Анна АртюшкевичТуман
I
Чвак-чвак, чвак-чвак, огромный зверь жрал пойманную добычу
Чвак-чвак, чвак-чвак, хр-р-р!
Заглатывал, всасывал, торопясь и хрустя костями
Черт, раздался в ночи раздраженный голос, откуда здесь столько воды?
Чавканье прекратилось.
Чиркнула спичка и осветила лицо молодого мужчины. Запахло дымом от сигареты
На фоне неба смутно маячили три силуэта. Двас рюкзаками, третийвысокий, сутуловатыйналегке. Слева чернела стена леса, справа открывалось пространство над озером.
И правда, идем по берегу, а под ногамиболото, поддержал закурившего второй с рюкзаком. Здесь же возвышенность!
Третий ответил:
Влажность высокая: роса, озеро
Какая роса может так увлажнить почву, чтобы та хлюпала? удивился первый. Для этого дожди должны лить трое суток без перерыва!
В этом месте свой микроклимат, объяснил третий. Аномальное место.
Голос его был невыразительным и каким-то бесцветным.
Не знаю, насколько аномальное, но то, что странное, факт, констатировал первый.
А второй попросил:
Витя, дай сигарету!
Витя протянул пачку.
Не стоило бы курить, пока не дойдем до цели, равнодушно заметил высокий.
Видите ли, Данилыч, проникновенно сказал Витя, мы и так с Сергеем Семенычем поддались на ваши авантюрные уговоры и отправились среди ночи черт знает куда! Какая сейчас может быть рыбалка?! Почему нельзя было поспать пару-тройку часов в вашей сторожке, а потом уже предпринимать вояж?
Не успели бы к рассвету.
Чего не успели бы? не понял Сергей Семеныч.
Дойти до цели.
А у нас есть конкретная цель?
Я же объяснил: отведу на хорошее место, где отлично клюет, и другого такого вам не найти.
Ладно, затоптал окурок Сергей Семеныч, пошли. Я, признаться, уже и не рад, что ввязался в эту историю.
Я тоже, пробормотал Виктор.
Чвак-чвак, чвак-чвак, еще полчаса топанья по вязкой земле.
Чвак-чвак, чвак-чвак, хр-р-р! хрустнула ветка под ногами.
Ну, все, решительно произнес Виктор, сбрасывая рюкзак в хлюпающую жижу, как хотите, но я дальшени шагу! Надоело. Там ловить, здесь ловить Какая разница? Мы приехали получить удовольствие, расслабиться, пообщаться, обсудить кое-что по работе. Через два дня разъедемся, увидимся не скоро
Он достал сигареты, повертел в руках пачку и снова сунул в карман.
Называется, заменили кабинеты природой: полночи шлепаем по болоту, и сколько еще шлепать, знает только Данилыч, да и то я в этом не уверен!
Сергей, кряхтя, тоже освободился от рюкзака. Извлек из кармана фляжку, отвинтил крышку и предложил спутникам. Виктор отхлебнул, Данилыч отрицательно покачал головой и чуть слышно бросил:
Не стоило бы сейчас спиртное
А когда стоило бы? осведомился Сергей и приложился к фляжке.
Когда обустроимся
Нам что, по минному полю идти? Землянки рыть?
Данилыч не ответил.
Ладно, примирительно сказал Сергей, передохнем пару минут и дальше двинемся. Долго еще идти-то?
Минут двадцать. Я бы мог помочь Поднести рюкзак, если тяжело.
Сами справимся. Нам с другом потолковать надо
Данилыч потоптался, вздохнул и исчез в кустах.
Ты где это место выкопал? проводив его взглядом, спросил Виктор.
В Гугле, по твоему же совету. Там реклама была Рядом с городом, клев отличный, знающий человек отведет, приведет, все покажет
А знающий человек, стало быть, Данилыч?
Сергей лишь пожал плечами.
Сережа, давай вернемся, что-то у меня на душе муторно
Боишься, что Данилычсерийный убийца? Так нас двое, и мужики мы здоровые!
Виктор поморщился.
Не смешно. Лучше вокруг оглядись, ничего странного не замечаешь? Сегодня же полнолуние И туч нету А где луна? Где ее отражение?
Сергей задрал голову.
Небо словно затянуто тонкой пленкой По ней размазан мертвенный блеклый свет.
Внизучерная масса воды, угадать которую можно только по всплескам рыбы. Ни лунной дорожки, ни дрожащих звезд
Жутковато, согласился Сергей. Может, облака набежали? Думаю, все это можно объяснить.
