Левую ногу покалывает, и я передвигаю ее с трудом, к тому же ощущаю, как транквилизатор разносится по телу, но все еще могу бежать, если Леобен поможет мне и будет тянуть вперед. Мы с плеском пересекаем ручей, и ледяная вода обжигает нервы, возвращая ноге чувствительность.
Куда мы идем?
Туда, где больше птиц Леобен снова замирает, а затем поднимает голову и прислушивается к эху разносящегося по долине грохота.
Крики голубей становятся все пронзительней, когда вдали начинают сотрясаться деревья. Это не похоже на «Комокс», и это точно не солдаты. Глаза Леобена сужаются, а затем на его лице появляется усмешка, когда джип Коула въезжает в долину и мчится вдоль ручья.
Черт побери, выдыхаю я. Ли, ты просто невероятный.
О, я в курсе, бормочет он. До сих пор не верится, что они взорвали мой джип.
Машина Коула мчится по ручью, разбрызгивая воду, а затем автопилот останавливает джип рядом с нами и открывает задние двери. Леобен затаскивает Коула внутрь и, потянувшись ко мне, хватает за плечи, чтобы посадить на заднее сиденье. Там чище, чем в джипе Леобена, вся одежда разложена по пакетам и нет залежей мусора, но все равно тесно из-за наших рюкзаков, одеял и нескольких коробок с документами, которые мы вытащили из лаборатории.
В аптечке есть антидот для транквилизатора, который должен подействовать мгновенно, говорит Леобен.
А затем хватает Коула за плечи и переворачивает так, чтобы тот лежал на боку.
Они не отправятся за нами? спрашиваю я, пока тянусь через Коула, чтобы достать рюкзак.
Покалывание в левой ноге превратилось в онемение, расползающееся по спине.
Леобен качает головой, а затем пролезает между сиденьями на водительское место.
Если они умны, то не станут приближаться к джипу. Для одного квадрокоптера такая погоня слишком опасна. У нас может быть ракетная установка, или мы можем заманить их в ловушку. Скорее всего, они приземлятся и вызовут подкрепление или выпустят беспилотники. Я сомневаюсь, что они нас заметят под стаей голубей, но могут установить посты на дорогах. Давай просто не будем стоять на месте и посмотрим, получится ли у нас переиграть их.
Он прижимает руку к приборной панели, и стекла сразу темнеют, а задние двери захлопываются у меня за спиной. Мы разворачиваемся и въезжаем обратно на склон. Трясущимися руками я открываю рюкзак и достаю аптечку. Там в ряд стоят пузырьки с разными значками «Картакса». Раньше они для меня ничего не значили, но теперь, когда панель заработала благодаря модулю VR рядом с каждым из них, у меня перед глазами возникает текст. Миорелаксанты, антикоагулянты мгновенного действия. Я достаю флакон, который подписан «АНТИДОТ ДЛЯ ТРАНКВИЛИЗАТОРА», и прижимаю колпачок с иглой к шее.
И уже через секунду чувствую, как он прожигает и пронзает мои клетки, препятствуя нарастающей волне онемения.
Ты знаешь, куда его ранило? оглянувшись, спрашивает Леобен.
Нет.
Я выбрасываю пустой пузырек и поворачиваюсь к Коулу. Его глаза закрыты, дыхание поверхностное, а лицо побледнело и блестит от пота.
Ты когда-нибудь видел его в таком состоянии?
Леобен кивает:
Несколько раз. Некоторые из алгоритмов тайных агентов экспериментальные, и они не очень хорошо сочетаются с остальными модулями. Если мы переусердствуем, это приведет к сбою в системе. Вколи ему исцеляющую сыворотку, быстрее. Он плохо выглядит.
Сейчас, бормочу я и снова принимаюсь рыться в рюкзаке и вытаскиваю коробку со шприцами, наполненными исцеляющей сывороткой.
Она с шипением открывается, и меня обдает холодным воздухом. Осталось всего три. Сыворотка работает лучше, если ее ввести прямо в рану, поэтому мне придется найти это место на теле Коула, прежде чем вколоть ее ему.
Коул, ты меня слышишь?
Я наклоняюсь к нему и осматриваю спину. А затем, поставив коробку со шприцами на пол, принимаюсь водить руками по телу в поисках припухлости или других намеков на осколки. Кожа на его спине все еще отливает серебром и кажется очень твердой из-за наносетки, которая активировалась после взрыва в лаборатории, когда его спину разорвало, но на ней ни следа новых ранений. Я обхватываю его лицо руками, стараясь не думать о том, каким слабым он сейчас выглядит.
