Нужно идти в подвал, распорядился командор тоном не терпящим возражений, в результате чего выяснилось, что подвал имеет место быть и семья Семилапых покорно, без вопросов и протестов, повела компаньонов в подполье.
Воспользовались входом, который был в большой продуктовой кладовке рядом с кухней. Короткий спуск по винтовой лестнице, навеявшей на старшего помощника не самые приятные воспоминания, завершился щелчком выключателя и глазам всех присутствующих открылось обширное, практически пустое помещение, напоминавшее бетонный противоатомный бункер.
Подвал был огромнымон был даже больше, чем стоящий над ним немаленький дом! Из полезного в подвале был только универсальный газовый котел, который должен был обеспечивать здание теплом и электричеством в случае обрыва на линии. За отопление в штатном режиме отвечали теплые полы и даже зимой никакого дополнительного обогрева не требовалось. Так, по крайней мере, считал глава семейства, которого в этом уверил архитектор, спроектировавший и построивший усадьбу. Правда это, или нет, было неизвестно, потому что в доме еще не зимовали, а в плане текущей ситуации было неясно удастся ли проделать это в принципе.
Внезапно, как в дешевых фильмах ужасов, замерцал свет. Некоторое время продолжалась эта свистопляска, пока электричество окончательно не вырубилось и подвал не погрузилось во тьму. Так продолжалось некоторое время, а потом свет снова загорелся, но был он каким-то тусклым, словно вместо нормального включилось аварийное освещение. Никакого дискомфорта, а тем более страха, старший помощник не испытывалшкира и возможность в любой момент выйти в кадат даровали ощущение защищенности.
«А Семилапым-то наверно хреново сейчас» подумал Денис.
«Естественно, согласился внутренний голос, без шкиры и кадата» он хотел продолжить, но не успел, вмешалась шкира.
«Магическая аномалия» сообщила она и продублировала информацию целеуказателем.
На полу, в том месте, куда показывала прицельная рамка, лежало колесо. Обычное тележное колесо. Кривоватое, косоватое, грубоватоеявно не каретноете поприличней выглядят, пофасонистей. Ну-у честно говоря, не совсем обычное, потому что за мгновение до того, как его заметила шкира, никакого колеса там не было. Так что, как ни крути, а обычным его, все-таки, не назовешь, но было колесо все равно каким-то непрезентабельным, явно от крестьянской, трудовой телеги.
«Хорошо еще навозом не тащит!» ухмыльнулся старший помощник.
Как бы странно это ни прозвучало, но Денис, успевший насмотреться на огромное количество магических проявлений, в мировоззренческом плане оставался сугубым материалистом. Поэтому чудесное появление колеса его нисколечко не удивило и не заставило рассматривать это явление, как грубое нарушение, если не сказать большеиздевательство над всеобщим законом сохранения.
Он списал все на телепортациюесли Шэф умеет прыгать, то почему надо отказывать в этом умении какому-то особо талантливому тележному колесу? По мнению старшего помощника все указывало на то, что если колесо сейчас возникло из ничего, то до этого оно где-то бесследно исчезло, и следовательновсе в порядке. Законы сохранения в очередной раз устояли, чему Денис был искренне рад.
«Тебе не кажется, что ЭТО место силы?» вкрадчиво поинтересовался внутренний голос.
«Кажется» был вынужден признать старший помощник, но сделал это настороженно, небеспочвенно опасаясь, что паршивец может и поглумиться, типа: «Крестится надо!», однако у голоса были иные намеренья:
«Проверить бы надо» продолжил голос все так же мягко и осторожно.
«А я что делаю?» возмутился Денис.
«В активированной шкире?» деликатно уточнил голос.
Крыть было нечем и старший помощник мысленно хлопнул себя по лбу. Сомнений в том, что эманации места силы не смогут проникнуть сквозь несокрушимую тетрархскую броню и хоть как-то повлиять на больные надтелесные оболочки, у него не былоуж больно хороша была «кольчужка». Поэтому, чтобы получить хоть какой-то результат, желательно, конечно, положительный, надо было вылезать из окопа. Отключать шкиру не очень-то хотелось, но привести в порядок здоровье хотелось больше, поэтому результирующий вектор был за отключение. Но, старший помощник пошел еще дальшегулять, так гулять, и не только деактивировал шкиру, но и откинул капюшон.
Колесу, между тем, надоело изображать из себя простую деревяшку и оно неспешно принялось трансформироваться в свою другую ипостась, а именномагическую деревяшку. Оно начало крутиться. Сначала медленно, а затем, с каждой секундой, все быстрее и быстрее. По мере увеличения угловой скорости, колесо стало в той же степени терять материальность. С каждым новым оборотом оно становилось все более прозрачным и призрачным, пока не превратилось в маленькое туманное торнадо, светящееся неприятным, каким-то гнилушечным, зеленоватым светом. Весь этот процесс продолжался до того момента, пока вместо колеса на бетонном полу подвала «господского дома» не образовалась зеленая светящаяся туманность правильной круглой формы. Ее диаметр тютелька в тютельку совпадал с диаметром колеса, ну-у или так казалось на глаз.
Приготовься! скомандовал Шэф и в тот же миг в руках Дениса появились стреляющие электрошокеры «Taser», но не то говно, что продается под этим брендом у нас, которым только землеройку, или полевую мышь можно шокировать, а настоящиете, что используют американские копы. Пуляют почем зря в бедных ниггеров, политкорректно называя их при этом афроамериканцами. В этом-то и есть глубинная суть отличия нашей демократии от западнойшокером долбанут и тут и там, за милую душу, но у нас еще обматерят трехэтажно, а там все будет толерантно. Пустячок-с, а приятно!
В руке же самого командора, как по мановению волшебной палочки, появился клинок, армированный истинным серебром. Для любой твари с Темной Стороны Мироздания, как телесной, так и бестелесной, он был не менее опасен, чем золингеновский тесак для теплокровных тварей из плоти и крови. Вот таким был непростой кинжал командора! Порядок действий и потребный реквизит были обсуждены компаньонами заранее, а не являлись каким-то экспромтом. Серьезные дела, равно, как и серьезные люди, экспромтов не любят. Они любят Ordnung und Disziplin.
И вышеозначенные порядок и дисциплина имели место бытьпока все шло по плану: объявлен красный уровень тревоги, РВСН, ВКС, ПРО и ПВО в лице компаньонов приведены в состояние готовности номер одинвсё готово к встрече гостей из царства Аида, или откуда они там явятся. А в том, что гости еще будут, старший помощник не сомневалсявсе члены семьи Семилапыхстарший помощник успел бросить беглый взгляд в их сторону, были конечно же взволнованы появлением в их подвале колодца в преисподнюю, но не напуганы. По крайней мере, не напуганы хорошенько.
И это было странно, мягко говоря. Для начала Семилапые должны были испугаться, когда в подвале их загородного дома, невесть откуда появилось тележное колесо. Но, это ладноспишем на некую обыденность объектаколесо и колесо, вот если бы какое чудище лесноедругое дело. Но, затем началась трансмутация этого тележного колеса в круглую лужу, наполненную то ли зеленым светящимся гноем, то ли какой иной мерзопакостной субстанцией, и назвать это явление тривиальным язык бы не повернулсяоно должно было вызывать страх, ну-у пусть не страх, а сильную тревогу, но и той у Семилапых не было, а ведь раньше что-то доводило их до паникииначе зачем было обращаться к «специалистам»? значит это «что-то» должно было проявиться. По крайней мере, так полагал Денис. Однако, время шло, а страшно не было.
«Похоже, сегодня кина не будет. Испугался нас полтергейст! Не придет!» с некоторым разочарованиемдуша рвалась в бойзря что ли ехали! подумал старший помощник, разглядывая зеленое кольцо, в которое превратилась зеленая лужа. Что-то было в этом кольце смутно знакомое, что-то оно Денису напоминало, причем с каждой секундой все отчетливей, но вспомнить никак не получалось. А сделать это было жизненно необходимостарший помощник явственно ощущал, что за этим воспоминанием кроется ключ ко всей этой истории, да и не только к ней. Но, повторимся, вспомнить никак не удавалось.