На маковке с кнопкой виделось какое-то небольшое отверстие, вроде распылителя. Я отвернул от себя это выпускное отверстие, осторожно коснулся кнопки распылителя пальцем. И, не решившись надавить, поскорее убрал палец! На чёрно-зелёном корпусе белая надпись по-немецки «Gefahr!», хотя и намекала на какую-то опасность, могла означать всё на свете. И я, осмотрев баллон, и опасаясь лишний раз взболтнуть, осторожно поставил его себе под ноги.
И теперь без помощи Богданова мне обходиться было трудно. Сторожить опасную вещь или везти её куда-то в транспорте было неразумно и рискованно. Сдать полициитем более неразумно. Сел на скамью подальше от того места, где исчез, стоя на коленях, жёлтый путешественник, достал смарт и вновь набрал номер Богданова.
Очень недовольный моей настойчивостью полковник ответил через десять минут:
Валера! Как ты не поймёшь, у меня неотложная работа.
В следующий раз не буду. не вполне чистосердечно пообещал я. Но мне сейчас необходима помощь. На меня, Юра, только что напал какой-то тип. Своё непонятное оружие он бросил здесь
Где ты находишься, я знаю. Жди! быстро ответил Богданов и отключился.
Жди
Ждать, конечно, было бы приятно. Вольготно расположиться на скамейке, тупо разглядывая окрестный кусочек природного ландшафта. Но у меня в кармане куртки до сих пор лежал мой перстень с натуральным серым опалом, опробованный только один раз в почти лабораторных условиях. Не терпелось испытать его в реальных, «боевых». Прямо здесь и сейчас!
Что ж, когда для реального испытания так удачно подвалила цель, пришло время испытать своё приобретение.
Отыскать где-то впереди в необъятном времени жёлтого здоровяка было нормальным поводом для проверки.
Сунул руку в карман, нащупал там перстень и, не вынимая, едва прижал палец к камню и привычно напрягся, исчезая из реальности.
Реверс! Мир моргнул и вспыхнул синими красками.
Непривычно для мая, ставшая желтоватой молодая листва на деревьях, гляделась дрожащей и расплывчатой. В тот же миг от меня вскочила фигура с зеленоватыми руками, это мой двойник, и отбежала к другому концу скамьи и два раза наклонилась. Тут же рядом с ней возникла, упав на колени и отвернувшись, ещё одна зеленорукая фигура в зеленоватой футболке, потом они обе разлетелись в разные стороны.
Ладно, это проверили! Всё работает и путь с этими фигурами я уже проходил. Теперь надо проследить за жёлтой футболкой с момента её появления в нашей реальности до момента нашей встречи, чтобы потом попытаться отыскать его след в будущем. Как сделать это удобней, или в момент появления пришельца, или при его уходе, мне предстояло ещё определить. Синхронное перемещение с другим путешественником мне казалось лёгкой задачей. Надо вот только определиться, как можно это сделать проще.
Сперва я проверил точку выхода, ведь она была рядом со мной.
Но это не вышло. Когда я только попытался приблизиться, мне помешала моя собственная фигура, мой двойник из прошлого. Я совсем забыл, что сам присутствовал при исчезновении нападавшего и если бы попытался к нему приблизиться, в моём прошлом образовалась бы не вакансия меня самого, там был бы теперь мой двойник, видевший как исчезает пришелец вместе со мной. Очень неудачное начало преследования, за которой я оставляю в реальности свои ошибки.
И я понял, что точка прихода стала теперь единственной реальной возможностью проследить за громилой в жёлтой футболке.
Баллон по-прежнему, как я его оставил, стоял на дорожке. Если его найдут какие-нибудь посторонние любопытные, я смогу переиграть и всё исправить в реверсе. Это мне не составит большого труда.
И я отправился в прошлое, следуя за всеми перемещениями громилы по нашей реальности. Вернулся к парковке, возле которой мой противник напал на меня.
Тот баллон оказался всё-таки аэрозолем. Громила пшикнул возле того места, где должна была быть моя голова, но потом сам попал под действие не унесённого ветром сизого тумана, когда заглядывал под днище автомобиля.
После нашего «знакомства» я за ним всё дальше стал уходить в прошлое. Он большей частью бесцельно мотался по близлежащим окрестностям, по-видимому, разыскивая меня, а на парковке мы столкнулись вообще случайно.
