Тебе грустно? спросил Джон у молчавшей девушки. Он взял её за руку и слегка притянул к себе.
Немного. Мне больше волнительно, ведь я ни разу не уплывала так далеко и надолго от дома, Анна совсем не сопротивлялась и ближе подошла к нему.
А мне грустно, честно сказал Джон, поправив волосы девушки. А ещё не хочется возвращаться в этот затхлый город. Я просто схожу с ума от его воздуха.
Анна закивала головой.
Я согласна с тобойвоздух там просто ужасен. Хорошо хоть недолго ждать.
Ты снова замёрзла? Джон смотрел в её бездонно-синие как море глаза.
Да, улыбка мелькнула на губах девушки.
Как же Джон хотел поцеловать её сейчас, утонуть в этих синих глазах, но он просто обнял Анну, прижав её спиной к себе. Джон склонился к девушке, вдыхая аромат её волос. Волна спокойствия и равновесия пробежала по его телу. Ему показалось, что это уже происходило с ними очень давно. Молодые люди ещё долго стояли на причале, провожая давно ушедший корабль. Они смотрели, как темнеют скалы, превращаясь в таинственные тёмные глыбы, и как море сливается с горизонтом, утопая в звёздной россыпи.
Соломон, несмотря на присутствие у него гостей, снова принимал нуждающихся в помощи. Анна ему во всём помогала. Он обучал её всему, чему только мог за это короткое время. Девушка быстро схватывала на ходу, запоминая приготовление снадобий и отваров. Она не хуже Соломона стала разбираться в травах и их назначении. Лучше всего у Анны получалось приготовить целебные мази. Девушка легко превращала все ингредиенты в однородную смесь.
У тебя дар к этому, сказал Соломон однажды. Тебе нужно его развивать. Почему Гарольд не занимается с тобой?
Отец не разрешил, ответила Анна.
Ну это не ему решать. Люди с этим даром такая редкость! Я напишу Гарольду, чтобы он занялся тобой.
Анна только улыбнулась, зная, что отец всё равно не позволит ей уйти в лекари.
Джон каждое утро уходил на пристань и целый день проводил там, помогая всем кто в этом нуждался. Он носил тяжёлые мешки на рынке, мыл домик управляющего, чистил рыбу, ходил на рыбалку в море с другими рыбаками. Джон старался как можно меньше времени находиться в этом липком воздухе города, а ещё старался меньше времени проводить с Анной. Его влекло к ней с непреодолимой силой, его сердце выпрыгивало из груди, лишь от одного взгляда на неё, но Джон старался не отдаваться этим чувствам, отдаляясь от девушки. С каждым днём ему становилось делать это всё труднее и труднее.
Ожидание корабля превратилось в ритуал, выполняемый Джоном каждый день. Он не сводил глаз с горизонта в каждую свободную минуту. Зачем он ждал корабль, Джон и сам и не принял решения. То ли он хотел вернуться, то ли он хотел остаться и спасти деревню. Молодой человек разрывался в принятии решения, но где-то в глубине себя он уже знал ответ.
Закат ещё одного дня застал Джона на пристани. Он смотрел на золотые блики, прыгающие по мелким волнам. Они лучом проходили между скал, разрезая бухту. В одно мгновенье блики за скалами окрасили воду в золотой цвет и вспыхнули на горизонте, отражаясь от неба. В этот момент крик управляющего всколыхнул весь причал.
Корабль! Позовите грузчиков. Есть работа!
Сердце Джона бешено заколотилось, чуть ли не выпрыгивая из груди. Он всматривался в маленькую точку на горизонте, стараясь её поскорее приблизить.
Сколько он будет здесь стоять? Как мне поговорить с капитаном? набросился он на управляющего с вопросами.
Молодой человек, корабль ещё не пришёл. Как только его борт коснётся причала, тогда все вопросы будут уместны, а пока выполняйте свою работу, еле сдерживаясь, чтоб не накричать на приставшего Джона, ответил управляющий.
Мучительные часы ожидания тянулись, словно не понимали как важен корабль для Джона. Он метался по причалу, стараясь занять себя чем-то и отвлечься, но точка на горизонте казалась совсем неподвижной, а потом и вовсе скрылась за скалами. Обеспокоенная отсутствием ночью Джона, Анна прибежала на пристань, но увидев его тёмное изваяние, застывшее на краю и смотрящее на горизонт, не стала беспокоить. Лишь на рассвете корабль вошёл в бухту и его борт коснулся причала. Как и другие, Джон бросился его разгружать. Тяжёлые мешки сгружались на огромные телеги и пропадали в тяжёлом воздухе города. Не прошло и часа, как корабль был разгружен, а капитан сошёл на берег.
