Канаме восхищалась способностью Тени перевоплощаться. Он даже свободно менял высоту и тембр голоса.
Знаете, у вас прекрасно получается играть роли. Может быть, вам лучше бросить шпионскую карьеру и стать актером?
Не лезь не в свое дело, Тень, похоже, обиделся и гордо выпрямился.
Ну, я совсем не хотела вас обидеть.
Должно быть, он с детства мечтал стать великим актером. Но, столкнувшись с жестоким океаном действительности, его хрустальные мечты разбились острыми осколками. В итоге, ему пришлось заняться неприглядным деломшпионить для подозрительной секретной организации. Вся эта печальная история так живо предстала в воображении Канаме, что она невольно взглянула на него с симпатией и жалостью в глазах.
Если я наговорила грубостей, прошу прощения. Я не хотела...
Что, навоображала себе нечто драматическое?
Да нет. Но всем иногда приходиться несладко. Не унывайте.
Тебе легко говорить.
Зато эта работа сделала вас великолепным актером.
Именно потому я ненавижу притворяться!
Да, именно так они и выглядела их постоянная пикировка. Похоже, у Канаме была врожденная способность разрушать душевный покой всевозможных шпионов и наемников.
Когда ей хотелось что-нибудь узнать, или у нее просто было немного свободного времени, Канаме подзывала Теньведь его работа все равно состояла в том, чтоб следовать за ней. Естественно, она старалась сделать так, чтобы они с Соске никогда не сталкивались нос к носу. Поскольку Тень решительно отказывался появиться, когда Соске был рядом с ней, Канаме предположила, что Разведывательное управление, на которое работал Тень, и Оперативное, к которому принадлежал Соске, имели весьма напряженные отношения.
Так как, вы узнали что-нибудь?спросила она, возвращаясь к делу.
Более или менее. Поскольку это внутренние дела Оперативного управления, я не уверен на сто процентов. Что касается оперативной группы «Туатха де Данаан», они не планируют никаких военных операций во время рождественских праздников. Кажется, намереваются устроить развеселый банкет и большую пьянку.
М-м-м... понимаю,Канаме вдруг опустила голову.
Раньше она думала, что Соске отказался от круиза потому, что его посылают на задание. Но все оказалось не так. Он не поедет потому, что собирается участвовать в вечеринке со своими верными боевыми товарищами и, конечно, с той девушкой. Канаме пожалела, что не спросила его об этом напрямик, но, когда дело касалось такого рода отношений, она никак не могла набраться храбрости.
Интересно, что же это будет за вечеринка?
Откуда мне знать! Но ты беспокоишься еще и из-за круиза, верно?
А вы проверили и этот пассажирский корабль?
Проверил. Согласно имеющейся у нас информации, с лайнером все чисто. Никаких темных делишек вокруг не замечено. Хотя нет никаких гарантий, что противник не попытается проделать что-нибудь подобное тому, что случилось в Сунан.
Вы имеете в виду, что на корабль могут напасть?
Да. Но вероятность невысока. Вражеские организации уже не раз могли убедиться, что оперативная группа ТДД-1 прямо таки воплощение оперативности, мобильности и высокой огневой мощи. Наверняка уже решили, что с ними лучше не связываться. Вряд ли тебя попытаются похитить именно во время круиза. Однако
Тень немного заколебался.
Что«однако»?
Ничего. Я просто хотел сказать, что существенно выше вероятность нападения на тебя в любой другой день. Противнику ни к чему устраивать такой балаган. Им достаточно просто позволить тебе свободно гулять повсюду и тихо наблюдать издалека. В тот момент, когда им захочется, они отделаются от меня и Урц-7, и заберут тебя.
Вы говорите об этом так спокойно
Лишь подтверждаю очевидный факт.
Но ведь и вы позволяете мне делать все, что я захочу?
Стоило ей коснуться этой темы раньше, как Тень всегда намертво замолкал. Пытаясь подавить растущее беспокойство, Канаме заговорила резче:
Если вы спросите, что я думаю, то игры Разведывательного управления так же плохо пахнут, как и то, что вытворяют враги! Не буду говорить о Соске и Тессе, но и о чем думают большие шишки из Оперативного управления, я точно так же не могу понять.
