Видимо, было свободное место
«Так, всё, хватит! Соберись, тряпка, пора подключать внутренние резервы храбрости!»
Крис шагнул на лестничную клетку и в ужасе заглянул за дверь в поисках причины, из-за которой она стопорилась. Следом выбежал пёс и радостно залаял.
Тише, шептал остолбеневший Крис, тише, всех соседей разбудишь!..
Там и вправду было чему изумиться. На резиновом коврике аккуратным столбом стояла стопка книг, перевязанных атласной лентой. Всё это сильно напоминало памятное происшествие, случившееся три недели назад. И снова поверх посылки лежала записка:
«Пожертвование в фонд собачьей радости»
Не знаю, как это объяснить, но создалось такое ощущение, будто Крис включился как по щелчку пальцев. Осознанность и блеск в глазах, плечи расправились и хорошее настроение появилось. Парень подхватил подарок, загнал собаку и с силой захлопнул за собой дверь.
Вот так сюрприз Ну-ка, посмотрим, что тут у нас!
Крис, не особенно заботясь о внешнем виде костюма, расположился на полу. Дергая и теребя тугой бант, он как будто напевал что-то невероятно приятное. Наконец узел ослаб и лента плавно съехала по бокам книг. На этот раз перед Крисом лежал сборник сочинений А. П. Чехова в 6-ти томах, датируемый 1974-м годом. Это составляло треть от полного собрания сочинений. А значит прибегая к простейшему методу дедукции, можно было предположить, что будут ещё поставки этого бумажного наркотика, от которого Криса вставляет получше, чем от дури
Но в тоже время это означало, что Крис ошибся, что год издания ни о чём не говорит. И что его анонимный покровитель может оказаться любым человеком, просто заказывающим книги через Интернет.
«Нет. Стоп. Не думать об этом. Эти томики родом из прошлого века и никак иначе».
И всё же подозрение и брезгливость сделали своё дело. Запал пропал, и теперь Крис будто видел на своих руках грязь и нечистоплотность онлайн-магазинов, сбывающих любую имеющуюся у них дрянь за копейки. И всё же Крис встал и бережно перенёс книги в спальню. Плотно закрыл дверь
Утренний маршрут отличался от обычного. Начальник уже давно наседал на Криса за его пунктуальность и ответственность. Так что в этот раз безо всякого зазрения совести у Криса автобус вёз его по другим улицам и районам. Прямиком в городскую библиотеку, представляющую из себя весьма уродское здание, сконструированное без особого шика и роскоши, стоящее на отшибе, являвшееся единственной избой-читальней на протяжении нескольких десятков километров. Одно из последних в своём роде, чудом пережившее репрессии к себе подобным, проводимые государством ещё со времён внедрения спутникового Интернета в широкое пользование.
Конечная станция, молодой человек, напомнила соседка Криса, сидящая у окна и терпеливо ждущая, когда она сможет пройти по салону в сторону выхода.
Да, простите, задумался, извинился он и поспешил сойти с последней ступеньки автобуса.
Вблизи библиотека выглядела ещё более жуткой, чем из грязного окна автобуса. Большие нелепые створчатые двери открывались с трудом и так и норовили поддать входящему под зад. Слева, за невысокой стойкой, сидела женщина средних лет и разгадывала кроссворд. На появление посетителя она почти не отреагировала, проронила лишь одно замечание:
Торговый центр остановкой выше, футбольное поле за углом, селфи с книгой сто рублей, селфи со стеллажом двести рублей. С развернутым прейскурантом цен можете ознакомиться вот тут, женщина ткнула заточенным концом карандаша в ламинированную табличку у себя над головой.
Крис озадаченно оглянулся, но к стойке всё же подошёл.
Извините, неуверенно начал он, я не ошибся, это городская библиотека?
Да, все верно, громогласно ответила тётка и по новой начала перечислять список услуг. Селфи с книгой сто рублей, селфи со стеллажом двести, стоимость профессиональной фотосессии зависит от времени, первые пятнадцать минут триста, последующие по двести. Она подняла на Криса водянистые глаза. Чего молчишь, язык проглотил? Может, немой или не слышишь, тогда смотри сюда, она снова указала на табличку, и читай. Если просто пришёл посмотреть, то уходи. Нечего мне здесь грязь разводить. Ну?
