Но он этого не делает. Я вижу, что юноша пришел к какому-то решению, и мои плечи опускаются от облегчения.
«Картакс» забрал множество наших лучших кодировщиков во время проведения протокола «Всемирного потопа», повернувшись к Коулу, говорит Руз. Я хочу, чтобы их тоже отправили в центр, а затем отпустили домой, если мы найдем решение проблемы.
Хорошо, ответил Коул.
Также нам нужны гарантии, что никто не станет препятствовать нашим людям, если они захотят уехать, продолжает Руз. Мы не любим, когда нас ограничивают в передвижении.
Я лично проконтролирую это, говорит Коул. «Картакс» готов согласиться практически на любую просьбу, в пределах разумного, конечно. Мы в отчаянии.
Руз медленно обводит взглядом тела, лежащие на усыпанной пеплом земле парка, а затем поднимает голову и оглядывает толпу.
Я злюсь на «Картакс» не меньше вас, но мы не сможем справиться с новой угрозой в одиночку, как и ждать, пока они это исправят. Поэтому принимаю их предложение и сегодня вечером отправлюсь на встречу с «Картаксом», чтобы все обсудить. Я буду рад любому, кто захочет присоединиться ко мне, но и не стану осуждать, если вы откажетесь. «Картакс» все еще наш враг, и мне непросто просить вас садиться с ними за один стол.
А вдруг они сами сделали это? кричит кто-то. Вдруг это просто их новый план атаки?..
Я поднимаюсь на ноги.
Тогда они пожалеют, что пригласили меня в одну из своих лабораторий. Мне это нравится не больше, чем вам, но, кажется, у нас не остается другого выбора. Судя по данным «Картакса», к городу направляется целая орда одичалых, и я не собираюсь ждать, пока еще больше жителей пострадает от этого.
Толпа начинает шуметь. Некоторые все еще сомневаются в наших словах, но некоторые, похоже, нам верят.
Не стоит тянуть до завтра, объявляет Руз. Если вы хотите отправиться с нами, будьте готовы через два часа. Сейчас дорога каждая минута.
Он в последний раз бросает на меня проницательный, разочарованный взгляд, а затем скрывается в толпе, направляясь к коридорам, ведущим к тоннелям.
Я вытираю окровавленные руки о рубашку, провожая его взглядом. Меня радует, что Руз принял предложение «Картакса», но нужно быть готовым к тому, что они обернутся против нас. Если нам удастся исправить вакцину, они могут забрать ее полностью себе. И даже не дадут нам воспользоваться ей, чтобы остановить одичалых в Энтропии. Да, мне не справиться без помощи Лаклана, но это не означает, что я готова рисковать оказаться в одной из камер «Картакса».
И раз нам нужен лишь Лаклан, то мы просто должны забрать его.
Не знаю, понравится ли Рузу идея превратить эту встречу в похищение человека, но остальные точно поддержат меня. Большинство людей в этом городе порадуются возможности навредить «Картаксу» всеми доступными способами. Мы полетим в исследовательский центр, а потом нападем на них. Так мы вытащим своих людей и захватим Лаклана. А затем сами будем контролировать вакцину, как и должно было быть с самого начала.
Я пробираюсь сквозь галдящую толпу, и Коул тут же следует за мной. Он берет меня за руку и, притянув к себе, шепчет на ухо:
Ты приняла верное решение.
Знаю, отвечаю я, продолжая строить планы по поводу того, что нужно сделать.
Нам понадобится помощь. Да, у наших людей есть оружие, но оно не настолько мощное, чтобы организовать подобную атаку. К тому же все должно пройти тихо. Если в «Картаксе» узнают, что мы планируем напасть на них, то тут же откажутся от своего предложения. Так что нельзя, чтобы Коул что-то заподозрил.
Когда мы добираемся до основания лестницы, ведущей в лабораторию, и начинаем подниматься по ступеням, Коул продолжает удерживать мою руку. Его большой палец выписывает круги на моей коже, а на лице отражается тень сомнения. Он вновь смотрит на меня своим проницательным взглядом тайного агента. Я же стараюсь выглядеть как можно более непринужденно и утихомирить бурлящую во мне энергию.
Ты в порядке? прищурившись на мгновение, спрашивает он.
Все хорошо, говорю я. Просто нужно сделать слишком много дел, прежде чем мы улетим отсюда.
Несколько мгновений он изучает мое лицо, а затем кивает:
Я сообщу в «Картакс», что ты приняла приглашение.
