Дед, ты с ума сошел! воскликнул я. Ты что, решил отловить и пытать счетчика?
Ловить не надо, он сам придет, отмахнулся дед. А пытать по ситуации. Посмотрим.
Маша с любопытством поглядывала на меня, и это вернуло мне самообладание.
Дед, ты не прав, только и сказал я. Ты совершенно не прав. В тебе говорят эмоции.
Во мне? Дед засмеялся. Что ты, Петя Я давно не могу себе позволить эту роскошьжить эмоциями. Только расчет. Чем спорить попусту, лучше помоги Маше на стол собрать. В конце концов, свободное время можно использовать и приятным образом.
Он улыбнулся нам обоим и подтянул к себе ноутбук. Словно дал понять, что беседа окончена. Послушание во мне все-таки оставалосья встал и вышел вслед за Машей. А та двинулась на кухню так уверенно, что сомнений не оставалосьона здесь бывала частенько.
В те дни, когда я возил земное барахло в обмен на барахло инопланетное
Ну, дед!
Готовитьэто не женское занятие, сказала Маша.
Она с таким ожесточением колотила деревянным молотком по будущим отбивным, словно перед ней было филе Чужих.
Конечно, не женское, согласился я. Лучшие повара всегда были мужчинами.
Маша покосилась на меня, но спорить не стала. Полчаса мы дружно, хоть и в полном молчании, занимались приготовлением обеда. Потом она вновь заговорила:
Завидую тебе, Петр. Быть внуком Андрея Валентиновичаэто большое счастье.
Знаешь, я как-то не имел возможности выбирать и сравнивать
Маша подозрительно глянула:
Ты смеешься?
Нет, что ты.
У меня плохое чувство юмора, самокритично призналась она, разжигая огонь под сковородой. Ты учитывай, Петя. Будем вместе работать, надо устранить возможность конфликтов
Мне сложно работать с кем-то вместе. У меня кресло второго пилота снято, вместо него джампер стоит.
Я вспомнил старушку «Спираль» и загрустил.
А ты часто испытывал джамп?
Полсотни раз.
Это и правда похоже на оргазм?
Н-нет наверное.
Тебе не с чем сравнивать?
Кошмар какой-то! С чувством юмора у нее плохо, но вот с непосредственностьюникаких проблем.
Есть с чем. Просто это совсем разное. Словно просят сравнить вкус апельсина и органный концерт Баха.
Я выберу апельсин, решительно заявила Маша. Так. Пошли разбирать груз.
Минут двадцать мы распаковывали ящики и сумки. На свет появлялись блоки электронной аппаратуры, мотки кабеля, бережно, как елочные игрушки, завернутые в бумагу и вату детекторы.
Когда твой пассажир появится, сказала Маша, его будет ждать сюрприз. Здесь видеодатчики с псевдоразумным блоком определения, магнитные сенсоры, инфракрасные детекторы, активные радиосистемы, измерители электрического поля Никто не пройдет незамеченным.
У нас собака, предупредил я.
Запрем. Нет, не надо. Собаку внесем в список разрешенных объектов.
Временами Маша отбегала на кухню, а я, пользуясь возможностью, осматривал ее творения повнимательнее.
Все сделано вручную. Явно несерийная работа.
Но очень аккуратная.
Возможно ли одному человеку сотворить все этопусть даже пользуясь готовыми схемами и разработками? И вдвойне интереснее вопросможно ли скрыть эту работу от соответствующих органов? Которые старательно пресекают любое недовольство Чужими?
Не верю я в гениальных сумасшедших ученых!
Зато верю деду. А он верит Маше
Газ я выключила, сообщила Маша, вернувшись с кухни. Пошли расставим детекторы.
Мы вышли под дождь и принялись устанавливать датчики по территории дачи. Занятие несложное, все они были с радиопередатчиками, и тянуть провода не требовалось. За полчаса мы усеяли пожухлую траву, стволы деревьев, забор и дорожки сотней крошечных пластиковых устройств, выполненных в основном в виде камешков и сухих веточек. Несколько детекторов Маша упрятала внутри достаточно гадко выглядевших корпусов. Ну, знаете, есть такие магазинчики, где продают подгузники пятидесятого размера, «отрубленные пальцы», «настоящую кровь» и прочие предметы для развлечения пятиклассников и взрослых со слабым интеллектом Надо признать, искусственные собачьи экскременты выглядели вполне правдоподобно.
