Так мы просидели весь день. Собрание затянулось намного дольше, чем предполагали.
К шести вечера экран три раза моргнул и вывел изображение нашего главы. Алекс. Давно я его не видела.
Здравствуйте, друзья! поздоровался он и замолчал.
Похоже, прогнозы совсем неутешительные. Он выглядел ужасно. Пару суток точно не спал. Сначала подготовка к загрузке Юн, затем переселенцы.
Нас стало почти в два раза меньше. Все мы понимаем, что это чревато серьезными проблемами для нашего общего дела. Я прошу вас не впадать в отчаяние. Мы разработали план. Луна и Марс обещали помочь нам с людьми.
Молодцы, конечно. Сначала ограбили, а потом помогать будут. Вряд ли они не понимали, такой отток рабочих просто убьет нашу общину.
Алекс говорил, что нам предстоит тяжелое время: смены на плантации будут дольше, и нагрузка увеличится. Нашей основной задачей на этот сезон дождей будет перекомпоновка полей. Приняли решение перенести самые крайние рассады ближе к центру. Грубо говоря, уменьшить область плантации, минимизировав при этом потери саженцев. Что к нам прибудет нужная помощь, никто особо не верил. В любом случае надо было подстраховаться.
Люди, работающие на свалке, переходили на суточный режим. Всей нашей семье вернули право работ на плантации. Как-никак, мы тут с детства и хорошо знали, что делать.
Всем выдали аж по два ящика воды! Но даже это не могло отвлечь от мыслей об обреченности нашей общины. Нет, мы вполне могли спокойно жить и дальше: сократить площади, скорректировать поставки и прочее. Только вот наши главные покупатели любили закупать все сразу и помногу. Смысл мотаться по разным плантациям, собирая по паре мешков?
В ближайшем будущем нашим основным покупателем станут мясники. Только с ними шел обмен по бартеру, а без денег тоже никак. Электричество, медицинские препараты и водавсе это можно только купить. Если бы мы полностью отказались от мяса и требовали от мясников наличные, то они бы просто нашли себе других поставщиков. Им это было невыгодно.
Следующие три дня мы вместо работы помогали освобождать покинутые комнаты. А проще говорязанимались мародерством. Нам разрешили взять все, что захотим. Остальное же относили наверх. По всем ближайшим общинам были разосланы сообщения, что мы устраиваем глобальную распродажу. Это поможет запастись деньгами.
В квартирах оставляли только самое нужное: кровать, плиту и паровик. А с самых нижних двадцати этажей вынесли и это. Совет принял решение переселить всех ближе к верху и обесточить пустующее жилье. Вентиляция, работа лифтоввсе это было ни к чему. В итоге, последним этажом стал семьдесят седьмой.
Мой гардероб значительно пополнился. И воды мы наволокли себе столько, что можно хоть каждый день по бутылке выпивать. С собой переселенцы не брали ничего. Так что одна моя стена вся была заставлена ящиками с бутылками воды. Может, я даже сварю суп как-нибудь.
На потолке появилась новая люстра, большой белый шар. И я заменила себе паровик на модель поновее.
Сейчас плантация готовилась к встрече покупателей и больше походила на ту же свалку. Все деньги, вырученные сегодня, пойдут в копилку общины. Мы даже из своих квартир повыносили ненужное в надежде продать. Завтра ночью состоятся большие торги. Всех нас распределили по импровизированным прилавкам.
Мы не боялись, что кто-то может присвоить выручку себе. Ведь добыть что-то нужное за деньги самостоятельно зачастую невозможно. Только если заказывать какую-нибудь ерунду по интернету. Но делать этого в нынешней ситуации никто не будет.
В ночь перед торгами никто не спал. Все мы с вечера заняли свои места и принялись ждать. Решили продавать все за копейки, чтобы впихнуть покупателю, как можно больше.
Первые шаттлы прибыли от мясников. Они по-хозяйски осматривались, и как мы от них ожидали, брали только самое лучшее. На территорию пропускали по двадцать кораблей за раз.
Нам не нужна была толкучка: еще начнут воровать. Так что к двенадцати часам ночи образовалась приличная очередь. Никто не боялся, что покупателей из-за этого убавится. Все понимали, что такие распродажиредкость. Да и наша община считалась одной из самых богатых в округе.
