Кто-нибудь испытывал чувство вины или удовлетворения? спросил Сол.
Нет, капитан.
Но кто же тогда может быть убийцей? И станет ли он убивать опять?
У меня слишком мало информации, чтобы дать ответ на ваш вопрос, капитан.
* * *
Ну, что ты думаешь об этом? Любопытно, не так ли? Человек, который мог бы вывести на чистую воду лживых политиков, мертв.
Тайаш прочистил горло, сглотнул слюну и окинул взглядом банкетный зал, где собрались почти все пассажиры корабля. Они вполголоса обсуждали, как смерть Нгоро может отразиться на действиях различных политических группировок.
Ты подозреваешь, что Нгоро убили?
Ба! Откуда мне знать? Сердечный приступ? Но Нгоро был здоров, как бык. Скажи мне, люди часто умирают от сердечных приступов? Это что-то вроде чумы, оспы или иных эпидемий? Возможно ли, что здесь на этом корабле
Он умер внезапно. Тайаш постучал своей тростью по полу. Если тебе отрежут ногу и поблизости не окажется никого, кто бы доставил тебя в больницу, ты умрешь от потери крови.
Но Нгоро никогда не жаловался на сердце. Я спрашивал об этом у Амахары Он тоже весьма озабочен случившимся; отмалчивается, но я вижу по его глазам, что бедняга весьма взволнован.
Еще бы. Амахара отвечал за него Как бы ты сам чувствовал себя на его месте? Его работой являлось наблюдение за Нгоро, который мог забрести куда угодно, забраться на какую-нибудь лестницу, упасть и разбиться насмерть. Если бы Амахара следил за ним в ту ночь, он позвал бы кого-нибудь на помощь И сегодня Нгоро был бы с нами. Вот что беспокоит Амахару Он, наверно, испытывает чувство вины из-за того, что пренебрег своими обязанностями
Слишком многое поставлено на карту! Никита прищурился и окинул взглядом дипломатов. Ты заметил, что только Литов, Джордан и Медея не задают вопросов? Все остальные, включая нас с тобой, осаждают Арчона и выпытывают у него, что на самом деле означает этот приятный пикник. А что он говорит нам? Арчон заверяет нас, что мы летим на Звездный Отдых, чтобы проинспектировать эту планету. Ба! Он что-то скрывает от нас. Но я все равно со временем узнаю
Никита, ты слишком подозрителен. Тайаш покачал головой. Конечно, ты живешь на Гулаге в окружении всего этого сброда Вы, революционеры, не доверяете никому, даже шпионите друг за другом. Вы похожи на афганцев, живших в древние времена. Этот народ постоянно воевал с кем-нибудь просто потому, что он не мог жить без войны.
И война доставляла им удовольствие! зловеще усмехнулся Никита. Но я знаю, что тут происходят какие-то паскудные дела. Медея заварила какую-то кашу Когда такие женщины, как она, начинают игру, нужно быть начеку.
Это из-за Элвины?
Тексаки к ней явно не равнодушен. Она улыбается ему, прижимается к нему и трется о него своими сиськами. Как ты считаешь, Медее нравится, когда из нее делают дуру?
А Джозеф Янг делает вид, что ничего не замечает?
Ба! Янг так вовлечен в эти мормонские дела, что ничего не видит дальше своего носа. Он говорит лишь о Джозефе Смите, Морони и золотых пластинах со священными текстами. Даже Пауль Бен Геллер избегает его, а ведь евреи очень преданные люди.
Ты тоже еврей? Рассмеялся Тайаш. Или фанатик с Гулага? Ха! Не смотри на меня так! Ты такой же, как и он. Прикинь, твой анархизм это просто одна из форм фанатической религии. Вы все тут одинаковые! Все исповедуете какую-то чушь
Это безумие! Я слышу идиотскую болтовню человека, который находится под влиянием пропаганды Конфедерации! Думать, что житель Гулага защитник угнетенных и борец за свободу стал рабом какой-то религии это невероятно!
Вы опять о своем? Констанс подошла к ним и присела возле их гравитационных кресел.
Еще бы! Тайаш хлопнул своей мозолистой рукой по шишковатому колену. Этот дурачок с Гулага просто взбесился.
Ба! отмахнулся от него Никита. Он слишком стар, знаете ли, в вашем присутствии ему делается не по себе. Дорогая Констанс, вы готовы сбежать со мной и поселиться на одной райской планете, местонахождение которой мне известно?
