Слушаюсь
Сержант Вежбовский подошел к сержанту. Нафига целое отделение отправили на контроль одной антенны? Разве враг скорее не ударит на Дельта Два Ноль, если он вообще куда-то ударит?
Полагаю, что сопы прекрасно справятся. Мощный мужчина пожал плечами. В таких условиях любая схватка затянется, а потому мы, в случае чего, успеем вернуться. Особенно учитывая, что с нами Соколиный Глаз, который умеет найти дорогу куда угодно. Все просто.
А мы, часом, не превысили лимита времени? Поляк услышал беспокойство в голосе Кисы.
Три с половиной от начала, у нас еще есть запас, если управимся быстро, сказал сержант. Если, конечно, СиДжей ничего не завалит.
Марчин не видел лица Макнамары под платком и за очками визорных систем, но ему показалось, что тут что-то не так. Словно спокойствие командира было притворным. Сержант был искренним человеком, обычно сразу было заметно, как он себя чувствует. И сейчас Вежбовскому казалось, что Колин Макнамара слишком озабочен.
Все в порядке, сержант?
А что должно быть не так? удивился тот. Несколько громковато. СиДжей, что с радио?
Есть связь. Радиооператор подал ему беспроводную трубку.
Спасибо, теперь берись за антенну. Верба, поговорим позже.
Ага. Марчин кивнул. Ему все это не понравилось. А что, если Джеки был прав? Нет, лучше не начинать Он взглянул на напряженного, словно струна, Рида, который, кажется, единственный еще не устал наблюдать за своим сектором. Что бы ни говорили о его теориях, Джеки был средоточием боевого духа всей дивизии. Порой Вежбовский даже завидовал его всеобъемлющей вере в обучение, командование, снабжение Проклятие, да Марчин завидовал его вере во все, во что линейные отряды традиционно не верят. Что ж, только бы парню сохранить это до конца контракта.
* * *
СиДжею понадобилось четверть часа, чтобы уяснить: ловить им тут нечего. Похоже, тот же протокол безопасности, который вычистил базу данных узла коммуникации, обработал и систему антенны. В принципе, это имело смысл. Что за идиот чистил бы компьютер, если бы все без проблем можно было забрать с внешних антенн.
Что ж, по крайней мере, они могли возвращаться.
Ладно, планы слегка меняются, заявил Макнамара. Лейтенант Картрайт получила новые приказы, пока мы ползали по болоту.
Вежбовский насторожился. Рядом с ним Джеки Рид чуть не подпрыгивал от возбуждения.
Топаем сейчас прямо на юг, примерно через пару километров встречаемся с остальными возле парома. База Юно решила, что им приходится слишком долго обходиться без нас, продолжал сержант. Летим в казармы.
В Юно? удивился Джеки. Вот так просто в казармы?
И года не пройдет, как станешь ценить такие приказы проворчал стоящий рядом Шкаф.
Как встречаемся? поинтересовался Соколиный Глаз. Ракеты или радио?
Когда выйдем к точке встречи, включаем радиомаяк, частота четырнадцать восемьдесят один, ответил сержант. Лейтенант не хочет использовать ракеты, зачем искушать судьбу.
А что с базой? спросила Киса.
Макнамара пожал плечами:
Остается под чутким кураторством Специальных Операций. Мы сваливаем.
Киса кивнула и обменялась взглядом с Марчином. Уверенность командира звучала несколько фальшиво. Макнамара, кажется, снова впал в состояние озабоченности.
28 марта 2211 ESD, 05:38
Радиопеленгатор, должно быть, накрылся, они искали остальные группы почти четверть часа с момента входа в зону встречи, а все равно наткнулись друг на друга только потому, что увидели садящиеся «клэнсмены».
Остальные отряды уже были на месте.
Есть идеи, что случилось? Вежбовский заговорил с Торном. Мужественные сопы забрали у нас точку эвакуации?
Сейчас нет смысла задумываться, ответил тот, продолжая наблюдать за переливающимся над болотом туманом.