И запах
Какой запах?
Тошнотворный. А когда выходили, не чувствовался
Сергей медленно втянул в себя воздух.
Да, запах сырости и гниения. Но это естественноозеро рядом.
Он хлопнул друга по плечу:
Не дрейфь! Главное, рыба водится! Где ты в пустыне порыбачишь? Да и мне такая возможность не скоро представится. Так что, давай вкусим удовольствие по полной!
Какое-то сомнительное удовольствие, проворчал Виктор.
Не брюзжи, помоги рюкзак надеть.
Как черт из табакерки, возник Данилыч. Группа двинулась дальше.
Чвак-чвак, чвак-чвак
Пришли.
Наконец-то, прокряхтел Сергей.
Данилыч помог снять рюкзаки. Мужчины закурили.
Почему здесь нет комаров, Данилыч? Виктор вплотную приблизил лицо к лицу егеря. Лето, ночь, болото под ногами, лес, озеро рядом Почему комаров нет?
Егерь отвел глаза.
Так ветерок с озера сдувает.
Врешь, Данилыч, твердо сказал Виктор. Нет никакого ветерка, сдувать нечему. И птиц нет. Ни одной трели не слышно!
Спят ночью птицы, спокойно сказал егерь. Вы сами-то ложиться собираетесь? До рассвета еще время есть Или, может, костер развести?
Не надо костра, бутербродами перекусим.
Голос Сергея был сух: ему передалась тревога друга.
Зачем же мы так спешили? И чем это место знаменито?
Здесь заводь небольшая, объяснил егерь, и мостки. Старые, но крепкие. А под нимибольшая глубина, рыба там так и ходит С этих мостков и надо ловить.
Впереди действительно виднелись контуры сооружения, оканчивающегося в озере.
Сергей немного успокоился. А Виктор спросил:
А туман откуда? Липкий какой-то Он, по-моему, все гуще становится
Я же говорил: здесь свой микроклимат
А почему, Данилыч, ты в глаза не смотришь? перешел на «ты» Виктор.
Ты что, филин, чтоб в ночи видеть, куда я смотрю? с неожиданной насмешкой парировал егерь. Гости переглянулись.
А что за вещи рыбацкие у тебя в доме?
Так ведь не все, как вы, приезжают за рыбой. Иныечтоб от семей отдохнуть Расслабятся, а после что-нибудь да забудут.
Мы отойдем немного, оглядимся, Сергей ступил в сторону леса, полностью скрытого туманом. Виктор двинулся за ним.
Эй, вполголоса позвал егерь, не ходите туда
Мужчины не отреагировали.
Дети-то хоть у вас есть?
Данилыч прислушался.
Ну, как хотите
Прошло четверть часа.
Вскрик. Стон
Чвак-чвак, чвак-чвакраздалось из темноты.
Егерь вжал голову в плечи. Присел на корточки, взял ветку и стал отламывать от нее по кусочку.
Прошло минут двадцать. Все стихло. Данилыч встал, глянул в сторону леса и перекрестился. Потом взял рюкзак Виктора и направился к мосткам. Пройдя к самому краю, опустил в воду. За ним последовал и рюкзак Сергея.
Светало.
Егерь постоял у озера, повернулся и быстрым шагом пошел обратно. Плечи его еще больше ссутулились, в глазах была пустота.
Позади колыхался розоватый плотный туман
II
Господи, шептала Зоя, ну, зачем ее принесло? Зачем?? И Альку с собой притащила
Переложила горячие пирожки на блюдо и, вымученно улыбаясь, вышла во двор. Там, за изящным столиком, пили чай дама в почтенном возрасте и юная миловидная девица.
Ваши фирменные пирожки! вскричала девица. Как же я их люблю!
Не следишь, Зоенька, за фигурой, томно пропела дама, а вот я вынуждена ограничиваться
Я тоже стану ограничиваться в вашем возрасте, пробормотала Зоя.
Настоящая женщина делает это в течение всей жизни, назидательно заметила дама и надкусила пирожок. Недурно, недурно Хотя тесто должно быть воздушным, а у тебя не получилось. Аленька, не усердствуй, нельзя злоупотреблять выпечкой.
Ах, бабушка, когда мне еще доведется поесть такой вкуснятины, да еще в неограниченном количестве!
Девушка залпом допила чай, схватила пирожок и со словами «хочу посмотреть озеро» исчезла за деревьями. Зоя и рта не успела раскрыть