А что это за двойняшки с вами?
София и Ноэми. С ними работал доктор Путелли. Они первые известные пациенты с полным набором из восьми генов Зальцбурга.
Значит, треть популяции имеет двадцать четыре хромосомы, тогда как остальные должны довольствоваться двадцатью тремя. Чувствую, как во мне развивается комплекс неполноценности.
Вас можно понять. У девочек, как и у других пациентов, все начиналось плохо: снижение костной массы, потеря речи, болезненная реакция на свет и т. д. А потом вдруг проявились доминантные гены Зальцбурга.
Которые в 48-й хроматиде?
Да. Мы сначала не знали, но первыми заявили о себе рецессивные гены 47-й хроматиды, и только по мере появления новых взрывных волн начали работать доминантные гены 48-й.
То, что мы наблюдали у Гранта: из хилого шестидесятилетнего дядечки с плохой кожей он за несколько дней превратился в загорелого атлета. Не говоря уже о способности к восстановлению после ранений.
Восстановлению? заинтересовалась Миа.
Дважды был ранен израильтянами: в грудь и в запястье. Через сутки уже бегал по базе как ни в чем не бывало.
Это работа гена MRE11: он исправляет ошибки в ДНК.
Крутой работничек: двадцать четыре часа в сутки без выходных.
Миа засмеялась.
Из того, что вы говорите, получается, что по крайней мере половина изменений, происходящих с людьми, скорее к лучшему. Я начинаю жалеть, что не слег с Зальцбургом тут он вспомнил про Миину дочь и поторопился добавить: Извините, я, кажется, зарапортовался
Все нормально. Знаете, Олли считает, что атины готовят из людей рабов для работы в трудных условиях на астероидах или что-то в этом роде.
Не лишено смысла, Джек задумался, припоминая. Хотя в Заливе мы уже обсуждали такую вероятность, и Гэби привела один разумный аргумент. Если атинам нужны ресурсы, зачем тащиться через половину Вселенной на маленькую планету, населенную какими-то отморозками, когда в любой галактике полно всего, чего только может пожелать инопланетная душа? Джек медленно мешал суп в своей тарелке, внимательно вглядываясь в маленький лапшеворот. Надеюсь, что он все-таки неправ. А то, что девочкиблизняшки, имеет значение?
Думаю, да. В Калькутте мы с доктором Янссон заметили, что женщины с Зальцбургом неизменно рожают двойню.
Всегда?
Из того, что мы виделиабсолютно. Иногдатроих или четверых, но никогда одного.
Слегка пугающе.
Поверьте, когда мы это заметили, мне стало не по себе.
И вы установили, что это связано именно с Зальцбургом?
Да, только мы не знаем, как и почему. Думаю, дело в последнем четвертом гене 48-й хроматиды, он называется HOK3 и воздействует на извилину гиппокампа в коре головного мозга. Двойняшки должны помочь разобраться.
Воздействуеткак?
Не знаю пока. Когда мы с Олли пришли к ним в психушку
В психушку?! вытаращил глаза Джек.
Доктор Путелли отправил их туда на осмотр: они говорили, что слышат голоса, и он подозревал психическое расстройство.
И?
Расстройства нет, но реальность не умещается в голове.
В моей голове умещается вид Гранта, выжимающего вес в триста фунтов.
Девочки демонстрируют способность к Миа с заметным усилием выдавила из себя последнее слово: телепатии.
Как если бы им вживили электронные импланты? Джек был явно в растерянности. Я тут статью про это читал.
Нет, мы проверяли: никаких операций. Но когда одна из них что-то думает, другая тут же знает, что в голове у сестры. Звучит антинаучно, но я уверена, что какое-то научное объяснение существует.
Вы рассчитываете найти научное объяснение или понять, как работает этот механизм?
Скорее последнее. Думаете, я сумасшедшая, да?
Вот что я вам скажу. В пятистах ярдах от этой столовки находится нечто наподобие вращающейся черной дыры. И я по доброй воле проходил через эту дыру на ту сторону, так что меня теперь мало что удивляет, в том числе и то, что люди могут читать мысли друг друга. Мы встретились с цивилизацией, которая обогнала нас на сотни, тысячи или даже миллионы лет. Представьте себе, что бы подумали фермеры Месопотамии десять тысяч лет назад, если бы увидели самолет или вертолет.