Майкл, у меня есть пассажир на твой корабль, прокричал управляющий капитану. Вот этот молодой человек и девушка.
Майкл внимательно рассматривал Джона, прищурив один глаз.
Джон, Джон протянул ему руку.
Капитан нахмурился и угрюмо посмотрел на него.
Майкл, рукопожатие было крепким и долгим. Убегаете?
Джон не знал, что сказать, он не знал, можно ли говорить правду о цели поездки. Пауза затянулась, но тут на помощь пришёл управляющий.
Они что-то там от провидца везут, сказал он.
Да! подхватив спасительный ответ, закивал головой Джон.
Это хорошее дело! Всегда рад помочь. Уходим через четыре дня. Но есть условие.
Какое?
На моём корабле работать надо! капитан испытывающее посмотрел на молодого человека.
Да без проблем! Я это знаю и готов. Уже делал это на корабле, на котором прибыл сюда.
Ты знаешь Сэма? капитан радостно удивился.
Да. Мы с ним сюда прибыли.
Расскажешь мне, как он поживает, Майкл обнял за плечи Джона. Вот и будет нам с тобой, о чём поговорить! Я его не видел уже лет сто!
Джон глупо улыбался.
Тогда жду вас на корабле. Буду рад распить с тобой ни одну чашечку чая, капитан заговорщически подмигнул.
А сколько нам плыть?
Почти четыре месяца, капитан сказал это так обыденно, что Джон даже не воспринял это серьезно.
Четыре месяца? на всякий случай переспросил он.
Да.
Джон разочарованно вздохнул.
Пока стоим тут, можешь мне помогать, капитан явно хотел сблизиться с молодым человеком.
С удовольствием. В городе слишком душно, радостно согласился юноша.
Каждый день он помогал капитану готовить корабль к отплытию, осматривая важные узлы судна. Они вместе с механиком проверяли механизм вращающий валы винтов, смазывали его и снова проверяли. Джон досконально изучил то что теперь заменяло старый двигатель внутреннего сгорания, и сильно восхищался человеком, который его изобрёл. В отсутствии топлива простая конструкция вращения позволяла управлять кораблём, без каких либо проблем, без парусов или вёсел. Все четыре дня Джон провёл на корабле, ни на минуту не отходя от капитана и механика. Они загрузили трюм огромными мешками и бочками, распределили матросов по каютам, подготовили камбуз к долгому плаванию и конечно же пропустили ни одну чашечку крепкого чая.
В ночь перед отплытием Джон пришёл к Соломону за Анной. Девушка прямо с порога бросилась ему на шею со слезами на глазах.
Что случилось? испугано спросил он у провидца.
Она думала, что ты её не возьмёшь с собой, с улыбкой сказал Соломон.
Джон взял девушку за плечи, и приподняв её голову за подбородок, сказал:
Куда я без тебя теперь? Я не смогу без тебя!
Анна замерла на миг, а потом прижалась к Джону ещё больше. Соломон с улыбкой смотрел на то, как нежен этот грубый и наглый с виду молодой человек к хрупкой девушке.
Спасибо за всё, сказал Джон. Я вам очень благодарен.
Провидец пожал сразу две руки Джона. Он долго не отпускал его, пристально смотря в глаза, а потом сказал:
Я переживаю за тебя, Джон. Ты необычный юноша. Ты можешь всё изменить. В этот раз у тебя всё получится! с этими словами Соломон обнял его. Удачи вам!
Спасибо, Анна подошла к провидцу. Спасибо за обучение.
Развивай это в себе! Не оставляй этот дар!
Джон бежал по тусклым коридорам так, что Анна еле успевала за ним.
Да подожди ты! наконец взмолилась она. Куда ты так бежишь?
Хочу быстрее на свежий воздух! Нет сил вдыхать тяжёлый кисель города.
Джон взял Анну за руку и снова побежал. На площадке возле выхода он на миг задержался, наполняя лёгкие свежестью. Под ногами внизу их ждала пристань, усыпанная словно бусинами огнями костров, и корабль, готовый сорваться с якоря в свой долгий путь. Джон улыбнулся, поддаваясь своим эмоциям, и вскинув руки к небу, закричал: