И как мы можем быть полезны?
Двумя способами. Во-первых, я хотел бы спрятать этого человека и побыстрее его спровадить. Ну, вы понимаете. он посмотрел на Та Шу. Вы знаменитость и часто путешествуете вместе с помощниками. Может, вы решили бы вернуться в Пекин пораньше и забрать американца как члена своей группы.
В этот раз я прилетел один.
Мы создадим соответствующую запись, и он окажется в списке. Потом мы отправим его домой вместе с вами, пусть там и разбираются.
И что с ним будет там?
Вероятно, его отправят в американское посольство в обмен на какую-нибудь услугу с их стороны, но это лишь мои предположения. Решение будет приниматься уровнем выше.
Совершенно не хотелось бы втягивать Та Шу в подковерную борьбу служб, сказал Чжоу.
Думаю, его прикроют сверху. Вот почему я прошу. Сейчас на Луне нет никого, кто мог бы прикрыть. Та Шу, когда все это закончится, мы могли бы организовать вам новую поездку на Луну.
А вы не можете просто отдать Фреда американцам на Луне? спросил Та Шу.
Вряд ли это поможет ему выпутаться. Луна слишком маленькая и принадлежит китайцам. А тот, кто его подставил, наверняка хочет его убить.
А если отправить его на американскую базу на северном полюсе?
У нас есть там свои люди, и у «Красного копья» наверняка тоже, так что этого может оказаться недостаточно.
Та Шу и Чжоу Бао переглянулись.
Да, ситуация сложная, признал Цзян. И посадка здесь американского модуля ее не упростила.
Мы только что их навещали.
Я в курсе.
Та Шу и Чжоу снова обменялись взглядами. Клетка Фарадея Цзяна урчала у них в животах, придавая всем выводам жутковатый привкус.
Так значит, Фред будет моим ассистентом? уточнил Та Шу.
Именно. Он появится в записях как прибывший вместе с вами. А также одна девушка, которую мы тоже хотим побыстрее отправить домой.
Погодите, это еще кто?
Просто один человек, которого мы хотим убрать с Луны подальше. Лучше вам не знать, кто она. Они улетят с вами сегодня же вечером в качестве членов вашей съемочной группы. Нужно спешить, потому что полозья для запусков зафиксированы и направлены на Землю только несколько дней в месяц. Окно, которое я хочу использовать, вот-вот закроется, а следующее появится только через неделю или около того, а потому нужно поторопиться. Вы заберете их домой, в Пекине мы передадим их вышестоящему начальству, и ваша миссия на этом завершится. Вы можете вернуться сюда, как только захотите. Хоть следующим же рейсом.
Если мне разрешат, заметил Та Шу. Возможно, кое-кто на Земле будет недоволен моей ролью в этих событиях.
Думаю, вас прикроют сверху, как я уже говорил.
Даже от Политбюро?
Цзян криво улыбнулся.
От всех, кроме Политбюро.
Вообще-то я знаю там кое-кого, сказал Та Шу. Секретарь Пэн Лин когда-то была моей студенткой.
Цзян и Чжоу уставились друг на друганичего себе знакомства!
Вот и отлично, сказал Цзян. Все как я говорил. Вас прикроют сверху.
Та Шу поразмыслил.
Ладно, давайте так и поступим. Мне нравится этот американец.
Спасибо. Мы снимем с него чип и дадим браслет с удостоверением личности вашего ассистента. В Пекине о нем позаботятся. У меня не хватает людей только здесь. Цзян поморщился. Я привык считать себя главой местной полиции, но те времена прошли. Кто-то влез в мою вотчину.
Ладно, сказал Та Шу. Я вам помогу. А потом добавил, обращаясь к Чжоу Бао:Надеюсь, я скоро вернусь.
Я тоже на это надеюсь, отозвался Чжоу и посмотрел на Цзяна. И все-таки, откуда взялась еще и какая-то девушка?
Цзян пожал плечами.
Положение стало слишком неопределенным, мы предпочитаем вывести ее отсюда. Она дочь большой шишки. И беременна.
Как такое возможно? воскликнул Чжоу.
А что? удивился Та Шу. На Луне нет секса?
Нельзя беременеть, объяснил Чжоу. Это нарушение правил.
Не говоря уже о здравом смысле, добавил Цзян.
Почему это?