Что лицезреют Бога.
Или дьявола.
Глава 10
После обеда Джек вернулся на Северную Звезду посмотреть, насколько Гэби и Юджин продвинулись в анализе свойств портала. Адмирал Старк запретил дальнейшие действиядо времени выработки научного плана операций. Перед ними была инопланетная экосистема, населенная неведомыми существами, одно из которых проявило крайнюю степень агрессивности. На базе говорили, что Алан Зальцбург выписал группу каких-то суперспециалистов. Восьмой отряд Котиков и бойцы на базе были, конечно, недовольны, но Джек уже планировал, с теми или другими, вновь посетить загадочный мир по ту сторону портала.
Джек, как и предполагал, нашел Гэби, Юджина и Анну в астрофизической лаборатории перед монитором компьютера.
Ну? сказал Джек, входя, и Гэби подпрыгнула, схватившись за сердце.
О Господи! Нельзя так пугать людей.
Динь приветливо затявкала.
Пытаемся понять, как работает портал, сообщил Юджин.
Он тут крутится уже миллионы лет, Джек заглянул в монитор.
Ну да, согласился Юджин, только информации никакой.
Как так?
По приборам, Гэби покрутилась во вращающемся кресле, портал излучает дикое количество электромагнитной радиации. По идее, он должен всё выжигать дотла на сотни ярдов вокруг. Но этого почему-то не происходит.
Или втягивать в себя, вступил Юджин. Замеры гравитации зашкаливают. Портал больше похож на сингулярность, чем вход куда бы то ни было.
Син-гу-ляр-ность, медленно повторил Джек. Хотите сказатьэто нечто вроде черной дыры?
Не нечто вродеэто она и есть! воскликнул Юджин. Только ее создали так, чтобы она не разрушила планету.
Тут вот в чем фишка, Гэби выпрямилась и потянулась. Эйнштейн помимо черных предсказал существование белых дыр. Черные дыры не дают ничему выйти из них, а белыене дают войти. Все онибилет в одну сторону, а наш портал работает в обоих направлениях.
Белое и черное в одном флаконе, подытожил Джек.
Расовая гармония, поддержал его Юджин.
И как это у них получается? подумал вслух Джек.
Доктор Грир, вступила в разговор Анна, доктор Бишоп и доктор Джареки получили интересные результаты. Пока мы были по ту сторону портала, они откачали воздух из камеры деконтаминации и прошлись по ней электромагнитным и эгзагерцевым лазером. Пики в рентгеновском излучении наводят на мысль, что мы имеем дело с новой, не известной науке частицей.
Это может оказаться грандиозным открытием, Джек, проговорил, волнуясь, Юджин.
Гравитон?
Нет. Темная энергия!
Джек, как говорится, машинально подошел к окну и стал невидящим взором смотреть на поземку, которая, как беспокойные духи, мчалась, завиваясь, по снежной равнине внизу. Годами ученые пытались построить вечно ускользающую теорию всего, способную дать единое стройное объяснение микро- и макромира. Но еще больше им хотелось найти темную энергию и темную материю, этот Святой Грааль физиков всего мира. Может ли так быть, думал Джек, что величайшее научное открытие в истории человечества будет сделано за несколько дней до исчезновения этого самого человечества? Какая горькая ирония!..
Анна положила руку ему на плечо.
Вы в порядке, доктор Грир?
Яда, в порядке. Просто столько всего навалилось он думал о том, как они могли бы использовать это открытие в своих интересах. За окном в это время заходил на посадку тяжелый грузовой самолет. Похоже, суперспециалисты Алана прибыли.
Глава 11
Джек и остальные смотрели, как люди в темно-синих парках и комбинезонах разгружали тяжелые ящики.
Что такое Volkov Industries? поинтересовалась Гэби, рассматривая надписи на их спинах.
Понятия не имею, ответил Джек. Первый раз вижу.
Много всего привезли, заметил Юджин, утирая лоб, словно даже смотреть, как таскают бесчисленные ящики, ему было тяжело.