Он отступает на шаг, и его ладонь выскальзывает из моей руки.
Я поворачиваюсь и, сжав руки, чтобы скрыть дрожь, продолжаю подниматься по лестнице. Он почти раскусил меня почти.
Если бы Коул знал, что я запланировала сделать, когда мы доберемся до «Картакса», то никогда бы не пустил меня туда.
Глава 10
Катарина
Что сейчас произошло? крепко сжав мою руку, спрашивает Леобен.
Мы находимся в нише одного из коридоров «Картакса» недалеко от кафетерия, но у меня перед глазами все еще стоит атриум Энтропии. Обожженные обломки, изрешеченные пулями стены. Толпа, отползающая от раненой женщины и рычащего, покрытого кровью юноши. Не верится в подобное совпадение, что два человека практически одновременно превращаются в одичалых. Так что я склоняюсь к мысли, что эти нападения кем-то организованы.
По коже расползается знакомое покалывание от тревоги и осознания, что я вновь стала частью плана, которого не понимаю. Но не только от этого руки сейчас дрожат, а горло сжимается.
Просто до меня только дошло, что, когда я видела Энтропию глазами Цзюнь Бэй, рядом с ней стоял Коул.
Я прижимаю ладони к глазам и сгибаюсь пополам. Перед моим мысленным взором всплывает его образ с усталыми глазами, вьющимися темными волосами, шрамами, выглядывающими из-под воротника майки. Он говорил мне, что мечтает сбежать вместе со мной. Уверял, что любит меня. А сейчас он в Энтропии рядом с Цзюнь Бэй.
Я судорожно втягиваю воздух и выпрямляюсь. Мне не следовало удивляться, что он отправился к нейКоула и Цзюнь Бэй связывают вместе проведенные годы. Он все еще помнил о ней, когда появился в моей хижине, и я не уверена, что он вообще когда-нибудь ее забудет. Да и, честно говоря, я не уверена, что у меня вообще есть право злиться. Коул забыл меня, так о какой верности может идти речь? Да и Цзюнь Бэй пришлось пережить кое-что похуже, когда она застряла в ловушке симуляции лаборатории проекта «Заратустра». Она беспомощно наблюдала, как мы с Коулом целовались, запертая внутри собственного тела.
Так что теперь пришла моя очередь беспомощно наблюдать за происходящим, пока грудь сжимается от боли, словно в нее воткнули нож.
Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться и запрятать поглубже свои чувства.
По-моему, нас продолжают водить за нос, говорю я Леобену.
Нас всегда водят за нос. И через какое-то время к этому привыкаешь.
Нет, я говорю об одичалых. Думаю, эти приступы гнева кем-то подстроены. Мы только что видели, как кто-то устроил атаку здесь, а потом
Я замолкаю, сомневаясь стоит ли рассказывать Леобену о том, что видела. Если в «Картаксе» узнают, что я иногда вижу то, что происходит перед глазами Цзюнь Бэй, они могут заставить меня шпионить за ней. Дакс сказал, что они опасаются, будто она воспользуется «Косой» или превратит «Панацею» в оружиетак что с радостью бы последили за ней. Вот только я не собираюсь становиться инструментом наблюдения за ней. Мне надоело быть пешкой в чужих играх. И если Цзюнь Бэй действительно опасна, я сама ее остановлю.
А может, мне просто ненавистна мысль, что я вновь увижу Коула рядом с ней.
А потом? уточняет Леобен.
А потом я поняла, о чем предупреждала нас Зиана в своем сообщении, выпаливаю я. Вам с Даксом стоит прислушаться к ней Думаю, это не такая уж и безумная теория.
Не могут две атаки одичалых, увиденные мной, оказаться совпадением. А значит, кто-то пытается посеять панику. Ведь сейчас мирные жители «Картакса» обвиняют в случившемся генхакеров, а они винят во всем «Картакс». И обе стороны развяжут войну друг с другом, пока кто-то третий продолжит дергать их за ниточки. Чего и следовало ожидать от Лаклана.
Думаешь, кто-то манипулирует нами? Леобен приподнимает бровь. Но какой в этом смысл?
Не знаю, признаюсь я. Но разве не нечто подобное сделал бы Лаклан?
Лаклан? Он точно не стоит за этим. «Картакс» удерживает его в изоляции.
И где? спрашиваю я. Можешь сказать мне, где он находится?