Овощи и фрукты не продавали. Часть наших занималась заготовкой консервов и заморозкой продуктов. Нам они нужнее. Должен остаться запас еды, чтоб хоть самим прокормиться, в случае чего.
Люди скупали все. К пяти утра на моем прилавке остался только набор посуды и детский планшет для рисования. Но и это купили, причем, намного дороже, чем я планировала.
Когда лотки опустели, и последние десять шаттлов приземлились, цены взлетели. Сейчас у всех оставались ненужные мелочи, но люди гребли и их, в надежде, что когда-нибудь пригодится, принимая все за дефицитный товар.
На следующий день по местному каналу сообщили, что денег нам хватит на сто лет оплаты за электричество и покупку воды. Не густо. На все остальное придется зарабатывать. Но на наш век хватит, а за своих детей я не волнуюсь, их нет.
До нас дошли слухи, что с мясниками был заключен договор на обмен крупных партий мяса, только с целью перепродажи. Так что наша фруктово-овощная долина превратится в супермаркет, где будет практически все.
Решили устроить торговые ряды у дальнего края плантации. Это сулило стабильный поток прибыли, потому что зачем лететь к мясникам за мясомесли можно купить его здесь вместе с овощами и прочим хламом, который нам исправно поставляли со свалки. Это была отличная идея. Но, в то же время, она могла вызвать недовольство других общин. Пока все в округе отнеслись к этому с пониманием. Объяснять, что нам придется туго, никому не пришлось.
Мы с семьей вызвались добровольцами на пересадку саженцев. Работы было много. Выкапывали завёрнутые в пленку кусты, аккуратно грузили их в телеги и везли в центр, где другие группы занимались посадкой. Теперь кусты располагались так плотно к друг другу, что боюсь представить, как мы будем это все обходить. Ну, может, додумаются оставить проходы. За день нам удавалось сделать всего три-четыре ходки, и это с учетом, что у нас не самое дальнее место.
Наступил Новый год. Все пытались веселиться. Марс прислал в подарок пятьсот ящиков шампанского. Лучше бы воды столько прислали!
Марка до сих пор не было.
В новогоднем обращении Алекс старался говорить только хорошее. Как многого мы достигли, что двигаемся согласно плану и уложимся как раз до начала нового сезона.
По праздничным дням мы собирались у мамы, и сегодня у нас был настоящий пир. Стол ломился от еды. Мясное рагу с овощами, мясной суп с бульоном, чай на воде. Все это было настолько деликатесом, что первые минут тридцать никто из нас и не осмеливался прикоснуться к ужину.
Подарками в этом году мы решили не обмениваться. И так все прибарахлились по полной.
Счет последних двенадцати секунд эхом разносился по муравейнику. В этихдесять, девять, восемь было больше надежды, чем радости. Конечно, все мы верили, что в новом году все будет намного лучше, чем в старом. Хотя, куда уж лучше, и так полная фантастика!
К середине января мы добрались до самых крайних районов плантации. Количество ходок сократилось до одной. Мы старались загружать телеги по полной, а затем дружно тащили их к центру.
Параллельно с нами работали техники, выкапывая оросительные системы. Им предстояло много работы. Как-никак, полив тоже поджирал запасы энергии.
Пару лет назад у соседей нашлись солнечные батареи. Проверка приехала к ним через два месяца. Было слишком опрометчиво совсем перестать использовать центральное электричествоэто сразу и привлекло внимание. Никто не мог предоставлять такие блага бесплатно, а то слишком хорошо бы мы жили. Батареи изъяли, и следующим шагом вышел запрет на их несанкционированное использование. Такие устройства разрешались только в крупных земных госпиталях, где от непрерывной подачи электричества зависят людские жизни.
У нас тоже имелись такие батареи. Для проверки разработали целую легенду, якобы свет включают только на час вечером и на час утром. Все остальное время мы пашем как проклятые, и дома никто не сидит. Проверка всегда на это велась. У всех даже свечи были, так что, когда они приезжали, мы одевали маски убитых горем и трудом людей, вынужденных освещать свое жалкое существование парой огоньков. Если вставал вопрос о том, на что уходят деньги от продажи продуктов, наш Алекс всегда говорил, что мы закупаем воду. Мол, общиной принято решение экономить на электричестве, но купаться в ванных при свечах. Для проверки в некоторых квартирах и правда стояли ванны.