Но что они могут там делать? Поставили на Дельта Два Ноль точку для собственного мага? Уже час как мы
Рядовой вдруг развернулся и некоторое время молча всматривался в Марчина. Поляк отступил на полшага, уставившись на собственное отражение в неподвижных очках коллеги.
Сейчас нет смысла над этим думать, повторил наконец Торн, и Вежбовский понял, что он не скажет больше ничего.
Через момент они уже были на борту, а через полчаса в Юно.
2
Пункт командования Второй Роты Разведки
28 марта 2211 ESD, 19:06
Вторая Рота стояла в нескольких десятках километров от главной базы войск вторжения. Майор Йованович, разведчик до мозга костей, предпочитал действовать на дистанции от заглядывающего ему через плечо начальства. Хотя непосредственность и бодрость серба делали его сложным собеседником для Брисбена, полковник не мог не оценить компетентность командира Второй.
Оба офицера всматривались в гигантскую голографическую карту территории, занимающей больше шести миллионов квадратных километров. На истыканной одиночными холмами болотистой равнине размером с Европу мало где взблескивали точки баз Союза, локализированных американских группировок и гражданских колоний Нью-Квебека. Между ними светлела призрачно-зеленая, редкая паутина дорог.
Работаем по секторам. Йованович взглянул на голографическую карту района поисков. Но это большая территория. Даже имея в виду зоны, где цели точно не будет.
Значит, лучше всего начать как можно быстрее. Я сообщу на ЕКС «Королевский Дуб», чтобы он дал вам какую-то помощь сенсоров с орбиты. Майор Хампель тоже останется в вашем подразделении. Я уверен, что помощь мага вам пригодится.
Разведчик одобрительно кивнул. Правда, его подразделение имело своего мага, но два человеческих компьютера вместо одного этим не стоило пренебрегать.
Может, есть смысл использовать какие-то дополнительные подразделения полка? Майор глянул на голограмму. Наверняка было бы быстрее.
Верно, и каждый бы знал, что мы что-то ищем, ответил Брисбен. Мне жаль, но мы не можем этого себе позволить.
Что ж, придется справляться самим. Майор пожал плечами. Но, как по мне, только использовав все, что у нас есть, мы получим шанс успеть прежде, чем янки обрушатся нам на голову.
Полковник медленно покачал головой.
Майор Йованович, у вас лучшее подразделение для такого рода заданий на планете. Даже помощь всего Сорокового полка не удвоила бы ваших возможностей. А янки успеют.
Вы уверены?
Уверен или нет, но я не того рода человек, который полагается на удачу, Брисбен медленно обошел голограмму карты. Естественно, шансы зависят от того, насколько хорошо мы сумели все заглушить, насколько всерьез они воспримут наше нападение и от миллиона прочих мелочей Но, полагаю, стоит считаться с тем, что часть поисковой операции нам придется вести во время довольно интенсивных военных действий. И я готов поспорить, что это не проблема.
Командир Второй Роты Разведки не был человеком, на которого такая новость произвела впечатление. Разведчики были крутыми, а Йованович был крут даже для разведчика.
Нет, сэр, покачал он головой и иронично улыбнулся. В таком случае, однако, я полагаю, что Сороковой полк можно сразу эвакуировать. Будут только мешать.
Полковник Брисбен задумчиво посмотрел на него.
Вы их оцените, когда янки приземлятся, сказал он наконец. А у меня нет сомнений, что американцы лучше нас справляются на Нью-Квебеке. Это их планета, они прекрасно ее знают. Оборудование, химия, приспособленное к условиям программное обеспечение Все на их стороне. Это, похоже, будет неравный бой.
И что тогда мне даст Сороковой полк, сэр? Высокий серб развел мощными руками.
Это просто, майор. Брисбен, бывший ниже на голову, несколькими движениями ладони у проектора вызвал карту размещения войск вторжения. Синие контуры подразделений Сорокового полка появились на голографической карте. Они будут умирать. Сражаться и умирать, а американцы будут настолько заняты их убийством, что дадут вам пространство для маневра.
Несколько новых команд и войска Союза исчезли с карты. Некоторое время серб видел еще синий символ его собственной Второй Роты Разведки. Но потом и тот растворился в однообразной зелени топографии Нью-Квебека.