Император дергает щекой.
Двойственная коалиция фактически держится на двух правителях: короле Брумоса Леонарде и президенте Перегрина Уоллесе. Устранить ихи наши шансы на победу возрастут многократно. До восьмидесяти в нашу пользу. Коалиционисты это прекрасно понимают, поэтому покушение на них невозможно. Да, этот вариант рассматривался
Бесшумная девушка, тоненькая как соломинка, расставляет на столике чашечки с кофе и исчезает. Император отпивает глоток. Адмирал следует примеру. Без сахара Зебель любит именно такой Горький кофе, горький как предчувствия
Тогда был предложен иной вариант. Раз невозможно устранить правителей, можно попытаться заманить их в ловушку.
В ловушку?
Да. Для мышки кладут сыр, для рыбкичервячка. Каждую тварь ловят на ее слабости. Слабость Уоллеса известна всем. Онбывший военный архитектор. Талантливый архитектор, считающий себя гением. Само существование форта «Роквелле» он воспринимает как вызов. В случае если форт будет захвачен противником целехоньким, Уоллес непременно захочет взглянуть на него. Не сможет упустить такую возможность. Тем более что в «Роквелле» есть даже помещения для высоких персон, по комфортности похожие на роскошные гостиничные номера. Обязательно приедет
Но
Не перебивайте императора, адмирал. «Роквелле» сыр для президента. Слабость же Леонардаего молодость, и, как следствие, присущие молодости горячность, нетерпеливость и некоторая хвастливость. Если форт «Роквелле» захватят войска именно Брумоса, то Леонард со стопроцентной вероятностью захочет лично показать президенту свой трофей. Значит, «Роквелле» сыр и для короля тоже. Что «но»?
Форт наверняка заминирован нами.
Разумеется. Если в ходе боев будет ясно, что форт придется сдать, он будет взорван вместе со всеми своими арсеналами. Удержать же его, скорее всего не получиться
На развалины президент не поедет
Значит, форт необходимо отдать целым.
Тогда правители Коалиции заподозрят ловушку
Выходит, захватить форт они должны быстрым и внезапным налетом, так чтобы система минирования не была задействована. Возможно это только одним способом: в форт ведут несколько замаскированных тайных ходов. Если штурмовые группы проникнут через них, наш алмазный орех упадет в руки Брумоса целехоньким. В него прибывает президент и король и БУМ.
Император изобразил пальцами взрыв.
Интересно Роскошный, но устаревший форткак гигантская ловушка. Вот только
Как брумосцы узнают о секретных ходах?
В их руки попадут чертежи форта.
Шпионам не поверят, заподозрят ловушку
А перебежчику? блеснул стеклами очков Император.
Тоже могут не поверить. Зависит от того, в каком звании будет перебежчик
Император замолчал. Помешал миниатюрной ложечкой кофе в чашечке. Поднял взгляд.
В звании адмирала.
Айн Хаар на мгновение оглох.
Я не могу приказать вам, адмирал. Это просьба. Моя и страны. Вы можете отказаться.
Адмирал молчал. Сил говорить не было.
План действий таков. В определенный момент, при приближении кораблей Брумоса, вы поднимаете на корабле флаг мятежа и переходите на сторону противника Молчите!
Адмирал и не думал возражать. Он все еще был раздавлен.
Команда корабля, как вы правильно заметили, уже распропагандирована. Мятеж они поддержат с радостью. В это время на корабле будут находиться чертежи форта. Вы сдадите их брумосцам. Дальше в ловушку они полезут сами. В чертежах будут НЕ ВСЕ потайные ходы. По оставшимся неизвестными в момент прибытия короля и президента пойдут наши диверсанты. Зарядов в арсенале хватит на полное уничтожение форта.
Хочу вас предупредить сразу: оправдать и объяснить причины вашего предательства мы не сможем даже после окончания войны. Даже через сто лет. Предателем вы останетесь навсегда. Признаться, что вы действовали по приказу, значит, признать нашу вину в гибели тех моряков «Доппельшлага», что не поддержат мятеж, в гибели гарнизона форта Мы не сможем на это пойти.