И в конце мы снова вернулись в этот же самый парк.
Там в парке он, пятясь, зашёл за кусты метрах в ста от той скамейки, где позже потерял свой баллон, и около восьми утра, опять удачно исчез. Я пожалел, что наблюдаю за ним издалека и реализовался в тот же момент времени, только гораздо ближе к месту выхода. Дождался, пока Жёлтый снова реализуется в моём времени, чтобы уже по его следам попытаться отправить себя назад в будущее.
Но всё оказалось сложнее ожидаемого. В момент перехода я находился совсем рядом, за его спиной, и когда пытался попасть в канал, из которого вываливался этот жук, то видел лишь его самого, снова таявшего в воздухе. Синхронизация с его выходом в эту точку времени не происходила ни в реверсе, ни при прямом переходе, что бы я ни делал! Какие-то доли мгновения разделяли меня с ним. Чего-то там не хватало для нашего синхронного попадания в канал.
Очень могло быть так, что попасть в канал, идущий во встречном направлении невозможно было даже принципиально. В конце концов утомившись биться в закрытую дверь, я решил забыть неудачные попытки и заняться своими текущими делами в настоящем. Разрешить проблему с оружием, оставленным в парке, необходимо было раньше всех остальных своих дел.
К самому приезду специалиста по нетрадиционному оружию, я перескочил из прошлого опять с помощью опала. Все следы, оставленные у скамейки, и маленький баллон по-прежнему оставались нетронутыми. При мне там проходили горожане, но все относились ко всем этим следам с брезгливостью.
Я встретил подъехавшую машину и вкратце старшему группы, майору с занятной фамилией Браславец, не переходя грань общепринятого, доходчиво рассказал о нападении и указал на тяжёлый баллончик с жидкостью внутри. Его, один из бойцов, тут же надев резиновые перчатки, осторожно упаковал в чёрный пакет, туго завязав его сверху широким хомутом. В это же время двое остальных начали осматривать окрестности в поисках других артефактов.
Они, конечно же, наткнулись на лужу, оставленную Жёлтым под скамьёй, и вопросительно посмотрели на нас с майором. Я сказал: «Да!», майор кивнул и ребята принялись собирать разлитое. Собрали всё и даже сумели до блеска отмыть асфальт в этом месте. Видимо, на всякий случай.
На все эти операции у них ушло не более двадцати минут. И они на своей камуфлированной серо-зелёной машине тут же выехали из парка.
А мне сейчас тащиться к своей комфортабельной ночлежке у Фёдора Алексеевича было рано, к тому же остались незавершённые дела. Необходимо было найти, куда скрылся, точнее, откуда взялся тот парень. Если машина времени, точнее, джампер на его руке был простым, то есть не мог перемещать одновременно во времени и пространстве, то эта точка в Москве осталась единственным ориентиром, нужно теперь отыскать лишь точку во времени, откуда джампер выкинул сюда своего владельца.
Далеко от этой точки отходить было нельзя, и я придумал оборудовать это место для возвращения в свою реальность. Что значит, оборудовал?
Мне пришлось найти, контрастный для зелёной листвы, предмет, который при возвращении я смог бы заметить. Найденным ярко-красным пакетом обмотал ветку в глубине куста. Этот мой сигнальный маячок в худшем случае уже завтра уберут те, кто следит за чистотой в парке, а в лучшемотметка, скрытая листьями, останется здесь до самого конца сезона. И, значит, с этого дня на какое-то непрогнозируемое время эта метка будет мне сигналом при возвращении. Проскочить и долго разыскивать этот день в истории потом в мои планы не входило.
И мне теперь требовалось пробежаться во времени в будущее, по пути следя за точкой, где исчезла жёлтая футболка. И при обнаружении момента его появления в будущем, тоже выйти и всё выяснить. Очень простой план с доступными перспективами.
Попробовать стоило! И мои хитроумные отговорки, что это я делаю для того, чтобы разобраться в грядущих опасностях, с действительностью имели мало общего. Мне очень хотелось испытать реальный переход в дальнее будущее без мощной машины времени на руке. Про опасности на этом пути я старался не думать. В конце концов в этой точке в никакую квартиру с огнемётчиками я не попадал.