Не могу пойти на это Лучше умереть, чем жить бок о бок с вашими женами, она подмигнула ему, ее голубые глаза сверкали озорными огоньками.
Вы будете моей единственной женой!
Констанс, вмешался в их разговор Тайаш, что говорят о смерти Нгоро? Кого-нибудь, кроме нас, это волнует? Хочу отметить, обстоятельства его кончины не совсем ясны.
Взгляд ее голубых глаз буравил его.
Конечно, я слышала всякие предположения на этот счет. Но ведь я обнаружила его тело Вы знаете об этом? Я присутствовала при его обследовании. Вскрытие показало, что смерть произошла от разрыва сердца.
Это только предположение, пробурчал Никита, опустив свой массивный подбородок на широкую грудь, исподлобья поглядывая на дипломатов. Арчон, Литов и Джордан беседовали о чем-то вполголоса. Тексаки украдкой посматривал на Элвину, в то время как Медея уселась таким образом, чтобы быть между ним и женой мормона. Хендрикс, отчаянно жестикулируя руками, выражал соболезнование Амахаре.
Да, это так, согласилась Конни, но нам нельзя нагнетать на корабле атмосферу подозрительности и натравливать дипломатов друг на друга.
Тайаш удивленно посмотрел на нее.
Вы хотите, чтобы они во всем соглашались друг с другом?
Конни закрыла глаза и покачала головой.
Я хочу только одного: вести с дипломатами нормальную беседу, и чтобы при этом никто не пытался бы выуживать из меня всякого рода сведения.
Пойдемте в мою каюту, и мы там нормально поговорим с вами
Никита! взорвался Тайаш. Неужели ты опустился до того, что
Все еще ревнуешь меня? Если ты больше не способен вести половую жизнь, то нечего ворчать.
Конни потерла глаза большим и средним пальцами.
Тайаш, мне кажется, не стоит беспокоиться о моей безопасности. Я бегаю быстрее, чем он. Конечно же, Никита варвар. Но с ними легко иметь дело: всегда знаешь, чего они хотят. Вот утонченных цивилизованных людей следует опасаться.
Да, согласился Тайаш, окидывая взглядом комнату. Джордан не теряет вас из вида ни на минуту. Возможно, не только Никита восхищается вами.
Она подняла голову.
Серьезно?
Вы заметили, как он смотрит на вас?
Не люблю соперников, Никита похотливо подмигнул Конни и задумчиво посмотрел на Джордана.
Нет, я не заметила этого, но теперь буду следить за этим человеком. Конни в знак благодарности погладила руку Тайаша.
А за мной вы не будете следить? спросил Никита. Что есть у этого разряженного пижона такое, чего нет у Малакова?
Конни встала и уперлась руками в бедра.
Вы, действительно, хотите это знать?
Конечно.
У него есть стиль, Никита. К тому же он может стать королем. Что скажете? Она заговорщически подмигнула ему и направилась в сторону своей каюты, покачивая бедрами.
О, если бы я был помоложе, вздохнул Тайаш.
Помоложе! Ха! Наконец-то ты признался в своей старости.
Никогда не признаюсь в этом, прошипел Тайаш. И я не разговариваю с дамами, как пират с Арпеджио.
Никита, казалось, не обращал внимания на слова своего приятеля. Он наблюдал за Джорданом.
Ты думаешь, этот пижон королевских кровей, действительно, может заинтересовать ее?
Тайаш внимательно, с ног до головы, осмотрел Джордана: идеальная выправка, безукоризненно одет.
Этот человек педант Нет, Конни не так глупа, чтобы купиться на внешний вид.
Да Но Джордан может обворожить ее. Он богат и могуществен. Женщины непредсказуемы, мой друг.
Если бы он только так не смотрел на нее.
* * *
Наблюдатель сузил глаза, всматриваясь в женщину, которая только что вышла из каюты, запахнула халат и заспешила вдоль коридора.
Он вышел из своего укрытия и прижал ладонь к замку. Дверь тотчас же открылась.
Мистер представитель.
Тишина.
Наблюдатель осторожно вошел в спальное помещение. Мужчина лежал на боку совершенно голый. Рот приоткрыт. В воздухе запах спермы.
Мистер представитель
Ответа не последовало.
Наблюдатель подошел к кровати и рукой, одетой в перчатку, потрогал пульс мужчины, затем вынул из сумки, висящей у него на ремне, баллончик и взял из шеи лежащего мужчины кубический миллиметр крови.