А это что?! У нее кровь!
Аркус поковылял к этим двоим, лавируя между перевернутыми офисными креслами и графстолами, заваленными штукатуркой.
Да что у ва-ас?! под больной ногой что-то прохрустело, и он потерял равновесие. Что это? луч скользнул по продолговатому предмету. Это
Аркус не сразу понял, что лежит на примерзшей к полу руке. Под его весом замерзшая кожа треснула, и из нее сочилась все еще теплая кровь. Она замазала оранжевые скафандры Влады и Аркуса. Дыхание сперло, когда совсем рядом он увидел окоченелый труп девушки. Она лежала и смотрела на него застывшими глазами. Синеватую кожу ее шеи прорезали темные жилки, на щеке заледенела красная дорожка, а длинные волосы вмерзли в кровавый лед. По телу Аркуса пробежали мурашки, разгоняя слабость недосыпа. Боль в ноге забылась, и он вскочил, чуть не припечатавшись головой о крышку стола.
Кирилл, это не ее кровь, дрожь в голосе задавить не получилось.
Я не могу больше. Пожалуйста, дайте мне уйти на корабль! судя по тону, переубеждать Владу бесполезно, но двадцать человек на десять этажей Научного Сектораи так слишком мало.
Ты не сможешь уйти, потому чтоАркус выдал первый же аргумент, что пришел на ум: Ты одна.
Одна? Кирилл меня проводит! Влада не дала своему избраннику и рта раскрыть, схватила под руку и потянула за собой. Парень успел только многозначительно кивнуть перед тем, как его вытолкали на выход.
Замешательство после землетрясения прошло, и только тогда Аркус заметил отсутствие рядом важного человека. В животе похолодело.
Дара! Ты где, Дара!
На плечо легла легкая рука:
Ну что ты так кричишь. Я здесь, жива-здорова, ее веки дрожали, а спокойствие в голосенапускное. Через секунду Дара обмякла в руках Аркуса.
Не пугай так, он поймал ее взгляд. Если бы не десять сантиметров от прозрачного экрана до ее губ Аркус сглотнул. Знаешь, я ведь
"Всем оставаться на местах, разразились динамики радиосвязи. Айген тут решил пошалить. Взорвался сука, стоило нашим в кабинет зайти! Всем бойцам в ИМК в Сектор Управления, координаты выслал. Нужно завалы разгребать. Остальным быть начеку. Раньше тут этих андроидов делали. Мало ли шляются такие же. На всякий случай весь город заглушим".
Разрешите обратиться, Никита встал по стойке смирно. Мне что прикажете?
Тряхнуло неслабо. Ладно, иди помогай.
Возьмите тогда, телохранитель отстегнул с пояса АМК(л) и протянул Аркусу. Это легкая версия. Веса почти ноль, отдачу гасит и скорость пули большая. Калибр шесть тридцать пять.
Увидимся, верну.
Напоследок они пожали друг другу руки. Серебряная перчатка Аркуса звякнула о металлическую ладонь ИМК.
Пятеро солдат убежали нога в ногу.
Итого нас восемнадцать человек. Что ж, делимся на тройки. Я, Дара и Катя идем в нижнюю лабу. Остальные берут этажи до шестого. Расходимся после биобанка. Группы такие: Лаврентьев, Бирюзова и Агишев на второй, на третий пойдут
Там же бункерные двери? перебил Лаврентьев.
Замки электрические, терпеливо начал Аркус. Ты видишь, чтобы здесь горел свет? Нет? Я тоже.
***
Впереди уже мелькал поворот к биобанку, когда луч выхватил из темноты очередного мертвеца. Тело валялось посреди коридора в луже застывшей крови. Аркус дрожащей рукой потянулся к АМК(л), висящему на поясе. Пришлось остановиться на мгновение, чтобы унять нервы. Для остальных он вскинул левую рукуневербальный знак обходить препятствие. Цепочка спасательного звена прижалась к стене. После очередного радиосообщения идти пришлось медленно и тихо.
А города похожи, шаги почти заглушили шепот Дары, но шлем уловил и разнес ее голос. Не будь табличек со знаковым письмом, я бы подумала, что мы в в Иркутске.
Цыц, новенькая! буркнула Катерина. Тебе ж сказали, тише. Железка найдет, будет бо-бо.
"Бо-бо", а ты радужные разводы на полу видела? огрызнулась Дара. Тут такой соляной рай был, что и железки померли, и никого уже не найдут.
