Завтрак был что надо. Когда только начали готовить, запах стоял такой, что я даже забыл на время об усталости и комарах. Оказывается, взяли хорошего повара. Еда была прямо как дома. Может рацион и был по-солдатски суп и каша, но очень вкусно и мяса в супе было хоть отбавляй. На природе еда идёт вдвойне приятней. К тому же, пока готовили я стянул пару кусков мяса и вдоволь наелся.
Пообедав у костра, мы стали расходиться по своим палаткам. Особого желания разговаривать не было. Мы с профессором всё, что только можно, обсудили днём. Остальные, похоже, тоже наговорились вдоволь, пока ехали. А «Крепкие парни» постоянно молчали, странные они.
7
Несмотря на то, что день был тяжелый, меня мучала бессонница. Прокрутившись в палатке около часа и не заснув, я вышел на свежий воздух. Костер не спеша догорал, вечер был достаточно светлый луна уже освещала всё вокруг. Приятно было после жаркого дня дышать прохладным воздухом. Вспотевшее, от дневной жары тело, остывало. После городской жизни мне было особенно хорошо напряжение уходило, когда тело обдувал легкий лесной ветерок, полный свежести. В общем, хорошее завершение дня. Сделав несколько кругов у догорающего костра, я повернулся к нему спиной и остановился.
Впереди как раз начиналась полоса выжженного леса, позади меня светила луна. Картина получилась весьма впечатляющая как будто я стоял на краю бездны, ведь передо мной, насколько хватало взгляда, была выжженная черная земля с черными сгоревшими деревьями. Какое-то царство мрака. Шагни туда и ты можешь остаться там навсегда почему-то эта мысль закралась в мою голову. Я не суеверный, но что-то кольнуло в сердце. Я раньше уже испытывал подобное.
Однажды, я уже сделал такой шаг во тьму. Несколько лет назад, мы с друзьями, после хорошего застолья, отправились на поиски приключений. Нас было трое, мы бродили по улицам вечернего города в поисках острых ощущений. И мы их нашли. Одному из друзей кто-то позвонил и, судя по всему, звонивший очень сильно извинялся. Завязался активный разговор друг ругался, он был просто взбешён. Суть разговора сводилась к тому, что позвонивший должен был денег моему другу, а отдать не мог. Еще немного и разговор закончился. Друг предложил съездить, решить проблему. Второй друг быстро согласился. Несмотря на, казалось бы, простую ситуацию надо же помочь другу, я колебался. Я всегда был более спокойный, не участвовал в драках, не нарывался на неприятности. В общем, знал, когда остановиться.
И вот я стою посреди темной улицы, а оба друга мне доказывают, что надо ехать. Я опустил взгляд на землю и думаю. В какой-то момент, я замечаю, что тень от столба отбрасывает черту около моей ноги. С одной стороны я, с другой друзья, и темная полоса между нами. Что за ней? Не узнаешь, если не перешагнёшь, но может лучше не знать?
Мы едем выяснять отношения с должником. В руках бутылки, за пазухой кастет, в глазах ненависть, в голове ветер. Ситуация закончилась трагично. Мои друзья сильно избили должника и он сразу же обратился в полицию. Пока я с друзьями спокойно шел и обсуждали всё произошедшее, в конце улицы показался патруль полиции. Мы кинулись врассыпную. Я в одну сторону, друзья в другую. Мне удалось уйти, а друзей поймали. Тогда мне сильно повезло, должник тоже был пьян и толком ничего не помнил, в суде он вообще заявил, что было двое нападавших. Может потому, что я не бил его даже, а просто стоял в сторонке. Один друг получил условно, а организатору дали несколько лет. В тот раз мне повезло, повезет ли в этот раз?
Страшно было шагнуть вперёд, во тьму, но придется Завтра мы пересечем эту черную линию и узнаем к чему это приведёт. На улице было хорошо прохладно и тихо, только комары не давали покоя. Я сидел у костра, смотрел, как догорают угольки, ослушал звуки ночной тайги. Через несколько минут ушёл спать.
8
Мы поднялись рано, в 6 утра. Рассвет в лесу прекрасен солнечные лучи несли только свет, тепла от них пока не было, из леса веяло утренней прохладой. В это время, день кажется солнечным и свежим. Когда профессор и геологи проснулись, нас всех уже ждала утренняя порция каши. Всё-таки хорошо здесь, на природе. Я молча ел кашу и наслаждался прохладным утренним воздухом. Мне было особенно приятно есть кашу, потому, что всё приготовили без меня.