Прекрасно понимаю твое недоверие. Но, уважаемая Чидори Канаме, выслушай меня. Если о наших с тобой недозволенных контактах станет известно моему начальству, мне грозят большие неприятности. Мне кажется, хотя бы поэтому ты могла бы уже поверить в мою искренность.
Что же, спасибо вам. Если зайдете в следующий раз ко мне в гости, угощу чем-нибудь вкусненьким. В благодарность за заботу. Что вам больше всего нравится?
Обожаю чиге-набе да, о чем это я! Ты что, не поняла, что я только что говорил?!
Поняла, конечно. Не стоит вызывать вас так часто. Чего же тут не понять?
Боже милосердныйТень повернулся и пошел, было, прочь, но задержался, бросив через плечо:Все-таки, веди себя поосторожнее. Я тоже собираюсь в круиз, так что буду рядом.
Хорошо. Спасибо за заботу.
Канаме задумалась, кем же Тень предстанет на этот раз, и провожала его взглядом, пока он не вышел на улицу.
Потом ей представился рождественский круиз без Соске, и она снова расстроилась. Ну да, конечно же, Митрил для него гораздо важнее. Печальная и угнетенная, так ничего и не купив, Канаме вышла из магазинчика.
Снаружи было холодно, и пар от ее дыхания поднимался к низкому небу.
В это время года день был коротким, и солнце показывалось ненадолго. Но, несмотря на низкое и мрачное небо, торговый район был полон народа. Повсюду звучали рождественские мелодии, слышались громкие разговоры и веселый смех.
Ой!
На тротуаре возле старой обувной лавки, по диагонали от магазинчика, из которого только что вышла Канаме, торчал не кто иной, как Соске. Увидев ее, он решительно двинулся через толкотню и суматоху, направляясь прямо к Канаме.
Не успела она задаться вопросом, не был ли он свидетелем встречи с Тенью, как в ней вспыхнула надежда. Неужели он пришел сказать, что все-таки поедет в круиз?
Но, несмотря на бурю чувств, она просто лаконично спросила:
Что ты тут делаешь?
Ждал, пока ты выйдешь. Я заметил подозрительного мужчину, который сначала вошел, а потом вышел из магазина. Но, похоже, ничего не случилось,ответил Соске.
Н-ничего и не могло случиться. Можешь спрятать свою пушку.
Соске засунул автоматический пистолет, который скрывал за портфелем, обратно в кобуру под мышкой.
Очевидно, Соске так и не заметил Тень. Он просто был подозрительным, как всегда, и оглядывался на каждого встречного. Впрочем, Соске оказался не первым, кого Тень сумел обмануть. Его мастерство маскировки было безупречным. Канаме разговаривала с ним насмешливо, но понимала, что имеет дело с выдающимся шпионом. Затесавшись в толпу, он растворялся, сливался с ней и становился невидимкой. Даже Соске, который прекрасно ощущал враждебные намерения и взгляды окружающих, не смог отличить и распознать его среди мирных прохожих.
Канаме двинулась вперед, и Соске последовал за ней.
Чидори.
Чего тебе?
Ты ничего не скрываешь от меня?
Э?..
С тех пор, как мы вернулись из Гонконга, мне иногда кажется, что ты нет, наверное, это мне кажется.
Похоже, что Соске каким-то шестым чувством ощутил, что она рассказала ему не всео ее встречах с Тенью в моменты, когда Соске отзывали по делам Митрила на протяжении последних двух месяцев, а главное, о том юноше по имени Леонард.
Она уже подумывала рассказать ему о Тени, когда представится благоприятный случай, и не совсем шутила, приглашая шпиона пообедать. Ей хотелось усадить их за один стол и посмотреть, что получится. Тень все-таки не походил на дурного человека, и Канаме надеялась, что они поладят с Соске.
Но она не смогла сказать ему о Леонарде.
Она рассказала, как убийца гнался за ней по крышам гостиниц, и как с ним разобрался неизвестный человек. Конечно, Канаме описала боевых роботов, которых она видела. Но разговор с этим юношей, и то, что тот сделал потомона никак не могла заставить себя поведать Соске об этом.
До сих пор он тоже не заговаривал на эту тему. Сегодня это случилось впервые; очевидно, он почувствовал подсознательное беспокойство, так близко разминувшись с Тенью.