Невероятно! с восторгом подхватывает Юрий. Его глаза вспыхивают.
Т-с-с! Уолтер прикладывает палец ко рту. Только пока никому. Мы этого инженера ещё попытаемся на что-то расколоть! Англичанин подмигивает Сергею, который делает вид, будто он не с этим идиотом. А знаешь, что ещё более невероятное? Там, в аду, никого нет! Представляешь?
Потрясающе! всё так же по-детски и честно восхищается Юрий.
Знаешь, что это значит?
Понятия не имею! отвечает Юрий, а Сергей хмыкает.
Мы движемся к разгадке всего, что тут происходит! патетически произносит Уолтер, картинно бросая на тарелку остатки хумбургера и на секунду откидываясь назад. Такое положение, по всей видимости, неудобно, поскольку через мгновение англичанину вновь приходится наклониться вперёд, чтобы иметь возможность нормально съесть свой завтрак.
А что тут происходит? несколько удивляется Юрий.
Тут происходит следующее: ты слушаешь бредни одного старого сумасшедшего, вмешивается в диалог доедающий «омлет» Сергей.
Этот всегда ворчит, не слушай его! Слушай меня. Уолтер стучит себя по груди.
Если говорить о том, что тут происходит, мне кажется, что всё ясно, комментирует Юрий, вращая в пальцах вилку. Мы боремся с ними, они с нами. Конечно, интересно, почему ад пуст. И на базе множество недоступной нам информации, потому что это военный объект. Но ведь основной смысл и наше прямое предназначение ясны. Или я неверно уловил суть разговора?
Молодой и зелёный! Поверь, тут всё в заговорах! шипит Уолтер, наклоняясь вперёд и водя в разные стороны глазами.
В заговорах по поводу чего? удивляется Юрий.
Да всего! Все-го! Понимаешь?
Ладно, ладно, успокаивает Уолтера парень и делает вид, что переключается на остатки своей еды.
Ничего вы не понимаете! Посмотрим, как вы запоёте, когда мы узнаем больше. Уолтер не сдаётся и в целом, судя по всему, чувствует себя победителем.
Жаль, что всё так сложилось. Я бы спокойней с демонами воевал, грустно опустив глаза, произносит Юрий. Мне эта ситуация ужасно не нравится. Сегодня слышал, как наши ликовали. Им приятель с фронта пишет, когда дозволено. Рассказал, как у границы подбили ангела и пытали для удовольствия, пока учёные не забрали. Мол, он как робот выдать всё равно ничего не может, сколько ни жги. Вы правильно говорите свободы воли у них нет. Молчит, а наши его слабым лучом как жука под лупой. Ликовали, смеялись, что, мол, так и надо. Всё равно ничего не чувствует. А я так не могу! Мне даже слушать это противно. Юрий тяжело сглатывает, его кадык прыгает вверх-вниз. И такая боль сразу в груди. Куда же мы лезем? Сами ещё животные. Может, и не стоит нам пока загробным миром распоряжаться?
Не переживай, солдаты там таких ужасов насматриваются, так озлоблены, что для них это нормально. Да и никто не даст таким молодым рулить загробной жизнью. Выберут знающих людей, успокаивает Уолтер, сочувственно рассматривая собеседника.
Какая разница, каких ужасов они насматриваются! Это ненормально. И никогда для меня не будет нормально! Я бы их судил всех, если бы мог. (Пауза.) А вы что думаете? Юрий с болью в глазах оборачивается к Сергею. Видно, что ищет хоть кого-то, кто бы согласился и поддержал его одинокие мысли.
Я думаю, что твари твои друзья. А тебе нужно поменьше о подобном вслух говорить.
Все замолкают и доедают остатки своих порций. Юрий нехарактерно для себя оставляет часть белковых палочек на подносе и перебирает их, складывая в замысловатые фигуры.
Наконец, Плакса нарушает задумчивую тишину:
Кстати, хотел вас пригласить. У нас один парень стихи пишет. Неплохие, как по мне. Приходите послушать сегодня вечером. Может, и вам понравится. По голосу слышно, что Юрий уже отошёл от своей эмоциональной реплики.