Жестокий план. Пожертвовать, пользуясь шахматными терминами, ладью, офицера и ферзя, не считая кучи пешек, чтобы убить короля. Даже двух
Чтобы вам поверили, вам необходимо будет пойти на сотрудничество с Коалицией. Ни эскадры, ни корабля вам не дадут, придется вспомнить славную морпеховскую молодость. Попытайтесь убедить командование противника сформировать бригаду морской пехоты из имперских коллаборационистов-военнопленных. В качестве базы для бригады выберете место, по возможности, в пределах досягаемости от Вохнунгских нефтяных заводов. Зная психологию моих подданных, можно предположить, что дюжина из десяти матросов вашей бригады пойдет туда только чтобы сбежать при первом удобном случае. Узнав о гибели короля и президента, они не преминут поднять восстание и принести пользу своей родной стране. Нефтяные заводыдостаточно лакомый кусок и лишний камень на спину Коалиции, чтобы обратить на них внимание, в особенности, если бригада будет оснащена оружием и транспортом. Впрочем, это всего лишь пожелание, основным вашим заданием будет передача планов форта.
Император помешал кофе, отпил еще глоток.
Как вы понимаете, приказать вам стать предателем я не могу. Прошу еще раз обдумать и дать ответ. Или есть вопросы?
Почему я?
Успешный адмирал, герой осеннего рейда в Студеном, патриот, без друзей, без семьи, отказаться от которых было бы труднее
А аргументация предательства? Побег успешного адмирала Неубедительно.
Обида на Императора и правительство после того, как вас обошли со званием
Меня??
Адмирала 1-ого ранга вы не получите. Оно достанется вашему однокашнику драй Флиммерну.
Правильно, все правильно
Что со мной будет после победы?
Зебель вздохнул.
Ну что бывает с предателями? Вы будете лишены званий и наград и заочно приговорены к расстрелу.
Объявлен вне закона?
Нет. Приговор. Иначе вас застрелит первый попавшийся солдат. Мне все-таки хотелось бы еще раз увидеть вас и поблагодарить за ваш подвиг во имя страны. После пленения народу будет объявлено, что вас расстреляли, но страну придется покинуть. Слишком многие могут вас опознать. С вашей примечательной внешностью Кстати, она стала еще одним аргументов, чтобы выбрать именно вас. Брумосцы заставляют перебежчиков агитировать наши войска, любые аргументы от предателя с вашей внешностью будут проигнорированы.
Так вот, после войны и якобы расстрела вам придется перебраться в другую страну. Рекомендую Вам Ауриту: другой материк, теплый климат, океан, пляжи, фрукты Вы не спросите о возможности отказа?
Если я откажусь, план не сработает?
Нет, отчего же. У нас есть еще один кандидат на должность предателя родины
Есть еще один. План удастся в любом случае. Еще один? Подождите Успешный генерал, без жены и детей? Неужели
Ваш второй кандидат случайно не драй Флиммерн?
Как вы догадались?
Нет так уж и сложно. Адмиралов в Империи вообще немного, а уж успешных и бессемейных Пожалуй, только мы вдвоем А ведь Сирил согласится Онсогласится. Сирил, с его патриотизмом А ведь этого допустить нельзя
Пусть, пусть все вокруг считают, что дружбы у потомка нищего дворянина и отпрыска богатых аристократов быть не может. Это не мешало им быть друзьями.
Самому себе айн Хаар мог признаться: он не флотоводец. Даже адмирал 2-ого ранда и эскадрадля него слишком много. Максимум на что хватает его способностейкрейсер. Тот же «Доппельшлаг». А приснопамятный рейд в Студеном Здесь нет таланта. Есть «повезло» Вот Сирилдело иное. Адмирал божьей милостью, он мог стать великим, на одном уровне с адмиралами прошлого Лангором и Индеркеми. И потратить такой талант на одноразовую, пусть и очень дорогостоящую комбинацию? Талант, который может принести морские победы стране?
Что делать?
Могу дать вам время на размышление, адмирал.
Что тут размышлять?
Выбор невелик: «да» и «нет».
Скажешь «согласен» страна выиграет войну, Сирил когда-нибудь станет генерал-адмиралом, а тебя все будут считать предателем, о том, что благодаря тебе выиграна война будешь знать только ты сам. Лишишься звания и наград, друзей и родины