Настроение ощутимо испортилось. Еще утром юноша с нетерпением предвкушал свою новую жизнь в этом необычном городе, и вот сейчас очень хотелось все бросить и вернуться обратно в империю. Удерживало его от такого поступка только то, что сейчас уже была осень и учебный год начался во всех заведениях империи, поэтому возвращаться обратно смысла не было, все равно не примут.
Когда Ян готовился к жизни в Шионе, он старался по максимуму изучить эту страну, хоть источников в столичной библиотеке империи было не так много. Точнее там было много информации, но в основном исторической, географической и политической. А искусственные спутники, хоть и запустили в космос уже почти как пятнадцать лет назад, но глобальной мировой сети до сих пор не было. Каждая страна создавала локальную информационную сеть только для своего пользования, и порой это вызывало трудности в поиске нужной информации. Но все, что можно было добыть, юноша прочитал. Так он открыл для себя, что здесь нет кланов и аристократов. Правителя страны здесь называли 'президентом' и его избирал народ республики на специальных выборах. Кандидатом в президенты мог стать совершенно любой взрослый силаец, который был старше пятидесяти и не имел проблем с законом. Были еще какие-то критерии отбора в президенты, но Ян их успел позабыть. Единственное, что он помнил точно - женщина не могла выдвигать свою кандидатуру на президентских выборах, которые проходили раз в шесть лет, хотя спокойно могла занимать должность министра. Еще в республике дни делили не на декады, а на недели. В каждой неделе было по семь дней, где пять было рабочих, а два последних дня считались выходными. Так-то, конечно, в такие дни тоже работали, это уже кому как повезло, но учеба точно была только в первые пять дней недели. Благодаря такому разделению, праздничные дни и дни рождения в Республике случались в совершенно разные дни. В смысле дата была одной и той же, но вот день мог отличаться. В один год праздник выпадал на выходной день, в другой на будний. Еще здесь отличалась время обучения. Если в империи и остальном мире учеба начиналась в первый день осени, то в Шионе учебный год начинался почти на месяц позже и длился на две декады дольше.
Не менее интересной оказалась информация о том, что в Шионе присутствовала, так называемая, вертикаль обучения. То есть каждый детский сад, школа и университет были объединены в одну структуру. Например, если ты ходил в детский сад 'Сарэ', то и в школу ты потом ходил под таким же названием, и в университет. А одинаковых названий образовательных учреждений в Шионе не было. Если они совпадали, значит, те заведения были одним целым. Так же стоит отметить, что переводы между школами здесь были, но не приветствовались. Поэтому выбор учебного заведения для своих детей был для силайцев делом очень ответственным. Только для приезжих студентов, таких, как он, делалось исключение.
Но и это еще не все. Оказалось, что каждый город, каждое поселение, да что там, каждый дом у силайцев имел подземные уровни. И на эти уровни, гостям Республики вход был закрыт. Только имеющие гражданство могли попасть на подземный уровень города. Исключений ни для кого не делалось.
По указанному адресу вместо такой же большой школы боевых искусств оказался частный дом, окруженный высоким кирпичным забором белого цвета. Он долго стучал в дверь, пока проходящий мимо стражник, или как их здесь, в Шионе, называли смотрящим, не сообщил ему, что мастер Церес отбыл по своим делам и вернется только поздно ночью.
Потерпев неудачу и здесь, расстроенный Ян зашел в ближайшее кафе и пообедал. После чего он вернулся на свою съемную квартиру и решил сегодня же решить все вопросы со своим поступлением в университет. Поэтому, собрав все необходимые документы, он сразу же направился туда.
Здесь никакой неожиданности не случилось, документы были сразу же приняты. Ян внес оплату за весь учебный год и со спокойной совестью позвонил отцу, который в это время уже должен был вернуться со своей новой работы. Рассказывать подробно обо всем юноша не стал, описав все лишь в общих чертах, мол, поступил, заселился, завтра буду решать вопрос с ученичеством у ведуна. Заодно расспросил того, как новая работа, как жилье в общежитии. В отличие от него отец все рассказывал подробно и с веселым возбуждением. Было хорошо заметно по голосу, что его отец рад смене обстановки и возможности работать по своей прямой специальности - пилотом, пусть и грузового планера.