Согласен, Аркус резко повернулся к остальным, так что всей цепочке пришлось остановиться. Тут пусто. В радиосообщении сказали, что нашли двух отключенных репликантов. Город заглушен, так что все в порядке. Да и в нашем секторе железкам делать нечего.
А как тогда сообщение пришло, если связи нет? Катерина сложила руки на груди.
Ослабили заглушку на секунду, вот и все. Карта ведь не работает, процедил он.
А если она только верхние секторы берет, и репликанты с нижнего придут? истерические нотки в ее голосе и наглый взгляд могли напугать других, но Аркуса только бесили.
Люди! Ау-у! Мы спасать приехали! он захлопал в ладоши. Шум разлетался по всей лаборатории. Ну, Катя? Где же они?
Он продолжал хлопать, пока не получил по животу. Дара ударила слабо, но мозги это прочистило.
Прекрати, пожалуйста, ее голос требовательный, сильный.
Аркус смолк и прижался к стене. Тело дрожало, в животе вибрировала неприятная пустота, зато правая нога стала совсем невесомой и больше не болела.
Простите меня. Я ведь ученый, а не вояка. Привык сидеть с кружкой чая и решать задачи, делать чертежи. Все этоне мое.
Какие мы сентиментальные, распалилась Катерина. Я же видела, как ты схватился за пистолет. Мертвый дядя напугал? А кричал-то как. "Лю-юди!" хрипловатый голос слетел в громкий писк, и узкие коридорные стены разнесли его по всей лаборатории.
Тихо, холодно прошептал Аркус.
Дон-н-н!
Металлический стук донесся со стороны биобанка. Все застыли и притушили фонари. Едва стихло эхо, как из-за поворота вновь послышалось.
Дон!
Раскатистый звон заставил похолодеть кончики пальцев. В неверном свете фонаря Аркус нащупал ладонь Дары. Ее лицо побелело. Она с неясной улыбкой всматривалась ему в глаза.
Дон-дон-дон!
Все громче становились раскаты.
"Зря Никиту отпустил!" свободная рука с трудом сняла АМК с магнитного замка на поясе.
Он хотел прислонить палец ко рту, но на пути встало стекло шлема. Аркус молча шагнул назад. Дара осталась на месте. Ее рука в скользкой перчатке вылетела из его руки.
Куда же ты пошел? она недоверчиво наклонила голову.
Дон-н
Все чувства прокричали "беги". Но Дара все еще стояла там, не замечая ни его кивков, ни его самого.
Аркус обернулся: группа шаг за шагом отступала обратно в офис. Катерина поманила рукой, требуя идти с ней, но он покачал головой. Ждать заместитель не стала.
Там Артемка! Пошли скорее! Дара потянула его за рукав скафандра.
Тихо. Нужно уходить, потом сходим.
Но она упрямилась. Тогда Аркус тряхнул ее за плечи. Помогло.
Что случи?! она не договорила, увидев приставленный к губам палец.
Дон-н!
Последний стук был громче других.
В глубине коридора зашуршало.
"Среагировал на голос? Точно репликант. Взорвется, как Айген? Не смотри так испуганно", мысли роились, Аркус прижал Дару к себе и заслонил спиной. Время для него замедлилось: он видел, как взвивалась облаками соляная пыль под ногами убегающих коллег, как медленно закрывается дверь за последним из них. Из-за трещины в стене она так и не захлопнулась до конца.
Из всех звуков осталось только приближающееся шуршание.
Один. Два, три. Четыре, он пытался считать сквозь сбивчатое дыхание. Но сил стоять в ожидании худшего больше не было. Предохранитель давно снят, Аркус обернулся, готовый всадить смерти пару пуль в ее металлический корпус. Вперед! Давай!
Но из-за поворота медленно выкатился кислородный баллон.
Ну, нет! Да невозможно это! он бросился вперед и посветил туда, откуда шел стук. Прислонившись к стене, сидел человек в синем скафандре Нью-Дзина. По видуподросток. Его грудь отрывисто вздымалась, а экран шлема запотел. Парень безуспешно хватал воздух ртом, но пазы для баллона на спине пустовали. Аркус одним движением уложил беднягу на живот и установил баллон.
Все сюда! Быстрее! Нашли живого!
Что с ним? пришла в себя Дара.
Не знаю, я подключил воздух. Вроде, дышит. Сюда!
Что там? Отойди! Катерина перевернула парня на спину, и того тут же скорчило в судорогах.
Он зашелся кашлем. Кровавая пена брызгала из его рта, застилая стекло шлема и заливая лицо.