Что же это, муравьи-солдаты, да ещё и поэты? Где это видано? Вас даже в этом стараются не ограничить генные инженеры? И не пожалуешься, что мозги порезали за силушку. Нынешний человек во всём хорош, с непонятной горечью комментирует Сергей. Я, может, и приду. Но ненадолго. У нас эта неделя последняя, а потом экзамены. Виновато пожимает плечами.
Приходите, даже ненадолго. Место сбора возле правого крыла. Стихи у него и правда замечательные. Плакса приободряется и добавляет к фразе геометрически ровную улыбку. Сергей лениво откидывается на стуле, размышляя о стихах. Поев, он значительно добреет. Ну что? Теперь можно и на теорию пси-полей. Уолтер тоже уже справился с остатками завтрака, так что старики прощаются с Юрием и отправляются в аудиторию.
Ты, кстати, заметил, что мы последнее время вечно спешим куда-то? спрашивает сосредоточенный Уолтер, листая терминал в поисках последней лабораторной.
Да, как ужаленные бегаем постоянно. Сергей кивает, хотя собеседник и не видит его.
Просто я это к тому, что последние годы я вообще никуда особо не торопился. И даже подумать о том, чтобы торопиться, мне лень было. Сидишь с газеткой, вроде как жизнь понял, спокойно кашу жуёшь и критикуешь всё вокруг, вызывая любящую ненависть у родственников. Чем тебе не идеальная старость? Не нужно мне ничего особо было. А тут всё с ног на голову. Словно мне тридцать. Откуда это в нас?
Пичкают тебя крестами, вот оттуда. Или ещё какая-то гадость. Мозгоправов у них куча. Не захочешь побежать сам придумают, как «и-го-го» крикнуть.
Возможно, так же задумчиво отвечает Уолтер.
Впереди показывается аудитория. Старики проваливаются в светлое лабораторное помещение. Пока загруженный Кацман принимает последние работы, старики пытаются повторить необходимую для сдачи информацию.
Защита проходит легко. Уолтер получает «B» и остаётся этим ужасно доволен. Закрыв предмет, Сергей чувствует себя на расстоянии вытянутой руки от цели. Волшебная запись в личном деле помогает обозримо оценить пройденный путь.
Завершает день последняя лекция по введению в пси-цепи и устройства. Профессор Драгунов рассказывает про трёхполосную пси-линзу, устанавливаемую на плазмомёты Шестоковича с восемьдесят шестого года. Сложное устройство, работающее на небольшом генераторе пси-поля, оно ускоряет полёт плазмоида и его разрушающую способность. При этом подзарядка генератора осуществляется преимущественно личными силами солдата. Что, по мнению профессора, вызывает небольшой временный дискомфорт, сравнимый с понижением настроения. Несмотря на мнение профессора, линзу рекомендуется заряжать каждый раз после боя, а не перед или во время, дабы не терять даже крохи боевого запала.
В конце пары Драгунов обещает, что эта тема будет в финальной контрольной. Кроме контрольной, для закрытия предмета предстоит сдать индивидуальную курсовую, описывающую принцип работы выбранного пси-устройства. Работу задали ещё в середине курса, но на текущий момент её принесли лишь два человека. Сергей, занятый беспрерывным зазубриванием, за неё ещё и не садился. У старика есть одна корыстная мысль попросить Юрия достать ему хоть какое-то подобие документации и написать работу про тридцатьтройку распятие. Но он не представляет, насколько это вообще осуществимо.
Сложная часть дня подходит к концу. Чувствуя облегчение и свободу в распределении оставшегося времени, Сергей выбирается из аудитории. Он бы с удовольствием провёл обед в одиночестве, но ему неловко объяснять это Уолтеру.
Товарищи вновь отправляются в пищеблок. В этот раз уже не спеша. Уолтер шумно и много рассуждает про предстоящие экзамены, а Сергей больше молчит. Коридоры, всё ещё освещаемые солнечным светом, почему-то постоянно намекают Сергею на дрёму. Видимо, он не высыпается последнее время.
Ты уже писал курсовую? спрашивает Уолтер.
В сотый раз тебе отвечаю нет, ты сам видел, чем я был занят последний час. За это время ничего не изменилось!
А идеи есть?
Не совсем. Попробую что-то найти в общем доступе. Или, может, Юра что-то подскажет.
Этот? Ты спутал размер его мозга и мышц.
Возможно, у него есть доступ к каким-то документам. Они же там вечно с техникой возятся.