Как же я могу быть немым или глухим, если я с вами разговариваю?
Кто вас разберёт, молодых, позатыкаете наушники во всевозможные дырки, а потом удивляетесь, что машину при переходе дороги не заметили!.. женщина надела очки и внимательно рассмотрела Криса. Кто ты такой? Никогда тебя раньше здесь не видела.
Это не удивительно, ведь я здесь раньше не бывал, Крис пожал плечами.
И зачем сейчас пожаловал? напирала недружелюбная тётка.
Я хотел бы завести абонемент.
Зачем?
Хочу прочитать несколько книг.
Женщина обомлела, от удивления у неё даже рот открылся.
Что мне нужно сделать, чтобы получить читательский билет? Крис явно наслаждался тем, как стушевалась его собеседница.
Ч читатель!.. восторженно воскликнула тётка и вылетела из-за своей стойки. Я так рада, что вы зашли к нам. Буду стараться быть вам полезной! женщина хотела обнять Криса, но в последний момент сдержалась и, схватившись за руку нового читателя, начала яростно её трясти. Чем могу помочь?..
Крис тактично высвободил руку из крепких объятий.
Я бы хотел взглянуть на полное собрание сочинений А. П. Чехова, желательно, датируемое 1974-м годом.
Женщина сложила руки на животе и потёрла их друг о дружку.
Это, конечно, похвальное рвение, но прямо сейчас я не смогу предоставить вам то, что вы просите. Видите ли, библиотечный архив перегружен и чтобы отыскать одну-единственную книгу, придётся делать заявку.
И через какое время заявка пройдёт?
Два, может, три дня, женщина жалобно посмотрела на Криса, стараясь взглядом зацепить его, остановить, оставить в библиотеке.
Не переживайте так сильно, я непременно вернусь через три дня! Крис развернулся и шагнул к двери. Выходя, он услышал на прощание пожелание доброй дороги, утонувшее в скрипе ржавых петель.
Как выяснилось на остановке, автобус ходил каждые два часа, так что ждать казалось бессмысленным иначе небольшое опоздание на работу может перерасти в настоящую катастрофу. Определив по карте маршруты других транспортных средств и ближайшие точки их пересечения, то есть остановки и станции, Крис двинулся в сторону намеченной цели.
Лужи так и бросались ему под ноги, и не удивительно, что через несколько минут его туфли начали издавать нелицеприятные чавкающие звуки.
Чафк Тс-с-с Чафк Тс-с-с
Как вы уже догадались, по не известной мне причине правая и левая туфля разговаривали отлично друг от друга. Видимо, на далёких диалектах или вообще на разных языках. Но, тем не менее, мучаться парню оставалось недолго. Уже виднелась остановка и наравне с Крисом к ней подъезжал забрызганный грязью автобус. И транспорт, и Крис оба выглядели весьма подавлено и уставше. Что и сказать они нашли друг друга.
Во время поездки ноги нагрелись, даже почти высохли. Можно было смело надеяться, что завтра наш юный путешественник не сляжет с температурой под сорок градусов Цельсия и не распустит сопли.
Ещё одним невероятным фактом являлось то, что автобус, в который сел молодой человек, был помечен тем же маршрутным номером, что и привычный для него транспорт, довозивший его обычно до работы. Значит, можно было расслабиться и наблюдать в окошко проплывающие мимо дома, скверы, голые лужайки и прекрасные тёплые фонтаны.
Парня разморило в тепле, он прикрыл глаза. Автобус плавно скользил по глубоким ямам, ухабам, неизвестно откуда взявшимся кочкам. За окном было прекрасное время года, когда асфальт на дороге таял вместе со снегом и появлялись первые «подснежники» на низких авто.
Крис сошёл на своей остановке, поблагодарил водителя за прекрасную поездку и в отличном расположении духа прошествовал на своё рабочее место.
Юдин, зайди ко мне, проскрипел голос начальника, когда Крис ещё не успел приземлиться в кресло.