Потому что этого здесь еще не происходило. Никто не знает, как пройдет беременность. Возможно, все будет в порядке, но в качестве меры предосторожности контрацепция для женщин здесь обязательна. Эту женщину могут арестовать, но мы предпочли бы как можно скорее отправить ее на Землю.
И что будет с ней там? поинтересовался Та Шу.
Ей навсегда запретят полеты на Луну.
А что насчет ее мужчины? Надо полагать, об искусственном зачатии речь не идет.
Такое же наказание. Проведут тест ДНК зародыша и отследят отца.
И вы посылаете ее с нами?
Да, с вами она будет в безопасности. Она станет третьим членом съемочной группы Та Шу. Выглядеть это будет совсем как настоящая съемочная группа, а мы решим сразу две задачи. А вот и они.
Он махнул рукой.
К ним приблизились двое, одним из них был Фред. Когда тот заметил Та Шу, он слегка подпрыгнул от удивления, а потом протянул руку, словно взывая к помощи. Двигался он неуверенно и выглядел напуганным.
Рядом с ним шла женщина с покрасневшими глазами, хотя в остальном она выглядела довольно агрессивно и недружелюбно, напоминая коршуна. Широкие скулы, тонкие черты лица. Она скользнула взглядом по Та Шу и отвернулась, замкнувшись в себе.
Нам пора, сказал Цзян. Нужно провести вас через пропускной пункт.
А как насчет моих вещей? спросил Та Шу.
Мы их соберем за вас.
Чжоу Бао фыркнул.
Похоже, это совещание было лишь для проформы.
Все нормально, сказал Та Шу.
Он не был в этом уверен, но хотел заверить в этом Чжоу и даже Цзяна. Тот казался ему вполне искренним.
Цзян повел их в метро, на ветку, ведущую в космопорт. Они сели в пустой вагон и заскользили по комплексу и дальше по серой поверхности.
Та Шу с любопытством смотрел в окно, гадая, сможет ли когда-либо вернуться в этот странный мирмир легкой походки и монохромного зрения. Он даже не был уверен, что этого хочет. Пару раз за последние дни ему и самому пришла в голову мысль прервать поездку, и трудно было сопротивляться этой идее. До чего же бесцветное и безжизненное место. Полная противоположность Земле. Фэншуй тут не пригодится, вся система анализа перевернулась вверх тормашками. Но именно это и делало поездку интересной, и ему хотелось остаться. А теперь это означало, что ему захотелось сюда вернуться.
Поезд въехал в космопорт и остановился у пустой платформы, там стояли только три человека, знакомые инспектору Цзяну. Тот коротко с ними переговорил. Потом они все вместе направились к концу платформы и прошли через двойные двери в помещение большего размера, с еще одной платформой. Это была посадочная площадка, как та, на которую сел корабль Та Шу. Лежащий на боку корабль высился почти до потолка, приготовившись к взлету.
Прежде чем они поднялись на корабль, пришлось пройти через сканер рядом с людьми в форме. Та Шу искал на формах красный цвет, но не обнаружил ничего похожеговсе нашивки были белыми и золотыми. Конечно, «Красное копье»организация тайная, так что это ничего не значило, опознавательные знаки они точно носить не станут. Если Цзян прав, то агенты «Красного копья» вполне могли затесаться среди охранников. А уж молодая женщина, и явно беременная, сильно выделялась и привлекала внимание как магнитом. Никакая технология распознавания лиц, даже человеческий глаз, ее ни с кем не спутает.
Несомненно, Фред и сама девушка думали о том же и нервно перетаптывались позади Чжоу Бао, пока Цзян разговаривал с людьми у сканера. Потом они по очереди прошли через сканер под пристальными взглядами служащих. К глазам приставили сканеры сетчатки, и Та Шу задумался, каким образом изменили записи о Фреде и этой женщинепоменять прошлое, чтобы повлиять на настоящее. А может, кто-то из охранников участвовал в операции.
Затем маленькая группа помахала на прощанье Чжоу, осторожно поднялась на корабль и пристегнулась к плюшевым сиденьям. Никто не произнес ни словаведь за ними, возможно, следили, а Цзяна и Чжоу, которые могли бы все прояснить, рядом уже не было. При расставании те подали знак, что лучше помалкивать. Сейчас самое надежноепросто присматривать друг за другом, а поговорить можно и потом, когда разберутся в ситуации.