не смутило, что на улицах нет ни души?
Смутило. Но мне показалось, что, наверное, слишком жарко, и все сидят по домам.
Это не совсем так, но, поверьте, сегодня спутники нам без надобности, заметил Таенн, разливая следующую порцию вина по бокалам. Всему своё время. Сегодня вам стоит немножко осмотреться и чуть-чуть привыкнуть. Вы ведь только приехали, вам все в новинку и всё в диковинку.
Если бы я еще знала, куда я приехала, заметила она.
О, это прекрасное место, заверил Таенн. Вам понравится, Айрин. Уверяю вас, такое место просто не может не понравиться. Наш городок тянется вдоль побережья далеко-далеко, тут прекрасные пляжи, на любой вкус, всегда теплая водичка, никаких комаров, никаких медуз. Чудные пейзажи, горы, старинные дома, типа вашего. Набережная по вечерам просто волшебное место, завтра вы сумеете в этом убедиться.
А почему не сегодня?
Потому что сегодня вам нужно будет отдохнуть.
А если я хочу на море? она нахмурилась. Я правильно поняла? Здесь есть море?
Есть, покивал Таенн. И еще какое. Вы хотите сходить искупаться?
Да. Очень, призналась она.
Тогда переодевайтесь и пойдемте, предложил он. Но с одним условием. Мы не будем там задерживаться. Вам нужно вернуться домой до темноты, и лечь спать пораньше. Чтобы получше отдохнуть. Вы ведь хорошая девочка, сударыня, правда? Вы послушаетесь старого сопровождающего?
Ну ладно, она пожала плечами. Хорошо.
* * *
На втором этаже в простенке висело зеркало, тусклое, облупившееся от старости, в тяжелой деревянной раме. Она стояла сейчас напротив своего отражения и удивленно глядела на негоа отражение точно так же глядело на неё. Недоверчиво, чуть испуганно, с сомнением.
Девушке по ту сторону зеркального стекла было едва за двадцать. Правильные черты лица, темные глаза, чуть вздернутый нос. Волосы каштановые, прямые, довольно длинныеоказывается, они собраны в хвост, перехваченный заколкой. Странно, что она не поняла этого раньше. Кожа светлая, не обгореть бы случайно, на улице же солнечно. Больше всего ей понравились собственные ресницы. Густые, пушистые, никакой туши не надо. И глаза из-за них выглядят больше, чем на самом деле. Симпатичная девушка. Она облегченно вздохнула. Не красавица, но вовсе и не уродинапочему-то, заметив зеркало, она испугалась, что увидит в нем что-то что-то плохое и неправильное. Оказывается, все не так уж плохо. Она снова посмотрела на себя.
Одежда оказалась совсем простенькой. Маечка с короткими рукавами, и шорты длиной чуть выше колен. Маечка светло-салатовая, шорты темно-синие. И тапочки. Те самые тапочки, которые успели запылиться, пока шли к дому.
Айрин прошептала она отражению. Интересно, Айрин, а есть ли у нас какая-нибудь еще одежда? И купальник! Как же мы с тобой забыли про купальник?
Свою комнату она опознала сразупервая дверь направо по коридору. С коридором пока что было разбираться недосуг, поэтому Айрин толкнула дверь и вошла.
Мило.
Очень мило.
Просторная квадратная комната, уютная, какая-то очень мирная и спокойная. Стены обшиты тканевыми панелями неярких оттенков, снизудерево, всё то же старое дерево, коего в доме имелось в избытке. На полу ковер с низким ворсом, тоже неяркий, словно бы полинялый. Большое трехстворчатое окно, обрамленное тяжелыми темными шторами, выходящее в сад; у дальней стены широкая двуспальная кровать и туалетный столик. Возле окнаписьменный стол, совершенно пустой, рядом с ним пара стульев. А прямо у двери как раз и находится искомое: огромный платяной шкаф. Ну-ка
Дверца протестующее скрипнула и распахнуласьна полках в шкафу оказалось полно одежды, самой разной. Полная полка свитеров, полная полка маек, еще и еще полкикаждая под свой вид вещей. За второй дверцей обнаружились вешалки с платьями, тоже на любое настроение и погоду. За третьей дверцей она нашла куртки, плащи, корзину с зонтиками, а внизуровные ряды обуви.
Но где же купальники?