Коул, мне нужно, чтобы ты сказал, где болит.
Он лишь качает головой. Мы выезжаем на гравийную дорогу, он стонет от этого рывка, и его лицо бледнеет еще сильнее. От каждого толчка джипа его веки дрожат, а я все еще не нашла рану. Перекатив Коула на живот, я провожу рукой по его боку в поисках раны и замираю.
Из-под ребер торчит кусок металла.
Черт, выдыхаю я.
Что там? выворачивая руль, откликается Леобен.
Я хватаюсь за сиденья, чтобы не свалиться, а затем открываю рюкзак, пытаясь отыскать маленький генкит, которым пользовалась, но его там нет. Он остался в джипе Леобена.
Который разлетелся на тысячу маленьких кусочков.
Черт, снова говорю я.
Я начинаю волноваться, кальмар.
У него осколочное ранение, объясняю я. Не знаю, какой величины осколок застрял внутри, и у меня нет генкита.
Без генкита я могу лишь включать и отключать алгоритмы на панели Коула. Но не смогу установить что-то новое или, в случае необходимости, направить поток искусственно созданных нанитов, способных исцелить его. Панели созданы, чтобы взаимодействовать друг с другом. Но они не предназначены для установки обновлений и изменения других панелей. На них даже нельзя кодироватьу панелей нет возможности компилировать и проверять коды гентеха или оптимизировать их для уникальной ДНК человека. Для этого нужны генкиты.
Леобен влетает на склон и снова выезжает на дорогу.
У тебя есть исцеляющая сыворотка?
Да, но она не поможет, если у него внутри останется кусок металла.
Мы с Леобеном встречаемся взглядами в зеркале заднего вида.
Ты можешь его вытащить?
Я боюсь, что ему станет хуже.
В полевых условиях медики выдергивают осколки, а потом вкалывают лекарство, говорит он. Исцеляющая сыворотка поставит его на ноги.
Я киваю, но сомнение все еще не отпускает. Исцеляющая сыворотка способна справиться с большинством ран, но это не означает, что люди бессмертны. Существуют код для насыщения крови кислородом на случай остановки сердца и код приоритета исцеления жизненно важных органов тела, но если мозг умретесли искра жизни погаснет хоть на мгновение, то никакое количество исцеляющей сыворотки и алгоритмов не гарантирует ее возвращение. Тело может исцелиться, сердце может начать биться вновь, но вы можете уже никогда не очнуться.
Я прижимаю пальцы к ране у ребер Коула. Его жизненные показатели низкие, а модули все еще не заработали, к тому же я не знаю, сколько энергии осталось у его панели. Он провел весь день на наблюдательном пункте под дождем, поэтому голоден и истощен. Если я выдерну этот осколок, то его тело исцелится быстрее, но и шансы, что он умрет, возрастут.
Поторопись, кальмар, просит Леобен, маневрируя между деревьями.
Коул заходится влажным кашлем, сотрясаясь всем телом. Его веки трепещут.
Что что ты делаешь?
Шшш, успокаиваю я. Просто не двигайся. У тебя в боку застрял кусок металла.
Он стонет и неловко ерзает. Его дыхание прерывается.
Если я буду тянуть дальше, то он все равно умрет. И от этой мысли сжимается горло. Я хватаюсь за окровавленный край металла, задерживаю дыхание и вытаскиваю его.
Он с хлюпаньем выскальзывает из раны, а следом начинает литься кровь. Коул напрягается, с его губ срывается крик, а тело вновь сотрясается от дрожи. Осколок по форме напоминает нож. Беспощадный, острый, размером с мой палец. Я бросаю его на пол, достаю один из шприцев и вонзаю его глубоко в рану.
У вас там все в порядке? Леобен поворачивает к нам голову. Его жизненные показатели упали. Что ты?.. Он замолкает, а затем его взгляд устремляется в заднее стекло джипа. Проклятье! Похоже, это будет не так просто.
Я обхватываю Коула одной рукой, а другой зажимаю рану на его боку и смотрю назад. «Комокс» вернулся и теперь парит над лесом, а его прожекторы рыскают по земле.
Я думала, они должны были приземлиться и вызвать подкрепление.