На следующее утро Ян проснулся пораньше и уже в семь тридцать был на месте. Ему хотелось как можно быстрее решить все вопросы и начать обучение. Позвонив дверной звонок, юноша стал ждать.
Прошло всего пару минут, и дверь открылась. Из нее вышел очень худой и немного сутулый силаец с тонкой и длинной бородой на подбородке и тонкими, висячими усами. Он был полностью седым, но цвет седины у него был темно-серого цвета. Волосы тоже были длинными с пробором посередине и доставали почти до плеч. Удерживались волосы богато украшенным золотым шитьем шнуром. Самыми примечательными чертами лица силайца были тонкий и длинный нос и глаза, которые недовольно смотрели на окружающий мир и юношу из-под кустистых бровей. Он ни слова не произнес, лишь вопросительно изогнул правую бровь, продолжая буравить его тяжелым взглядом своих красных глаз.
- Здравствуйте, меня зовут Ян Асанж, - Ян сложил руки перед собой в приветственном жесте, наложив левую руку на кулак правой и прижав обе к груди, который уже успел подсмотреть на улице у других силайцев, после чего достал из кармана письмо-рекомендацию от Эмиру Ро и протянул его мужчине.
Силаец пару мгновений смотрел на протянутое ему письмо, после чего взял протянутый запечатанный конверт. Ян не решился его вскрывать, хоть ему и было очень любопытно, что же там написано.
- Малыш Ро, - наконец нарушил свое молчание мужчина, увидев именную печать на конверте. Голос был очень приятным и глубоким, что резко констатировало с внешним обликом силайца. Глядя на него юноша больше всего ожидал услышать, что он будет скрипучим и таким же неприятным, как и взгляд. - Давно я не видел его. Ну-с, посмотрим.
Тонким, костлявым пальцем он одним движением сумел вскрыть конверт, после чего вытащил само письмо и стал внимательно его читать.
- Хм, - задумчиво хмыкнул силаец и вновь обратил свой взгляд на Яна, отчего юноша даже захотел моргнуть, но большим усилием воли сдержал этот порыв. Почему-то ему показалось, что делать это ни в коем случае нельзя. - Жаль, что такая беда случилась с его дочкой. Славная она девчушка. Значит, хочешь обучиться техникам ведуна?
- Да, мастер Церес, - ответил Ян с легким поклоном.
- Клановый? - Взгляд силайца стал цепким, и юноша вновь почувствовал себя так, словно он вновь находится под дулом автомата.
- Нет, мастер Церес, - мотнул головой Ян, сильно желающий оказаться в данный момент совсем в другом месте. Неважно где, главное, подальше отсюда. - И в клановом реестре империи не состою, но я носитель крови.
- Носитель крови, - скривил недовольно губы мужчина. - Можно быть носителем срамной болезни, но не крови. Любите вы, имперцы, всякую чушь говорить. Никто же в жизни не говорит о себе, как о носителе волос или ушей? Кровь - это часть тебя, твоей сути, а не что-то отдельное, от чего можно легко избавиться. Ладно, пойдем внутрь.
Ян, молчавший во время этого спича, послушно прошел внутрь и оказался посередине большого двора. От двери до аккуратного одноэтажного здания с остроконечной, четырехгранной крышей вела аккуратная дорожка, выложенная плоскими камнями, между которыми был белый песок. С левой стороны росло несколько деревьев и кустарников, окружавших небольшую беседку. С правой же стороны находилась небольшая, прямоугольная площадка, также покрытая белым песком. За домом виднелась небольшая постройка, судя по всему, выполнявшая роль склада.
Внутри беседки обнаружился молодой мужчина, одетый в легкие широкие трико и тонкую безрукавку. Когда Ян скосил свой взгляд в его сторону, тот заметил это. С веселой улыбкой на привлекательном сероглазом лице отсалютовал, находящейся в его левой руке, плоской и блестящей флягой, после чего слегка запрокинул черноволосую голову и сделал большой глоток. Точнее, Ян не знал, что глоток был именно большим, но ему так показалось.