Купальники обнаружились на самой верхней полке отделения, их было больше десятка. Она, поколебавшись, выбрала самый скромныйчерный, закрытый, с двумя белыми вставками; скинула шорты и майку, надела. Купальник сел идеально. Так, теперь надо трусики и лифчик на смену, и платье, чтобы удобнее было переодеться на пляже. И сумку! Обязательно надо пляжную сумку. И босоножки. И полотенце. И, пожалуй, шляпу
* * *
Когда она спустилась, наконец, вниз, Таенн коротко, но очень выразительно глянул на нееАйрин почувствовала, что лицо заливает краска. От стыда. Но с другой стороны она же не виновата, ей просто хотелось
Я понимаю, что хочется хорошо выглядеть, но у нас действительно мало времени, Таенн покачал головой. Уже четыре. Даже половина пятого. Пока дойдем туда, пока вы искупаетесь, пока обратно
Я Таенн, простите, пожалуйста, пролепетала она. Если так получается, то, может, вообще никуда не идти? Вы расстроились.
Я не расстроился, я слегка нервничаю, потому что нам нельзя сегодня опаздывать, Таенн выпрямился. Идемте. Идемте, живеев семь мы должны быть уже дома.
Но почему? не поняла она.
Потому что так нужно. Вы потом поймете, сейчас я всё равно не сумею вам ничего объяснить. Идемте, идемте! Чем быстрее дойдем, тем дольше вы сможете пробыть на море.
* * *
После его слов Айрин ожидала, что дорога займет много времени, но это оказалось вовсе не так. Пройдя пару поворотов, они по всё таким же улицам, выложенным плитняком, выбрались на Центральную аллеюпо крайней мере, Таенн назвал это место именно так. Да, это действительно была аллея, по сторонам этой аллеи росли высокие туи, а в центре, на газоне, Айрин успела заметить какие-то статуи, вроде бы греческие, но в то же времяна греческие они были не совсем похожи. Рассмотреть аллею повнимательнее Таенн не позволил: он едва ли не за руку поволок Айрин дальше, в середине аллеи они свернули, и попали на лестницу, длинную, широкую, сделанную из вытертого до блеска светлого камня.
Море, зачарованно прошептала Айрин, останавливаясь. Это же море, Таенн!
Ну да, рассеянно отозвался он. Ну, море. И что?
Как тут красиво! она с восхищением смотрела вниз, на тающую в дымке водную гладь. Просто потрясающе красиво!..
Таенн обреченно вздохнул: он понял, что убеждать Айрин поскорее спустить вниздело совершенно безнадежное. Несколько минут она стояла, оглядываясь, но потом и сама, кажется, сообразила, что, стоя здесь, она до моря никогда не дойдет.
Идемте, произнесла она. Действительно, время же.
Ну слава мирозданию, пробормотал Таенн. Ну наконец-то.
Спуск занял минуты три, лестница петляла между деревьямивсе тот же можжевельники белыми, поросшими мхом скалами. Еще поворот, ещеи вот, наконец, лестница закончилась, и они очутились на неширокой дорожке, тоже идущей вниз.
Почти пришли, сообщил Таенн. Сейчас выйдем на набережную.
* * *
Набережная выглядела обжитой и уютной, самым странным было то, что на ней сейчас не наблюдалось ни единой живой души. Везде было пусто: и в маленьких кафе с накрытыми столами, и в лавчонках, торговавших какой-то ерундой; вдоль невысокой каменной стены стоял ряд пустых зеленых шезлонгов, у воды шезлонги оказались белые, под белыми же легкими зонтиками. И никого. Ни продавцов в лавочках, ни посетителей в кафе. Создавалось ощущение, что люди тут только что былино кто-то взмахнул волшебной палочкой, и они исчезли, разом, мгновенно.
Почему никого нет? спросила Айрин, останавливаясь. На секунду ей стало не по себе. Таенн! Почему тут никого нет?
Пока что не могу объяснить, пожал плечами тот. Повторяю: вы не поймете. Айрин, вы хотели купаться? Тогда купайтесь. Но быстро, и сразу обратно. Я не шучу.
Это приказ? с вызовом спросила она.
Да, жестко отрезал Таенн. Это именно что приказ. Айрин, я не злой и не поганец, как вы сейчас подумали. Поверьте, это действительно необходимо. Правда.
Ладно, она сдалась. Куда можно положить вещи?
На любой шезлонг, это не имеет значения.
Как только вода коснулась ее босой ступни, все мысли словно куда-то пропали, а остался лишь восторг, детский, наивный, ничем не омраченныйвосторг, который можно испытать очень и очень редко. Море!!! Как хорошо!!! Как чудесно!!! Теплая вода, словно ласковые руки, обнимающая тело, стая крошечных рыбок, испуганно метнувшихся куда-то в сторону, когда она оттолкнулась ногой от дна, давно позабытый вкус соли на губах, мириады крошечных зеркальных брызг, взлетевших в небоона подхватила воду рукой, и подбросила ее к солнцу, чтобы загадать желание, ведь когда приезжаешь на море, надо обязательно, первый раз купаясь, загадать желание А потом было незабываемое ощущение полета, ведь это, наверное, похожекогда плывешь в теплой прозрачной воде, и когда летишь.