодом Триллиан труднее всего давалось умение различать, когда он прикидывается глупым, чтобы сбить с толку собеседника, когда он прикидывается глупым, потому что не хочет думать, и предпочитает, чтобы это сделал за него кто-нибудь другой, когда он прикидывается феноменально глупым, чтобы скрыть, что чего-то не понимает, и когда он просто демонстрирует глупость.
Триллиан вздохнула и вызвала на экран карту звездного неба.
Это тот самый сектор, из которого ты меня увез.
Библброкс растерянно посмотрел на экран.
Вот это да Как же мы очутились в этакой дыре?
Триллиан пропустила последние слова мимо ушей.
Невероятностная тяга, терпеливо растолковала она. Мы находимся сразу во всех точках Вселенной.
Обалдеть! Я хочу убедиться Компьютер!
Немедленно пробудился бортовой компьютер производства Кибернетической корпорации Сириуса, вездесущий и контролирующий каждую молекулу корабля.
Привет! жизнерадостно гаркнул он и одновременно выплюнул узкую полоску телеграфной лентытак просто, для регистрации факта. На ленте было отпечатано: «Привет!»
О Боже, пробормотал Зафод. Он недолго имел дело с бортовым компьютером, но уже успел его возненавидеть.
Можете не сомневаться, продолжал компьютер, бойкий, словно рекламный агент, какова бы ни была ваша проблема, я готов ее решить.
Заткнись, бросил Зафод и, прихватив карандаш, сел рядом с Триллиан за пульт.
Ладно, обиженно проговорил компьютер. Но если вы интересуетесь прогнозом невероятности, то позвольте обратить ваше внимание на любопытный факт. Вы отдаете себе отчет, что жизнь большинства людей впрямую зависит от телефонных номеров?
Лица Зафода страдальчески искривились.
Ты спятил?
Янет. А вот вы точно спятите, когда узнаете
Триллиан вдруг встрепенулась и застучала по кнопкам под экраном невероятностного курса.
Телефонный номер? напряженно повторила она. Мне послышалось или эта штуковина и впрямь сказала «телефонный номер»?
На экране вспыхнули цифры.
Компьютер, выждав вежливую паузу, продолжал:
Я хочу сказать
Можешь не беспокоиться, все и так ясно, оборвала Триллиан. Сюда идут те, кого мы подобрали. Дай-ка их изображение на монитор.
Глава 13
Марвин плелся по коридору, не прекращая стенать.
и в довершение ко всему, разумеется, адская боль в диодах левой стороны
Неужели? мрачно спросил шагающий рядом Артур.
О, еще какая, заверил Марвин. Сколько раз просил их заменить, но разве меня слушают?
Представляю.
Форд что-то тихонько насвистывал и неразборчиво мычал:
Так-так-так, Зафод Библброкс
Внезапно Марвин остановился, а потом медленно, с величайшим презрением шагнул к двери. Та отворилась.
Благодарю вас, проворковала она. Вы сделали простую дверь очень счастливой.
В груди Марвина заскрежетали шестеренки.
Забавная штука жизнь, трагическим тоном произнес он. Кажется, вот предел, хуже не бывает И тут становится еще омерзительнее!
Марвин мучительно перевалил через порог и обратился к кому-то внутри помещения:
Я выполнил ваше указание. Что прикажете делать дальшетихо ржаветь в углу или скончаться прямо на месте?
Будь любезен, пригласи их сюда, раздался другой голос.
Артур посмотрел на Форда и, к немалому своему удивлению, обнаружил, что тот смеется.
Что
Тсс! перебил его Форд. И шагнул в рубку.
Артур нерешительно последовал за ним и увидел развалившегося в кресле-качалке двухголового человека, задравшего ноги на пульт управления. Левой рукой он ковырялся в зубах правосторонней головы. Правосторонняя голова отдавалась этому занятию целиком, зато левосторонняя лучилась широкой беспечной улыбкой.
Этот странный человек махнул Форду рукой и с самым беззаботным видом сказал:
Привет, Форд, как дела? Как мило, что ты нашел время заскочить ко мне.
Форд не дал себя перещеголять.
А, Зафод, протянул он. Рад тебя видеть. Отлично выглядишь, старина, да и лишняя рука тебе идет Славный корабль ты свистнул.
Артур вытаращил глаза.
Ты знаешь этого типа?! спросил он, дико ткнув пальцем в сторону Библброкса.
Ха, знаю! воскликнул Форд. Позволь Он замолчал и решил начать представление с другого конца. Мой друг, Артур Дент. Его планету уничтожили, но Артура мне удалось вытащить.
Ясно, сказал Зафод. Привет, Артур! Рад за тебя!
Его правая голова чуть повернулась, небрежно бросила «Привет!» и вновь открыла рот, чтобы можно было ковыряться в зубах.
А это, энергично продолжал Форд, мой троюродный брат Зафод Библ
Мы знакомы, оборвал Артур.
Представьте себе, что вы, блаженствуя, мчитесь по скоростной полосе, с ленцой обгоняя надрывно ревущие машины, и вдруг по ошибке вместо пятой передачи включаете первую. Это, если можно так выразиться, выбивает из седла столь же решительно, сколь последняя реплика Артура вышибла из седла Форда.
Что-что?
Я сказал: мы знакомы.
Зафод вздрогнул от удивления и со смачным хлопком втянул в себя жвачку.
Э вот как? Гм
То есть как этознакомы?! возмущенно передразнил Форд. Это Зафод Библброкс с Бетельгейзе-5, а не какой-нибудь паршивый Мартин Смит из Кройдона!
А мне плевать, холодно отрезал Артур. Знакомы, и все. Да, Зафод Библброкс? Или прикажешь называть тебя Филом?
Что?! вскричал Форд.
Напомни, пожалуйста, смиренно попросил Зафод. У меня ужасная память на более или менее разумных существ.
Вечеринка, многозначительно произнес Артур.