Потом Маша уселась в прихожей с переносным пультом, а я поводил недоумевающего Тирана по территории. На провокационно выглядевшие датчики он не обращал никакого вниманиязапах был не тот.
Когда мы вернулись, оба мокрые и не получившие от прогулки никакого удовольствия, Маша удовлетворенно кивнула:
Прекрасно. Собачка может ходить беспрепятственно.
Она без всякого страха потрепала Тирана за морду, и я убедился, что знакомы они давным-давно.
Воспользуюсь твоей ванной комнатой, сообщила Маша и, подхватив самую мелкую и неказистую сумку, пошла мыться. Мне оставалось только ждать, и я поднялся наверх.
Дед сидел перед компьютером, колотя по клавиатуре с видом поэта, поймавшего редкий миг вдохновения.
Мы поставили охранную систему, сказал я.
Молодцы
Дед, ты думаешь, это сработает?
Он задумчиво посмотрел на меня.
Счетчик даже «черный ящик» в челноке смог перепрограммировать
Мы должны исходить из того, что Чужие не всесильны, с легким раздражением ответил дед. Иначе нам остается лишь смириться со статус-кво
А это так плохо?
Ты не согласен с моей позицией? поразился дед.
В общем-то согласен. Я вспомнил московские улицы, почти без машин, мрачные, напряженные лица прохожих, сумасшедшую побирушку. Конечно, мы гробим экономику страны нет, не страны, всей планеты. Если даже Испания, Португалия, Бразилия соорудили космодромы это ненормальная ситуация.
Ну? подбодрил дед.
Все эти аварии в Приморье, говорят, экология вообще к чертям собачьим рухнула Да, мы не можем выдерживать заданный темп. Но, дед, если решиться на активное противодействиеЧужие могут уничтожить всю Землю!
Никогда. Курицу, несущую золотые яйца, не режут на бульон. Даже если она клюнет хозяина в руку.
Фальшивая аналогия, сказал я.
Допустим, фальшивая. Но суть остается та же. Опасность может грозить лишь нам, Петя. Если мы натворим глупостей, то нас всех подвергнут показательному суду, сошлют на лесоповал. Дед хихикнул, словно представив себя с топором в руках и по колено в снегу. А Земле-матушке хуже не станет.
Дед, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Да.
Ты меня никогда не обманывал, дед. Я тебе верю. Но боюсь.
Дед отвел глаза:
Все будет хорошо, Петя. Но без твоего участия весь план рухнет. Понимаешь?
Я кивнул. Что уж тут поделаешь, дед продумывает и разыгрывает свои многоходовые комбинации на много лет вперед. Глупо пытаться его переубедить за один день.
Подружился с Машей?
Ну в какой-то мере.
Интересная девушка, сказал дед.
Да, умная выдавил я единственно возможный комплимент. Дед почувствовал напряжение в голосе и воскликнул:
И все?
Чистоплотная ляпнул я, прислушиваясь к шуму воды на первом этаже. Как ни странно, дед захохотал:
Петр, ты меня порой удивляешь
Ты тоже, дед. Давно вы знакомы?
Давно. У меня много странных знакомств, Петя.
И тут я дернулся:
Дед Тебе привет от Данилова!
От Александра Олеговича? Дед всплеснул руками. Да, он ведь тебя встречал
Не только привет, совсем уже убито прошептал я. Он что-то передавал тебе а я так и не открыл «дипломат».
Неси, скомандовал дед. Он как-то весь напрягся. Неси не открывая!
Я бросился вниз. У двери мялся Тиран, дергая лапой замок. Я отпер ему, и пес выскочил в сад. Пусть побегает, дождь приутих Может, какой-нибудь датчик на него сработаета то уж слишком Маша самоуверенна.
Из ванной, пока я искал «дипломат», доносились плеск воды и пение. Слух у Маши был. С голосом, увы, оказалось хуже.
С «дипломатом» в руке я поднялся к деду. И обомлел.
Он покинул свое кресло и нацепил странный пластиковый балахон. Прозрачный, двухслойный, причем между пленками была тонкая, как паутина, медная сетка. Лицо деда закрывал прозрачный щиток, тоже с проволочной решеточкой.