После недолгих сборов мы начали выдвигаться. Сначала первая машина, потом вторая, а за ней и третья, со мной, медленно пересекла «черную линию».
Дальше мы ехали по выжженной земле, поднимая вихри пыли и пепла. Так как дорога была извилистой, мы, то заезжали на выжженную часть леса, то снова возвращались в тайгу. Это будоражило мою фантазию я всё думал, что может не стоит пересекать эту черту? Быть может это просто воображение? Но вот мы заехали в выжженную тайгу барьер преодолён, двигаемся к цели.
Днём жара усилилась. Ехать в душном УАЗике, без кондиционера, не самое приятное дело. Я дышал пылью и пеплом, от сгоревших деревьев. Пот снова лил ручьём, а профессор нудил о своей вере. А ведь, впереди ещё несколько дней таких поездок. Я почти не слушал профессора и смотрел в окно. Хорошо, есть на что посмотреть цветущая тайга очень красивое место. Сплошная пелена зелени разных оттенков от ярко-салатовой травы до тёмно-зелёных хвойных елей. Так ярко, что глаза режет. А дополняли эту картину птицы, которые тоже старались пели на все голоса.
Когда мы возвращались к выжженному лесу, то становилось как-то скучнее. И грязнее, пыль и сажа уже облепили все автомобили. И всё больше было этих выжженных мест.
Пока мы ехали, я слушал рассказы профессора о пропавших лесорубах, которые просто не могли вот так взять и исчезнуть! Не было ещё таких случаев! Они столько лет работали, не исчезали, а тут вдруг никто не вернулся. Также он мне рассказал, зачем нужны наши геологи. Обычно, они ищут новые залежи металлов. В этих местах, обнаружили какую-то магнитную аномалию. Когда он говорил «аномалия», то посмотрел на «Крепких парней», проверил, не смотрят ли они на него.
Обычно в зоне залежи руды всегда сильные колебания приборов, но, что интересно, раньше в этих местах никакой магнитной активности не было. А что самое главное сгоревшая деревня была рядом с центром аномалии. И деревня, и аномалия появились в одно время.
Это действительно странно, сказал я.
Мы узнаем обо всём первые! Бог нам поможет.
Похоже, эта экспедиция действительно очень важная! Столько загадок лесорубы, аномалия, а откуда этот «Кровавый мир» взялся, вообще не понятно. С самого начала экспедиции, я спрашивал «Зачем всё так срочно? Откуда такая спешка?» Теперь я вижу, что экспедиция необычная, стоит поспешить разобраться во всём.
Может, проблемы у лесорубов просто из-за магнитных помех этой аномалии? Ушли с дороги, приборы сбились и они заблудились. Поэтому нам и дали кучу всего хотят проверить все варианты. Но всё это не объясняло, почему экспедиция была экипирована самым современным и дорогостоящим оборудованием. Заблудились же лесорубы, а не чиновники или министры. Это была ещё одна загадка.
В этот день, геологи что-то доставали из коробок, и ходили с этими приборами. Они исследовали, пока не понятно что. Некоторые образцы техники я даже по телевизору не видел. Профессор ответил на многие вопросы, но далеко не на все. Лучше бы рассказал про этих ученых, а то он опять переключился на рассказы о вере. Наука всегда интересней и важнее, чем религия. Наука это развитие, которое нельзя останавливать, города должны расти, заводы производить это и есть основа развития нашей жизни. Да, тогда я действительно так считал.
9
На следующий день, к 10 часам утра, тайга, наконец, закончилась. Мы подъехали к сгоревшей деревне. Приборы геологов начали зашкаливать от помех. Спутниковый телефон перестал работать.
Мы остановились на краю леса, вышли из машин и осмотрелись. Несмотря на то, что местность была выжжена, очертания деревни четко прорисовывались можно было легко найти юрты местных жителей. Мы начали ходить по саже и смотреть, что у нас под ногами. Пытались найти что-нибудь важное. Геологи не разрешали заходить в саму деревню, а только изучать её окраины. Много, очень много сажи, больше ничего не было. На время, я снял свою белую кепку, а то она скоро станет черной. Первыми изучать деревню начали «Крепкие парни». Они окружили периметр и заняли круговую оборону. Похоже, это военные, подумал я вот кто они такие. Это видно по их движениям, привычкам, по манере общения.